绣庄门口站着几个青色衫裙的姑娘,只要有人走进去就会有姑娘上来引导,一楼摆着落地屏风这样的大件,将店面隔成几个角落,转角出有一木质楼梯,扶手上是绣着缠枝纹青色缎面,上去二楼才是真正精品,不时有人被引导着顺着楼梯走上二楼。
春花带着宋老四春芽柱子在街对面看了一会说:“这是绣庄的正门,我们要从后面侧门进去。”说着带着春芽几个继续前行一段路程转进一条小巷子,又走了一段路才到一扇两尺宽黑色木门前。
“锦绣绣庄前面是两层的铺面,后面园子里就住着绣庄的绣娘,有些绣品能不能做还要绣娘出来定。绣庄的大师傅一年这个数。”宋老四伸出一个巴掌:“五十个金元,这个还不算绣品的抽成。”柱子倒抽了一口凉气,惊得瞪着眼珠子“啊”了一声。
春芽她们看到春苗的时候发现春苗明显瘦了,虽是冬日身上看不出来,小脸却是尖了。春苗看到家人很兴奋,柱子在门房那里坐着喝茶。
春苗抱了木头:“这么沉,木头又长肉了?”放下木头又抱林子:“小丫头还是没有好好吃饭呐,比木头轻多了。”
春芽笑眯眯地看着这个还不足十三岁的小姑娘说着大人的话,既心疼她一个人在外乡吃苦又感慨春苗再不是村姑的模样。春苗一手牵着木头一手拉着春芽一路引着抱着林子的春芽往自己房间去,一路说着师傅水平极高教得也严格,师姐们看她年纪小待她极好。
春芽静静地看着说话的春苗,皮肤白净了许多,瘦长的小脸愈发显得她脸上只剩两只骨碌碌的大眼睛,头发也不再是村里一条大辫子随便束着,头上辫着细长的两条辫子绾成花朵状盘在头上,辫子上编着彩色的发带,还绑着两朵小小的纱花,底下的头发分成三股扎了,穿着月白的夹袄系着青色的棉裙,看起来不像村丫,更像哪家教养极好的小娘子。
林子在春芽怀里东张西望,突然指了春苗的头发说:“花花,三姐戴花花。”春苗看着她笑:“你还记得三姐呐!等下三姐也给你拿花戴。”
春芽房间在绣庄后面花园里,虽说是冬日,花园里还有不少菊花,巨大的金丝菊,小巧的白菊,还有不少春芽不认识的花朵开放着,围绕着花木是一条蜿蜒的小水池子,里面养着彩色的游鱼:“这是锦鲤,平日里我们都要来看雨赏花,看花从花骨朵到全盛开放的过程,看锦鲤游玩的姿态。”
春苗看木头被鱼吸引了,指着花园的景致说:“我们就在花园里看花学花样子,现在花少了,春天花才多,牡丹芍药最盛,开起来一大朵一大朵的,可好看了。夏天还有荷花和睡莲,我从来没见过这些花,可好看了。师傅说只有多看多描才能把花样子印在心里,才能绣出鲜亮惹人喜爱的绣品来。每天早中晚我都要来看半个小时花啊鱼啊的,晴天要看,阴天也要看,下雨了打着伞也要来看,然后还要说出不同时段不同光线花色的差别,师傅要考呢。”
“花,林子会种花,”林子从春芽怀里挣脱下来,拉着春苗说:“我给三姐种花,种好多花。这些,这些都种!”林子指着刚才春苗指过的花树,小小人儿胸有有志气万千。
“好,林子给三姐种多多的花,把园子里全部种上花,三姐把花都绣到林子的衣服上。”春苗蹲下来对着林子说:“林子种多少花,三姐就给林子绣多少花。”
春芽和一位大她六七岁的林姓师姐同住一间房,师姐是十年学期了,已经能独立完成绣品了,平常也带一带像春芽这样的小学徒。林师姐听说春苗家里来人避了出去。这是一间两张床铺的小房间,屋里有两张小几,还有一个柜子。春苗让木头坐在小凳子上,又拉了春芽林子坐到自己的床边,打开一个包袱里面有条青色的稠裙,展开来看小小的,绣着粉色的荷花,一件小褂,绣着黄色的小鸭子,还有几条绣了小包子和小年糕的帕子,趣稚可爱。
春苗抖开裙子给林子系上,又把锈了小鸭子的小褂给木头穿上,两个孩子立刻变得不一样了。
“好看,”春芽打量着:“都是你绣的?绣得真好。”林子看了看自己裙子上的荷花,扭过身来用手指头点着木头身上的小鸭子:“小鸭子,黄的,眼珠子黑的,脚爪子,白的。”说完嘿嘿一笑,指着自己的裙子说:“花,好看。”
“我现在只能绣小件,等我再学学给大姐您做一套。”
春芽看着说话文绉绉口音也变了许多的春苗,揉了揉她的头:“好,大姐等着你。”
“我从家里带了你爱吃的来,不知道你这里能不能——”春芽停了一下:“你们平常怎么吃饭呢?”
“院子里都是丝线布料,不开火。一日三餐外面送了进来,两个馒头,一个菜,有时候是菜汤有时候是粥水,不够吃可以自己出去买点心,一旬休息半日。门房那里有开水,”春苗提了茶壶给春芽到了一杯水:“一天一个人可以打一壶,多了就要拿铜子买,一个铜子两壶,刚好够我和师姐用。如果洗澡就要两个铜子,院子里有专门洗澡的房间。”
说是一个金元一年吃住全包,实际上还是有很多需要自己掏腰包的地方。春芽从荷包里拿出五个银元,想了想把整个荷包都塞给她:“这里有十个银元,你先用着,不够跟春花姐说,先从春花姐那里支。”
“姐,我够钱用,上次四叔临走给了我五个银元,我还没花完呢。”春苗把荷包推给春芽,“春花姐也会来看我,没少给我带点心果子来,我不缺吃食也不缺花用。”
上次还是宋老四送春苗过来的时候,算算快一年了,春芽将荷包塞到她手里:“你留着该花就花,不要总是吃别人的用别人的,也要还回去。”春芽拨了拨春苗乌黑油亮地头发叮嘱道:“不要省那两个铜子,要好好洗头洗澡,千万不能再生虱子了。”
“嗯,我知道,”春苗抱着春芽的胳膊:“我没有出去买点心,每日给师姐打多一壶热水呢。师姐待我很好。春花姐姐送点心来我也没有自己一个人吃光了,每次都请师姐吃了的。大姐,我不会的事,看师姐们怎么做我就知道了,我也有孝敬师傅,虽然是春花姐姐拿来的点心,大姐,都是好点心,我自己都舍不得吃呢。”
“那我明天再来,给你送东西过来。”春芽看着小小的春苗,想象她笨拙地学着师姐们做派,不由地心疼地拍了拍她:“我们春苗长大了。家里给你送东西,你自己也吃,看小脸瘦的。你可曾见过大姐做了好东西自家不吃送人的?咱们是缴了学费的,你也不要胆怯,有什么事去找春花姐,有什么难办的也去找春花姐。春花姐比大姐能干呢,听她的没坏处。”
“嗯,大姐,我知道了,我会好好吃的,这可是大姐做的,我都舍不得分呢。”春苗点头答应着,“姐,不要大罐子装,你帮我分成小罐子,我也好给师姐们送些。”
“行,回去我就买一斤的小罐子,后日给你送来。”
春芽惦记着在门房等候的宋老四和春花,拉着春苗说了一会话就出来了。春苗依着门框看着春芽一行人走远,春芽回过头,春苗抬起手来挥一挥,春芽让她回去,春苗说“大姐,我看着你们走了就回。”春芽再一回头,春苗再抬起手来挥一挥,春芽再一回头,春苗再抬起手来到半空中慢慢摇一摇,直到春芽一行人转过弯,春苗依然倚在门框边看着,她脸上带着奇怪的笑意,这种笑的滋味,一半儿苦,一半儿甜,一半儿悲,一半儿喜。
春芽回去去买了小罐子,分装好带来的东西用骡车拉了来,骡车轻便,可以一直拉到锦绣绣庄的后门。
这小罐的是盐菜,烧饼年糕肉干等也用油纸包成小包好送人,还有春芽特地带来与钱娘子的,钱娘子不与春苗这样的小学徒住在一起,春芽不能当面与钱娘子道谢,礼物倒是带了不少,春芽嘱托春苗:“你来学手艺,多亏了钱娘子,这些你一定要亲自送了去。”
春芽又拿出两个小罐子:“这里面是橘子酱和梨膏糖,你留着自己吃,冲水喝比白开水好,平日里嗓子不舒服多喝点,自己保养好自己。”
春芽单独拿出一大罐炒面:“这个是我磨了芝麻粉一起炒的,你饿了冲一碗吃。这个不好分,你吃的时候多冲点就是了。”一边点数一边细细交代:“我听说绣花费眼睛,你要注意休息。”
柱子拿了一罐盐菜两包烧饼给门房的婆子:“这是我们自家的盐菜,夹馒头也好,送粥也好。”柱子喝了门房两回茶,特地带来东西来:“这是自家烤的烧饼,您在炉子边烘一烘就好吃了。我妹子屋里头没炉子,到时候还要麻烦婆婆您帮她也热一热烧饼,肉馅的,香着呢。”
门房婆子平常靠这些绣娘赚些茶水钱,关系本来就处得不错,看柱子拿这么多东西来忙笑呵呵地应了:“春苗小丫头,我知道,天天来买茶水呢,有什么要热直管叫她拿来我给她热,不收钱。”老婆子笑得慈祥,不收钱我还能不捞两个吃的?
春芽细细地嘱托着,春苗点头答应着,柱子把东西抱到门房,门房看东西实在多放春芽搬了东西进去,春芽春苗来回搬了几趟。守门婆子笑眯眯地看着,东西多好啊,吃东西总要喝两杯茶水的嘛。