重生在白切黑位高权重前 第6章 范意娘

兰县，井口街，福禄客栈。

下过雨后，天气舒爽，范意娘今天难得起了个早，梳妆打扮后，挑了几个钟意的戒指套在手上，去了柜台。

算盘在手中拨得飞快，客栈里哒哒哒响个不停，像是金银倾倒而出，惹得吃早饭的客人连连侧目。

过了一会儿，算盘声音停下，余下掌柜“啧”的一声。

范意娘拿出账本，一页一页地翻，重新拨了一遍算盘。

确定自己没有算错，她高声招呼跑堂，“都月末了，籁子胡同那些赊账的还没来清账么？”

六子正擦着桌子，快步跑了过来，“不知道，这几天都没见着他们来吃酒。”

掌柜眯了眯眼，“几天都没来？”

“是呢。”

范意娘手里摩挲着账本页脚，往外面街上看了一眼，“你去籁子胡同给我催催。”

等了半刻，跑堂满头大汗跑了回来，预料中地没有要回来钱。

“掌柜的，掌柜的！出大事了。”六子缓了一口气，“官府要端了籁子胡同！”

范意娘“嘁”了一声，“官府隔三岔五就要闹这么一出，也没见端了个什么出来，你讲些要紧的。”

六子急道：“这回是真端了！”

跑堂连比带划，“我刚刚打听消息，昨天存义堂，就是收我们保护费的那个存义堂，和别的帮会闹了矛盾，不知怎么就打了起来，打得两败俱伤，存义堂堂主当场毙命，官府前去清场，把余众全部抓了起来，现在正在那盘，谁手上沾了人命，事情一了，就要问斩了。”

范意娘惊道，“你打听得可真？”

“我和郭捕快使了银子，不能再真了。”六子犹豫道，“掌柜的，存义堂要是没了，我们交的保护费是不是没用了，要是重新起来个别的帮会，岂不要再交一次钱。”

“嘘。”范意娘往柜台旁伸手，掏出一支朱笔，将账目上一排数字划去，“我们客栈是小本经营，没有交什么保护费，更没有与那些个触犯律法的帮派有什么往来，这几日要是有什么亡命徒来寻避身之所，你将他们赶出去就是。”

跑堂连连应下。

“这兰县可真是要变天了。”范掌柜喃喃两声，往后院走去，“我去补个觉。”

走了半步，她想起什么，转身嘱咐道：“这几天余娘子来了几趟，都不肯卖蜜饯方子，若是她再来找我，你跟她说，我感了风寒，起不来床。”

六子刚想点头，不经意瞟了眼门口，却发现那余娘子正站在门外。

既不能忤逆掌柜，但前头又收了余娘子好处，于是他扯了扯掌柜的袖子，点了点门口的位置，便从女子的视线下逃离，打湿抹布，开始擦桌子。

他家掌柜前一秒还在说人家闲话，后一秒脸上生花一般笑得灿烂，拉着余娘子的手到桌子边坐下，“余娘子可是想好了，价格都好谈的。”

“范掌柜，这方子我实在不能卖。”

这句话前前后后听了十几遍，范意娘也有些烦倦，她收回了手，“余娘子在顾虑些什么？若是顾虑连娘子，我也是跟她谈过的，假使这方子卖出，我可以请你们二人来店里做长工，还给开工钱，不愁没有后路。”

余巧避开范掌柜的话，“虽不能卖方子，但是我这生意可以只跟范掌柜做，和卖方子一样，这味道只有范掌柜店里有，如何？”

范意娘脸上客套的笑意褪去，“我算是看明白了，问题不在连娘子，是余娘子想在兰县闯自己的天地。”

语气里揶揄明显，余巧脸色不变。

范掌柜打量起手上的戒指，已经不想再来回推拉，索性点出余巧的困境，“余娘子，你是官员妾室，得罪的夫家和主母是官府势力，他们要是不高兴，远在千里捏死你也是绰绰有余，怎么会允许你手头上有了银子，脱离掌控，任你自在？”

话说到这份上，已是要么交方子，要么滚出去这两条路，面前的女子却依旧不卑不亢。

“既然如此，范掌柜先头还说请我做长工给我工钱，范掌柜难道不怕我这背后势力？范掌柜若是都不怕，我怕什么，还是说，这是范掌柜为了诓骗我说出来的玩笑话？”

这姑娘好生难缠。

说实话，范意娘这么几天把人迎来迎往的，就是贪她手上的蜜饯方子，种种说辞，就是要她退让。

不退让，当然也有别的办法，可是这办法现在进了官府。

范意娘有些可惜，这蜜饯方子只能放弃。

但她向来是愿意给自己留后路的，于是她道：“余娘子铁了心要在兰县闯一条自己的路，我不拦你，只是我平头百姓一个，实在不敢得罪权贵，整个兰县客栈，都不敢收你手上的蜜饯，还请娘子莫为难我。”

“我不为难范掌柜，我还是想跟掌柜谈生意。”余巧看向范意娘，“另一桩生意。”

余巧微微侧开身子，以便范意娘能看到外面长街，“我听说，范娘子一直想把对面酒肆并入名下，但一直不能如愿，我能帮娘子达成心愿。”

范意娘看了看门外，又看了看余巧，觉得这年轻姑娘在说笑话，“我谈了三年都不成，你成？”

余巧点头，“只要娘子愿意给我这个机会。”

眼前女子神情实在笃定，范掌柜眯起眼睛，转了转手上戒指，“我给娘子三天时间，此事若能成，我也大胆冒个险，答应娘子的请求。”

“此话当真？”

“必然当真。”

范意娘话才落，女子已然从椅子上站了起来。

“不用三天，半天足矣。”

*

说是半天，其实只有两刻钟，范意娘就看到了成果。

因着只隔了一条街，官府来到对面，如何把酒肆搬得一干二净的画面，她看得清清楚楚，那跟她屡屡有过节的酒肆老板，被官差从屋里押了出来，嘴里一个劲的喊着官老爷饶命，范意娘看得几乎要笑出声来。

正逢余巧回来，她把人请上二楼，“余娘子确实有能耐，只是我想知道，这是怎么做到的。”

余巧解释道：“近日屡屡来找范掌柜，在您门口看了几天，酒肆来客远远比客栈的要少，每天却有几车的进货，这实在不正常，我怀疑酒肆招牌底下，是盗贼销赃点，便向官府举报，官府近日要肃清风气，底下人员便是有好处也不敢收，酒肆老板刚好撞上风头。”

其实有一点她没说，她进酒肆买酒时，看到的酒名，是盗墓贼中的黑话，所以才敢如此确定。

余巧喘了口气，继续道：“酒肆赃物充公，是一大笔钱，酒肆老板就算给了好处放出来，也会被县衙人员盯上，到时范娘子隔几天去举报一次，销赃点办不下去，自然会被转卖。”

“好好好。”范意娘抚掌大笑，笑完拿了一袋银子交到余巧手中，“余娘子如此果敢，我未常不敢搏上一搏，这是七十两，算做半年的定金，按之前说好的，你只和我一家客栈做生意，若有酒席宴席，我让出连娘子的人头，与你三七分，可好？”

余巧怔了一瞬，像是被惊喜砸中了头，片刻才反应过来。

“那就这么定。”她欣喜道，“那就这么定。”

她站起身，握着银子的手有些抖，“那我，改日我再叫连姐姐来与掌柜摁文书手印。”

又连连说了很多感谢的话，余巧正要走出门外，却听见范掌柜略带疑问的声音。

“余娘子接下来要去哪？是去黑水巷吗？”

余巧忽然静在原地，才涌上来的欢喜被冷水浇灭，整个人像是投进了寒井里。

她是要去黑水巷不错，因为她打听到那里有买身份路引的路子，可范掌柜是如何得知的，难道她跟踪了她？

她是张禾的暗哨？

还是除却素鸿外，另一个主母的监视者？

“别那么紧张嘛，余娘子。”见余巧脸色沉下，像是知道她在想什么，范意娘调笑开口，“余娘子这么聪慧，我就是想和你交交心。”

余巧听见她说道：“先头和余娘子说过，我也是大户人家出来的，黑水巷的东西，暗中有官府接洽，平日里倒还好，可若是真犯了什么事，找出个人还是容易的。”

“余娘子若信我，柚子巷，往东五里，找一个叫晋公子的人，他能做出你想要的东西。”

“多谢。”

余巧走出了门外。

*

柚子巷往东是余巧回青梅村的方向，她顺路过去一趟，却有些怀疑范掌柜在骗她。

兰县两面环山，西和北两个城门向外，张禾暗哨守着这两个城门，就能不让她离去，东和南两个城门向里，是乡邻百姓进县的必经之路。

柚子巷往东五里，已然出了东城门，风景和她平时赶场路过的杂草灌木，并无区别。

她并未见到什么晋公子，假意路过几次后，她只看到一个拄拐的瞎眼老人和一个不会说话的姑娘，

姑娘手中提着编篮，篮子里放了些方方正正的木块，每当余巧路过，老人听到声音，就会吆喝一句，“三文钱一块。”

余巧来回走了几次，最终在二人面前站立，花了三文，买下一块木牌。

姑娘把木牌递过来，然后给她指了路。

余巧要走，姑娘拉了拉她的袖子，比出五个手指。

余巧再次给了五个铜板过去，姑娘把铜板拿在手中数了数，转身从地上捡起一个帷帽，和一支火折子，交到她手上。

余巧戴上帷帽，顺着姑娘指过的方向前行，没走多远，她看见一处可供人通行的窄口。

她吹亮火光，扶着石壁，弯腰走了进去，耳畔听得见流水的声音，她低头发现，脚下陈旧的木板底下，是湍急的暗河。

越往里走，越发寒冷，但慢慢的，视野越来越开阔。

当第一束火光出现在眼前，她看到这窄途尽头的第二个人间。