【神秘博士/刀玫】就从这片苹果草出发！ 第25章 罗斯泰勒的画像（6）

金色的世界开始崩塌。

所有金光都消散了。没有光，也没有黑暗，只是一片混沌。

Rose跌跌撞撞地奔跑着，不知跑了多久，脚下虚空忽然化作松软的泥土。她踉跄着站稳，发现自己置身于一片无边的麦田。

麦穗不是普通的金色，而是流动的、活着的金，每一粒麦芒都镀着夕阳般的金边。风吹过时，整片田野泛起涟漪。远处，年轻的庚斯博罗坐在画架前，亚麻衬衫的袖口沾满颜料。他正忘情地涂抹着画布，嘴角挂着Rose从未见过的、纯粹快乐的笑容。

“这里的阳光永远恰到好处，”庚斯博罗听到了有人走近的声音，头也不抬地说，“不会太灼热，也不会太快西沉。”

Rose在他身旁蹲下，看着画布上生动的色彩，不由自主地感叹：“画的真美。”

庚斯博罗终于转头看她，眼中闪过一丝讶异：“你……是画里的姑娘。”

“你在画这片麦田吗？”

“对，我在画这里的光！”庚斯博罗激动地指向麦田，“看见吗？那些学院派的老顽固只会用棕色调阴影，但真正的阳光在麦穗上是带着蓝紫色的反光……可惜没人理解，他们认为艺术不能依靠直觉。”

Rose接过他递来的速写本。翻动的纸页间闪过无数素描：被退回的订单、嘲笑他的评论剪报、无法卖出的风景画。最后停在一页写着“要靠画人像营生简直是可恶至极！”的潦草字迹上。

“你很害怕。”

庚斯博罗的画笔掉在田地上。

“我，我只是……”他的手指无意识地揪着麦穗，“如果我死了，就再也不能证明他们错了。那些说我的笔触‘轻浮’的人，那些嘲笑我迎合权贵的人……我的画……会和我一起腐烂……”

远处传来雷声。麦田上空，黑云开始吞噬金光。

“我见过你的画，在两百年后。”Rose轻轻按住他发抖的手，“你的画被挂在世界上最棒的博物馆里，你画的蓝衣少年被千万人观赏，无数学者们写论文研究你的笔触……但如果你继续偷别人的时间，这一切就不会发生了。”

庚斯博罗猛地抬头：“你怎么知道……”

“因为我也害怕过。”Rose望向翻滚的云层，“怕变老，怕被丢下，怕自己微不足道……但正是因为我们都会死，此刻你画麦田的手，我呼吸的空气，才显得无比珍贵。”

第一滴雨落在画布上，油彩化开像流泪的眼睛。庚斯博罗颤抖着抚摸那些晕染的色彩：“那个影子在我耳边说，只要完成你的肖像，我就能永远画下去。”

“用别人的生命换来的永远？”Rose指向正在枯萎的麦田，“看看四周，庚斯博罗先生。这是你的灵魂，而它正在慢慢腐烂。”

暴雨倾盆而下。庚斯博罗跪倒在泥泞中，调色盘上的颜料被雨水冲成彩色的溪流。当他再抬头时，脸上终于露出孩子般的脆弱：“我、我不知道该怎么停下来……”

“你知道的，庚斯博罗先生！”Rose蹲下身看着画家，被雨水打湿的头发贴在脸颊，“这里是你的画，是你的世界！你知道怎样可以停下来。”

画室里，空气在尖叫。

博士的音速起子爆发出刺目的白光，能量波震得墙上的画框纷纷坠落。整个房间如同暴风雨中的船舱般倾斜摇晃，耳语者的黑影被强光撕扯成丝带状，发出高频的尖啸：

“停下！你会毁掉整条时间线！”

“太迟了！”博士眼中跳动着危险的火焰，大吼的声音压过了空气的轰鸣。

就在博士即将按下起子的开关，白光即将吞没画作的刹那，画布里传来了Rose微弱却清晰的呼喊：

“博士，不要！”

博士的手指一颤，白光随之消散。角落里，庚斯博罗突然睁开眼。老人枯瘦的手指抓住地毯，浑浊的双眼望向那幅发光的肖像，画中少女的泪水已经变成了熔化的金液，正一滴滴落下。

“躺回去，老家伙！”耳语者想阻止他，施加在老人身上的病痛却无法阻挡他的行动，“你会死得更惨！连灵魂都不会剩下！”

“不，我会真正地活过。”庚斯博罗扶着画框颤颤巍巍地站起来，拿出一把调色刀，毫不犹豫地向画布刺去。

调色刀刺入画布的瞬间，时间静止了一秒。

紧接着，世界在寂静中碎裂。画布上的少女肖像从刀口处绽开无数金色裂纹，像打碎的镜子，又像绽放的太阳。画中流淌的金色麦田、虚构的蓝天、Rose残留的意识碎片全部化作耀眼的金光。光芒喷涌而出，吞没了耳语者的尖叫，吞没了坠落的画框，吞没了博士伸出的手臂。

强光中，博士模糊地看见一个人影从裂缝中坠落。他纵身扑去，Rose跌入他怀里的冲击力让两人在地上滚了好几圈，博士的后背重重撞上墙壁，却把她护得严严实实。

耳鸣渐渐消退，Rose首先感受到的是博士剧烈的心跳。她抬起头，发现自己的手指正死死抓着他被汗水浸透的衬衫，而他的手臂紧紧地抱在她腰间，仿佛稍一松手她就会消散。

天花板开始下雨。不是水滴，而是细碎的金色光粒，像融化的星星般温柔地落在他们交握的手上。

Rose和博士喘息着从地上爬起，转头看向角落里的庚斯博罗。老画家靠在墙边，一缕缕金色的光丝正从他的口鼻、指缝间溢出，如同被风吹散的蒲公英。每飘走一缕金光，他脸上的血色便褪去一分，皱纹重新爬上他的额头，枯槁的手指又变得苍白如纸。但他却在微笑，笑容像孩子般纯粹。

“快！”博士一把架起画家瘦削的肩膀，Rose连忙扶住另一边。老人的身体轻得可怕，仿佛那些被偷来的时间抽离后，只余下一具空壳。

他们踉跄着穿过走廊，墙上那些未完成的画作突然开始变化——僵硬的笔触变得灵动，灰暗的色彩鲜活起来。一幅被遗弃的风景画上，干涸的油彩自动流淌成朝霞下的河流。

卧室里弥漫着药草和颜料的混合气息。当博士把庚斯博罗安置在床上时，老人颤抖的手指抓住了Rose的手腕：“窗、窗帘，请拉开……”

博士三步并作两步冲到窗前，唰地拉开厚重的天鹅绒帘幕。

金色的晨光如潮水般涌入房间。

“窗户，也、也打开……”

Rose推开落地窗，眼前的景色让她屏住了呼吸。

阳台外，整座花园在伦敦第一缕阳光中苏醒。沾着晨露的玫瑰摇曳生姿，绣球花簇拥成蓝紫色的云团，金银花藤缠绕着栏杆。更远处，泰晤士河像熔化的琥珀般闪烁，伦敦的屋顶在曦光中镀上金边。

夏天的风裹挟着花香涌入。一只知更鸟落在阳台栏杆上，歪头看着室内。老画家深深吸气，仿佛要把整个清晨的生命力都吸进肺里。

“我很久没有……这样好好看过日出了……”庚斯博罗轻声叹息。

阳光落在他枯瘦的脸上。他的目光贪婪地追随着在花间穿梭的蝴蝶，手指微微颤动，仿佛在无形的画布上勾勒它们的轨迹。

Rose跪在床边，握住他冰凉的手。一片玫瑰花瓣被吹进房间，轻轻落在老人的胸口。他的呼吸越来越慢，目光却始终望着那轮初升的朝阳，直到最后，化作一声满足的叹息。

阳光依旧温暖，花园依旧绚烂。而画家的手，在Rose的掌心渐渐失去了温度。

远处教堂钟声敲响，新的一天开始了。

Tardis的黄光柔和地笼罩着驾驶室。博士的手指在控制台上飞快地跳跃，屏幕上显示出了一条修复完整的时间线。

“看，时间线完美修复了。托马斯·庚斯博罗在1788年8月2日安详离世——和他原本的命运完全一致。”他的声音轻快的有些刻意，眼睛却不敢看向Rose，“在他生命的最后几天，他和皇家艺术学院院长雷诺兹和解了。还记得吗？我们就是以皇家艺术学院特使的身份……”

“博士。”

Rose打断了他滔滔不绝的掩饰。她站在控制台对面，双手扶着栏杆，目光直直地望进他的眼底。

“你当时说的‘我不在乎他，我只在乎你’，”她一字一顿地说，“是认真的吗？”

博士的喉结滚动了一下，手指悬在半空。“我只是……不想你一个人陷入危险之中。”他勉强地笑了笑。

“那你以后不能这么说。”Rose的声音微微发颤，“我也答应你，以后不会再随便跳进邪恶的画里。”

博士张了张嘴想说些什么——也许是关于时间领主的责任，也许是关于失去的恐惧，也许是关于他漫长生命中那些转瞬即逝的流星——但最终，他什么也没说。

他只是张开双臂。

Rose扑进他怀里，那力道几乎让他后退了一步。博士的手臂环住Rose的肩膀，下巴抵在她的发顶，呼吸间是她洗发水的淡淡香气。Rose的脸埋在他的胸口，听着他胸腔里那颗双重心跳的震动——这声音比任何语言都真实。

他们没有说话，只有Tardis的嗡鸣填补了这片沉默。在这个拥抱里，所有的承诺、歉意和未说出口的情感，都找到了最直接的表达方式。过了许久，博士和Rose才松开彼此。

“我们再回到美术馆的仓库里看一眼吧。”

Rose点点头。

Tardis再次降落在泰特不列颠美术馆的深夜。月光依旧清冷，走廊依旧寂静，但空气中那股阴冷的气息已经消散无踪。他们轻车熟路地来到仓库深处，那个曾经悬挂诡异肖像的角落如今空空如也——没有画框，没有金光的残留，仿佛那场惊心动魄的冒险从未发生过。

“时间线已经修正，所有被窃取的生命都回到了原本的轨迹。”博士用音速起子检查了个遍。

“结束了。”Rose长舒一口气，却莫名感到一阵失落。

正当他们转身准备离开时，Rose的余光瞥见墙角一幅被遗忘的画作。她走过去，轻轻拂去画框上的灰尘。

那是一片无边无际的麦田，沐浴在朝阳的金色光芒中。麦浪翻滚，仿佛能听到沙沙的声响。远处，两个模糊的人影正在奔跑，身影被晨光拉得很长很长。

“看啊，博士……”Rose指向画布的一角。

博士凑近细看。在画的右下角，有一行几乎看不清的小字：

“愿你们永远自由。——T.G.”