折戟之路 第22章 剑齿虎

队伍本应直接向西走。

大齐国为了方便调兵和通商，早已修筑了数条横跨东西南北的宽敞官道，但还是不够用，仍有不少新官道正在修筑。

前朝到了末代的时候，国家重宗教、轻商旅，各地官员都忙着寻访名山炼丹烧药当作贡品讨好皇室，有了些银钱都忙不迭修筑祭坛、寺庙、假造一些“天相”来哄骗百姓。

这种境况下，哪有人会提议修桥铺路？

再加之前朝行蓄奴制度，到了末代越发崩坏，不少穷苦工匠、农户都被富有人家抢夺为奴隶，官府即使是想要征徭役去修养路面，面临的是无人可征用的局面。

想用富人的奴隶，就要花钱向富人租用，哪有钱啊？

于是多条官道趋近废弃，中央与地方的联系逐渐减少，最终成了各地割据的态势。

群雄四起，战火不休。

齐国始皇帝统一国家，才开始真正雷厉风行地废奴隶、压宗教、兴农商、修道路、倡文化。难怪齐国的几代帝王都哭穷，这么一算，因为想办的事情多，用钱的地方多了去了。

使团现在走的这条路是近十年才修成的，保养有方，道路上既不扬尘，也不颠簸，平坦又热闹，而且很安全。

平坦自不必说。热闹在于这条道上每隔一段便能遇到押运货物的镖队、驼帮，还有成群结队的行脚小商，进京上学、赶考的学生，少则五六人一行，多则几十人一伙，此路离他们的目的地京城也近了，这些人都高兴得很，喧闹声不绝。

人多的地方自然相对安全，天子脚下，不用担心旁边的林子里跳出来强盗。

使团三千六百人，全员马军，又赶着大车，在这条路上吸引着众人的目光。

能听见，过路人看见了他们之后纷纷转换了话题，开始讨论起他们来了。

韦祎今天穿得气派，但是十分难受。

这套礼服铠甲有问题，早上的时候他就发现了，甲片编排设计令人讨厌，为了显得穿铠甲的人威武雄壮，特意把铜甲片扎成斜斜张开的样子。穿上甲，看似整个人都粗了一大圈，走起路来锵锵有声。

但是，斜斜张开的甲片，防御能力差就不说了，重要的是：骑马非常非常硌屁股。

道路平坦，即使赶着辎重大车走得也挺快。

又困又热，早上没来得及吃饭导致胃痛，同时又头痛屁股痛。此处路上人太多，要拿出十足的架子来，不好停下来做调整，于是就一路坚持到了晚上。

天色渐暗，刚一到达预定的扎营地，韦祎停住，几乎是滚下马来，好不容易站定了，也只能在那岔腿站着不动而已，大腿和屁股毫无知觉。

“中郎将，今天的行程可挺顺利，竟然提前到了扎营点，往后日日都如此顺利就好了！”庞仁负责督后军，在韦祎下马站定的一炷香之后，他也到了，跳下马来，“后军队尾已经全数到达，人、马全部安好，已经各自扎营去了。”

点点头，韦祎道声好，“多亏庞将军了。”

“都是本分罢了。”庞将军一拱手，不多客套。从认识到今天，总共没有几日，他是个惯会与人打交道的，韦祎这人好懂得很，就差把“别跟我打官腔”这几个字写在脸上了。

其实，没人愿意打官腔。好不容易遇到一个不用客套不用拍马屁的主官，非要继续拍马屁？又不是脑袋被驴踢了。

“曲将军呢？”庞仁四处看看，没找到曲喆的身影。

曲喆在押中队，保护国礼大车，按说是比庞仁早到的。

“喔，他刚到了，说亲自检查马车去了。”韦祎答。曲喆没有像小林说的那样对韦祎热络，今天一天都一如既往地阴沉沉，话不多。

“中郎将，您在这岔着腿不累吗？能动了没有？大帐扎好了，您的行李都搁在里头了，赶紧把这套换了去。”钱氿刚才在帮着士兵扎营帐，走过来看看韦祎。

“哎呦喂，多谢。”韦祎感动地一抱拳，挪着腿钻进了营帐。

庞仁在一边看得目瞪口呆。

哪有上官跟下属抱拳行礼的，尤其是那位下属还在那洋洋自得，连惶恐的意思都没一点。

于是他便踱到钱氿旁边。

“哎，庞将军。”这次钱氿倒是先给庞仁问好。

“钱将军。”庞仁也没敢倨傲，赶忙回礼。

庞仁主要是想跟钱氿聊聊，莫不是这位钱将军是什么高官勋贵的子弟？

钱氿是个爱说的，他转转眼睛，笑嘻嘻跟庞仁聊起来。

聊的是今晚那一队火头军要用土豆炖菜，但是嫌麻烦不想刮土豆皮，这怎么行？刚才非要让他们去了土豆皮，然后论起这土豆去皮不去皮对口感、安全性的种种影响，比如这个不去皮一旦没洗干净，全军闹肚子可怎么办等问题。

“要我说啊，其实这土豆皮并非不能食用，我曾在一家专做油炸的小馆子里头吃过炸酥的土豆皮，撒上椒盐和辣椒十分美味，但是他们这做大锅饭的，就怕食材洗不干净，所以还得去皮！”钱氿说得高兴，“改天我试试酥炸土豆皮，若是试做成功一定请庞将军尝一尝！”

聊了老半天土豆子，庞仁带着满脑子土豆土豆皮的晕乎乎去了别处。

这会儿时间里面，韦祎废了老大力气把自己从那套蠢盔甲里头捞出来，先找出药酒搓一搓拯救臀部，然后看了一眼原本穿着的白衬裤，啧，上头多少沾着些磨破皮渗出来的血，红梅花点点。

怕伤口继续渗血染到别的衬裤上，挣扎半响，韦祎套上了刚脱下来的沾血衬裤。把那条红底蟒袍和腰带什么的叠一叠塞进箱子，再把礼服铠收好，换上平时穿的轻甲，外面罩上耐脏透气的常服袍子。

把这一套换下去，神清气爽，感觉头不痛了屁股也不痛了。

“没事吧您，我能进来吗？”钱氿在营帐门口伸进来一个脑袋。

“你这不已经进来了吗？”韦祎翻白眼。

钱氿从容地掀开营帐帘子走了进去。“好点没，我帮忙擦伤药？”

“不用了，没大事，睡一觉就好了。”韦祎摆摆手，“你跟他唠那一堆土豆子做什么？”

他们聊天的时候就站在韦祎营帐不远处，韦祎一边给自己擦药酒一边满耳朵绕口令似的土豆土豆皮，竟然有点洗脑，到现在脑子里还盘旋着土豆。

“难道我要明明白白告诉他，我就是个草头小民出身，没一点背景关系？”钱氿摊摊手，“我这等小人物，有个狐假虎威的机会可不容易。”他没个正样子，满脸促狭。

“行，你自己看着办。”韦祎不管了，“你是不是瞧不上他那圆滑世故的？”

“我可没有，难道我不圆滑世故？”钱氿说着没有，倒是斜着身子倚在桌角，撇撇嘴。“就他？圆滑怎么样，混得比咱们还差呢！哎，不聊这个了。”

“怎么？”其实韦祎还挺喜欢钱氿来聊天。这几个人吧，郑予那小子过于热血，聊不到一起去，周冲聊起天来总一副压力过大的样子，肖丰不和别人多说话，池勤是个解决问题的好手，他出现在韦祎面前，基本都会带来些令人郁闷的悲惨故事。

只有钱氿，聊起来够轻松。

“走之前池大哥特意来找我说，这一趟，让我多照顾您，这不，就不给您添乱了。”

“啊？他让你照顾我？”韦祎叉腰，池勤这个爱担心怎么担到自己身上了？

“对嘛，您一整天看着心事重重的，说说看，有什么事？”

“肖丰呢？”

“寻营去了。”

“行啊，不是想帮我吗？过些日子你们两个可得顶住。”

钱氿刚想细问，就听见外头有些喧闹声音。两人不约而同的长叹一口气，掀起营帐门走了出去。

前方不远处，拴马的地方。

一些禁军里的，还有几个庞仁带来的人，竟然把肖丰给围住了，禁军里的人自然是要给曲喆找场子。

“我们曲点检可是大统领亲自教导出的，怎可能被你个区区从六品的村野匹夫撂倒？你若真有本事，今天就和兄弟几个试一试！”

庞仁带来的那些人是围上来看热闹的。

毕竟，肖丰就长了一副年画里恶鬼的样子，特标准。

“你看这人的满身花绣，甚是骇人啊！”一人抱着臂膀缩着脖子，与旁人讨论。

“那眼睛，足有小儿拳头大，竟然能发出光来，可不就是佛经上那地狱饿鬼的样貌？”

“本以为禁军都是软蛋呢，这种人他们也敢拦上去找碴，竟然有几分胆色嘛！”

“看看那一口尖牙，哪里像是个人？要我看，一定是这韦将军有古时姜太公的法门，召来的神鬼助阵！那群禁军的软蛋，一会儿挨打的时候就知道他们有没有胆色咯！”

这一群人在旁侧看热闹。韦祎和钱氿走到他们身后，把这段对话听在耳朵里。

钱氿清清嗓子。

这群看热闹的回头，吓了一哆嗦，抬头向上看。

韦祎和钱氿都是身高八尺还多的，常人身高也就只有七尺多，他俩并排站在别人身后，甚有冲击力。

“嘘，别声张，哥几个带上我们。”钱氿很有亲和力。

“哎哎哎，两位长官站这儿，视野最好！”他们腾出一块空地来。

从前，钱氿找韦祎说闲话的时候提过肖丰的事情。

肖丰长成那恶鬼样子，韦祎初次见他也吓了个趔趄。

讨论别人的样貌实在是不礼貌，虽然好奇，韦祎一直憋住了没问。钱氿来做汇报外加唠闲磕，韦祎一脸欲言又止的表情看着钱氿，钱氿先受不了。

“他老家在西南边陲深山里，住在林寨子里头，好像是个什么族的人来着，反正不是汉人。”钱氿凑过去，“他跟我说啊，他们那个族裔把花斑老虎当神明供奉，寨子里的小孩儿长到六七岁换下乳牙，如果再长出来的牙是如常人一般的，将来便去耕种庄稼。若是再生出来的牙是老虎一般的尖牙，便送去祭坛神庙里头练武，将来护卫山寨，等练武的小孩儿长到十五岁，刺上一身花绣，据说这花绣能让武士力通鬼神。”

韦祎隐隐舔着自己的门牙。人怎可能长出尖牙来？

“喔，不过他也说了，尖牙小孩儿几十年不见一两个，又不能没有人习武护寨，所以就从好斗壮实的小孩儿里面选，等学成了再把牙齿磨尖。”钱氿露出一脸神秘兮兮地笑，“他也强调了好多遍，别人都是后天磨尖的，唯有他的尖牙是天生的。”

八卦已经开始，再去考虑那什么正人君子就太虚伪了。于是韦祎接着问，“那他怎么就出山来从军？”

“这就更奇了，他只说过一次。”钱氿凑近，“您可别说出去啊，不然那疯子一准找我麻烦。”

“当然当然。”

“与他一同习武的几个小孩嫉妒他，师兄弟几个比试的时候故意收力被他打伤，他就被寨子撵了出来。后来游荡到州府一带，在街上打杀混日子，赶上征兵，参加了。去当兵绝对是他人生中最正确的决定，看看，刚参军就遇上我了嘛！”

嫉妒他什么？

“嫉妒他尖牙是天生的。”钱氿摆摆手，“嗐，他还说在他们寨里，他是公认的美男子，全寨子的小姑娘争着给他缝衣裳纳草鞋。”

“看不出来啊！”韦祎旁观肖丰此人，他似乎很享受别人惧怕他的样子。“你跟他那么熟，去过他家乡没有啊？”

“没有。他说被赶出来绕了快一个月才出了深山，回寨的路是找不到了。”

当时的韦祎寻思着，那这人也挺惨的，有家不能回。

接下来钱氿说，肖丰在外头发现各色吃食、玩意儿比山里好多了，又有不少高手，幸好寨子里没亲人了，不用回去可真好！

把韦祎的同情心噎回去了。于是八卦的神经越发放肆，“那他为何又到京城来？”

看韦祎那表情，钱氿忽然抱起了手臂，挑眉，“不知道！”

“你们关系这么好，你不知道？”韦祎挑眉。这俩人看着就不是一路的，偏偏十分要好，要说军中的传闻嘛，也不是没有。

“不知道不知道，嘿，我才不八卦我自己呢！”说完就从地上跳了起来，迅速溜走。

这会儿挤在看热闹的人群里，看看钱氿又看看被围住的肖丰，啧，名为八卦的神经又绷了起来。韦祎倒也不信这二人的关系真如传闻中所言，但是二十几岁还未婚配的青年男子，不八卦一下真是浪费。

池勤和新娘子的爱情故事被八卦了两个月了，如今都成了新编使团军的谈资，今天韦祎还听见有人讲呢。