折戟之路 第23章 肉兔汤

肖丰站在人群中央，被这一群人围着，他没惊慌的意思。

那群人见肖丰没什么反应，壮着胆子推了他一把。

没推动肖丰。

他本是暗中攒着劲站定的，想试试推他的这人是否有一把子力气，没想到这力气小得令人失望。肖丰摇摇头，叹了口气，往韦祎和钱氿站着的角落看过去。

钱氿望天装作自己不存在。

“你若真想，那就来试试。”肖丰说。

韦祎突然想起来，这是在干嘛？纵容军中斗殴吗？不行不行，自己这个访西域正使可不能让这种事情发生在眼皮子底下。

“都散了！”韦祎站出来喝退人群。“你们，告诉庞将军、曲将军，今天在我大帐里用晚饭。”

两群人得令，缩着脖子散去。

“还有你们两个，一起过来。”

肖丰和钱氿对视一眼，抱拳得令。

庞仁先得了汇报，立刻放下手中的事情疾步来到大帐。

中军主官大帐也很简单，比士兵的通铺帐子更宽敞些，而且是浅色的。

大帐中间放了一张可以折叠起来的大桌，桌子的前端铺了份地图，韦祎正弯着腰看，肖丰则端坐在桌子的另一端旁侧。

营帐最里头，是个简单的铺位，地上叠两层干草袋子，上面铺个褥子。铺位旁边高高叠放着行李箱，挡了一小半，勉强起到屏风的作用。

肖丰先站起来，无声地对庞仁抱拳。

庞仁对肖丰也是很尊重的，这人看起来就与常人不同嘛！武艺又十分高超。

“庞将军先坐，不必拘束。”韦祎抬起头来，指一指桌旁的凳子。

随后曲喆也到了，门外站岗的示意他直接进去，给他掀开了帐门。

于是变成了庞仁、曲喆、肖丰三人排排坐，旁观韦祎撅着研究地图。

很快，钱氿进来了，站岗的士兵帮他掀开门帘，“饭来啦！”

他端着个大托盘，飘来些黏糊糊不明所以的食物气味儿，众人对那托盘所盛之物一点好奇心都没，看都不看他。

这不妨碍钱氿放饭。“来来来，诸位将军用饭。”他绕桌一圈，一人面前发下一个棕褐色的粗瓷钵子，一双筷子。

粗瓷钵子最上边放着个大个炊饼，显然是和面发酵不到位，坑坑洼洼的。

拿起这个炊饼，下面的钵子里盛着足有七分满的……土豆炖萝卜、南瓜、咸肉。

土豆占七成以上，萝卜一成、南瓜一成，咸肉半成。怎么说这几碗也是端来给将官们吃的，一块肉都没有可不像话，许是钱氿盯着火头军千挑万选，每人碗里都分得一块寸许见方的咸肉，已经是顶好的待遇了。

韦祎端着碗，持着筷子在桌旁忍痛坐下，“诸位请吧！”悄悄叹一口气，挑了块土豆填进嘴里嚼嚼。经过饭前钱氿的“劝说”，火头军削了土豆皮，但是萝卜皮和南瓜皮钱氿没盯着了，都没削。

还可以，吃不死人。又咬了口炊饼，也还成，蒸熟了。

看看韦祎的表情，众人皆悄悄叹气，举起了沉重的筷子。

不可能只有今天的饭菜不好吃，这意味着此行摊上了一伙儿做饭难吃的火头军，此后漫漫长路，一日早晚两餐开火，中午吃干粮，伙食都这个模样，思之心头沉痛。

庞仁用筷子夹起咸肉咬了口，紧闭着眼睛使劲吞下去。这肉放久了，又硬又柴，为了能久存，咸得要人命！相对比较起来，那堆土豆萝卜虽然炖得软烂，却没什么味道。

“嘿，我差点忘了！”钱氿站起来，托盘上还放着一个手腕粗的竹筒，打开竹筒盖子，众人依次在面前的钵子里撒上一层红艳艳的辣椒面。

“诸位，明日起我们改道。看这地图，明日出发后沿着原路行进到午时前后，会走到京源官道和苏常官道的交汇点上，我们就从这拐，顺着苏常官道向南行，一直走到苏常官道和东银官道的交汇点上，约莫有个六七日的路程。”

庞仁嘴里的土豆糊糊差点没从鼻子里喷出来。

曲喆放下筷子，将口中的饭菜迅速吞下去，直起腰来满脸严肃地看着韦祎。

肖丰恍若未闻，继续皱着眉吃饭。

钱氿用筷子搅着面前的土豆，就是不往嘴里送。

趁着大家还没什么大反应，韦祎接着说：“到了苏常和东银官道的交汇点时，我会离队，大军则向西缓行不停，到时候得多辛苦二位将军。”

“我们目前行进的京源官道是自东向西最快最好的路径，直达源州边境线。”曲喆发问，这一趟他准备充足，虽然没有责成他做路途规划，但早就研究过了地图。“苏常官道修建已久，难免颠簸，东银道虽也贯通东西，但中途过山、跨河，路况并不如京源官道。不知中郎将改道有何深意？”

庞仁当然也想问来着，但是既然曲喆先问了，他就不用当这个出头鸟。

当然，曲喆对此更加不满则是因为他负责守护国礼，都是些坑人的大型瓷器，路途颠簸起来国礼就危险了，不知要多费多少心力去维护。

“改道其实是为了方便我，我中途离开所去之处离苏州近些，若大军继续走京源官道，我就赶不上队伍了。”

曲喆皱起眉来。

“那中郎将离队所为何事，可否告知末将等知晓？”庞仁装作无意间一偏头，看到曲喆的脸色十分不好，阴着脸不知道是在责怪谁一样，他赶忙接过话头，询问道。

“这是圣上令下，与此次出使西域是一揽子生意，内中细节现在不便告知诸位。”

“原来如此，原来如此。”庞仁陪笑。

“我离队后，要十分劳累庞将军和曲将军，子隽在此先赔个不是！”韦祎放下筷子，抱拳行礼，庞仁赶忙站起来回礼，“中郎将这是做什么，圣上令下，我等本就该一同出力！”

曲喆也站了起来，拱手抱拳，脸色却也没好些。

“今天的事，军中唯有在座几人知晓，务必保密。”韦祎见不得别人脸色不好，这就要逐客了。

反正也没人想吃那碗土豆南瓜萝卜糊糊，在座这个级别的将官只要条件允许，都是自己开小灶，今晚却被韦祎强行找来吃这大锅饭，能走还不赶忙走？两人迅速离开，此时出去还能赶在睡觉前烤点香喷喷的土豆、红薯什么的，就着自己备好的肉干吃一吃。

“吁！我觉得曲喆快要打我了！”韦祎塌下肩，伏在桌上，把那钵子土豆推得远远的。

他瞅见肖丰在摩拳擦掌，又弹了起来。

“是有得烦啊，不过今天也得吃饱，尤其是您，出门第一天就受伤，吃点好的去去晦气！我在后头用小碳炉炖了兔肉汤，蒸了香米饭，这会儿时间刚好，我去端来！”

“妙哉妙哉。”韦祎吞吞口水，刚才那碗土豆子实在不成，根本没吃下去几口。“哎？你哪里来的兔子？”

“咱们后面不是有装行李蔬菜的大车，临行前我调了二十只，分作五笼，都装在车里养着呢，随吃随取，新鲜的。”钱氿说起饭菜来又得瑟开了，“等吃完到了补给点，再存一些来。这兔肉汤没鸡汤油腻，加些胡椒就很鲜美了，兔肉蘸着酸辣的酱料，配米饭最合适！做法是我在西南时学来的，他们那边也就这酱料还能吃一吃。”说到这，他不忘了白一眼西南边陲人士——肖丰。

“你不反驳他？”韦祎奇怪。

肖丰思考挣扎片刻，艰难道：“他说得对。”

钱氿得意洋洋地去后头端汤了。

跑了两趟，先端进来一口大汤锅，汤锅上是蒸笼，里面是香米饭。旋即又小跑出去，用托盘端来三个干净的中碗，汤匙、竹筷，还有一套小号的石臼石杵。

石臼里装着切块的带皮酸橘子、茱萸、生姜、朝天椒、还有些韦祎不认识的香料。钱氿把石臼往肖丰面前一推，他便自觉地拿石杵捣起酱料来，钱氿自己则分别给三人盛饭、盛汤，韦祎只要举着筷子等吃饭就成。

谁出门行军，会想着带石臼这种又沉重又不常用的炊具？

“又不用我扛着这玩意，横竖是有行李大车拉，不带白不带。”

出行前时间那么紧张，还能顾得上带一堆琐碎玩意儿，我自己连行李都不知道带没带齐呢，钱氿这也算是一种本事，韦祎想。

喝一口汤，汤里没有腻人的油花，鲜美醇厚，加了些胡椒，喝到胃中暖洋洋的。

拨开兔肉，韦祎看见汤锅下面垫着几根比小指还细的黄参。这小黄参是药农在大田里种植出来的，四季都有产出，不值钱，有些暖脾胃、活血化瘀的作用。

从前韦祎的舅母喜欢去药铺买这小黄参回来炖汤炖菜，当时小韦祎不知道这是什么，抓来两根啃下肚，鼻血长流。“这东西我记得，亏你能想起来出门带汤料。”

“谁耐烦一点小瘀伤就喝苦药？做到吃食里才好入口，这药劲汤里、肉里都有，您多吃两块肉。”

切好的兔肉，酥而不耙，有些嚼劲，酱料格外酸辣，只消蘸上一点，就要赶快吃上一大口香米饭，开胃得很，辣得嘶嘶吸气，又停不下来，还想再吃上一口。

“一锅有不少啊，要不要把周冲郑予也叫来喝一碗汤？”

“别！周冲那小子啊，他不好意思吃小灶，要是一进来坐下，保准儿坐立不安！郑予更不行，他能把开小灶这事儿传得全军都清楚。”

于是三人埋头吃饭。

“对了，庞、曲二人我不敢指望，还有几天的时间，肖丰你带人摸一摸他们两伙人的实力。此行未必十分平静，战力要搞清楚。”

“已经离开京城，想立威也能随便了。”钱氿笑着指一指肖丰。

“好，五日内定有结果。”肖丰咬着一根骨头点点头。

“还有你，我离队之后可全靠你了。前后军分队、装车、储备的情况你都熟悉熟悉，我不在时你盯着些。”韦祎想想，“若是郑予哪根筋不对了你也拉住他。”

“我的天，您就交给他一件事，扔给我这么多事？”

“嗐，都一样，都一样。”韦祎认真地吃着饭，装作听不见。头疼的事情已经从自己这跑到钱氿那里了，浑身畅快。

钱氿并不会真的为此着急，他问：“只让我管着郑予？您要带走周冲？”

“对，我一个人搞不定，你们两个得留在这替我坐镇，郑予是个大嘴巴，带上他就甭想保密，其他人更是不靠谱，只剩周冲可以带。”

“那您得好好跟他谈谈，做好心理建设，防着他紧张过头又是发烧又是上吐下泻的，池勤大哥都要为他愁死了。”钱氿扁嘴。

“发生了什么？”

“没什么大事，有大事池勤会不告诉您？咱们那城防军能有什么大事？那小子一身好武艺，临时抓抓贼什么的也不掉链子，但只要把什么事情托付给他，他就紧张过度。就比如派他做代表去参加比武，明明对手就是个凑数的，他上场前紧张得吐了几回，打斗时一手冷汗搞得武器脱手，自责好几个月。从此之后我们就不让他再受这个罪了。”

“还有这事？”大小比武常常有，每年最盛大的是禁军主办的那个全军比武大会，遇上个什么节庆日子，城防军的几个营也会搞联谊比武当消遣。“我说为什么不见他去比武，都是郑予去，明明郑予打不过他。”

“对了，就是这么回事儿，我们该试的方法都试了，池勤是能劝的话都说过了，肖丰给他搞特训，还把郑予拉来挨他的打，都没用，寻思着您也不会有别的办法，没必要报您。”

被人说了没办法，韦祎仔细一想，“你说得对，换了我也没办法。”

“所以说，您有大事交给他，您也做好准备吧。”

“背后言人长短！你有这时间不如发愁你自己的事。”肖丰终于有机会挤兑钱氿了。

“我有什么可愁的？不就是护好国礼，跟庞仁和曲喆搞好关系吗？难得住我？你觉得难得住我？”钱氿冲着肖丰拍拍桌子。“倒是你，让你去试试人家的身手，若是真有什么高手跳出来揍你一顿，丢了中郎将的面子，才是对此行不利，发愁你自己吧！”钱氿反唇相讥。然后立刻问韦祎：“中郎将，我说的对吧？”

不等韦祎答，肖丰立刻反击钱氿，“我发愁，怎么可能？是高手好，那就更能赢了。”说完这话，肖丰似乎是脑补出了和高手过招的场景，忽然兴奋起来，气息外放，看韦祎时眼睛都闪闪发光，好似要出一拳打到韦祎脸上一般。

韦祎悄悄往后撤了撤凳子，感觉自己像是两房姨太太吵嘴时坐在中间的老太爷。嗯，他此时也确实正坐在钱氿和肖丰中间。