与虎谋皮 第38章 击鼓鸣冤

“帮我报仇！”

那声音太过凄厉，已然分辨不出男和女来。

大姑奶奶悚然望去，只见一个长发遮面、脑袋低垂的白衣鬼徐徐飘来，这鬼辨不出男女，最为显眼的就是腰间系着的一个红色平安符，隐约望去，还能见着边角小小的“田”字。

那是她在弟弟临走前，亲手绣上去的！

大姑奶奶大骇，她吓得一趔趄，乍然摔在地上。

那鬼渐渐飘来......

*

三日后。

灶上的陶鼎滋滋冒着热气，干燥的木柴被火舌一遍遍吞咽，留下一地灰烬。

浓郁的香气从陶鼎盖下逃窜而出，带着梨粥的清甜和糜肉的诱香，丝丝飘向隔壁的房间。

李沙棠掀开门帘，看向床上熟睡的小孩，“还在睡？鸭肉梨粥要好了，让他醒来吃点，补补身体。”

沈九擦擦小孩嘴角不经意留下的口水，笑道：“小孩嘛，吃了就睡，睡了就吃。”

李沙棠走进床铺，好奇地看向这个幼嫩的生命。她忍不住戳了戳小孩柔嫩的脸颊，问道：“他叫什么？”

“难得呢，三天了才问人家名字......”沈九先嘀咕了几句，这才回道，“明书，他娘希望他多读书。”

提起许梅娘，两人都有些沉默。

田家村那边需要时间，她们需要一个人为她们引开徐行老等一众人的视线，而许梅娘无疑是最好的选择。

本朝规定，嫌疑罪犯入狱审讯，最迟第三日便要归家，否则便是虐待犯人，欺凌百姓。

只要许梅娘挺过这三日，她们几乎就赢了。

半响后，还是李沙棠先开的口，“你先出来罢，我跟你说些事，说完我们再去叫小明书起床。”

沈九捻了捻明书的被褥，起身随李沙棠走了出去。

今日秋高气爽，太阳明晃晃地挂着，冷风吹来也不觉得冷，反而带来几分怡人凉意。

“这几日，田家的那位大姑奶奶也招了。”李沙棠先说道。

沈九点点头，“马家巷住着的人还有用不？没有的话，卑职就派人将他解决了，省得他天天说胡话。”

“我用药洗了他的记忆，他出不了大事......”李沙棠沉吟一会儿，还是道，“先留着吧，万一有用呢。”

沈九忽然想起这药的渊源，这药原是南蛮人发明的，当年是用来......她猛地抬头看向李沙棠，眼里含着复杂情绪。

这药，原本是给李沙棠用的。

可最后连南蛮人都没想到，这药不仅没有毒倒李沙棠，反而还让她掌握了药理。

李沙棠不知道沈九在想什么，她找沈九本就是醉翁之意不在酒。她目光游离一会儿，随后轻咳一声，还是下定决心，“许梅娘待会出狱，你去接她。”

沈九回过神来，她没有立即应下，反而道：“少主不怕我被人认出来？”

沈九这三年虽没在大众面前露过面，可三年之前，她还是风光无限的少主侍卫长，跟着李沙棠干过不少上山下海的混账事，保不齐有人见过她。

李沙棠闻着粥香，腹中忽而有些饥饿。她揉了揉肚子，只道：“你乔装一下，应该没什么问题。这事交给别人……我也不放心。”

沈九笑着应下，她应下后没急着走，反而悠悠道：“少主饿了吧，这粥估摸有剩余，您便跟着明书一起喝罢。”

李沙棠轻咳一声，随即步履飞快地进屋了。

*

空气潮潮的，到处弥漫着腐朽的霉腥气。

青铜灯座上的幽蓝烛火微微晃着，随着铁栏外狱卒们的笑闹声舞动。

许梅娘蜷着身子，整个人陷进茅草堆里，空茫地望着桐油灯。

那里只剩指甲盖长的一截了......

思绪翩转间，铁栏杆忽然发出一阵摩擦声，许梅娘抬眼看去，原是狱卒拿着钥匙，在给她开门了。

“出来吧。”

狱卒嫌恶的目光从许梅娘糟乱干枯的头发，扫到她血迹斑斑的手指，抬手指了指外面，“你自由了。”

自由......

许梅娘恍惚了好一会儿，这才吃力地起身。她起身时，双手撑地不小心多用了点力，痛得脸皮皱起。

“快点！”狱卒等在门口，不耐烦地唤道。

许梅娘讷讷点头，一瘸一拐地尽力跟着。

狱卒在前方大步走着，丝毫没有顾及许梅娘的身体。直到走到府狱门口，狱卒才忽然停下来。

“你娘来了。”

狱卒一边接过门口布衣少女递过来的荷包，一边对着许梅娘说着。

许梅娘迟疑地抬头看去，就见一个面黄肌瘦的小丫头怯生生地看着她，她刚想说什么，就见那个小丫头对她悄悄地比了个手势。

许梅娘安静了。

狱卒走后，小丫头给许梅娘递了一块干净的粗布，让许梅娘把头发包起来。

许梅娘依言照办。

回去的路很长，许梅娘腿脚又不方便，小丫头只能扶着她慢慢走。

“你的手和腿......”小丫头安静了一路，终究没忍住。

许梅娘看着手指上的伤疤，感受着小腿上的疼痛，不在意地笑了笑，“他们上了夹板。”

小丫头又安静了，她一个劲儿地盯着许梅娘的伤口，眼神明明灭灭，似含了数道复杂难辨的光晕。

许梅娘垂着眼，扶着小丫头专心致志地走着。

路旁的决明子颜色鲜艳，棕色的粒子散落台阶，混迹在枯黄的杂草中。

许梅娘忽然停下来，专注地看着台阶上的决明子。她的眼角早已泛起细细的皱纹，可这一刻，她的眼里忽然重返少女似的光泽，带着一种看破岁月的朝气。

小丫头也看向决明子，虽然摸不着头脑，却还是耐心地陪着。

过了很久，许梅娘才走过这个台阶，慢慢走出这个巷子。

小丫头扶着她，转眸看见转角的石碑，上面赫然写着几个迥劲有力的大字。

欢庆坊。

*

走过几个人多的坊区，路边忽然多出一辆简朴的马车。

许梅娘面色平静，由着小丫头扶她上车。

“你早认出我来了？”

一上马车，小丫头就脱掉了伪装，一改先前细细弱弱的声线，露出原本磁性的嗓音。

“沈大人好。”许梅娘笑了笑。

沈九挠了挠头，不知道说些什么，想了半天，最后也只是干瘪瘪地来了句：“你挺敏锐的。”

许梅娘坐得很直，尽量不挨着车壁。听到沈九的夸赞，她也只是平淡回道：“多谢沈大人夸赞。”

沈九瞅着许梅娘，内心浮现一种困兽出笼的奇异感。这让她觉着熟悉，可又记不清从谁身上感受过了。

到底是谁呢？

*

未时。

东郊庄子。

许梅娘刚洗浴完，明书也醒了。

沈九正在逗弄明书，就见许梅娘掀开帘子，紧张地望了过来。

沈九揉了揉明书的脸颊，起身招呼许梅娘，“快来看，小明书这几天可胖了不少。”

许梅娘屏住呼吸，轻手轻脚地走到明书面前。她看着儿子日渐红润的脸颊，轻声问道：“明书......你还认得阿娘不？”

明书坐在床上，上下唇抿着，一双眼滴溜溜地盯着许梅娘。

就在许梅娘内心颇感失落时，明书眼眶里忽然冒出一点泪花，他张开细瘦的胳膊，对着许梅娘喊着：“阿娘，抱抱。”

许梅娘看着儿子的眼泪，心里又喜又疼。她一把抱住明书，疼惜地揉着明书泛着几分血色的面颊，喃喃道：“胖了，有血色了。”

明书学着许梅娘的样子，也一把摸上许梅娘的脸颊，嘟囔道：“阿娘瘦了！”

许梅娘忍了几天的泪意终于奔流而下，她抱着明书，宛若抱着最后的稻草。

后头的沈九早就退出去了。

*

明艳的火光在红烛上摇曳，徐徐洒下一片橙红光影，照在热气腾腾的菜肴上，衬得菜肴格外诱人。

沈九递了碗薏米山药粥给许梅娘，嘱咐道：“你遭了三天酷刑，先喝些粥暖暖胃。”

许梅娘低头接过，她喝了几口，热气氤氲了她的眉眼。

一片恍惚中，沈九听见许梅娘问：“这么久了，沈大人背后的那个人还不愿意见我吗？”

沈九手一顿，白瓷勺撞在白瓷碗上，发出清脆的鸣击声。

许梅娘听见声音却没抬头，只是小口地喝着粥。

沈九盯着许梅娘，橙红的光影模糊了许梅娘眼角的皱痕，点燃了她眼里熊熊燃烧的烈焰。

“你......想见她吗？”半响后，沈九才干瘪瘪地问道。

许梅娘这才抬头，极为肯定地点点头。

“你每日喝的粥都是她吩咐做的，她也不是什么坏人......”沈九说到后面，自己也不知道说了些什么。

“好吧，我去跟她说，但她不一定答应见你，她见你是有风险的。”

沈九最后还是应下了。

*

翌日，辰时。

西堂门外，白玉桥下。

一面牛皮大鼓巍然耸立在西角门处。

一个穿着粗布麻服的妇人面无表情地走到这里，她恰巧错开御林军们巡逻的时间，与官员们下朝的时间接轨。

只见这妇人弯腰握着红木大锤，咬牙使劲儿，直到双掌伤口复裂，泪泪鲜血流出，她终于举起大锤，往登闻鼓上狠狠一砸！