有山 第32章 自在谷

锣声下，斩妄剑迎来新的对手。

同样一个年轻的弟子，方见识过对方此剑的厉害，怕露出破绽，只一味防守，不敢轻易出招。

奈何比试有规定，二十招内不攻，自动判负。

两刃在身前相撞，男子五指一震，持剑不稳，被对方带了过去，他腕上借力一刺，斩妄剑趁机绞住剑身。

男子剑走下游，却已落下风，乱了方寸。

没有大战一百回合的好戏。

两招过后，对面的人回剑收手，云淡风轻地见礼。

“承让。”

“受教……”

观擂台上，无情宗长老颔首。

另一侧比武台，年轻的锦袍男子，一连打落两名对手，昂首整衣，大摇大摆下去。

台下许多弟子面露不满，不便发作。

他剑不出鞘，却使内力伤人不轻，方才这位天云阁弟子，生生被同门扶下去的，恐怕之后的比试都很难上场。各派育人一贯以德为先，不想落霞派，还有这般狂妄不尊重人的弟子。

若让这种人赢了摘星大会，日后各派，岂不上行下效。

观擂台上，落霞派长老面露傲色，点头一笑。

第三回合，男子踏上新擂台，含笑看了一眼下方的师妹，才胸有成竹的，缓步走到中间。

锣声落下，斩妄剑剑势成冰，如急风催雪。

历沉枭侧身躲过，剑鸣声中，眼神一变。

斩妄剑剑刃一倾，当空划过，随腕向上一挑，刺其右路，不到三招，逼出破岳剑。

不同无情宗剑法的冷中有柔，剑招大开大合，手上不留余力，冷刃破风之声愈加凌厉。

霜禾站起来，走到边上，扶栏杆，不由提一口气。

两兵相逢，斩妄剑从容而动，女子脚下步伐似轻却稳，剑挽如吹雪，雪影纷然，骤然一凛，当腰划过。

随又抓住对方破绽，灵力随剑游走。赢了两场轻易的仗后过于轻敌，又十招，男子手上兵器险被挑落在地，被颈边的剑逼停动作，眼有愠色，不愿就罢。

自在谷弟子适时敲响胜锣：

“无情宗，上官落，胜。”

败局已定，男子从比武台上捡起方才被一剑挑断玉绳的腰坠，忿忿下去。

上官落回无情宗长老左右，聆听教诲。

午时方过，聚膳阁中人不算多。

霜禾打来饭食，在轩窗一角落座，盘子里的鸡肉分出去。

凝玉还客气了一下，将染眼睛盯向千霆的碗，静静等着。

……

千霆抿了抿嘴，叹气，迟了片刻，小脸皱巴着递出食盘。

心中默默记账，他欠自己一块……两块……三块排骨，见他收了筷子，忙把食盘挪回来，带肉的菜先吃光。

自在谷中，五步一景，沿路长满深色的海棠花树，放眼望去连成一片，燎燎欲燃。

山路花树下，落霞派一双年轻的师兄妹前后经过，看神情，闹了别扭。

落霞派与七宗一样，是江湖上甚有名望的百年门派。

行事作风一向霸道，占着百灵山之间，灵脉充盈的地界，得天独厚，甚少把其他宗门放在眼中。

男子追上去：“师妹，商晏他不定在哪儿，这么满山去找，找到什么时候？！”

“我不管！方才还看见他，你走开，别一直跟着。”

“楚长老说过，让我护你。”

“护我？你不用去练功吗？输掉很光彩吗？下次再输……以后再也不去看你的比试！”

“商晏不是也败了一场。”

楚令襄捂住耳朵，差点跳起来，“哎呀，你不准说，尤其不准在商晏的面前说，听到了吗！何况，商晏输给那位可是灵水宗的弟子。”

反正，她决定，以后再也不去看他比试了。

楚令襄快步走开，把人扔在身后。

海棠树下，风扫起一地花瓣。

灵水宗本次大会，也派出两名弟子，下午两场之后，与将染对阵的，是灵水宗的离昼。

他没机会领教离昼师兄的打神锏，对方手中一把灵剑，两场中也未尝败绩。

除本命法器，山上精通其它兵刃的弟子并不多，但剑术除外。

古兵谱中，剑乃百兵之祖，亦是山中弟子修行的第一道关。

山中不精通剑术的弟子不多……渐染算一个。

他手中银剑虽在江湖上叫不上名，却也不是俗物，武真长老当年凭这把剑，从一个名不见经传的门派杀出来，一剑挑落十三宗，摘得当年大试的魁首，后来……才拜师在天阳宗门下。

如今这把剑在将染手里，凝玉只有四个字想说……暴殄天物。

虽勉强赢下两场，可对上灵水宗的弟子……不免有些吃力。

对方一招劈过来，他手中的剑险些没飞出去。

场外霜禾三人都看出来，他有些应付不来，擂上的离昼师兄更不用说，甚至顾念相识让了两招。

千霆看出什么，小脸一皱，“他又用这招。”

霜禾凝玉起初没懂，转眼间，见将染趁对方轻敌之际，局势扳回来，隐隐还占些上风。

……

离昼师兄的脸色已经有点不好。

霜禾颇为无奈，看来他这招不止拿来骗自己人，还屡试不爽。

对方化攻为守，场面正焦灼，将染袖中什么东西飞了出去。凝玉瞧着眼熟，但一下子没认出来。

一簇灵火追上去，将染心口一跳，分神之际，对手的灵剑已抵在颈边。

枯黄的草蜻蜓差点化成灰，将染把灵火灭掉时，半边翅膀被烧焦了，所幸，还有得救。

凝玉才看清，是他向来宝贝得不得了的蜻蜓，自上山时就跟着他，别人碰都不准。

“不料师弟竟随身带着……这种小孩子的玩意。我还当是什么暗器，怕伤了人，一时情急。”

对方仰首致歉。

摘星大会断不许弟子用暗器，上场前会检查仔细，也并无这个先例。

草蜻蜓放回袖中，将染垂首施礼，眼中不见情绪。

“技不如人，甘拜下风……”

后者一手落在身后，虚虚回礼。

与凝玉对阵的，分别是碧刃山和听风城的弟子，下场两胜一负，看来她的剑术……也有很大的进步空间。凝玉面露遗憾，虽说太清掌门和武真长老素来不在意弟子在摘星大会的名次，说过得去即可。

可……

败了就是败了。

时辰还早，见她输掉一场比试就兴致缺缺，霜禾带她去谷中东边，一处山泉脚下散心。

她去过一次，还记得怎么走。

“我不想去……”

“走嘛，不远的。”

泉水自高而下，潺潺汇入河中，岸边，四处散落的岩石中盛开叫不上名的野花，风一过，细碎的花叶落在水中。

贴草丛窜过一条蛇，银环，有毒……

是味好药，将染眼中一亮，提醒旁边的人小心，轻手轻脚地靠近，捕住蛇头，赤手抓起来，用折树枝编的草篓，盘着装进去。

“小蛇，只能怪你不走运了，下回出门，记得看黄历。”

凝玉生怕这东西跑出来，让他往远处走，别靠近这边。

将染没一会儿落在后面。

一行人沿河流走，霜禾打满了水，顺手采来几朵野花，插在竹筒上。

没多远，前面凉亭中，有一人孤身独坐，倚在亭栏处晒太阳。

这个时辰，也只有夕阳了。

山涧柔软的光洒在薄雾一般的眉眼，叫他整个人看起来，好不真切似的。

说来也怪，她这两日老在附近感应到一念镯的灵力，除宴席那日，却并未见他露面，还以为，他都不出门呢。

将染：“小心，此处定还有蛇。”

亭子被远远落在身后，夕阳中，亭中的人缓缓起身，望向几人同行的背影。

天光还剩一些，霜禾在林中练功。

此处与外界村镇相临，平时少有弟子会来，林中偶有野物路过，见到人影也立马跑开。

霜禾引出法器，想起白日里，无情宗师姐挽出的，一个十分好看的剑花。

回想了一下，转腕挥出一道刃气。

林间霎时落叶纷纷。

力道倒有过之无不及，可还是感觉不对……那一招太快，没几个人看得清楚。

叶子落到一半，远处传来一道浑厚声音，厉声质问：

“谁？！何人动了本谷主的树！”

霜禾心口一跳，藏去法器，下意识躲了起来，在山中有过一回被抓到的经验，动作飞快。

东方谷主走到此处，遍寻不到人影，背着手，疑惑走开，五十步又折返回来。

还是没人……

霜禾靠坐在一棵大树后面，独自待到许久才敢出去，却不敢再留在此处练功。

自在谷自在谷，原来山林自在，而非人自在。

这几日在聚膳堂时，没少听谷中弟子悄悄抱怨，入谷之前听名号，还以为潇洒飘渺的神仙去处，进来才知，谷规严苛，动辄得咎。

偏生谷中老弟子心照不宣，在外绝不说自家门派半个“不”字，骗来一个算一个，在有难同当有罪同受这一点上，颇为心有灵犀。

还好天阳宗没这么多规矩，在后山练剑时，从来没人说她。

这么想来，她又开始想回九止山了。

眼瞅最后一点日头也要下山，霜禾拍落衣裳的土，打道回去。

/

白山村，距山谷三四十里。

两个布衣短褐的中年汉子村口碰面，饶是太阳晒了一天，走在回家路，也很有精神。

“老二，今儿个镇上，捡到活了没？”

一双专为干活的布鞋，打招呼时随手抹一把脸，顶着没擦干的汗印，熟络地笑，东家有事西家帮忙的热心肠。

“唉，没……”赵老二摇头，也笑，但是苦笑：“倒有几个砌灶的活，就是这手不行，干不了……”

他抬了抬早年受伤，吃不起大力气的左手。

两人一前一后地走，先头说话的男人知晓他有老有小的不容易，“别愁，明个儿，咱兄弟俩一块儿去，我带着你！”

“这……这……”

“别这呀那的，说好了，一早给大路口等你。”

赵老二摸摸脑袋，又笑：“张哥儿，那……我先回了。”

两人岔路分开，抄近道时，赵老二脚下步子轻快不少，拍拍还剩三个铜板的口袋，打算绕个弯，给娃带两块糖回去。

天越发暗下去，往常最亮的几颗星也藏在树影。

平日不过几步道的路，今儿个咋走也走不到头，赵老二这只吃不上劲儿的手，微微哆嗦，犯起老毛病。

前头路边，瞅有个黑影倒在树根，他搓搓眼睛，模模糊糊瞧见是个娃儿，快走两步，过去给扶起来。

别是谁家的娃儿走丢了，这时辰，家里该急死。

孩子托在大手里，不哭不闹，轻飘飘的，像团棉花。

他觉出不对那个劲，借天上的光，凑近看清脸，猛地吓了一跳，脚一软，推了出去便跑。

/

夜，霜禾又做那个怪梦……

有一盏灵灯带她，行过狱山脚下的界碑，蜿蜒狭窄的石阶。

山腰驱不尽的浓雾，昏暗的星月下，越想看清越看不清，越想逃开越逃不掉。周遭空气愈发稀薄，渐渐，彻底喘不上气，似有一团棉花捂住……

安静的木屋，睡得并不安稳的人，猛地睁开双眼，鬓发被薄汗打湿。

霜禾掀被，脚步虚浮地下床，三两步到窗边，推开窗，山色中秋风微凉，令人清醒不少。

碎镜早被毁掉，为何还会做这个梦……

心慌的感觉更甚上次，真实到激起心底久违的恐惧，如第一次被妖追时的感觉，陌生，但似曾相识。

她最讨厌的，就是这种无能为力之下，被迫承受的恐惧。

捉妖师唤出法器，出去。

自在谷中，朝阳初升，偌大的光晕笼罩山顶，为远山披上一层仙雾。

女子轻薄的衣袂被风吹起，长戟只剩残影。

不知练了多久，风中听见凝玉的声音。

凝玉推开她的房门没见到人，才知她不在，传音问她去了何处。

霜禾这才想起，摘星大会快到时辰，平缓下气息，说这就回来。

她擦擦汗，迈出没两步，不知从哪边草丛，钻出一只小矮鹿，看上去没断奶，还不能跑得很快，浑身上下，只有眼睛格外大。

哼哼唧唧走到身前。

太小一只，霜禾实在没忍住，低头揉它。

小矮鹿顺口咬住袖子，把人往后拽。

霜禾只当它在玩，眼看又耽搁了一会儿，白白摸够了，起身，打算回去。

小矮鹿咬住衣摆，不撒口。

霜禾这才领会……小玩意有别的意思。

果不其，见她不走了，小矮鹿带她，往来时的路走，频频停下回头，怕没跟上似的。

穿过一片红叶枫林，小矮鹿停下，绕在脚边，使头来蹭。

山坡下跪一头母鹿，后腿流血。

踩到了捕兽夹……

还未近前，小矮鹿竖起耳朵，不停冲山坡下，发出并不太有威慑力的叫声，想把人赶走。

霜禾眼神望过去，这人无辜地摆手，怕她误会：“我来救它的，但……”

此处自在谷外围，不远就是凡间村镇，不少猎户打猎，有捕兽夹也不奇怪。

不想他一靠近，这头鹿害怕似地躲，腿伤挣扎之下更重。

霜禾瞧出这鹿生了灵性，也许怕他身上的剑气，人过去。

“让我来吧，我带了药。”

景缺略往远处站，见她十分小心地将兽夹撑开。

果然他不靠近，一大一小的鹿就没什么反应，乖乖待在原处。

他低头，唇微微抿住，有些想不通，灵族所居之地也有很多灵兽，分明与他亲近的。

霜禾动作利落地上药，包扎。

山上带来的灵药，再重的伤，不用几日也能好。

小矮鹿通人性地蹭手心，霜禾才发现，它后腿上也有伤口，只是不严重，被石头树枝之类的东西刮的。

她的帕子用掉了……

霜禾抬头，见人还在一边，朝他伸出手去。

景缺疑惑眨眼，没太明白，听她开口：“帕子，有吗？”