林家军驻扎在京城城外,武定侯林照英携十余位随征武将,连同林屹川一同入宫受封。雍安帝龙颜大悦,当即下旨,赐下黄金千两、锦缎百匹,另有诸多珍奇异宝,对林家父子祖孙的功绩大加褒奖,随后又颁下旨意,定于七日后在宫中设宴,宴请满朝文武,共庆林家军凯旋。
另一边,祈棠虽已与穆景煜反复商议,敲定了后续行事的大致计划,可她这几次入宫,却始终没能找到半分机会靠近栖霞殿。
此事牵扯已故的谢皇后,栖霞殿作为谢皇后生前居所,如今虽人去殿空,却依旧是宫中禁地般的存在。若是贸然闯入搜寻,必定会惊动宫中侍卫与宫人,不仅搜不到半点线索,反倒会惹出诸多麻烦,得不偿失。
除非,能有一个人,心甘情愿帮她,且能正大光明地踏入栖霞殿,不引人生疑。祈棠蹙着眉,在心底反复思忖,满宫之中,除了二皇子萧珩,还能有谁呢?
萧珩是谢皇后在世的唯一血脉,也是这宫中唯一有正当理由踏入栖霞殿的人。可上次,她为了进入冷宫与张婕妤相见,已向萧珩开口求助,那般突兀的请求,想必早已让萧珩心生疑惑。
若是这次再贸然找到他直言告知,你父亲当年陷害我父亲,相关证据就藏在你已故母亲的栖霞殿中,这般荒唐且大逆不道的话语,任谁都不会轻易相信。
更何况,萧珩是堂堂皇子,身份尊贵,此事事关皇家颜面,干系重大,他又凭什么会再一次帮她,拿自己的前程乃至性命去冒险?
这般两难的困境,让祈棠满心烦恼,连着几日都在自己的院落里来回转悠,廊下的芍药开得正盛,却半点引不起她的兴致,满心都是如何才能顺利进入栖霞殿。
穆景煜曾提出亲自找机会夜探栖霞殿,却被祈棠当即拦了下来。皇宫禁卫森严,巡逻侍卫昼夜不停,防卫密不透风,单是栖霞殿内外,驻守的宫人、侍卫就有不少,夜探之举无异于自投罗网,稍有不慎,便是万劫不复。
可眼下,除了夜探,又别无他法,祈棠只能强压下心底的焦虑,对穆景煜说,先暂且搁置,再找找别的机会,可她自己也清楚,这般渺茫的机会,又能在哪里寻得?
瞧着祈棠连日来心神不宁的模样,方青青关切地问道:“盼兮,你这几日总是愁眉不展,到底是为何事苦恼?”
祈棠摇头,她要做的事绝不能让第三人得知,她看到方青青手边绣绷上那朵未完成的海棠花上,转开话题:“没什么大事,只是一时有些琐事缠身罢了。对了青青,你能和我说说,你与穆大人之间,到底发生过什么事吗?”
听到“穆大人”三个字,方青青原本柔和的神色沉了下去,半晌没再开口,院落里只剩风吹芍药的沙沙声,气氛一时有些沉闷。
“是我唐突了,你若不愿意,那便不说。”祈棠拍拍她的手,让她不要纠结。
沉默良久,方青青忽的开口:“他救过我。”
她抬头望向屋檐,眼神悠远。
“那年我投奔赵府,老夫人特意派了两个嬷嬷来接我。”她缓缓道来,“马车走到京郊的僻静处,一个嬷嬷先行回府禀报消息,另一个嬷嬷见我腹中饥饿,便去附近的村镇找些吃食,只留我一人在路边的树下等候。”
可她万万没想到,竟然发生了意外。
两个贼人见她孤身一人,上前就想强抢财物。可她身无长物,那两个贼人搜不到半点钱财,竟起了歹心,竟然想要侮辱她的清白。
“就在我绝望无助之时,穆大人恰好路过。”说到这里,方青青露出笑意。
在她的叙述中,穆景煜犹如天神下凡,三两下就将那两贼人打倒在地,又令随从将二人送官查办。
可他自始至终,都未曾与方青青说过一句,连她的名字都没打听,翻身上马,就要离去。
“我一时情急,便跟在他的马后,一路小跑着追了一段,大声告诉他,我姓方,如今客居在万州知府赵大人府上。”方青青转过脸,愣愣地看着祈棠。
“他听到老爷的名字,忽的勒住马缰,回头问我,是不是赵意。我连忙点头应是,他沉默了片刻,便留下一个随从陪着我,直到接我的嬷嬷回来,那随从才放心离去。”
“其实我至今都未能明白,为何他听到我客居赵府后,会特意停下来,还派人护着我。”方青青的眼神渐渐变得幽怨,“我也知道,他的名声不好,纨绔无度,性情乖张,身边更是红颜无数,可只有我知道,他救过我,于我而言,他就是个好人。”
“后来我听说,他独爱海棠花,府里特意开辟了花圃,精心养育了各类品种的海棠,四季常开。”方青青眼眶慢慢泛红,“我便日日绣各种样式的海棠,只盼着有一日能再见到他,也可,也可将这绣好的海棠送给他。”
说到这里,她泣不成声:“那日在玉真观,你单独留我下来,让我与他说话,你知道我有多高兴吗?”
“我以为,我终于有机会,向他说一声谢谢,也有机会,让他记得我是谁。”
“可是,可是他却说,我是攀附他,是挟恩相报,甚至说我想自荐枕席...”她再也忍不住,猛地扑进祈棠怀里失声痛哭,不过片刻,就将祈棠的衣襟浸湿了一大片。
祈棠搂着方青青颤抖的身子,千言万语都堵在舌尖,竟一个字也说不出来。
祈棠耐着性子,轻声软语地哄劝了许久,扶着她回房躺下,看着她渐渐睡去,这才轻手轻脚地退了出来。
刚走到廊下,秋雁便走上前来,说赵意喊她去书房。
从赵意那得知,雍安帝位了七日后林家军凯旋宴又下了一道新的旨意,要求京中所有命妇均要参加,她作为县主,自然免不了。
又因此次宴会因人数众多,便将设宴宫殿改成麟德殿举行。
麟德殿乃是当年康明帝为宠信的顾贵妃特意修建的高台宫殿,装饰华丽倒是次要,最关键的是麟德殿的后面,便是她连日来求而不得,难以靠近的栖霞殿!
这突如其来的消息,当真应了那句“瞌睡有人送枕头”,想什么便来什么。