隐月 第26章 金锁

眼见气氛有些僵持，一静王妃当即含笑起身：“你们二人闲谈军中诸事，我们妇道人家听着无趣，便不在这里打扰了。妹妹随我来，我带你去府中走走。”

“你们爷们儿自说你们的军务琐事，我就不在这里打扰了。”静王妃笑吟吟的起身，转头看向祈棠，伸手虚引：“妹妹随我来，我带妹妹去园子里转转，也好让王爷与赵校尉安心说话。”

二人沿着园中小径缓缓漫步，不多时，便走到一座雅致的六角亭中，亭内石桌摆着茶点与几个锦盒，侍女垂首立在亭外，见二人到来，便悄然退了下去。

静王妃笑着打开桌上的锦盒，一支赤金并蒂海棠花步摇静静躺着，赤金花萼镶嵌着细碎的珍珠与红宝石，流光溢彩，精致非凡。

她轻轻取出步摇，指尖轻柔地拨开祈棠鬓边的碎发，温柔地将步摇插在她的发髻上，口中满是赞叹：“名花配美人，才相得益彰！这步摇我藏了许久，总觉得无人能衬得它的雅致，今日戴在妹妹头上，才真正算得上大放异彩，不负这好物。”

祈棠连忙小心翼翼地将步摇从发髻上取下放回锦盒之中，又将锦盒缓缓推回静王妃面前：“王妃太客气了。乐青此番入府叨扰，已是过意不去，怎好再收您这般贵重的首饰？还请王妃收回。”

静王妃脸上的笑意丝毫未减，笑着将锦盒又推了回去：“妹妹不必这般见外，不过是一件小玩意儿罢了。我已许久不曾入京，不知陛下，太后娘娘，还有各宫娘娘们，身体可都安健？”

祈棠神色淡然，只捡着宫中众人皆知的事实如实应答，未添半句多余的话。

静王妃一边听着，一边祈棠添上茶水：“上次在太后宫中见着妹妹，便打心底里欢喜，我常常暗自遗憾，若是我能有你这样一个妹妹，那该有多好。”

话音刚落，她话锋一转，脸上的笑意已然淡去几分：“妹妹也知道，王爷身子不便，如今远在定州就藩，终日无所事事，常常悔恨不能亲自侍奉在太后膝下尽孝。府里两个孩儿，也常常拉着我哭诉，想要日日陪在皇祖母身边。如今中宫空悬，我这些掏心窝子的话，竟不知该与何人诉说。”

祈棠端着茶盏的手微微一顿。

见祈棠默不作声，静王妃越发急切，身子前倾，语气也更显卑微：“妹妹，我知道此事唐突，可我实在别无他法。王爷心怀孝道，却碍于就藩之命不得回京。嫂嫂斗胆，恳请妹妹在太后面前美言几句，求太后让王爷能回京常伴膝下，了却他一片孝心。”

说着，她竟不顾王妃身份，起身便要朝祈棠下跪，眼底满是恳求。

祈棠连忙扶住她的手臂：“王妃言重了，万万不可如此。乐青不过是依仗几分运气，得了太后垂爱，实在当不起王妃这般大礼。”

将静王府扶坐到石凳上，祈棠继续说道：“乐青虽有县主之名，一未敬告天地祖宗，不曾行过正式祭拜之礼；二来，也未入天家玉蝶，算不得真正的天家亲眷。京中贵人们看在太后与陛下的面子上，尊我一声县主，乐青已是万分感激，怎敢恃宠而骄，在天家面前多言是非？还请王妃恕罪，此事乐青实在无能为力。”

静王妃被她这番话说得神色一僵，脸上的笑意瞬间凝固。片刻后，她重新换上笑吟吟的模样：“瞧我这性子，一时心急，竟失了分寸，还没说几句话，就与妹妹论起姊妹情分，还望妹妹莫要怪罪。”

“乐青不敢。”祈棠屈膝行礼，“王妃一片心意，乐青心领，只是此事确实超出能力所及，还望王妃海涵。”

静王妃将她扶起，眼中虽有不甘，却依旧耐着性子，重新打开桌上一个锦盒。盒内一对红珊瑚手钏静静躺着，珊瑚色泽莹润，质地细腻，点缀着细碎的东珠，一看便知价值不菲。

她不由分说地拉起祈棠的手腕，将手钏套了上去：“这对手钏，是先帝当年赐给静王母妃的旧物，最衬妹妹这般白皙的肌肤，你务必留着，也算是我这个做嫂嫂的一点心意。”

祈棠当下便将手钏褪下，小心翼翼地放回锦盒：“王妃厚爱，乐青心领了，只是这般贵重的物件，乐青实不敢受，还望王妃成全，收回恩典。”

静王妃脸上的笑意终于淡了下去，她瞥了一眼桌上的锦盒：“既然妹妹执意不肯收，我便不再勉强。只是妹妹想想，京里贵人众多，消息又灵通，若是知晓县主来我这一遭，却空手而归，怕是要徒惹人笑话，说我怠慢了县主，连带着也会编排王爷不懂礼数。”

祈棠摇头：“王妃过虑了。且不说乐青素来与京里贵人并无过多往来，即便此事真的传了出去，也万不会有那不长眼的，敢随意编排静王殿下与王府的不是，王妃大可放心。”

话说到这里，亭内的气氛已然有些僵持，两人一时都未再开口。静王妃脸色沉了沉，终究没有再继续纠缠，起身朝亭外唤了一声，两个粉雕玉琢的小团子便蹦蹦跳跳地跑了进来。

一段时间不见，两个孩子又长高了不少，眉眼间愈发灵动，一见祈棠，便亲昵地围了上来，甜甜地喊着“乐青姑姑”。

祈棠摸了摸两个孩子的头顶，随即唤来秋雁。秋雁手中捧着两个早已备好的锦盒，祈棠分别递给两个小团子：“这是姑姑给你们带的小玩意儿，看看喜不喜欢。”

两个小团子连忙双手接过，迫不及待地打开锦盒，里面是一对玉雕的小老虎与一串蜜蜡手串，精致可爱。

孩子们爱不释手，口中不停地喊着“谢谢姑姑”，清脆的笑声打破了亭内的僵持。

见此情景，静王妃的脸上也重新挂起了笑意：“你看你，不过是让你过来歇脚小坐，还这般破费，特意给孩子们带了礼物，实在是我这做嫂嫂的过意不去。”

一番闲话过后，便到了午间，王府设宴款待祈棠与赵恒，却不见静王身影，王妃面露愧色，说静王身体不适，大夫已入府诊治。祈棠与赵恒各自表达了关切，席间虽有寒暄，却再无入府之时的亲昵。

用过午饭后，祈棠便与赵恒起身辞行，静王妃假意挽留，劝二人留宿一晚，待次日再走，祈棠便以“归京之事要紧，需尽快赶路”为由，温言婉拒。

再次行礼辞行后，队伍朝着京城的方向而去。