以身入局 第5章 榜首是他

仁熙十二年，仲春。

天边还浮着一层淡青雾霭，宫城的更鼓刚敲过第五通，朱雀大街便已被人流堵得水泄不通。

挑货担的摊贩忘了吆喝，挎竹篮的妇人驻足而立，就连沿街茶馆的二楼雅间，也挤满了探着身子往午门方向望的看客。人声攒动，却又像被一只无形的手按住，人人都憋着一股劲，只等宫城金鼓一响，殿试金榜一贴，天下学子十载寒窗的归宿，便要在此刻尘埃落定。

“你们听说没？这次殿试的策论，江南来的那个少年答得惊才绝艳，榜首十有**是他。”

“你说的是夜家那位小公子？半年前他兄长夜倾寒刚摘了状元，转头就被瑰序公主强纳为驸马，夜家这是要出一门双魁？”

“嘘——小声些，公主府的事是皇家忌讳，哪是咱们平头百姓能随便议论的。前状元如今困在府里做笼中雀，早就没了当年的意气，可惜了一身通天的才学。”

细碎的议论声在人群里飘开，字里行间全是对才子陨落的惋惜。

不多时，晨光驱散薄雾，朝阳破开层云，金红色的光漫过长安巍峨的城郭，将午门城楼的飞檐镀上一层暖辉。紧接着，三声厚重雄浑的金鼓轰然撞开晨雾，声震四野，宣告殿试金榜正式张榜。

几位身着绯色官袍的礼部官员神色肃穆，双手捧着三尺鎏金金榜，缓步登上午门前的青石板高台。那榜单以朱红锦缎为底，墨金浓墨书写题名，笔势苍劲，力透锦缎，待官员小心翼翼将其贴于石壁之上，朝阳直射而来，朱红与墨金交相辉映，耀眼得让人目眩。

周遭先是死寂一瞬，下一秒，震天的欢呼与惊叹轰然炸开，声浪直冲云霄，连街旁檐角的风铃都被震得轻轻颤动。

“快看榜首！榜首出来了！是夜倾澜！新科状元是夜倾澜！”

人群自动分开一条狭窄的通道，少年自人群尽头缓步走来。

一身崭新的月白云纹锦衫，衬得他身姿清挺如雨后青竹，墨色长发仅用一支素玉簪松松挽在脑后，几缕碎发垂在额前，平添几分少年意气。他既未戴状元红花，也无半分张扬姿态，眉眼温润，可眼底深处，却藏着一股沉到骨子里的韧劲与执念。

周遭的道贺声、艳羡声、惊叹声裹着风扑面而来，他却仿若未闻，只垂着眼，一步一步沉稳踏过青石板，走到金榜前站定。

指尖缓缓抬起，轻轻抚过石壁上自己的名字，冰凉粗糙的石面蹭过指腹，那三个苍劲有力的字，是他在江南无数个孤灯长夜，是他听闻兄长被困驸马府后闭关立誓，拼了半条命才换来的。

他要的从来不是状元虚名，不是朝堂荣华，是踏入这座皇城，是靠近那座金碧辉煌的囚笼，是把他放在心尖上的哥哥，堂堂正正接出来。

眼底漫开一层滚烫的热意，转瞬便被他强行压下。

不能急。

哥还在囚笼里隐忍，他必须稳，稳到能在这深宫内院站稳脚跟，才有资格谈救赎。

金榜题名的消息传得比疾风还快，不过半个时辰，便穿过层层宫闱，直入紫宸殿。

仁熙皇帝慕容昭烈端坐龙椅，一身明黄常服，面容威严中带着几分仁厚。御案上平铺着夜倾澜的殿试答卷，墨迹干爽，字迹清隽，皇帝指尖逐字细细品读，眉头从微蹙到缓缓舒展，越看越是动容，待到策论结尾，竟忍不住抬手重重抚案，连声赞叹：

“好！极好！半年前夜倾寒的答卷胜在风华绝尘、才气逼人，今日夜倾澜则胜在沉稳周全、分寸得当，不激进不迂腐，论济世有实策，论朝堂知进退，兄弟二人皆是国士，我大乾百年难遇啊！”

殿下文武百官屏息凝神，待皇帝话音落定，纷纷躬身附和。

夜氏一门双状元，本就是千古未有的佳话，更何况这兄弟二人才学各有千秋，一个锋芒毕露，一个温润藏锋，满朝上下，无人不叹。

唯有皇帝自己心底，压着一团挥之不去的愧疚。

半年前，瑰序公主慕容秋雪仗着恩宠，自幼娇纵跋扈，一眼看中新科状元夜倾寒，在宫中哭天抢地，非要他赐婚，将人强纳为驸马。他一时疼宠女儿，拉不下帝王颜面，竟不顾夜倾寒满腔报国之志，硬生生下旨，把一个本该立身朝堂、辅佐社稷的状元郎，困成了皇室的摆设。

世人皆羡驸马尊荣，衣食无忧，只有他清楚，这是何等残忍的折辱。

硬生生折断一位才子的凌云羽翼，抹杀他匡扶苍生的壮志，让他沦为公主府中无所事事的附属，终日被骄纵任性牵绊，被世俗流言淡忘，世人提起他，再无“状元夜倾寒”的赞誉，只剩“驸马夜倾寒”的轻慢。

这些年他看在眼里，愧在心头，可君无戏言，又碍于公主党羽盘踞，始终找不到弥补的契机。

如今夜倾澜再夺魁首，一门双璧，正是他安抚夜家、弥补当年过错的最好时机。

皇帝不再犹豫，提笔蘸墨，明黄圣旨铺于案上，落笔干脆，字字郑重：

新科状元夜倾澜，才学卓绝，品性端方，策论济世安民，深合朕心。特授翰林院侍讲学士，入内殿伴读，参修经史，准阅览中枢典籍、参议浅政。钦此。

旨意传下，满殿微惊。

翰林院侍讲学士品阶不高，却是离皇权最近的位置——能日日面圣、能洞悉帝心、能翻阅中枢密档、能悄悄积攒资历与帝心，是未来宰辅重臣最稳妥的起步之职。寻常新科状元至多授翰林院编修，这般破格提拔，满朝心思通透之人，都看明白了帝王的补偿之意。

传旨内侍捧着明黄圣旨，快步出宫，车马直奔琼林苑侧的状元休憩之所。

此时琼林苑内，春意盎然，繁花簇簇，一众同年进士正围着夜倾澜连声道贺，言语间满是敬佩与亲近。

“挽鸢兄年少夺魁，才惊朝野，日后必定平步青云，我等同朝为官，还要多多仰仗。”

“同是十年寒窗，挽鸢兄的才学气度，我等是真心心服口服。”

夜倾澜温和回礼，语气谦逊有度，不见半分少年得志的轻狂：“诸位过誉，不过是侥幸得中，日后同朝为官，还需互相扶持。”

他话不多，眉眼间始终带着一层温和，旁人只当是少年内敛沉静，却不知他的心思，早已越过宫墙，飘到了那座压抑死寂的公主府。

他的哥哥，此刻是不是又在受公主的无理刁难？是不是又在强装平静，咽下所有屈辱？

正暗自思忖间，院外传来内侍尖亮而庄重的唱喏：

“圣旨到——新科状元夜倾澜接旨！”

苑内瞬间噤声，众人纷纷退至两侧，垂首屏息。

夜倾澜敛衣跪地，脊背挺得笔直，身姿端正，不见丝毫慌乱。

内侍缓步上前，展开明黄圣旨，清越的声音在庭院中缓缓响起，一字一句，掷地有声。从“才学卓绝”到“入殿伴君”，从“参修经史”到“参议浅政”，每一项恩宠，都远超历届新科状元的初授官职。

待圣旨宣读完毕，夜倾澜缓缓叩首，三拜而起，声音清润沉稳，字字恳切，没有半句虚浮辞藻：

“臣夜倾澜，叩谢圣主隆恩。臣出身江南寒微，十年苦读，只求学有所用，蒙陛下拔擢榜首，已是天大恩泽，今又得授近臣之职，许臣伴君左右、修史议政，恩重如山，臣惶恐感念，不敢有负。”

他顿了顿，指尖微微攥紧，声音轻却坚定，藏着只有自己才懂的深意：

“臣必当朝夕勤勉，谨守本分，不负陛下知遇，不负家门期许。”

这话，是说给帝王听，是说给满朝文武听，更是说给远方那个困在囚笼里的人听。

内侍笑着上前扶起他，语气里带着几分真心赞许：“状元公年少有为，气度不凡，难怪陛下如此器重，杂家先在这里贺过状元公了。”

“有劳公公辛苦跑这一趟。”夜倾澜双手接过圣旨，明黄锦缎的暖意贴着手心，眼底终于掠过一丝极淡极软的暖意。

哥，我进皇城了，我站到了你能看见的地方，再等我一段时日，我一定接你出来。