焉知非皇 第16章 第十六章——信者上钩

四皇子刘茂回到秦王府，问过府中下人后，得知王妃还朝自从宫中回来后就一直待在书房等他，他下马后便急急忙忙朝着书房奔去。

“还朝！”

还朝听到刘茂推门进来，望着刘茂微微歪头笑着。

刘茂见还朝安安静静地坐在桌前，关切地上下扫视一圈还朝后，担忧问道：“母妃没有为难你吧。”

还朝听后掩嘴一笑，笑着摇头道：“母妃人很好，听说我有孕在身后，对我多有叮嘱，还赏赐了不少东西呢。”

还朝为刘茂解下外衣，面上带笑，继续说道：“后来五妹妹也来了，母妃又拉着妹妹和我说了好一会儿话呢，母妃还让妹妹常来找我玩耍解闷儿呢。”

刘茂听后松了口气，笑容浮上脸，宠溺地刮了下还朝鼻头，笑道：“阿宁最是贪玩有趣的，再过几日我们启程时，让她与我们同去陌南，有她陪着你，你路上也不会孤单烦闷了。”

还朝听到刘茂提及陌南，勉强一笑，抬眼看向刘茂，欲言又止，旋即又垂下眼眸。

刘茂看出了还朝的犹豫，柔声说道：“你我是夫妻，夫妻之间还有什么话是不能说的吗？”

刘茂继而轻笑一声，道：“有什么话直说就是，你我之间不用这般犹豫。”

还朝想了想，转身踱了几步，还是决定把压在心里的话说出来。

“四郎，自我们入京那刻起，我便已知此行之路必是一条艰难险阻的路，稍有不慎便会万劫不复。可是……”

还朝情绪激动，转身望向刘茂的眼睛，道：“可是我竟不知……”

“不知事情的进程竟然发展这么快！”

“不知第一步便走得这般艰难！”

“怎么突然说起这个？”刘茂心中疑惑，讪笑一声。

自他收到二皇子刘仲的信起，他和还朝便决定了回京夺嫡。

太子刘牧身后有晋国公，他刘茂身后还有齐国公和大胡，未必就比不上太子。

因此刘茂夺嫡的第一步，便是和七皇子刘昶策划了御前弹劾晋国公，待刘茂与刘昶二人弹劾晋国公后，二皇子刘仲再找机会把矛盾引到太子身上，为的是让承道帝处置晋国公削弱太子实力。

虽说此举不能一举搬倒太子，但也能让太子吃些苦头，让太子损失些声誉与威望，还可看清太子在承道帝心中的地位，为下一步夺嫡做好准备。

傅士安临死前留下的血书、千辛万苦手机的万民书、东宫积压的弹劾奏章，刘茂与刘仲本以为随便拿出一件便会重创晋国公，但是谁也没想到承道帝对这些视而不见，非但没有处置晋国公，反而处置了二皇子刘仲。

二皇子刘仲被杖责圈禁，刘茂不得不再重新谋划接下来的夺嫡之路。

真是出师不利。

还朝如今怀有身孕，前几日一路舟车劳顿已是辛苦，刘茂不忍心让还朝担忧，因此昨晚的事情并未全都告诉还朝。

还朝如今这么问，想来是今日拜见母妃时听母妃说的吧。

刘茂眉头微蹙，问道：“可是今日母妃同你说了什么吗？”

“今日母妃与我闲聊时，聊到了昨日宴会上，父皇处置了二皇子的事儿。”还朝叹了口气，担忧道：“我这才发现，只怕夺嫡这条路远没有我们想得那么简单。”

还朝握住刘茂的手，一脸忧色道：“母妃还告诉我，在父皇心中，太子始终是太子。”

“哼——”

刘茂听后冷哼一声，甩袖坐下，别过头去，不满道：“世上的事大多都说不准，当年父皇还是信王之时，可曾想过有朝一日会坐上龙椅身穿黄袍吗？”

“当年皇后还是淑妃时，她可曾想过今时今日她会执掌后印吗？”

“事在人为。”

“我不信他做太子这么多年，会干干净净得一个把柄都没有。”

刘茂坚定地看向还朝，胜券在握地笑道：“即便是他没有留下把柄，他手下的人难道就是干干净净得没有把柄吗？”

“我定会把太子及其党羽的把柄送到父皇面前，我倒要看看，父皇怎么安心的把这天下交给这么一个劣迹斑斑的太子。”

刘茂走向还朝，将还朝搂入怀中，安抚道：“你安心。”

“四郎！”还朝轻轻推开刘茂，直视着刘茂，反问道：“父皇看重太子，只要太子有登基的希望，这晋国公就动不得，且只要有人敢动太子，父皇就不会心慈手软。”

“四郎和七弟准备的血书和万民书，怎么不算抓住了太子党的把柄呢？怎么就算不上是证据充足呢？”

“可在这种情况之下，父皇还是没有处置晋国公，没有处置太子党的任何人。反而是处置了二皇子。四郎难道还没看明白吗？”

还朝一字一句重重敲在刘茂心中，是啊，父皇如此看重太子，他又要怎么努力呢？

“我虽已看明白，可是……”

当年刘茂不过才八岁，只因他比太子聪明，皇后嫉妒，便施计让他做了质子，远离亲人远离家乡。

“可是每每想到十二年前与父皇分别，与母妃和妹妹分别，我便恨不得能将这颖州蔡氏一族千刀万剐、碎尸万段。”

刘茂咬着后槽牙，恨恨说道。

一想起十二年前他离开大江去大胡做质子，一想起十二年年他刚到大胡时被胡人欺凌侮辱，愤怒便直冲刘茂大脑。

还朝见刘茂仍不肯放弃，继续劝说道：“太子被册立二十年，在朝中的势力早已根深蒂固不可动摇。倘若你执意要与太子针锋相对，只要他没有被废，还在太子之位一日，我们始终都是谋权篡位的逆贼啊！”

“对，你说得对，只要他还在一日，我便是逆贼。”

“不行……不行，我们得想个更好的计策。”

刘茂一想到十二年前他受到的难，便控制不住地颤抖，控制不住地发狂，声音发颤道：“颖州蔡氏，是太子的党羽，他们一荣俱荣，一损俱损，我们得想个更好的计策去扳倒他们。”

还朝见刘茂这幅样子，满眼心疼，紧紧抱住刘茂，语气轻柔地安慰道：“四郎，没事的，没事的，我们去陌南，听说那边山清水秀，我们去那边逍遥自在地生活，好不好？”

“可是我不甘心，我不甘心！”刘茂心中不甘，扶着还朝的肩膀愤怒地喊道，“每每想起我这十二年来我在大胡做质子的时光，我心中就愤恨不已。”

“倘若……倘若我没有做质子，他刘牧能坐得稳这太子的位置吗？太子落在谁头上还未必呢。”

还朝知道勾起了刘茂的伤心事，知道刘茂已经钻了牛角尖，着急地继续劝到：“可是，你与太子相斗，将来只会两败俱伤。若真到那时，大胡再次南下。岂不是又重蹈十二年前的覆辙？还不知道有多少孩子要……”

还朝不忍再继续说下去。

还朝见刘茂仍旧不肯放弃，无奈地叹了口气，继续说道：“母妃说，父皇最是厌恶大胡，我虽为和亲公主的后代，但到底还是有胡人的血统，父皇对你心怀愧疚，为了安抚我们，才让我上宗正寺的玉碟，让我成为了你名正言顺的妻子，但也彻底断了你被册立太子的可能。”

“四郎，倘若我不是你的妻子，太子倒台后，你或许还有被册立为太子的可能。”

刘茂捂住还朝的嘴，阻止她在继续说下去，旋即盯着还朝的眼睛，一字一顿地认真说道：“我答应过你叔父，一定会立你当后，我向来重诺，绝不食言。”

刘茂在大胡做质子的时候，只有八岁，受到胡人的欺凌，过了一年非人般的生活。若不是遇到了大胡的小公主还朝，被选做了她的玩伴，还不知道今时他能不能回京呢。

后来刘茂与还朝情投意合，刘茂娶了还朝为妻，并且还答应了还朝的叔父——大胡如今的王，待他日后回京登基，一定会立还朝为后，并开通两国边境，与大胡互市贸易，两军之间再无战争，边境百姓安居乐业，双方友好发展。

虽然刘茂不知道自己什么时候能回去，但因此大胡王开始培养重用刘茂。

刘茂也在伺机等待回京的时机。

还真被他等到了。

二皇子刘仲的一封联络书信，刘茂知道，时机来了。

于是刘茂和胡王带着大胡军队在两国边境操练，一步步靠近永州城，待两军开战后再随机应变，若是战败便和谈送刘茂回京，若是战胜则一举拿下大江助刘茂登基。

之后便是蔡桐蔡桐贪功冒进被俘，七皇子骁勇善战，颇有汉朝名将霍去病之姿。

刘茂见到七弟刘昶后，心中有了个新的计策，为了拉拢七弟给自己增加些夺嫡的筹码，命军队不抵抗，暗中输给刘昶，这才有了七皇子大捷的消息。

从永州大捷到英王和谈，再到回京，一步一步都在他的掌握之中，却唯独没料到太子在承道帝心中的分量这么重。不但没伤及太子，反而把二皇子折了进去。

还朝知道刘茂的品性，是个信守承诺的人，因此听到他这么轻信于她的叔父，很是着急道：“四郎难道你还看不明白吗？当初叔父将我嫁于你，实在是居心叵测啊。”

自己的叔父是个什么样的人，还朝心中最清楚不过了。

还朝的父亲，曾是大胡的王，也是大江派去的和亲公主的儿子，还朝父亲受到和亲公主的影响因此与大江很是亲近，后又娶了个大江的女子为王妃，也就是还朝的母亲。

可叔父却觊觎还朝的母亲，为了得到母亲，设计毒死了父亲，成了大胡新的王。还朝的母亲是大江女子，自然接受不了胡人那里弟弟娶嫂子的习俗，父亲走后不久便自尽了，只留下年幼的还朝。

若不是还朝父亲的旧部一直在保护着她，只怕还朝也活不久了。当能得知质子刘茂能回京后，还朝父亲的旧部便极力促成此事。

如今还朝和刘茂已经离开大胡，还朝是不会再让叔父和他们再扯上关系的。

“四郎，你摸摸我的肚子，里面是我们的孩子。我不希望将来他像我们一样远离故土，像我们一样与父母分别。”还朝抱住刘茂，将刘茂的手放到自己肚子上，眼含热泪，她希望刘茂能够放弃搬倒太子的念头，平平安安地活着。

刘茂摸着还朝的肚子，有些动容，不禁跪下来听着还朝肚中孩子的跳动，眼泪控住不住地流了下来，忍不住哽咽起来。

他和还朝都经历过和父母分别的苦，自然是不想让自己的孩子也经历这些。

“天下人都称赞太子仁慈，晋国公都那样了，太子都还想着包庇他替他隐瞒。四郎是太子的亲弟弟，如今太子将他手下最富庶的封地——陌南给了我们，想来太子也会善待我们的。”

还朝感觉到刘茂哭了，弯腰捧起刘茂的脸说道：“四郎，不如安心地去陌南，偏安一隅，做个潇洒王爷，我们和孩子一起平平安安地活着，可好？”

刘茂叹了一口气，泄了心劲儿，无力道：“还朝，你放心吧，我不争了，我带着你，和我们的孩子，我们一同去陌南，无忧无虑地过以后的日子。”

还朝如释重负地松了口气，和刘茂相互搀扶着缓缓起身。

就在这时，刘茂的亲卫来报：“王爷，二皇子派人来，说要亲自见王爷。”

听到门外亲卫的报信，刘茂和还朝互相擦干脸上的泪水，整理好仪容仪表，好像一副什么都没有发生过的样子。

还朝走至屏风后面，刘茂在桌前坐好，便让亲卫进来：“进来说吧，怎么回事。”

亲卫垂下头回道：“王爷，这个人说是二皇子命他带一封信给王爷。”

刘茂瞥了一眼屏风，眉头紧锁，问道：“信呢？”

刘茂心中不解，他这二哥真是手眼通天，被圈禁了还能送信出来。

亲卫继续回道：“来的人不肯将信交出来，还说一定要见到王爷，要把信亲自交到王爷手上。”

来得那人确实奇怪，衣衫破烂还不太干净，像个叫花子一样，赶又赶不走，还打着二皇子的旗号，一个劲儿地说要见秦王，他们也是没办法才来禀报秦王。

“那——”刘茂正欲让那个人过来一探究竟，但抬头便看到屏风后还朝的身影，想起刚刚还朝说过的话，无奈叹了一口气。

算了，自己已经答应还朝放弃夺嫡，再者自己不日就要离开京城，这种情况下就不节外生枝了。若父皇知道自己与二哥还有来往，只怕自己也要落得个圈禁的结果，到时候就会连累还朝和腹中的孩子。

“把他打出去！”

刘茂冷冷地下命令道：“若以后再有这种不知深浅、故作玄虚之人来，不必请示我，直接乱棒将人打出去。”

亲卫得令后退了出去：“是。”

“四郎！”

还朝从屏风后面走出来，欣慰笑道。她刚刚听到是二皇子派人来，生怕刘茂会后悔，在屏风后面暗暗捏了一把汗，现下听刘茂已下令将人打出去，也就放心下来。

刘茂抱住还朝，轻轻地拍着她的后背安抚道：“你放心，答应你的事情一定会做到的。”

还朝在刘茂怀中微笑道：

“我信你。”

李安禹：

20241010修改后更新

20241012改错别字

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第16章 未定（六）