焉知非福 第6章 瓮（二）

月出时，各家忙着上灯，灯笼一簇簇仿佛花开渐次，水波涌去。

杨隆乙在半人高的土地庙前磕头祈求，最近真是点儿背，铜板一个赢不到，差点被要账的打死，母老虎又发现他外边有姘头，饭也不给吃酒也不让喝，多说两句就照着眼睛挠。

再这么下去，就得去跳渌水河了！

他起身啐了一口，捧着花花肠子思索上哪弄点钱花，想了半天，主意一个没有，只有满脑门子晦气。他泄了气，贼眉鼠眼四下看看，忙从土地爷碗里抠出几文茶钱，拍拍屁股溜之大吉。

今夜不该他当值，姘头回娘家去了，兜又比脸干净，一时竟不知道去哪消遣。

喝了半盏冷茶，猛地想起今早出门时看的黄历，今日吉神方位财神在南，便往城南去碰碰运气，哪知半路遇上敲过钱的冤家，幸亏藏得快，否则又是好一顿纠缠。

晦气！晦气！他连呸三下，揉揉肚子，走了这许多路，饥肠已攥紧了心肝，哭爹喊娘起来。

他搜了自己，鞋袜褪尽，掰开脚趾缝找，半个子没有，早知就把剩下半盏冷茶喝了，真真浪费。

心想不如赊一顿去，连去几家，掌柜的虽然笑脸相迎但是要啥没有，只能怪世风日下、人心不古，这些人连顿饭都要计较。

折腾了这一番，他丧眉搭眼的，认命回家，想着同那贼妇说两句软和话，好教她弄点爽口的饱腹。

行至家中，黑灯瞎火冷锅冷灶，他火冒三丈，在家中翻箱倒柜大刮地皮，还真在灶台缝里找到一支蓝布包着的素银簪子。喜得他眉梢飘扬，大步飞起奔出家门，与自己浑家撞个满怀。

田彩女被这一撞吓得魂飞魄散，睁眼一看，是个冤家，火烧上头顶，如若放在平日她定是破口大骂，今日却没有闲心同这烂汉多嘴，撞进屋去收拾包袱。

杨隆乙丈二和尚摸不着头脑，想不通自家婆娘怎么改了性情，不咬人了。

他嗅到事儿的味道，也嗅到钱的味道，脸一抹笑嘻嘻进屋：“彩儿，怎么了这是？慌慌张张的。”

田彩女头也不抬，从枕头下收出两件衣服，起身去灶台那一摸。

空的。

心知银簪子进了杨隆乙的口袋，瞪他一眼，咬牙忍了，挎起包袱便要走。

“彩儿，彩儿，”杨隆乙嬉皮笑脸，连拽带抱把她拉到凳子上，“你又要上哪去？东家那儿说了吗？”

田彩女一声不吭，拉扯急眼了捶他几下，一门心思就是要出门，杨隆乙愈发笃定她是遇上事了，干脆抱着她的腿跪在地上撒痴：“彩儿啊，你可别吓我。咱俩夫妻那么多年，是，我不是个好东西，没让你过一天好日子，但你这样不言不语就要走，你叫我怎么放心。”

他胸有成竹抬头。

奇怪，月光打在她身上，白的吓人。

久经日晒的黑红脸庞扑了霜粉，粗糙、干裂、皱纹被一抹月光抚平，想起她年轻时清秀标致的模样，那时总爱穿一件牙白的对襟短衫，和如今这件洗得泛白的有八分相似。她坐着，眼里有一汪水，年轻时也有一汪水，后来浑浊干涸。

他有些难过。

“彩儿，你别哭，咱以后好好过日子。”

眼泪从月华上滚落，她用手背去抹，哭了一阵，吸吸鼻子：“我看见主人杀人了，是个女的，穿着蓝裙子。”

现在想起还是心有余悸，因她不知道主人是不是看到她了。

正心焦地捏着手，院门被敲响，她吓得一抖，男人站起把她往里一推：“你别出来。”

田彩女只知道自家男人被主人叫出去说话，一夜未归，担惊受怕整晚，早早就想往万府后门去打探打探，谁成想男人死了，和一个老乞丐死在一起，她知道这和主人脱不了干系。

她心里装着事，不敢浑浑噩噩，哭了会儿心慌慌挤不出眼泪，又觉得不哭真是没良心，好在差役对她还算客气，例行公事询问片刻便请她节哀。

她不敢回头，主人或许就在竹林掩映的阁楼上盯着她，也或许主人不会再去那个地方。

未知令人窒息。

府里出来个婆子，酸言醋语说娘子拿了些钱让她先把后事办好，她终于鼓起勇气回头时往阁楼扫了一眼，只一眼，心惊肉跳，三魂七魄均掉在地上，人成了泥塑的空壳。

她的脸色一定不比自己的死鬼男人好看多少，那惯会使刁的婆子都少了些闲言碎语，把她扶到墙根下坐着。

不能坐着等死，得活着。

猛然她张牙舞爪蹒跚起来，只盘桓一个念头，她得去麟城府衙门。

田彩女是个小老百姓，在万府做了许多年厨娘也没长什么见识，油盐酱醋、鸡零狗碎仿若她的发肤心肠，日子过的是家常滋味，其间还缺些佐料。

她所能想到的活路就是上衙门去，主人是做官的，主人的大哥更是天大的官，那衙门也管不了，但衙门里的大老爷是好人，连她男人那种混不吝也说大老爷好，大老爷不会不救她。

手扑腾着走了一路，来在公廨门前，正要伸头张望，被门子喝止。她在袖中数一些铜板出来，请门子通融，让她见见大老爷，门子推说常公不在公廨中，便将她晾在原地不再理会。

她在府衙前左支右绌，不知该去哪里。

快至午初，见两队差役回府，押着一个，抬着一个。田彩女陷入一种混乱的平静，躺直的蓝衣娘子从她身边经过，衣蓝如水，向东不复。

兴许是午时的日头有些毒辣，晒得她头如顶着冰盆，耳朵里风声很大，早晨见过的萧参军上前同她说话，嘴一张一合，好像说杀她男人的凶手已经抓到，手指给她看，问她认不认识。

她说不出话，男人是跟着主人走的，和这个面生的汉子能有什么瓜葛？

危险的想法一旦漫上心头，就再止不住手忙脚乱地无端臆测，这汉子是只替罪羊，主人和这些人是一伙的。

她不知也无暇顾及自己拉扯古怪的面色，脚尖蠕动，转过身去。

常人一眼就能看到她满面心事，更何况萧慧极这样善于读人的刑官，他朝洪垣使个眼色，洪垣也知这次案子不小，暂且把万籁秋那老鬼放到一边，也不管据说跟着自己的小鬼，叫住丢了魂的女人：“田娘子，你等了许久吧？请到花厅喝口茶。”

田彩女想开口回绝，被洪垣伸手一揽，挽进门去。

萧慧极看了一阵，去再审莽五。

洪垣已在路口和萧慧极遥遥看见田彩女的身影，料定她必藏心事，否则不会徘徊不止，来回张望，于是当街商量好对策方来见她。

方才稍稍一试，她已成惊弓之鸟，一路走来头折进胸膛里，像件由人挂晾的衣裳。

洪垣怕她绷得太紧，适得其反，先把洪文简赶走，挽着她到东花厅去。

仆役端上热茶，洪垣吹凉一杯，夸夸四周花草，扯了几句闲篇儿，心里盘算着怎么说到正题上。

这妇人耳听到、眼见到杀夫仇人就在眼前，不哭不闹不打不骂，而是僵立惊恐，随即纳头赔笑。与杨隆乙相熟的几个差役说他们夫妻感情不好，总是争吵打架，杨隆乙似乎还招惹了别的女人，但若已夫妻失谐，那笑中怎不见解脱快慰，反倒凝重如死一般。

她不会觉得衙门抓错人了吧？那她又觉得该去抓谁。

洪垣定了主意，话锋一转：“田大姐，你听说最近那事了没？”

田彩女只是摇头，端着茶一口未喝，手却烫红了。

洪垣不去看她，歇了茶，开口“话说”。

“这事可是新鲜，城东门外有个埋儿坡，小鬼作祟，前不久有个书生打那儿路过，小鬼又出来祟人，耸立在背后对他吹气。”

“你不知鬼气森森，吹上一口就教你如坠冰窟、毛骨悚然，书生察觉有异，回头看见一褴褛小鬼，那书生有些憨直，竟和小鬼讲起圣贤道理，教小鬼要知道五伦五常四维八德，休要出来害人。”

“小鬼大怒，招来鬼众对着书生一齐吹气，书生也是大怒，学模学样亦吹气回去，小鬼身上被吹个空洞，随即散去。”

“天地自分阴阳，阳气就是阴煞之物最大的克星，书生歪打正着斗赢了小鬼，余下小鬼见同伴被吹散，都心生惧意，拜倒在地请书生饶命。”

“原来小鬼们也不是自愿作祟，他们为一怪物奴役逼迫，才在此处害人，书生素怀侠义心肠，回到城中书状纸一封，将小鬼情境告至城隍庙中。”

“当夜雷声大作，第二夜便有一小鬼来到书生梦中道谢，说那怪物名叫柏君，已被城隍爷查实有罪，押送阴司受刑五百年。因小鬼众多，如今书生做梦还仍有小鬼前来拜谢，他因此苦不堪言，说与路人做笑话听。”

洪垣见田彩女双肩垮下、手中杯斜，已听得入神，忙不迭趁热打铁道：“要说咱们城隍爷，那真是英雄人物，无论什么牛鬼蛇神都能收服，更遑论民间冤屈不平，但凡去告，没有不为民伸张的。三百年前，庆熹年间，惑帝纵掠臣妻、荒淫无度，竟将一个守城小卒的妻子抢入宫中为妃，小卒人间求告无门，便向城隍告状，当夜惑帝的魂魄就被锁来鞭打，不出三日因此暴亡。惑帝死后，所抢掠的女子被从宫中放出，这才夫妻团圆。要不怎么说人在世上分三六九等贫富贵贱，锁出魂魄却是一般轻重，即使惑帝贵为天子，城隍爷一样判他。”

田彩女手指抽搐，抠了两下茶杯，洪垣偷着拧嘴，知道这戏台子算是搭起来了。

她又说两句，送走田彩女，唤两个差役悄悄尾随，若田彩女要逃则即行缉捕，若是不逃，则随她去城中哪里都行。

洪垣给萧慧极留了口信，自府衙后门溜出，洪文简在那儿等她。

她也怕路上遇着田彩女，钻进僻静巷道中，绕路去城隍庙，路上买了四小屉包子给自己和洪文简充当干粮。

人狗一同鬼鬼祟祟摸进城隍庙，洪垣开路，洪文简断后，正猫着腰穿过庭院，听见树上有人催命：“牌位，牌位，牌位，我要的牌位。有人欺负公玉家的老祖宗了，有没有公玉家的不肖子孙管管呐，欺负老人啦，欺负老人啦，欺负老人啦——”

城隍爷躺在树杈上，抱手翘着二郎腿，唠叨一句跺一下树干，树叶沙沙摇落，雨点般砸在洪垣脑袋上。

那喋喋不休也一句赶一句地砸头，洪垣急得结巴：“别别别闹了，我现在有正事，那牌位又不会长脚跑了，等我忙完正事，还能不给你弄来。”

城隍爷不答话，坐起来毫无章法地晃动屁股，叶落如风狂雨横，不满地拍在洪垣脸上。

“你就摇吧，等会儿摇摔了可不关我事。”

城隍爷听罢哼着鼻子冷笑，大有“你以为本公是谁”的意思，然后摔在地上，发出一声短促的痛呼。

摔了这一下后，城隍爷可算饶了那棵树，只是把包子吃去不少，害得洪文简眼巴巴馋着。

在城隍爷的塑像后边等到申时，洪垣昏昏欲睡，洪文简抬脚将她踩醒，她困顿张脸，听见大殿里有人说话，歪斜身子侧头从缝隙中一瞧，顿时将睡得四仰八叉的城隍爷一把扯正。

是田彩女来了。

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第6章 瓮（二）