烟绕梁 第13章 新生新亡，黑山黑夜

“既然累了，还刷什么马胡子，上楼歇着去。”朱三娘劈手夺了那把刷子，急忙又问：“你姐姐为什么不得空闲？”

那马似乎被王直烟伺候得很舒服，见刷子被夺走了，就用头顶了顶朱三娘。

于是王直烟又拿回刷子，说：“我喜欢刷。我姐姐自前日回来后就被我二伯母带去她那里了，说是要培养什么感情，真是莫名其妙，我要跟着去还不让。我一去她家，她们就说我姐姐去三伯母家了，我去三伯母家，她们又说我姐姐回二伯母家了。我都好几天没见到她了，觉都睡不好。”说着说着来了气，手上的力气也大了，那马昂着头吹鼻子表示不满。

朱三娘道：“你自己在这耍会儿，累了就上楼睡觉知道吗？我有事就不能招待你了，你也别待太久，等会天晚了，你家里该担心了。”说完急急出门了。

王直烟满不在乎道：“我姐姐都不来找我，还有谁会担心我呢？”马儿低下头，贴着她的头轻蹭，毛发扰得她直打哈欠，想着自己一路风尘，脏兮兮的，还是不要上去玷污人家干净的床榻了，揉了揉干草，就地睡在角落了。

估计是日有所思，睡有所梦，恍惚间她听见姐姐的声音，远远的又好像很近。

“……火烧得很旺……”

“不会后悔？”

“永远不会。”

此时约莫子时三刻，暗夜无星，唯月独亮。驿站后院屋内点燃的照明火把，映出薛玉干沉静的面孔。

朱三娘本是甘州人士，继承了自家镖局生意，走南闯北结识了许多江湖人士。只是镖局生意惨淡，自己的身体机能也比不上以往。南下找营生时遇见一个贵人，让她做了此地的驿丞。

三娘为人亲切热情，又懂拳脚功夫，附近姑娘孩子都愿意来看她晨起练功，想跟着她学些拳脚功夫，她闲来无事，逗些小姑娘玩玩。

偶有一天，原先镖局的手下犯了事，来她这躲藏，险些被官府的人抓住。幸而这帮小姑娘为她拖延了时间，让她得以成功脱逃。后来才得知，是薛玉干在其中起的作用。

朱三娘第一眼见她，就觉此人心智不一般，而后的种种表现果然显示她不同于寻常孩童，与她的交流也越来越多。薛玉干知道她的过往，于是在前个月以命相求，请她助她离开。

她别无办法，只好为她寻了一个与其身材一致的死尸，使了个金蝉脱壳的办法，让她从王家柴房逃了。

现如今，也没法后悔，朱三娘叹了一口气道：“这是二十两银子和一些干粮。”

“三娘……”

“先别急着拒绝。”朱三娘道：“你应知道我几年前遇着了一个贵人，她给了我这个差使，我才不至于颠沛流离。这个贵人帮助我时跟我说了一个奇怪的条件，她说，若我遇见一个名为‘薛玉’的姑娘求助，无论如何也要帮助她。”

“哈哈，”薛玉干真心实意地笑出声来，“三娘在说笑话吧？”

“我当时听了也觉得奇怪，之后我也曾经遇到过两个叫做‘薛玉’的人，一个不是姑娘，一个是姑娘但并未向我表露出任何请求。结果又遇见了你，你又正好向我求助。”朱三娘道：“我帮助你确实有这一层关系，但若没有这一条件，你向我求助，我也会尽全力帮助你。”

不知想到了什么，薛玉干收了笑容。昏暗灯火之下，她的面容影影绰绰。

后院传来三声石头撞击的声音，屋内二人转头看去，朱三娘道：“接你的人来了，快把这个收下，我去将你的马牵来。”

朱三娘还在镖局时，一次押镖返途碰着几个血淋淋的女人求救。那次返程虽没有携带金银珠宝，但镖局的人依然警惕，恐惹火上身。朱三娘本也想着尽快离开，却见到一个熟悉的面孔——此人乃是并州云峰山寨的二当家。她紧急招呼救人，使其躲过一劫。

因此云峰山寨欠她一个人情。朱三娘得知薛玉干此行是要去密州，路途遥远，最好得有人护送，因此请云峰山寨帮忙。

外面几个身强力壮的女人应是云峰山寨拳脚功夫相当好的，眼神锐利，气质强势，让人望而生畏。

三娘打开马房，刚走到栓绳的地方，看到一个人缩在柱子那里，差点惊叫出声，好险抑制住了，定睛一看发现竟然是睡着的王直烟。

跟着进来的薛玉干看见这一幕也是吓了一跳。她看着王直烟熟睡的脸，红扑扑的，好似散发着酸甜果子香气。定定地看了几个呼吸，唇线平直，悄悄离开了马房。

朱三娘哭笑不得，悄声将马牵出去，说：“她来给你送伞，我才知道你今晚要那个时候我出门了，回来时不见她在楼上睡觉，问小厮，小厮说见她回去了，我也就没管了，谁知道……险些坏事。”

薛玉干一言不发上马。

忽然间狂风突起，尘叶纷飞，卷上空。几人抬头望，朱三娘心跳极快，喃喃道：“老天保佑，可千万别生事啊。”

薛玉干眯眼，念道：“卷尘马蹄疾，入林叶来袭。生死道已悟，送来万事吉。三娘，你保重。”说完，策马往前，很快消失在黑夜中。

从青州到密州，需要经过并州。从青州到并州的这一段路并不好走，又兼之天气诡异，时常下雨。薛玉干冒雨赶路，结果身体太虚弱，轻易感染了风寒，昏昏沉沉两三天。期间是云峰山寨的四个人轮流照顾。

依照年龄，四人各名为岳典，岳明，崔华和乔巧。因这三个姓氏都和山有关，薛玉干提了一嘴。乔巧反驳道：“我也是土生土长的并州山下人，我的姓就没有‘山’字。”

薛玉干解释道：“传说黄帝葬于桥山，其守陵子孙以‘桥’为姓，后被改为‘乔’。因此，你这姓源于桥山，以山名为姓。”

岳典，岳明，崔华三人都称其读书广博，唯乔巧好似被驳了面子一般，之后对她眼不是眼鼻不是鼻的。

生病中她微微清醒时听见她对她有诸多不满，照顾她时也多抱怨。偶尔对上她睁开的眼，对方也没有任何避讳，弯着调子说：“哟，聪明小姐好不容易醒了”“金贵小姐跑出来玩耍，却让我们几个受苦”“小姐病殃殃地躺在这真可怜啊”诸如此类的话。薛玉干都置之不理。

原本到并州只需要十五天，因为这一病就将时间延长了，五月初才到并州。

并州山脉连绵，青山叠着青山，夜晚黑沉沉如无星黑夜，但白日见着却觉心胸开阔。

临近夏至，这几天的并州日头极大，无论什么东西在太阳底下放一阵，都能看见一股烧焦的烟。因其是连通南北的中间位置，来来往往许多过路人，当地许多人在街边支起几个茶水摊，天南海北的一帮人聚在这聊得好不畅快。

独有一桌比较安静，这一桌只有一个身穿窄袖宽裤的女子，眉眼沉静，坐在茶摊靠外的位置，阳光刺眼，她微微眯着眼睛看向外边。先前她这桌还有两个男子，牛饮了两碗茶搁下一块铜板便起身走了。

窄袖宽裤的女子名为卢非静，乃并州衙门新上任的步兵都头。方才离开的两个男子是她的手下。

今日上街乃是总都头得到消息说云峰山寨有人私自下山，下令让她活捉。有案要办，因此穿了便衣。但三个人凶神恶煞地坐在这，和旁人格格不入，容易引起怀疑，于是命那两个人去别处。

卢非静端起茶碗，正待喝，就听见茶摊十步之外发出一阵喧哗声，看见众人围在一处，她立即起身奔去。她的两个手下抓着两个人。那两个人挣扎得像滚水里的活虾，拼命吼着：“你们是谁？抓我们做什么！”

卢非静取了令牌道：“衙门办案，闲杂人等皆散开，不准多言。”

“衙门人就可以随意抓人吗，凭什么？快放开我！”

周围人议论纷纷，卢非静上前，拿出一枚银锭道：“你们云峰山寨的人，并不无辜。前些时日你们山寨抢劫了官府的银钱，今日拿下来花，这银锭上面的官印便可证明。”她说着将银锭示众人，“不必与他们费口舌，带走。”

银锭不过一个借口，抓着人带回衙门才是正事。

卢非静将人带回衙门，堂上坐的是并州知州，按照规定流程审问后，知州整理衣裳面容，快步走进正堂后宅。

正堂后宅原先是知州私宅，因京城来了贵人，紧急修葺布置，将屋子腾出来给贵人安顿。

到了内宅，隔着珠帘屏风，跪下行礼汇报。不久，里面传来一道声音，是贵人的随侍代为传声，“传殿下语意：不必再费心思拷问那两个人，如今只需静候岩蛇出洞。”

“是，微臣谨遵殿下指示。”

卢非静抓获两个云峰山寨的当天，薛玉干五人正巧到达此地，前往一家名为“并州旅舍”的客栈暂且落脚。

岳典率先踏进去，小二问：“客官打尖还是住店？”

“住店，三间房，要窗口对着山的。”岳典道：“我们初来此地，想多看看山。”

薛玉干顶着雨笠，看向柜台，见着岳典右手放在台上，食指、中指、无名指三指并拢敲击台面。

她眉心不由蹙起，心中升起一丝怀疑。

小二听到立即应声，给五个人安排了三间连房。那四个人分成两组，睡在两边房间，薛玉干独自睡在中间房间。

夜里薛玉干躺在床上，举起右手，食指、中指、无名指三指并拢在空中敲击三下。

相处半个多月，她从未见过岳典或是其他人有过这样的习惯。

这有什么寓意？会和她有关吗？

她阖上眼皮，静静等待打更人敲梆子的声音。

“梆—梆—梆——锣”

“已至三更，门户关紧，小心火烛。”

薛玉干下了床，蹲在门后偷听外边的动静。

果不其然，两边传来门栓活动的声音，四个人都走出来。