烟绕梁 第12章 花伞传信，马上相逢

回想起那晚，薛玉干阖眸往后靠在椅背，摇椅轻摇，惬意非常，看不出其对此事有多少悔恨之意。

胡尘叹口气道：“谢逐青很看重你，但她无权。书镜才是能说话的人。”

虽与谢逐青交谈不久，但其才气学问，人品知识相当了得。书镜年纪轻轻，却压她一头，而且她在女子仕途科考这一事上能说上话，想必也是有官阶的。

薛玉干暗暗叹了口气，面上却十分平静，问：“此事还能否再问问谢逐青的意思？”

“我和你的心情是一样的，早就写信问过了，但还没有任何回信。”

薛玉干揉了揉眉心，道：“原本还可以徐徐图之，可……”

“你怎么了？”

“我得嫁给二伯的儿子，在家父回来之前。”

前几日正午时分回到家中，家里人没有小憩，一反常态地聚在大堂中，薛玉干才一踏进门内就听到一个小厮道：“……老爷在湖州跟着二老爷和三老爷挣了一大笔钱，天大的好消息，因此特派我提前回来向夫人小姐们道喜。”

“你是提前回来的？老爷也要回来了？”

“是！约莫这会就准备最后的收尾，要乘船北上啦，小满前定然到家了。”

满堂人欢喜非常，无人注意到她。薛玉干便直接回了房，她绸缪着要将此事搅乱——苏蕊会是一个好帮手。

顾家和王家违法豢养尼姑于庵中，若有人拿到证据捅到上层，顾王必然逃不了责罚。苏蕊自小便是一个正义之士，尤其见不得女人被欺负。

那日她故意随便设局，买通一个人，让她假扮林月庵的尼姑出面向苏蕊哭诉，让苏蕊知晓此事。

苏蕊姨母的夫家在本地极有势力，又疼爱苏蕊，苏蕊要是想把此事向上透底定然也有渠道。

只是等待的时间太长了，不确定因素又太多，她无法保证自己在嫁人后能毫发无损地逃出来。

听到这个消息，胡尘有些愕然，“你二伯那个儿子不是一个傻子吗？而且你……你还小着呢，为什么要急急给你议亲了？”

“我又不算得他们的亲女儿。”

“怎……你母亲呢？”

薛玉干沉默良久，道：“坊主，我要是孤儿，你会不会像现在一样支持我？”

胡尘眉毛高高挑起，龇牙咧嘴，欲言又止，好半会才道：“薛玉，你可不能杀人啊！”

薛玉干笑道：“你明白我的意思的。与其生出来总是被人抛弃，还不如从最开始就是自由身。”

“孤儿……自由身……这什么……”胡尘急得挠头，“不好不好，一点不好，都怪我给你做了一个不好的榜样。可是，总之，反正，薛玉这不好。”

胡尘见摇椅上的那人仍是一副我行我素的样子，便颇为难地抓住她的肩膀，与她对视，严肃着一张充满喜感的脸道：“但是，薛玉，这个世道不如你想象得那么好。你如今吃穿不愁，家中仆妇众多，有着很好的生活，这是许多许多人终其一生想得到的东西，你却要放弃吗？”

“是的。”薛玉干相当干脆，但语气仍然是柔和的，“我宁愿吃树皮，穿草衣，睡着石头上，即使淋着雨。”

“你母亲生育了你……”

“‘生也死之徙，死也生之始，孰知其纪’，”薛玉干道：“母亲给了我生，也给了我死。若只谈生，那太不公平了。”

如石破天惊般，胡尘哑言，可她接下来的话更叫她吃惊。

薛玉干将身子探向她，问：“你愿意跟我一起离开这吗？”

她的语气平淡，仿佛并不在意对方的答案。但胡尘知道，像她这样的人能做出这样的邀约是极为可贵的。

可是……

“不……”她刚吐出一个字，就见薛玉干仿佛释然般微微松了口气，但嘴角又微微抽动，仿佛在抑止嘴角失望地下撇动作。

她解释道：“不，薛玉，我无法离开这里。”

“我明白。”

胡尘又沉默了，许久之后才仿佛找回了自己的声音，“但是，离家出走也属于下策，你信我。你先别急，我找找还有没有办法。我再去找寻找寻——等等！慢着，慢着。”

她恍然大悟一般，瞪亮了眼睛，立马开始翻箱倒柜。

“找什么？”

“找到了！”胡尘掀翻了一整张书案，在一堆信封里找出了一张戳杏花印的。

“杏文社？”

“是的。”胡尘撕开了信封，道：“你还记不记得我说过谢逐青是杏文社社主？”

“是。怎么，如今她不是了？”

“真不知道是你太敏锐，还是你我太默契。”

“都有。怎么说？”薛玉干笑着询问。

胡尘擦去满额头的汗，道：“真是皇帝不急太监急。我替你着急死了，你却乐呵呵的。”

“其实我心里也是急的，这不是看到你又有法子了么？”

“她如今不是了，取而代之的是个与你年纪相仿的小姐，名为李折竹，是吏部侍郎的千金。”

“折竹？这名字听起来……”

“夜深知雪重，时闻折竹声”，想必她的名字出自这里。按察使名为“琼枝”，是：雪铺竹，青杆成琼枝。这两个名字都与“雪”“木”有关。

薛玉干道：“她和薛使是有什么关系吗？”

胡尘啧啧赞叹，“没错没错，她是薛使长姐的女儿，从小跟着薛使学文讲礼，文章写得极好，进入杏文社便一直是魁首。前不久不知是何原因就将社主换成她。这信就是新寄过来的，当时我想着既攀上谢逐青了就不要朝三暮四，再勾搭别人，便将信丢至一旁。现在你想想要不要给新任社主回信？”

李折竹是薛家的人，谢逐青是与薛家敌对的人。若她回信应了她的邀约，谢逐青又回了信，这岂不是闹得不好看？

因此胡尘有此担忧，就让她自己出主意。

没想到薛玉干半分不犹豫，只道一个字：“回。”

“你可想清楚了？”

“就像你之前跟我说的，谢逐青和薛使的关系又不是我与家妹的关系。只要能顺利正当离开这，哪里都是光明的。”薛玉干道：“只不过，我还想请你帮个忙。”

“什么忙？”

“你人脉广，帮我买一匹精壮的马，银子我之后再给你。”

“你要马来做什么？你不要还打着逃掉的主意。”

薛玉干道：“家妹爱骑马，我想着日后我若上了京便再难见到，想买来送她。名字我都想好了，就叫那马‘七秋’吧。”

“这名字有什么来历。”

“名字而已，随意起的。”薛玉干道：“坊主，三日后如果我没来你这，你就把马送到榆林王家后面那棵弯柳附近卖馄饨的人家里。家妹爱吃那里的馄饨，我欲给她一个惊喜，但又怕被其他事情耽搁，未能及时送给她。”

“这小事我一定给你办妥，你只要记得不要再想着成为自由身的事情。”

薛玉笑得摇椅随之而晃动，“好，多谢你。那我便可放心回家了。”

话音才落，就听见雨水滴打庭院的声音。

胡尘出门一看，雨水渐渐。她噫了一声，“今年天气变幻莫测，刚刚明明才是大晴，怎么现在乌云蔽日了。趁现在雨未大，你赶紧回去吧。”说罢便搜罗出一把花伞递给她。

“小满将至，雨水也该丰厚起来了。”薛玉干朝她挥了挥手便走向了雨幕中。

待她走后，胡尘便提笔写信，次日一大早迅速将信送到了驿站，让人快马加鞭地送去京城，顺便问驿站朱三娘马匹买卖的事。

朱三娘道：“这些时日朝廷马匹管束很紧。别说是买马，借马都难。”

胡尘一听即问：“这是为何？以往不是很方便吗？”

朱三娘道：“听说是南边要生事了。你可别乱传，我也是听过路的人说的。前一个月，有个从南边来的说要打仗了，都没几个人信，毕竟南方有那位薛家将军坐镇，怎么可能会有事。但是最近陆陆续续地传来驿站要戒严马匹信件的信令。我猜这个事情也是可信的。”

二人就着这个事聊了一下午，从南边扯到北边，又从远处聊到近处。胡尘这才又提起买马的事。

朱三娘拍拍桌子道：“我告诉你，你若是去了别家可真的买不到。幸亏是来了我这里，你想要什么马我都给你搞一匹来。”

“那定然如此，这祝安县谁不知道你的名号。”胡尘说起这种话一溜一溜的，不等人反应过来，她就已经说了一箩筐。

“哈，”朱三娘笑着道：“只不过，我还想问问你，你做什么这么急着要啊？还非得三天内。我得老实说，三天真的不行，起码都得半个月。主要是我这的马都标号了，不能随便买卖。你要买，我得去其他地方给你弄来。”

“这事也不算急。就依你说的，尽快些吧。”胡尘想着，送礼送慢一点也没事。

朱三娘听到她这样说，便也不再问。二人正准备再聊会，就听见一声晴天霹雳。

胡尘道：“最近这雨下得诡异，我得趁天晴赶紧走了。”

“带把伞吧，免得半路下雨淋湿了。”朱三娘起身抽了一把伞过去。

胡尘接过道谢，转着伞笑道：“我也有一把这样的花伞。”

“我可就这一把花伞，你得记着还给我。”

“好吝啬。伞我借给别人都当是送的。”

“我不理会你的慷慨，你只记得还给我就好了。”

“行行行，我得快点走了，天阴了。”

朱三娘见人一走，就返回去打理马鬃，旁边有人问道：“三娘，你这不是有马吗？人家急着要，又愿意出高价，你为什么不愿意卖？”

“我这马是给人救命用的，你少管这么多，做事去。天天偷听一些鸡毛蒜皮，也不见将心放在正经事上。”

那小厮刚要溜，又被三娘叫住，她吩咐道：“这几日你注意一下，如果王家那个小姑娘来了，你就立刻通知我。”

“那个王直烟啊？既然她要来你还刷什么马胡子，留给她，她最爱做这个了。”

“你是不是想吃马粪饼了？”

那人将嘴巴一撇，赶忙溜了。

次日未申之时，朱三娘处理完信件，刚一出门远远地就见王直烟如往常一般叉着腰，大步踏来，面上却不见往日没心没肺的笑。旁边小厮说：“三娘，王家那小姑娘来了。”

朱三娘拿着刷子往他头上一敲：“你当我瞎了，快滚去做事！”

小厮不设防，被这突然的一下打得嗷一声，嘴里咦哟哦咦哟地弓着身子溜走了。

王直烟被晒得脸红红的，汗水垮得厉害，见着长辈还是扯了一个笑，递过一把花伞道：“三娘，我姐姐说这是几个月前你借给她的伞，一直忘了还，叫我今日必须来还给你。”

朱三娘拿自己的衣服给她擦汗，给她擦得东倒西歪，笑着起话头：“你姐姐是有什么急事不能来？你又怎么了，看着像只癞疙宝，气鼓鼓的？不愿意来给我送伞？”

王直烟拿过梳毛刷，熟门熟路地去了后边的马房，给马刷毛，有气无力地说：“姐姐没有空闲。没有气鼓鼓的，我累得都没气了，我走来的。”