询乐令 第39章 瘟疫

没过两天，阿明的症状慢慢显现，脖颈高耸，呼吸衰弱，吐血昏死过去。婆媳俩守着他没有出摊，见此情景，都吓得手足酸软。

令仪一直歇宿在客栈，正好来探阿明的状况，遇见这一幕，便蒙住脸，把全身包裹得严严实实，才推门进屋。

婆媳俩见到救星，都大喜过望，听她道：“把阿明的尸体和遗物烧了，再上报官府，得把他回来接触过的人隔离起来，不然疫情会蔓延。”

阿明媳妇哭道：“我丈夫死得可怜，能不能留个全尸？要是上报官府，我们就被街坊四邻的唾沫星子淹死了，以后可怎么做人呢？”

令仪耐着性子劝道：“尸体也是传染源之一，千万留不得。趁疫情还没有传播开及早报告，事情还有一线转机。真等万不得已的时候再想办法，悔之晚矣。”

婆媳俩听她说得有理，只得照做，用推车把阿明的尸体拉去火化。临行时阿明媳妇伏在丈夫身上失声痛哭，被令仪一把拉开。

邻居家的老头听她哭诉，疑惑地问：“咱们这个地方大多都用土葬，明明一家人关系很好，有什么深沉大恨，何至于把他挫骨扬灰呢？”

阿明媳妇照实一说，老头闻言吓得连忙关上了门。令仪等人把阿明拉去野外烧了，然后去敲县衙的登闻鼓。

县官大怒：“这么晚了，谁这么大胆打扰老爷休息？”便命人把她赶走。

令仪翻进宅子，把他架出来，掰开他的眼睛让他听自己说话。

县官心想她言之凿凿，恐怕真有其事。但县里出现瘟疫，定会人心惶惶，上司要来巡视，这时候闹出来十分不利。左思右想，决定先瞒过这一阵子再说。

县官眼珠一转，扬声斥责道：“你这刁民，竟敢危言耸听！来人，把她打一顿赶出去。”

令仪连连冷笑，只得轻身一纵翻出去逃了。心知求人不如求己，便向城中大夫询问治疗的药方。

大夫根据令仪的描述，推测阿明死于鼠疫，在令仪的再三恳求下找遍了医书，才从一本《治鼠疫法》【1】上找到了治疗的配方。

令仪按方抓药，帮助婆媳俩预防发病。但是如何让街坊四邻也重视起来呢？她眉头一皱，计上心来。

第二天，县里最大的酒楼里新来了一位说书先生。她一敲醒木，轻摇扇子，娓娓道来：“话说前朝那场鼠疫，死伤无数。人人死状凄惨…”

听讲的百姓登时胃口全无，满堂响起无数喝倒彩的声音。

令仪不慌不忙，朗声道：“城东有户人家的儿子刚因鼠疫而死，你们只管去问。若不及时治疗出了什么事，我可不管。”

人们闻言纷纷逃了出去，酒楼老板气得一边骂一边追：“你是医馆请来的托吗？我跟你们没完！”

令仪一边逃，一边回身对他道：“有备无患，老板也去买药预防下吧。”说着就跃上屋顶跑了。

鼠疫致死只在一二日之间，幸亏婆媳俩预防及时，按时服药，因此没有发病。城中一连几日相安无事，令仪正为度过难关而庆幸，不料城中疫病忽如烈火燎原般蔓延开来。

县官这才发现事情的严重性，下令封城治疗病人，并处罚下属办事不力之罪。

病人亲属得知阿明一家最先发病，每日在婆媳俩家门口大声咒骂。

阿明媳妇不胜其扰，将满腔怒火发泄在令仪身上，骂道：“如果不是你声张出去，我们怎会受这样的责难？”

令仪心底一凉，不敢置信地反问她：“瘟疫是我带回来的？早不听我的话，如今又来怪我！”

六婆暗自垂泪，心知她说得有理，却不好为她争辩，便推她道：“你快走吧。”

多说无益，令仪一甩手，便消失在了夜色中。

她一边走，一边疑心是预防没有起到效果。忽听“扑通”几声响动，她扭过头一看，原来是一个鬼鬼祟祟的人影在水井里扔了一件东西。

她怒喝一声，把那人吓了一激灵，赶忙追了上去。那人撒腿就跑，转身之间，利器破空之声擦着令仪的耳朵响起。她侧身一躲，就失去了对方的行踪。

她把那件东西打捞起来，原来是一件粗布麻衣，手上一阵发痒，像是有跳蚤爬过。她急忙点火把衣服烧了，洗了好几遍手才放心。

为了调查清楚鼠疫愈演愈烈的原因，令仪自请照顾病患，方知他们也看到过有人在井里乱扔东西。当时他们不以为意，直到发病才反应过来，上面也许沾染了鼠疫病菌。

令仪不明白，是谁指使那些人投放鼠疫病毒的，意图又是什么？

这天她正在熬药，忽听一个声音在人群中响起：“当今圣上不仁，夺走陈氏江山，因此上天降罚。三殿下为陷害兄弟，害死京城百姓无数，还能苟活于世，你们难道愿意追随这样的皇室吗？”

有人累得无心搭理他，有人却竖起耳朵听得认真，有人被他煽动起来，纷纷附和他的话。

令仪走到说话的中年男子身侧蹲下，观察到他面容虽满是尘土，眼神却如刀剑般锋利，心知有异，便问：“你是病人吗？哪里痛？”

那人抚着肚子“哎呦”低吟起来：“肚子疼。”

令仪奇道：“鼠疫患者多是脖颈、腋下、股间肿大而疼痛，你那些地方不疼吗？”

那人一边哀声叫唤，一边把手慢慢移到腋下：“这里也痛。”

令仪气极反笑：“我说了你才痛？”

那人瞪起眼睛反驳道：“症状不同而已，不行吗？”

令仪笑道：“我看你精神挺好的，不像是病人。你在这里浑水摸鱼，就不怕官府来抓你吗？”

那人昂然道：“我不过提出质疑，你们这些朝廷鹰犬就忍不住了？不然你说，这次瘟疫是因何而起！”

令仪目光灼灼逼人：“我亲眼所见，是有人刻意投毒。”

那人掩去眼中的不安，硬着头皮道：“是谁？”

令仪逼视着他：“先前我还不知道，直到你出现，我才确认，这一切都是陈氏遗孤搞的鬼。”

那人面色尴尬，强笑道：“分明是扯谎！”

令仪步步紧逼：“陈氏也曾置百姓性命于不顾，前朝就因瘟疫死伤无数，难道也是上天降罚？分明是陈氏遗孤借此煽动百姓作乱，伺机夺回天下。”

那人大怒：“胡说，天下本就是陈氏的，陈氏夺回自己的东西有何不对？”

“大错特错！天下是属于百姓的，也是陈氏从前朝夺来的。陈复行，你有没有问过百姓的意见？”

令仪以为那人是陈复行假扮的，伸手去扯他的脸，谁知竟扯不脱。那人本就辩不过她，趁机捂着脸逃走了。

令仪不动声色地跟上，见他偷偷摸摸地溜进了一个小院，闪身入内，伏在窗下偷听。

屋内一人厉声怒斥：“蠢材！你把人引到这里来，还有脸求我饶命！”

痛苦的惨叫伴随着窗子“喀啦啦”的碎裂声，一人撞开窗子冲了出来，与令仪斗在一起。

陈复行力道刚猛，令仪身形矫捷，二人难分高下。

陈复行卖个破绽，回身便逃，忽听令仪开口：“你想过渊柔知道会多伤心吗？”

陈复行转过身，冷哼一声：“我反的是你们大周，又不是她。等夺回天下，我会立她为后，又有什么可伤心的？”

令仪踏上一步，试图看穿黑色面具下的他：“你问过她愿不愿意当你的皇后吗？你既然知道是齐谌栽赃陷害，激起众人对齐询的仇恨也不过是助了他的兴，对你何益？”

“这会儿你知道心疼他了，偷他母亲的遗物栽赃的时候在想什么？”

话刚出口，看到令仪脸上了然的笑意，他才意识到自己说错了话，连忙闭上了嘴。

“如果你从头到尾没有参与过那件事，又是怎么知道这些的？好像没人透露过具体细节吧！”

“你敢告诉她的话，别怪我不客气！”他扔下一句话，纵身一跃消失在远方。

令仪看着他的背影，摇摇头转身离开了。

晚上，她躺在床上辗转反侧，又是担心父兄和齐询在边境的境况，又害怕齐谌会在京中对付孟懿容母女，索性披衣起行，不知不觉走到了六婆家门外。

见家门大开，令仪暗叫不好，推门走了进去。一声凄厉的尖叫划破寂静的夜空，只见一个身着夜行衣的男子自婆媳俩的卧房冲了出来。

她几招便把他反剪双手扑倒在地，逼问道：“你为什么杀人？”

那人还待狡辩，令仪一脚狠狠踹在他腰眼上，厉声道：“不说实话，我就要了你的命。”

他杀猪般嚎叫起来，哀声求饶：“是陈公子让我来灭口的，求女侠饶命。”

令仪疑惑地问：“我已经不住在这里了，难道他不知道？他不是冲我来的吗！”

那人趴在地上口齿不清地回答：“是宫里贵人指使的，说要林贵妃二殿下乳母的命。”

令仪心头巨震：“谁是二殿下乳母，六婆？”

令仪担心婆媳俩伤势，赶紧放开他，急步向屋内奔去。身后劲风嗖嗖，一点星芒破空而来，令仪翻了个跟斗躲过了暗器的攻击，抄起身侧的铲子掷了过去，那人当场了账。

阿明媳妇手中紧紧攥着一条覆面黑巾，含泪的双眼不甘地瞪着令仪，双唇一开一合。

千言万语，到嘴边只是一句：“没想到这么快一家人就团聚了。”

六婆胸前被鲜血浸湿，气若游丝，似是强撑着一口气等着她来。见到令仪，她眼睛一亮，指着榻旁一个五斗橱，示意她打开。

令仪打开柜子，才在里面找出几张泛黄的信纸。听六婆道出一句：“没想到我守口如瓶，他们还是不肯放过我。”便溘然长逝。

她展开信纸，一字字念道：“吾姊台鉴。相见十载，妹忍辱含垢，无一日安宁。冤冤相报何时了，此事既因我而起，便须由我而终。姊今托人赐药一副，妹愿以命息姊之恨，换询儿安宁。罪妾林氏。”

令仪震惊不已，没想到贵妃之死也与皇后有关，便把信藏在袖中。她哭了一场，郑重埋葬了婆媳俩，便离开了这个伤心之地。

接下来的时日，她仍在民间自发组织的药局抗疫。待疫情渐渐得到控制，听闻边境争端不断，她赶忙从寄养的人家牵走了来时骑的马，直奔柳州而去。

令仪快马加鞭，五日终于行至百越之地，寻了处客栈住下，浆洗衣物，熏香沐浴，洗去一身疲惫。

她恋恋不舍地走出热气蒸腾的浴桶，擦干湿漉漉的长发，心满意足地披衣睡下，瞬间沉入黑甜梦乡中，忘了戒备暗中窥伺的眼睛。醒来时，她已被牢牢捆住。

令仪狠狠眨了几下眼睛，才知眼前一切不是梦境。她游目四顾，只见屋内陈设极尽简朴，墙上挂着兽皮，桌椅皆用木头雕成，形象千奇百怪。

她还待再看，门外传来一阵纷乱的脚步声，一个雄厚的男声骤然响起：“这是你送我的第十个压寨夫人了，前几个不是疯了就是死了，这个再不好该怎么办？”

1，清朝末年甲午鼠疫时吴宣崇所著，这里仅用一下方子，不暗示故事发生朝代。

作者有话说

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第39章 瘟疫