偕枝 第22章 大火

经过裴怀枝一上午的观察，虽然有人看管着他们，但那些人显然没把老弱妇孺放在眼里，管的不怎么走心，真正难的是外围那一圈士兵，他们严防死守，圈了一圈铁栅栏还不够，甚至每一个关口都有好几名士兵把守。

裴怀枝在心里理清了董末的做法，他要囤兵，那么多青壮流民涌入扬州，对董末简直有致命吸引力。

有的神不知鬼不觉的就绑了，可有的却拖家带口一直没找到合适的机会，而那些神不知鬼不觉被绑的，他们终究生活过，身边的人从蛛丝马迹当中发现了线索，渐渐地也被察觉，为了消除后顾之忧，董末便设了这个地方将后面会有的隐患都放在这里，牢牢看顾起来的同时还能开荒种地。

至于像她这样无缘无故进来的，裴怀枝统归为是命犯了太岁，时运不济。

这里的都是无战斗力人士，裴怀枝更关心那些被董末征用的青壮男人情况，她旁敲侧击了解到，她们来这儿后就没再见过对方，甚者连消息也没有，从那些看管他们的人那里也得不到任何信息，可只要活着，便还有再见的机会，他们每日睁眼都期盼来日能相见。

既然出不去，那就让外人进来，二公子肯定在外面找自己，如何将二公子引来呢？裴怀枝坐在茅草编造的房子里，当机立断，有什么比一场大火更引人注意，稻草棚简直是天然燃料。

可那么多棚子，她一个人肯定不行，还有那么多人的安全问题，火势一起，他们必须逃到安全的地方。

饭后，裴怀枝将她熟悉的几个人围着一起，直言道：“咱们出不去，可是我们可以让外面的人发现我们，与其等在这里没有自由，等不到家人音询，甚至连生死都握在别人手中，不如大家与我烧了这草棚，用大火引来救咱们的人。”

已经在这里受够折磨的妇人当即就蠢蠢欲动，她们曾经有过的反抗之心又开始振奋起来，可总还有几个清醒的。

春华问道：“姑娘应该是从外地来的，有些事不清楚，如果外面有救咱们的人，就不会等在现在了，将我们囚在这里就算不是刺史的命令，他也是知情默认的，谁会来救我们？”

春华的一番话如一盆冰水，瞬间浇灭了大家心中燃起的火焰，方才的跃跃欲试全都消失殆尽。

裴怀枝闻言愣了一下，难怪与士兵关系都处理的好，春华确实冷静聪明，她想了想，郑重其事地开口道：“已经有人来救我们了，是京中来的大官，世上没有不透风的墙，扬州的事皇上已经察觉，派了钦差下来。”

接着轻笑一声，补充道：“实不相瞒，朝廷派的钦差是我的未婚夫，这次我是与他一同前来的，他已经查到一些眉目，可我却阴差阳错来到这里，我一夜未归，他肯定已经察觉，现在怕是在外面到处找寻，如今大家与我同舟共渡，一把火便能烧来我的未婚夫，我保证他一定会帮大家找到亲人，还大家一个公道。”

世间的苦难，将心比心更能感同身受，同是亲人分离，大家更能体会迫切的相见，裴怀枝说完这番话，大部分都赞同了她的决定，少有几个没主意的也随波逐流没有反对，可她们只有这几个人，那么多棚，剩下的该怎么办？

裴怀枝手一摊，正色道：“我只需大家帮我烧了咱们这个草棚，确保这里的人平安撤出去就可，剩下的我自有办法。”

经过大家一下午的努力，裴怀枝所在的棚有三分之二的人同意配合行动，剩下的三分之一则是被叛军吓破了胆，不敢有所作为，最后还是裴怀枝出面，说道：“如若出了事，大家可以将一切罪过推到我身上，我会一己承担所有责任，绝不会牵连大家分毫，只是为了大家的安全考虑，需要大家远离这个草棚。”

这才安抚好了众人。

夜幕降临，她们偷偷将白日藏在怀中的石头拿出来递给裴怀枝，裴怀枝掐着叛军换班休息的点溜出来，成功地躲过了一**守卫，来到草棚后。

可就在裴怀枝走后，棚里有个老人偷偷避开了众人视线，他走出草棚，朝那些守卫的住处走去。

与此同时，裴怀枝掏出石头，用力摩擦，石头与石头的撞击声不绝于耳，她磨的手都酸了，空中只有灰尘四溅，一丁点火花都没有。

时间一分一秒过去，裴怀枝心里也渐渐染上焦急，她不断加快手上的动作，石头有时还刮蹭到手指，在她的手上留下一道道刮痕，反反复复的刮蹭不间断，慢慢地有血迹漫出，她感受手上的石头温度慢慢升高，那点疼痛似乎变得不值一提。

终于有丝丝缕缕白烟冒出，火花开始飞溅，裴怀枝的一口气还没吐出来，远处就传来变故。

一队持刀的士兵朝她走过来，先前出棚的那个老人在前面带路，他指着裴怀枝道：“就是她，她说要烧了咱们住的地方，还说要引人来救我们出去。”

裴怀枝手上动作不停，眼睛扫了一下慢慢逼近的众人，低头继续专注手中的动作。

耳边骂骂咧咧的声音响起：“真是不知死活，还想放火烧棚，看是你的火烧得快，还是我的刀落的快。”

黑压压的身影越来越近，手中的那点点光亮显得格外红亮，红光中突然涌现一缕白光，森寒的刀尖近在眼前，电光石火间，一道火光在手中燃起，瞬间席卷裴怀枝堆起来的草垛。

说时迟那时快，裴怀枝往后一仰，手中火石一抛，躲过了卷过来的热浪，那个出刀的士兵则被热浪袭了一脸，瞬间爆发出痛呼声。

秋干气燥，星星之火很快就燎到了草棚上，炽热的火焰疯狂地蔓延，它似夹着此地无尽的业火，以不可阻挡之势灼红了半边天。

方才气势汹汹要抓裴怀枝的人马此刻乱成了一锅粥，无头苍蝇似的到处窜，互相慌乱推挤，裴怀枝忙趁乱往前面逃走，她还要去看里面的人是不是都平安出来了。

火光冲天，红焰灼烧，扬州城外的半边天浓烟滚滚，漆黑的夜更好的为它做了背景，让该看到的人都看到了。

身在董府查了一晚上董末罪证的徐林潇，看见红光的瞬间就丢下了手中的事务，行到院中望着红火的夜空，他的手下意识又摸了摸袖中的铁片，神色倏地一震，大声道：“集合城中的中原军，朝火光处赶去。”

话音刚落便大步流星地朝停在院中的马走去，刚要回答的明落，一转头就见他家公子如一支羽箭般迅速离弦，一句话的时间都没给他留就已消失不见。

他那不常灵敏的脑子突然灵光一现，好像捕捉到了蛛丝马迹，看了一眼依旧浓烈的红光，心想：“那会不会是裴小姐放的？”

骑在马上的徐林潇从来没觉得马的速度如此慢过，慢到他怕自己若晚到一步，后果不堪设想。

他这厢看到火光匆匆赶去，裴怀枝所在的流民营前守着的驻军也赶到了现场，这些训练有数的正规驻军三下五除二便把火灾引起的动荡镇压，火势也控制住了，刚才红焰的半边天，此时只剩浓烟与翻飞在空中的灰烬。

他们将众人圈在了一起。

为首的士兵将刀架在旁边流民的脖子上，问道：“是谁放的火？自己站出来，不然我就一刀一个，你不是想救这些人吗？难道就看着他们眼睁睁的死在你面前？我数到三就开始杀，一，二……”

“别为难他们，是我放的。”裴怀枝从流民中间起身，身旁的春华拉住了她的衣袖。

她一用力，春华的手便松开了，前方的流民默默地为她让出来了一条通道，她慢慢地穿过，走到为首的官兵前，“他们什么都不知道，我一人做事一人当，放了他们。”

“你觉得你担得起吗？”士兵将刀从流民身上拿开，架在了裴怀枝脖子上，“进来了还想出去？谁给你的胆子？还想引人来救，你以为谁能救你，扬州城内外都是董大人的地盘，也不看看自己几斤几两。”

接着哼笑两声，兴致勃勃地用刀尖抬起裴怀枝的头：“我要将你扒皮抽筋，头颅挂在营地前，让大家看看，想出去的人都是什么下场。”

坚硬的刀尖一下就割破了裴怀枝脖颈的皮肤，血珠滑落，染红了她的衣襟，她强迫自己忽视命门上的尖刀，极力稳住颤抖的身形，试图以一腔热血战胜身体本能反应。

耳边的声音又响起：“很早我就说过，来到这儿要忘却前尘，不要再心存杂念，安安心心地做交给你们的事就好，都这么久了，你们既然还没学乖，还妄想着去到外面，这次还闹出这么大动静。”

先前带着人找寻裴怀枝的那个老人插嘴道：“官爷，我可记着呢，是我偷偷告发了她的阴谋，这个姑娘还想煽动大家一起放火呢！”

裴怀枝分神看了一眼说话的老人，她记得这位老人，因为春华说过他的儿子被带走了，他和他的老伴则被带到了这里，而他的老伴是曾经流民营里反抗的第一人，那个老妇人说：她来找儿子的，不是来干苦力的，做什么是她的自由，她是人，不是牛马，有权选择做与不做。

那个老妇人成了这些刽子手底下的未亡魂，她的老伴如今成了这些刽子手底下的走马狗，裴怀枝不禁想到：奈何桥边，三生石旁，他们如若有缘在地府相见，彼此是否还会打声招呼？

老人被裴怀枝幽怨的目光看的浑身不自在，忘了要说的话，讪讪地闭了嘴。

为首的官兵一声令下：“把她给我架到刑台上。”

所谓的刑台是用草垛子堆的一方高台，这方高台是他们惩罚不听话的人的地方。

裴怀枝被两个汉子架着，接着两人一左一右分别对着她膝窝踹了一脚，裴怀枝腿吃痛，一下就跪趴在地，尖锐的枯草瞬间就在她脸上刮出了血痕。

她的头发被人一把抓起，剧烈的疼痛从头皮蔓延开，冲击着她的眼前都冒起金星。

为首的官兵拽起她的头皮，恶狠狠地说道：“马上你就要成为第七十六个死在刑台上的人了，你该感到荣幸，你的死能让那些愚蠢的流民又安分些时日。”

裴怀枝顺着头上的力道抬起头，左边脸颊火辣辣的疼，她却用力挤出一个冷笑：“难道你们就不愚蠢吗？董末许了你们什么，能让你们如此甘心替他做这缺德的事，残害同胞，滥杀无辜，你们就不怕午夜梦回这些冤魂找你们索命吗？”

“死到临头还如此嘴硬。”官兵道：“要索命也是我先索你的命。”

说完，他手上力道一松，左右两个士兵分别拉住裴怀枝的两条胳膊。

为首的官兵拿出刀，“以前都是捅腹部，留个全尸，今日情节严重，处以断头之刑，大伙都看好了，如若再犯，这就是你们的……”

官兵悬起的刀砰然落下，人也朝后倒去，咣当与扑通声接连响起，刀落在了他的手旁，人则直挺地躺地上，他的左心房上赫然竖着一根羽箭。

裴怀枝猛地抬头，二公子一手持着没来得及收的弓，一手拉紧缰绳，疾驰而来。

周围的人仍沉浸在刚才的变故中，还没来得及有所作为，徐林潇就在马极速奔行中到达裴怀枝身前，身子一跃，跳下马，一手将弓砸在压着裴怀枝右手的人的面门处，利落转身一脚踹在另一人胸口处，随即伸出双手轻柔地捞起跪着的人儿。

只见方才敌人面前“硬气冲天”的裴怀枝突然就柔柔弱弱起来，面不改色的刺猬成了一只病猫，整个人软软地靠在了徐林潇怀里，气若游丝地小声哼唧道：“好怕再也见不到二公子了。”

裴怀枝说完这句话，好像把这一天所有的勇气都用完了，累和伤痛一起涌了上来，沉沉地在徐林潇怀里睡过去了。

然而尽管这样，她的手紧紧地抓住徐林潇的衣服，好像这样能在梦里安稳些。

裴怀枝手上的血污在徐林潇的衣袍上留下道道印记，他盯了片刻，觉得刺眼极了。

明落这时终于带着大军赶到，忙上前道：“公子……”

“善后。”徐林潇打断了他的话，稳稳当当地将裴怀枝抱起，朝外走去。

任管多少风云事，此刻他关心的只有怀中的人，这是徐大人第一次将公事放在了后面，他为一个女子折了腰，破了例，于刀光火影中缓缓抱她退了场。

这是他骑过最漫长的一次旅途，来的途中他此生头一遭感到心急如焚，当初北狄突袭南疆军营时，他曾设想最坏的结果就是南疆动乱不已，北方战乱又起，可今日他却不敢想他晚到一步的后果，仅仅想了开头，就发现心上已然开了一个洞，疼的他不敢深入。

那颗火急火燎的心，在见到裴怀枝的那一刻，终于有了平静的势头，可当看到她的满身伤痕时，心头又涌起一种冲动，他竟恨不得杀光那些伤害过她的人，他连重话都不敢说的人，却在这里伤痕累累。

他不敢再待下去，怕心里的暴怒如草长般不受控制。