小心劣犬 第19章 屠杀

很难去形容眼下这种场景。

半昏半暗的山洞里，萧明灿就半跪在他身侧，左手拿着刚剜开血肉的匕首，右手则轻覆着他的额头，拇指的血珠在眉峰上留下一道浅淡的红痕，远比不上胳膊的伤口触目惊心。

而他衣衫不整。分不清水珠还是汗珠从他颈前淌过，在火苗下反射出细微的光。他双臂撑在身侧，袖管下露出的手指抓着地面，仿佛在忍耐着剧痛带来的余韵。可他的双眼却依旧带着吊儿郎当的笑意，火焰在他瞳孔里跃动，以至看上去更像是某种慵懒的放松。

混着鲜血的酒气在两人之间缠绕。

但这绝对称不上是能放松的时刻。毕竟上一个来避难的人，曾试图把自己活活烧死在这儿，目的是为了解脱。他留下的灰烬就铺摊在两人不远处。

而外面仍下着雨。山上那些人影就跟下饺子似的时不时往下掉，尖叫声在失重下被狂风骤浪撞得破碎、嘶哑，听起来像是生锈的钝刀在铁块上慢慢地割。

萧明灿已经记不清这是今日第几次觉得诡异了，甚至对此感到有些麻木，或许是烈酒的缘故，又或者她真的太累了——但她仍能察觉到有一丝不同。

这种微妙的感觉和之前遇到的都不太一样，无论是小女孩，还是“死而复生”的村民，亦或是哼着歌谣的怪物……此时此刻，她感觉自己似乎不再是被怪异追逐的人，而是融进了怪异本身。

萧明灿收回手。

“活着……”

与此同时，檀妄生轻轻念了一句，然后转头看了眼洞口。恰巧一团黑影如雨幕般自上而下掠过，紧接着传来闷重的砸响。他说：“如果国师指的是那种的话。”

萧明灿道：“你知道我在说什么。”

但她看着檀妄生不像开玩笑的表情，忽然间隐约猜到了答案。

她握了握匕首，平静地问：“发生了什么？”

“在这座岛上的三年里，发生过很多次失踪，尤其是在那些怪物最开始出现的时候。”檀妄生试着抬手，脱下湿透的中衣，语气依旧懒洋洋的，“国师应该也有所体会。他们就像军营里接连遭遇败仗的新兵一样，受了刺激，又被自己预想的恐惧吞噬。然后……嘶——”

萧明灿没什么表情地看着他浮夸的嘶声，明明刚刚用带伤的手拿铳砸塌村民脑袋时，连个眉头都没皱一下。

接着，她瞧了眼胳膊上渗出一小片血迹的布条，停了一瞬，又没什么表情地帮他脱下右侧袖子，说：“然后就会像槐树下那些人一样，偷偷离开，以惨烈的方式结束性命？”

她又道：“但是先前那两批来押送的人当中，大部分早就见识过了寻常百姓一辈子都不可能接触到的命案尸堆，即便这种东西远比人为造成的命案更令人恐慌……但以他们的胆量，应该也不至于全都出事。”

檀妄生点了点头，说：“为了防止失踪之事再次发生，我们想了很多办法。比如用薄布蒙上眼睛，日落后不走任何偏僻山路，阴雨天尽量不离开岛中心。”

萧明灿忽然想起了那十二个失踪的人。

……日落后不走任何偏僻的路，阴雨天不离开岛中心。这是避免像他们一样被那些非人之物突然围攻的最直接有效的办法。即便檀妄生有意隐瞒，那些侍卫和官吏只要见识过那群怪物，就必然会意识到这一点。

既然如此，为何那——

檀妄生似乎猜到了她所想，又像是之前的事只是为了铺垫接下来的话，忽然笑了笑，问：“国师知道那十二个人为何会在阴雨天失踪吗？”

萧明灿听到了那句阴雨天，想了想，道：“去救人？”

十二个人，其中有十人拿着火铳，这意味着其中大部分是当初跟着檀妄生流放的随从。能够“破坏规则”，并且能冒着危险把火铳拿出去，想来要解救的人一定很重……不对，难道他们就不重要吗？

她和檀妄生一同被困在这里，也许檀妄生隐瞒了什么目的，但就算他们胆大到敢对国师的处境放任不管，也不可能会任由将军流落在这。哪怕提前知道这只是影将军一场随心而为的恶趣味游戏，但他们真的会为了一场游戏让他置身于无法预料的危险当中吗？

萧明灿觉得古怪，但没挑明，只换了个问：“他们想要探出那些怪物的藏身之处？”

“人太多了。”檀妄生摇了摇头，“想要试探出那些怪物的藏身之处，只有两种办法，一种是以活人为饵，或是新鲜的尸肉为饵。让它们在最饥饿的状态下找到活人，并且抓到他们，这个时候，它们往往会因为饿肚子而变得焦躁，就像人饿到快死的时候面前突然出现了一只兔子，你不会兴致勃勃地想着把它扔到笼子里慢慢养大，而是迫不及待地把它做出一锅美味的兔肉汤，解决眼前的问题。”

萧明灿看了眼洞口。

“这种办法只在天寒地冻的情况下适用。”檀妄生倚靠着石壁，像是在讲故事一样道：“因为这个时候，岛上几乎没有什么能供它们吃的东西了，而冬季又便于贮存。所以，它们大都会选择把东西立刻拖到藏身的洞穴里，然后再慢慢地、节省地享用。而这个时候，只要悄悄跟在它们身后，即便有些地方崎岖难走，但也能推测出大致的方位。”

他看了眼萧明灿，笑着抬起一手，做出投降的样子，“国师放心，我从来都没有用活人做过这种事。这和当年太祖他老人家为了长生不老用活人祭祀有何区别？简直丧心病狂。”

萧明灿揉了揉额头，暂时不太想去辨别这话的真假，略过了这个话题，“第二种呢？”

“跟踪。”檀妄生实话实说道，“派人在下雨之前就潜伏在无人发觉的地方，然后等着那些人出来游荡，在大雨停歇或天亮前回到藏身之处，再在暗中跟着它们。但这个方法太过耗时耗力，很多情况下，也许所有人都已经准备好了，但是大雨并没有来。又或是就算下雨，也只有零散几个怪物在偏远地方出没，那些潜伏在暗处的人自始至终都没能发现它们的踪迹。”

萧明灿想到了那些“孩童”，“而且，极容易会被发现。”

檀妄生点点头，“但不管藏身也好，用饵引诱也罢，都要遵从至关重要的一点，”他看向萧明灿，说：“人数一定要尽可能地少。”

显然那十二人并不符合这一点。

当初他们只有七人藏在荒村，最后还是一样会被发现，就算那十二人没有刻意藏在女孩房间，但想要行动起来，也极容易暴露。不过，这座岛这么大，如果分队藏在各处也不是不可能。

但问题是，就算意外发生，有一队人出事，为何其他人也会跟着一起失踪？

因为他们并没有所谓地分散行动，这几人自始至终都在一起。最起码，在变故发生前，他们从未分开过。

那么，他们为什么要在阴雨天行动？

檀妄生刚刚说过，火铳失踪对他来说也是一个困扰……假设他所言是真，那么，那些人究竟做了什么，能让檀妄生允许他们打破规则，拿着火铳在雨天去行动？

……如果这并非出自檀妄生的意愿呢？

往下掉的人影逐渐减少，不知何时，外面只剩下一片望不到尽头的黑。那些尖叫声依旧在断崖上回荡，像是歌者赤身站在严寒里唱出的战栗歌调。

片刻的默然后，萧明灿沉声说：“岛中心出事了。”

檀妄生说：“他们趁乱带走了火铳，然后离开了岛中心。”

檀妄生对于火铳之类的武器看管有多严格，从他在营啸爆发后果断下令销毁所有火药就能看出。那些人究竟能趁乱到什么程度，会在檀妄生的眼睛底下拿走那么多的火铳？

是那些怪物吗？

可……如果岛中心出现了那些东西，檀妄生更不可能会让他们接近火铳，况且他们举止怪异至极，哪怕接管了随从的身体，看守火铳的几人也能看出不对。

如果不是那些怪物，而是人呢？

萧明灿握紧了匕首，看着他问：“……发生了什么？”

又一道人影从断崖滚落。

檀妄生说：“一场惨绝人寰的屠杀。”