小心劣犬 第17章 逢生

正如影将军所言，这座与世隔绝的孤岛有很多常人难以踏足的地方，也有不少能够躲藏的洞穴。就比如说他们脚下那处悬在峭壁之中的山洞。

萧明灿在登岛前就已经将这座岛的大概分布熟记于心，也特意背过几个适合藏人的地方来以防万一。但无论是山坡的一处荒屋，还是村庄里的某个枯井，亦或是礁石旁边的山洞，他们脚下的洞穴绝不在这其中。

因为实在是太危险了。

海水浸没身体的瞬间，像是落进由数以万计刀刃组成的峡谷。刺骨的寒冷让萧明灿意识到自己还活着，而不是被某处暗礁撞成一摊血肉。雨夜下，潜在海里的感觉就像是在一个无边无际的棺材里前行，她在胡乱摸寻中抓住了檀妄生外袍的一角。

海下近一层楼深的地方有一个水中洞。萧明灿在这之前只在图上见过它的位置，但实际找起来远比想象中要难得多。她尽量不去思考那个最坏的结果。黑暗中，她能感觉到有什么东西正在她头顶坠落，水泡在余光里急速上窜。也许是那些追逐过来的怪物。

她手里抓着的说不定就是那些怪物的其中一员。那么，檀妄生在哪？

或许已经被暗流卷走了，又或是先他一步找到了安全之处。他不是比她更了解这个岛吗？

萧明灿没有松手。

身后闷闷的落水声逐渐消失，也许从来都没有什么落水声。她的大脑开始发沉，身体下意识地想要去汲取空气，动作却越来越慢。

很快，她连声音也听不到了，黑暗像是粘稠的泥沼一样裹挟全身。她有些不确定自己是否还在游动。仅剩的意识里，她忽然想到了街边卖的那种泥塑人像。海水骤然涌进鼻腔——

萧明灿猛地探出水面，伏在岸边剧烈呛咳。

檀妄生跟在她身后，比她要好一些，只缓了一会儿，就撑身上了岸。他随手捋了把湿透的额发，呼了口气，感慨道：“……国师刚刚在海里迷了两次路，只要再慢那么几步，就会和那群怪物一起葬身海底。我们国师真的是一个很可怕的人。”

“……走投无路的不得已而已。”

萧明灿拉住檀妄生伸过来的那只手，上岸后又缓了足足片刻，才蹭掉脸上的水珠，淡淡道：“要说可怕，也远没有利用想要虐|杀自己的怪物来打造‘逃生游戏’的人可怕。将军险些被那群怪物用自己制造的火铳崩了脑袋……游戏玩得开心吗？”

“单论结果的话，其实并不算糟糕。”檀妄生瞧了眼四周漆黑的石壁，坦然道，“虽然过程有些惊险，但我总算拿回了那些丢失的火铳，解决了困扰我近三个月的隐患。况且，我们刚刚险些就要和国师手牵着手一同葬身海底，成为世间流传的一段奇闻佳话……”

洞中狭窄得几乎没什么落脚之处，反而那用海水填灌的“深潭”大得出奇。他跟在萧明灿身后，感觉像是在一口铁锅的边缘行走。

“国师知道吗？那种知道自己死后即将青史留名的感觉真的很让人……”他想了个措辞，“兴奋。就好像你会永远存在于这个世界上一样。”

“这就是将军刚刚在海里感悟到的吗？”萧明灿一哂，“成为世间一段找不到任何依据来源的野史丑角？”

“正是因为找不到明确证据来源，才更有乐趣。”

檀妄生闲聊似的说：“如果运气好的话，那些人兴许能在这附近捞到两具的尸体。国师和一个罪臣死在一起，甚至还紧牵着手？”

他笑了笑，“比起一起逃命，他们一定更愿意相信这是一场谋划已久的‘殉情’。因为在得知我们死讯后不久，皇城就会陷入一场史无前例的灾难，国破民亡，快到甚至来不及他们反应。”

萧明灿听到后一句话时明显偏了偏头，似乎想要说什么，但最终什么也没说出口。

檀妄生说：“他们想要在绝望下找到些出路，就像此时此刻的我们一样。于是他们会开始回想这座岛上发生的一切。最终他们还是把关键停留在了最未知，最让他们感到意外的事上。在皇城毫无关系，甚至可以说是关系不和的两人，为什么会同时跳海？”

萧明灿静了片刻，似乎明白了什么，道：“所以，他们会觉得我们才是主谋。”

但重点在于，最终他们一定会认为，国师才是制造这一切灾难的主谋。

毕竟，当年她进那诏狱后不久，无论问什么都闭口不言的影将军就突然一反常态，主动交代了营啸一事的情况，才暂且平息了宫中伺机涌动的暗潮。

而多年后的又一次，在近百人突然杳无音信的情况下，国师再次登岛，虽说的确有了消息，但同样也给皇城带来了灭顶之灾。那些不人不鬼的怪物是怎么回事？

也许是国师和影将军密谋多年的……一个“诅咒”，一场“祭祀”？

“他们定然会以为国师此前的善良亲和都是装出来的。”檀妄生看着萧明灿的背影，“……我猜，国师心里一定想，这又是那个罪臣恶趣味的玩笑了。”

“我没这么想。”

与此同时，两人走到了窄路的尽头。尽头上方有一处天然形成的豁口，不大不小，刚好容纳一人进出。洞口下面还摆着两三块不知从哪搬来的垫脚石，想来早就有人来过这个地方。

萧明灿攀上洞口，接着伸手把檀妄生也拉了上来。她看了眼檀妄生的右手，洞穴深处光线昏暗，她很难分辨他手背上的究竟是水珠还是血。

雨声变得更加清晰。这山洞就在礁石上方不远，甚至还能听到海浪声。萧明灿环顾四周，借着洞口那点微弱的光，走向堆在石壁边的那几件染血衣袍。

“……国师何必赌这一局呢？”檀妄生懒洋洋地叹了一声，靠坐在石壁边，看了眼洞口外的雨幕，“只要穿过那片荒村，再走过一条盘山小路，就能抵达岛中心。到时，无论是那些丧失理智的怪物还是只会窥伺的活死人，它们都无法靠近岛中心半步。”

“但仍不能保证前路没有任何陷阱。”萧明灿翻动那几件外袍，除了沾着土和血渍外，衣襟内袋空无一物。她拿起旁边的革带，解下那几个锦囊，“就像我们刚刚说的那样，如果那些怪物制造恐惧的方式，几乎都依靠于那几个窥视我们的‘孩子’的话……”

她看了眼因为寒冷不住颤抖的双手，试着握了握拳，说：“我想，既然没办法一次性除掉他们，那就干脆换一种方式。”

檀妄生挑了下眉，“除掉自己？”

萧明灿说：“只要它们找不到我们，就无法再给我们制造任何恐惧。”

檀妄生闻言顿了顿，“……我们没有多余的人手，也没有足够的火药。这场游戏里，我们完全处于劣势。”

他收回视线，看着那道背对着他的那道身影，“在那种不断逃亡、不断面对未知危机的处境下，常人一定会本能地遵从规则做出选择，然后再在选择中找到生机，比如放弃那些被包围的人，然后继续前进。但国师却利用规则从游戏里抽离……”

他想到这，笑了笑，“应该很多人都说过，国师真的很聪明。”

雨幕里开始传来断断续续的尖叫。几道黑影从崖上坠下，像是从山顶滚落的泥石。

“但国师应该知道，”檀妄生低沉的声音与尖叫声叠在了一起，“在有人发现我们之前，我们就会被活活冻死。”

接着，他听到了几声闷闷的砸响传来。

一片昏光下，他看到萧明灿站起身，正用捡来的刀剁着什么。片刻后，她把快要崩刃的刀往旁边一扔，抱着几块小臂粗的木头和破旧的衣裳走了过来。

她把木头放在檀妄生附近，接着打开刚刚从角落里捡到的火折子。微弱的火光在她眼中燃烧。

“……国师是怎么猜到的？”檀妄生看着眼前被火点燃的衣服，意外道：“我记得，我应该从来都没说过那个把自己当生肉一样烤的人，是躲藏在这个山洞里的。”

“负责押送的官员和侍卫上岛时，都曾背过一份海岛的地形图。上面着重标记了每一个适合躲藏的地方。”

萧明灿蹲在木堆边烤火，雨珠沿着她湿透的额发下滑，“那个人既然想要藏到无人发现的地方，这个山洞是最好的选择。因为太过陡峭，即便有人知道这里，也会下意识地把这地方排除在外。而正因为危险偏僻，以至那些非人的怪物也不会追到这里……当然，”

她搓了搓手心，声音因为呛水的缘故还有些哑：“我也只是推测而已，没想到他真的在山洞里留了备用的木头。”

檀妄生瞧着她，笑了，“所以——”

“所以，”

萧明灿抬起眼，看向檀妄生的右臂。洞口又一道黑影急速坠落，尖叫声被海浪吞没。

她轻声说：“脱了。”