韩宗廷思忖片刻,似下定决心般开口道,“父亲一个朋友早亡,剩下一双儿女,无人照顾,父亲便把他二人带来家中照顾,现如今,哥哥加入军营,妹妹……”说到此,韩宗廷又不知如何说了。
“现如今,顺平王府是这个妹妹在管家?”罗紫笙已猜到他接下来的话。
韩宗廷点头,“王府中没有女主人,之前是母亲身边的王嬷嬷管着,后来她儿媳妇有了身孕,父亲不好拘着不放人,因此,赏了她些东西,便送她回家了。宝姝已经及笄,父亲也是为她日后嫁人考虑,便让她学着管家,你放心,现如今我已娶妻,这管家权自然该是你的,她不会同你争的。”
争?不知为何,罗紫笙在听到这个字后,心中一丝异样的感觉闪过,快到她来不及细细琢磨。
“方才见你那支吾的模样,我还当你纳了妾室在府中呢。”罗紫笙故意打趣,不去想心中那抹异样,“我在家时不曾管家,这一路都在烦恼,乍乍的让我管理王府,我定然做不来,现在可好了,你说她叫宝姝?有她在,我也可以慢慢学习,不是什么大不了的事,何须为难呢。”
韩宗廷盯着她的眼睛,不确定道,“你真的没有不高兴?”
罗紫笙反倒不明白了,“为何不高兴?即为好友之子,她无家可归,父亲好心收留也在情理之中,如你所说我生气此事,便是不明事理,心中容不得人了。左不过是一份嫁妆的事,难道王府会出不起她那份嫁妆?”
“我就知道我没有娶错人。”韩宗廷将罗紫笙紧紧抱在怀中。
城门口,站着一位身着桃红色纱裙的年轻女子,身材窈窕气质出众,走近看,目如秋波唇若涂朱,比那最美的鲜花还要娇上三分。
看到她二人过来,女子笑吟吟迎上来,“这便是世子妃吧?”上下打量罗紫笙一番,“不愧是京中女儿,生得这般标致,全肃江的女子加起来也比不上呢。”
韩宗廷下马,罗紫笙也跟着下马,韩宗廷对她道,“这便是我给你说的宝姝。”
林宝姝亲切的挽上罗紫笙胳膊,“嫂嫂。”
父母双亡兼着寄人篱下,罗紫笙原想着她是性格娴静之人,如今见到人,才发现林宝姝性格活泼落落大方,因此,对她印象很好,“倒让我理亏了,因着他两日前才告诉我,所以没来得及给你准备礼物。”
林宝姝道,“无妨,嫂嫂带了那么多东西,我随意挑一两件自儿个喜欢的就是了,嫂嫂不会舍不得吧?”
“怎么会。”
三人一边说着,进了城。
韩宗廷道,“你怎知我们今日回来?”
林宝姝道,“自然是问干爹的,我原算着你们前两日便该回来了,所以特意来城外等候,谁知这一等就是三日,可是路上遇到什么事耽搁了?”
“可不是耽搁了。”韩宗廷道,“我原想着带紫笙尝尝我们南方菜,不成想她一时不适,闹了一场,几乎把我唬得半死。”
林宝姝关切问道,“现在可好了吗?”
罗紫笙道,“已经痊愈了。”
林宝姝道,“嫂嫂是北方人,乍来到我们南方,不适应也是有的,不单是吃食方面,便是平日里用的东西也要格外注意,宗廷哥哥也该用心些才是。”
林宝姝问了路上的情况,又问了京中的一些事情,都是她听闻的趣事,有些甚至荒谬可笑。罗紫笙知道她有意找话说,为的便是让自己别太拘谨。
一时,林宝姝站定,“到了,今后这里便是你的家了,嫂嫂日后出门,千万记得自己家的门,可别走错了。”
罗紫笙抬眼看去,三间兽头大门映入眼帘,正门上有一匾,匾书“顺平王府”四个大字。
林宝姝携了罗紫笙的手进入大门,“宗廷哥哥既已成亲,之前的屋子是不能再住了,干爹出门前,命我给你们收拾了院子。衾褥沐盆,凡日常所用之物我俱准备妥当,若有不合适的,亦或者我没想到的,嫂嫂给我说,我再安排,因着不知嫂嫂习惯,所以这新房便是按照我的想法来布置的,若是那里不好,嫂嫂千万说出来,今后是一辈子住在这里的,自己舒适最重要。”
罗紫笙心中感动,“有劳妹妹了。”
林宝姝笑道,“说什么有劳,不过是我想讨好嫂嫂罢了,从前宗廷哥哥未娶妻,这后宅可是我说了算的,现如今嫂嫂来了,我是寄人篱下,总要有些眼色,讨好巴结嫂嫂,这样今后的日子才能好过呀。”话虽如此,但她脸上笑容不减,可见是开玩笑。
说着已经来至新房,秋香色撒花软帐锦被缎褥,窗子上糊的是轻薄透气的蝉翼纱。窗下有妆台,上置雕花铜镜,案上摆着各式各样的钗环,另有两罐胭脂。
墙角的位置摆着一个小巧的书架,上面放着一些书,有《四书》《五经》《女戒》《女训》,还有一些诗集,散文等。书架旁是一张花梨案几,案几上笔墨纸砚一应俱全,另有笔洗笔架笔筒,各种名人法帖。西墙上还挂着一幅米南宫的《烟雨图》。
屋子布置陈设皆为新品,且用料用物讲究,可见准备之人的用心。
林宝姝笑道,“嫂嫂先歇着,明日还有得忙呢,我就不打扰你们了。”
竹儿留下整理带来的东西,罗紫笙换了身衣裳后,便跟着韩宗廷去见韩玠。
南方庭园建造与北方自不相同,北方的建筑庄严大气,布局规则多对称,这里则灵动婉约,清新朴素,且气候湿润。
罗紫笙听闻老顺平王是因为身体不好,所以才辞了京中,来这里修养身体,果真是个不错的地方。
一路来至韩玠的屋子,韩玠放下手里的书,两人坐下后,小丫头上了茶。韩玠问了路上的情况,得知罗紫笙生病后问了几句,知道她痊愈方放下心来。
有人来回事,韩宗廷送罗紫笙回房后便离开了。走了这一路,罗紫笙确实有些累,歪在榻上休息,竹儿给她倒了茶。
罗紫笙道,“把明日赏丫头婆子的银子拿出来。”她刚嫁入韩家,自是要先见见在韩家做事的那些人,第一次见面,不能空手,这是惯例。
竹儿道,“都备好了,小姐放心罢。”
罗紫笙点点头,想起林宝姝给自己院子安排的下人,便让竹儿把这几人叫了来,一时,进来一溜儿人,站了一屋子,有小子有丫头婆子,齐齐给罗紫笙行礼,“见过夫人。”
罗紫笙点头,示意竹儿。竹儿一一赏了银子。
罗紫笙道,“初次见面,就当是给大家的见面礼,大家收着便是。”
众人齐齐道谢。
竹儿打开花名册开始点名,点到名字的一一介绍自己的名字,籍贯,职务,亲戚关系等事情。
罗紫笙道,“今后大家在我身边伺候,少不得按照我的脾气来,做不好事情,可以说是手脚粗笨,这不是什么大事,我唯独不喜欢生事的人,这一点,大家心里要有数,明白我的意思吗?”
“明白。”
“都退下吧。”罗紫笙对其中一个嫲嫲道,“王嬷嬷留一下。”
王嬷嬷恭恭敬敬道,“是。”
待其他人离开后,罗紫笙笑道,“把王嬷嬷留下来不为别的,我是看你有些年纪了,想必已在王府做事多年,不知你对林小姐了解多少?”
王嬷嬷看了罗紫笙一眼,开口道,“我是做粗活的,不在房里伺候,十来日里也见不到林小姐一面,对林小姐的事情所知不多,不如夫人选个在屋里伺候的人来问问。”
罗紫笙笑道,“不是什么大事,我与林小姐初相识,对她不甚了解,所以不知送她什么东西合适,王嬷嬷有什么建议?”
王嬷嬷道,“若是送林小姐东西,更要问了解林小姐的人才是,老奴果真不知,若知道,岂有不告诉夫人的道理。夫人与林小姐初相识,这送的东西,自然关系到日后两人的情谊,虽说日子长了也是一样,可若是夫人送的合了林小姐心意,岂不更美。”
罗紫笙自觉她说的有理,便让她叫一个在林宝姝身边伺候过的人来,一时王嬷嬷去了,不多时进来一年轻丫头,俏丽干净身形匀称。
罗紫笙道,“叫什么名字。”
小丫头答了。
罗紫笙又问,“你之前在林小姐身边伺候过?”
小丫头道,“奴婢之前负责林小姐的房屋洒扫,林小姐见我手脚利落,便派来伺候夫人了。”
罗紫笙点头,“即在林小姐身边待过,想必对林小姐的脾性略知一二,不知她可有什么喜好?吃的穿的用的玩的都使得。”
小丫头犹豫了一下道,“我确实在林小姐院子里做事,只不是贴身伺候的,对林小姐的事情所知不多。”
罗紫笙本想送一份让林宝姝满意的礼物,原想着不是什么大事,随便找个丫头婆子问问便知,谁知一连问了两个人都没有问出。因道,“我没有其他的意思,只是想知道林小姐喜欢什么,好照着送她一份礼物,你们是王府的下人,对主子的脾气性子和喜好什么的,应当十分清楚才是,便是这么简单的事情,你不能告诉我吗?”
小丫头灵机一动道,“不如夫人问问公子,林小姐在王府多年,公子定然知晓的。”
走了一个王嬷嬷,又来一个她,罗紫笙无奈道,“行了,你下去吧。”
“是。”小丫头暗自松口气,退下。
竹儿在一旁笑道,“这便是小姐的错了。”
罗紫笙不解,“我怎么错了?”
竹儿倒杯茶送到她手里,“且不言现是林小姐管家,她毕竟在王府多年,定然是有一定威信的,您是新来的夫人,脾气性格众人皆摸不透,您上来就一番打探人家的旧主子,人家那里肯如实告知。”
罗紫笙方才明白过来,“是我考虑不周了。”自己确实有打探消息的嫌弃,下人们怕惹事上身,这才避而不谈,也是有的。闹不好还会在她们心里落一个霸道的印象,刚来府上,便想着夺权了。
罗紫笙感叹,“下人不好做,主子也不好当啊。之前在家时,有母亲在,我无需操心任何事,只自己喜欢舒服便好。现如今自己当家才发现,主持中馈真真是一门学问。”自己不过一个简单的问题,便生出这么多想法来。
竹儿道,“小姐若是不懂,向林小姐请教便是,她在这个家多年,事事安排周到,下人们服服帖帖,想来是有些手腕的。”
两人正说着,有小丫头进来,“厨房在准备晚饭,林小姐让来问问,夫人有什么想吃的没有,她好让厨房准备。”
罗紫笙不想让人觉得自己不好相与,况且将来日子长了,自己不能一直按照之前的来,有些习惯少不得改过来,因道,“照常便是了。”
小丫头回了声走了。
竹儿道,“林小姐还真是个心细的人。”
两人说了一会子话便到了晚饭时间,韩宗廷来接罗紫笙一起去用晚饭,刚入座,罗紫笙便发现桌上有两道北方菜,且是自己素日里爱吃的。
林宝姝笑道,“嫂嫂刚到这里,饮食上不习惯,前几日还因为吃食看了大夫,所以,我特意问了宗廷哥哥,让厨房做了你爱吃的。”
韩玠也道,“习惯不是一两日养成的,也不是一两日能改过来的,便是不习惯,家里找个做北方菜的厨娘便是,何须你折腾自己。”
罗紫笙点头应了。
用过晚饭后,罗紫笙和韩宗廷便回房了,明日还有事情要忙,这段时间虽说是游玩,不急于赶路,也是累得紧。
罗紫笙想着下午的事情,因问韩宗廷,“我们进城前你才告诉我林小姐的事情,匆匆忙忙的我也没来得及准备礼物,不知她喜欢什么,我好送给她,也算是我这个当嫂嫂的一片心意。”
韩宗廷笑道,“不拘什么,都是你的心意,你们姑娘家喜欢的东西,左不过那些花粉钗环一类,你看着送她一些便是。宝姝是个好相与的,送什么东西都是你的心意,她不会计较这些个的。”