卧榻之侧 第70章 第六十九章 审案（二）

他脚上带着镣铐，走路时发出哐啷哐啷的响声，听得梅枕霜头皮发麻。

唐秉于他来说，不像是毒杀一事败露后的人证，更像是从地狱里爬出来向他索命的含冤恶鬼。

他忍着心底的寒意不去看离自己越来越近的那个身影，直至那哐啷作响的铁链声停下后，他才觉得稍微能松口气似的，仿佛那紧逼的焦灼感也随之停了下来。

唐秉跪在堂中：“罪员唐秉，见过五皇子，见过各位大人。”他说完这句话，又转头看向梅枕霜，冷幽幽的道了句：“见过安王殿下。”

梅枕霜没有应声，他微微侧开头，想要避过唐秉含恨的眼神，借此减轻自己心头所笼罩的阴云，但唐秉却不肯放过他似的，说完了这句又补充道：“不知殿下指使人对罪员暗下杀手的时候，可曾料到今日情形？”

梅枕霜似是忍无可忍，他转头看向唐秉，强自镇定道：“休得胡言！你不过废太子麾下一区区无名小卒而已，凭何能让本王为你搭上自己的性命前程！”

眼见着这两人剑拔弩张之势愈演愈烈，柳文海拍了一下惊堂木，斥道：“公堂之上，莫要争持。”说完这句话他顿了顿，先是看向梅枕霜，问道：“安王殿下，你先前在陛下面前，说自己并未派人毒杀唐秉，可有证据能证明自己清白？”

梅枕霜神色阴鸷的剜了他一眼：“没做过就是没做过，何须要什么证明？”当日下毒一事，他不是亲自为之，如果最后真的查到他头上，大不了一口咬定自己毫不知情，只将此罪责推给旁人便是，梅擎霜如此想着，便越发理直气壮起来。

柳文海见状又看向唐秉：“唐秉，你说当日乃是安王殿下指使人在牢狱中对你下毒，好借此恫吓张典，让其攀咬太子，本官问你，你可有实证？”

唐秉道：“柳大人，罪员绝无虚言，大人可传当日负责看守罪员的狱卒前来一问便知。”

柳文海闻言吩咐堂中衙役：“去，将负责看守牢狱犯人的所有差役都叫过来。”

衙役应了声“是”，便快步退下了。

一听如此，梅枕霜心中自是惴惴，当日他是吩咐曲皓星去做的这件事，至于曲皓星是亲自去办的，还是另外安排了人去办的，他事后并未过问。

当时自己只想着打压梅境和，因而百密一疏，竟忘了嘱咐曲皓星此事定要办的不留痕迹。

如果曲皓星真的是买通了差役在唐秉的饭菜中下毒，那为保万全，应当斩草除根才是。

但是死了一个唐秉还能栽赃给梅境和，可若同时期死了一个狱卒，却没那么好糊弄，因此曲皓星极有可能并未除去祸根，梅枕霜越想越觉得心慌，几乎有些坐立难安。

梅擎霜看出他的局促，问道：“皇兄怎么了？可是想到了什么证据？”

梅枕霜含糊的“噢”了一声，掩饰道：“没有，本王只是怕有人栽赃嫁祸，买通了狱卒陷害本王。”

梅擎霜直言道：“皇兄放心，是不是构陷，三位大人自会去查清，不过为防有人扰乱公堂……”他话说到一半看向柳文海：“……擎霜有一刍荛之见，不知可否一试？”

柳文海道：“五皇子但说无妨。”

然梅擎霜转头对衙役道：“把安王和唐秉带到一旁去，让他们仔细听着。记得堵上两人的嘴，莫要让他们发出声响。”

梅枕霜闻言勃然大怒，他一拍椅子扶手，站起来骂道：“梅擎霜！你好大的胆子，竟敢对本王如此放肆！”他先前还心存妄想，如果是梅擎霜主审此案，那么他或许会迫于自己平日的威压，在审理时偏私，可一到这公堂之上，梅擎霜便给自己来了个下马威，如今又这般铁面无私，想来今日怕是不能心存侥幸了。

梅擎霜看着他，神色喜怒难猜：“父皇赐我主审之权，那么我自当为父皇尽忠，臣弟此举一来不违背律例，二来也是为了皇兄能够早日洗刷冤屈重返朝堂，”他眯了眯眼睛，语气难得有几分威慑：“皇兄如今的身份乃是疑犯，疑犯咆哮公堂，又呵斥主审官员，臣弟倒想问问，究竟是谁在放肆！”

“你！”梅枕霜万万没想到他竟这般不留情面，气急之下便大骂着走上前去，看这架势应是欲对其施以拳脚，然公堂之上岂容他这般猖獗，他刚离开座椅没几步便立即有人上前将其钳制住了，梅枕霜见状一边挣扎一边叱骂道：“放开本王！你们这群目无尊卑的东西！等此案查清后，本王定要在父皇面前狠狠参你们一本！”

这话的意思显而易见，除了梅擎霜之外，连在座的三位大臣也一起囊括进去了，其他三人早就受够了他这番装腔作势、咬牙抵赖的嘴脸，因而还不等梅擎霜开口，柳文海便一拍惊堂木，对衙役道：“就依五皇子所言！来人，将安王请到一旁去！”

梅枕霜被堵上嘴带到了偏室，御史中丞秦大人问道：“五皇子，容老臣说一句不敬的话，安王此人……睚眦必报，五皇子就不怕……”他隐去了后半句没说，但那意思却不言而喻。

梅擎霜没有直接回答他的话，而是问道：“擎霜斗胆问一句，依照诸位大人办案多年的经验，您三位觉得，皇兄到底是不是被诬陷的？此言只当对案件的推演，做不得真，三位大人不必顾虑，直说便是。”

大理寺卿章大人叹了口气，隐晦道：“让五皇子见笑了，我等也没什么好顾忌的，朝堂这潭浑水深的很，安王又与废太子和康王一党相争数年，党政倾轧之下，若说两王行事磊落，谨遵法度，我等也是不信的，因而此番罪名，只怕……不是空穴来风。”

御史中丞秦大人和刑部尚书柳文海闻言一个颔首一个沉默，两人虽然没有说话，但看这反应，大概也都是这么想的。

梅擎霜心下了然，于是开口说道：“刑之大本，以防乱也①，两王身为皇子，不可能不明白这个道理，却仍然明知故犯，长此以往，其朋党难免会上行下效，那我朝纲纪岂非沦为空谈，若今日不使些厉害手段以儆效尤，假以时日，恐更难震慑朝中幸佞。两王之案要审，朝堂上的一些不正之风也要廓清，公堂之上、三司当前，皇兄竟还这般飞扬跋扈，那我偏要杀一杀他的锐气，以此警告所有人，既然身居庙庭，便要以朝纲为尊！”

此言掷地有声，听得三位老臣也跟着隐隐有几分激动，御史中丞秦大人更是当即附和道：“五皇子说得对！我等不过依法断案而已，若真的引来那些人的报复，大不了携妻挈子，解绶离京便是！”

梅擎霜笑了笑：“秦大人言重了。”

四人闲话了不多时，刑部所有狱卒便被唤到大堂之外的院子里了。

柳文海说道：“本官接下来所问的，你们要据实回答，若有一句假话，即刻施以杖刑，知道了？”

狱卒齐声道：“是，大人。”

“去年冬季，前卫尉寺卿张典和前卫尉寺主簿唐秉获罪关押入牢时，都有谁当值看守过？”

此言一出，当即有十来个狱卒上前，站到大堂之内。

柳文海又问：“本官再问你们，唐秉在狱中被人下毒，此事可有知晓内情者？”

众人你看看我，我看看你，都摇了摇头，回道：“启禀大人，属下们不知道。”

柳文海蹙了蹙眉头：“当真不知？本官问起此事不是要追责，而是要彻查当日唐秉被下毒的真相，若被本官发现你们其中有隐瞒不报者，本官定不会轻饶！”

话说到这里，才有一人踟蹰着上前一步，吞吞吐吐的说道：“回大人，卑职……知道此事。”

柳文海闻言挥了挥手，示意其他人都退下，堂中只留下他一个。

柳文海：“报上名来。”

那狱卒道：“卑职，方逸思。”

梅擎霜挑了挑眉：“浩歌方振荡，逸翮思凌励，好名字。”

方逸思汗颜：“承蒙五皇子看得起，卑职一届粗人，名字是父亲起的，卑职……卑职并不知道什么意思。”

梅擎霜笑了笑：“无碍。柳大人第一次问话的时候，你为何不站出来？”

方逸思为难道：“回五皇子的话，卑职自知有罪，数月来一直寝食难安，适才大人问话的时候，卑职便知此事定然已经东窗事发，只是因担心会连累家中老小，故而不敢贸然领罪。”

大理寺卿章大人疑道：“连累家中老小？你既在刑部当差，便应当清楚我朝对于有罪之人的刑罚，你所犯的并不是什么大罪，本就牵涉不到家人，为何这般顾忌？”

方逸思苦笑了一声：“诸位大人秉公办案，卑职自是不担心，但是……”他叹了口气，没能说下去。

四人见状有异，大理寺卿便朗声道：“不必有顾虑，尽管直言便是，若是不得已而为之，我等自会为你做主。”

方逸思闻言扑通一声跪下，颤声道：“小人，多谢诸位大人！”他定了定心神，将几个月前的事娓娓道来：“卑职家住宣化坊，几个月前的某日，卑职散衙之后回到家中，发现院子里坐着一个头戴帷帽的陌生人，卑职心惊之下本想捉拿对方，奈何那人武艺之高，远在卑职之上，故而卑职未能将其制伏。”

“那人见卑职对其甚是戒备，便对卑职说他并无恶意，只是想要卑职帮个忙。”

柳文海眯了眯眼睛：“什么忙？”

方逸思继续说道：“他给卑职留下了一瓶毒药，要卑职给唐秉送饭之时，将那毒药加在唐秉的饭菜之内。但小人心知此事违背律例，是故嘴上答应了，但暗中却将毒药换了。”

御史中丞秦大人疑道：“你既然知道此举有违律例，为何不将此事报与柳大人？”

方逸思哀叹道：“大人有所不知，对方以卑职父母的性命作威胁，声称若敢将此事上报给柳大人，便……便要他二老以后出门小心些！”

“岂有此理！”御史中丞怒道：“这群积棍！眼里没有王法了不成！”

梅擎霜问道：“当日那人给你的毒药你可还留着？”

方逸思道：“回五皇子的话，卑职留着，一直放在家中，未敢使用过。”

“嗯，”梅擎霜点了点头，又问：“他们让你下毒杀害唐秉，除了威胁之外，还有没有许给你什么好处？”毕竟这种事可不是小罪，若没有一点儿甜头作为安抚，谁敢死心塌地的去当这个帮凶。

方逸思果然回道：“有的，对方给了卑职一张银票，说是事成之后，可以到钱庄去兑银子。但……但卑职于心难安，是以卑职将那张银票与毒药放在一处，并未前去兑换。”

梅擎霜闻言思忖了须臾，而后对柳文海道：“烦请柳大人派人与他一起回家拿取证物。”

柳文海依言照做，那边方逸思刚退下去不多时，便有另一拨差役回来了，是先前派出去搜查安王府的那些人。

柳文海问道：“可查到从赌坊逃匿之人的踪迹了？”

其中一人道：“回大人，已经捉拿并带回来了。”

这波人在去安王府之前，曲皓星便接应颜松落，早早的将其藏在了府内。

刑部的人搜查之时，颜松落故意从安王府后门溜出，做出一副不知被人发现跟踪的模样，将衙役引到了赌坊博头藏身的酒楼。

他身手好，是以进入酒楼之后立马便没了踪影，衙役们却笃定颜松落是来此通风报信的，故而将酒楼团团围住，一间一间的搜查，终于搜到了那博头。

柳文海道：“将人带上来。”

那博头便被押至堂中，赌坊的契据只有博头才有权书写，其余已经被逮捕的人早已一一对比过字迹，都与那张元书纸上的字迹不一样，如今只剩眼下这一个，柳文海便开门见山道：“堂下之人，且比照这张契据重新书写一份。”

那博头战战兢兢的，不明白自己藏得好好的怎么就被抓到刑部来了，因此惊惧之下不知该作何反应，柳文海说什么他便做什么。

衙役备好了笔墨放到那博头面前，博头跪在地上，只看了一眼那张契据，便愣住不动了。

几人见状有异，柳文海试探道：“为何不动笔？”

博头惊疑不定道：“这……这张契据的字……”

柳文海质问道：“这张契据是不是你所写？”

博头十分迟缓的点了点头：“是小人的字迹不假，但……内容不是这样的。”他又细细看了一眼那张契据上的内容，而后惶惑道：“不是……这不是我写的，这张契据我记得，本是写给那昭国质子的，并非什么秦老六！”

昭国质子？兰松野？他怎么也牵扯进来了？

柳文海皱了皱眉：“你是说，那公子兰也去安王的赌坊赌钱？”

博头上前膝行了两步，急忙道：“是！就是他！他从除夕之前便来赌坊赌钱，欠下了不少银子，后来赌债还清了，小人便写了张契据给他，那契据的内容与这上面的一模一样，但名字却换成了什么秦老六！大人明鉴！这不是小人写的那张！定是有人模仿了小人的字迹仿写的！”

三司的三位大臣相顾而视……此案怎么越来越扑朔迷离了？

梅擎霜倒是比他们三人都沉稳不少，闻言说道：“既如此，便去质馆，请那公子兰来一趟吧。”

衙役领了吩咐，便带人出去了。

①：出自柳宗元《驳复仇议》，原句为：刑之大本，亦以防乱也。

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