大清早,天边刚泛起一抹淡淡的蓝紫色,孟钰玲、沈确、蒹葭和墨竹四人便顶着露水,往返于马车和院子之间,搬运行李。
“都齐了吧?”沈确一边拉紧捆住行李的麻绳,一边侧首问道。
“齐了,齐了。”孟钰玲脆声应道。
“好,那我们上车,启程吧。”
随着沈确的一声令下,马车缓缓启动,车轮碾过湿润的青石板路,发出轻微的吱嘎声。渐渐地,马车融入了朦胧的晨雾之中,直至完全消失在视线尽头,不见了踪影。
经过几日的舟车劳顿,风尘仆仆的四人终于赶在第七日正午回到了青城。
“娘!小铃铛!我们回来了!”
车轮停止滚动,孟钰玲迫不及待地跳下了马车,脚步轻盈地奔向家的方向。然而,她满怀期待地推开门扉后,迎接她的却不是想象中的人。
“柱子?怎么是你?老夫人和小铃铛呢?”
“回小姐的话,老夫人同邻里相约,带着铃铛小姐去寺庙上香了,约莫傍晚才会回来。”
“啊,这样呀,好吧。”孟钰玲抿了抿嘴,心中不免生出几分失落。
“怎么了?”后头,沈确几人将行李卸下后,搬着东西进了院子。
“娘跟小铃铛不在,她们出去了。”孟钰玲低下头,踢了踢裙摆。
“没事,回来就能见到人了,不差这一会儿。”
孟钰玲撅了撅嘴,没有说话。她摆着手闲走了几步,突然,心生一计,“沈郎,要不我们干脆给她们一个惊喜吧?”她挑了挑眉,狡黠笑道。
转眼间,夕阳西下,天边仿佛被打翻了调色盘,晕红了云纱,成了晚霞。
“下次再一起出去啊。”携手归来的几位妇人笑容满面地在巷口道别,沈母同她们打了声招呼,笑着挥了挥手离开。
“乖乖,今天开心吗?”沈母捋了一把小铃铛被汗打湿的额发,慈爱地问道。
“开心!最喜欢奶奶了!”小铃铛移开糖葫芦,用粘腻的小嘴在沈母脸上印下了一个湿漉漉的吻。
可沈母却丝毫不嫌弃,还格外欣喜,“哎哟,真是奶奶的乖孩子。”
此时,不过距离孟钰玲和沈确两人离开三个月。但在他们离开之前,小铃铛还只能一个词一个词地往外蹦,而现在,她已经可以流利地说出短句了。
“我们吃完这颗糖葫芦就先不吃了好不好?留点肚肚给晚上,奶奶让王婆炒了虾子噢,我们小铃铛是不是没吃过呀?虾子可鲜了可鲜了,小铃铛想不想吃?”
“想!铃铛要吃多多的。”
小铃铛被沈母说的嘴馋,于是便乖乖地听话,吃完一颗糖葫芦后就不吃了。
“真是好孩子。走咯,我们回家吃虾子!”
回到后,沈母先是打了盆温水给孩子洗净小手和脸蛋,再给她换了身衣裳,才带着小铃铛来到前厅。
“王婆,可以摆饭了。”
“老夫人,还不急,人没到齐呢。”王婆屹然不动,只笑着回道。
“嗯?还有谁呀?不是已经齐了吗?”沈母环顾了一圈,有些摸不着头脑。
她困惑地看向王婆,却在王婆的眼神示意下向后看去,两道熟悉的身影从屏风后走了出来。
“——确儿!钰玲!”
沈母看着出现在眼前的儿子和儿媳,激动地从椅子上弹了起来,她大步上前,一手抓住一个,哽咽道:“可算是回来了,啊,瘦了,都瘦了。”
她的眼中泛着泪光,上下打量的眼神满是心疼与怜爱。
“娘!我们回来了。”沈确和孟钰玲笑着轻声说出这句话,给了沈母一个拥抱。
一旁的小铃铛见状,皱起了两条小眉毛,她看着眼前这两个有些熟悉又有些陌生的人抱住奶奶,不乐意了,于是她伸长小手,试图将他们分开。
感受到身下柔软却不容忽视的拉扯力道,三人低头看去,原来是小铃铛。
“哎哟哟,忘了我们乖乖了。”沈母连忙将她抱起,温声安抚道:“看,是爹爹和娘亲回来了。”
小铃铛一投入沈母的怀抱,便找到了安全感,不再躁动。她轻轻瞥了眼孟钰玲与沈确,像是闹小脾气一般,立马扭过头去,抱住沈母的脖子,不愿再看他俩。
“怎么了?我们铃铛不高兴了呀?是爹爹和娘亲回来的太晚了对不对?”
沈母一边拍着孩子的后背哄着,一边朝无措站在一旁的两人使了个眼神,“奶奶帮你打他们。”
随即,高高扬起的巴掌轻轻落到了身上,两个大人却在无耻地演戏,企图骗得孩子的同情,“哎哟,别打了,爹爹/娘亲知错了,不应该让小铃铛等这么久。”
果不其然,小铃铛不忍心了,她趴在沈母的耳边,悄声说了句:“奶奶,别打了。”
“哎,好,我们小铃铛大气,不让我再打你们了。”沈母故意大声说道。
小铃铛虽然不愿意看爹娘挨揍,但还是不想搭理他们,于是便低着头,默默不说话。
孟钰玲见状,翻出了包裹里给孩子买的玩具,打算“行贿”:“铃铛,你看,这是爹爹和娘亲给你买的玩具哦。”
她拿出一个装饰华丽的小皮球在小铃铛面前晃了晃,“喜不喜欢?”
“哼。”小铃铛可不是那么容易讨好的人,她将头扭向了另一边。
见皮球不好使,跟接力一样,沈确拿出了鹁鸽铃,用力一吹,发出了鸟叫的拟声。
这是个新鲜玩意,小铃铛还没见过呢,顿时就被吸引去了目光。
然而,她又正在闹别扭中,不好意思直接望过去,于是,她便佯装不在意地瞟了两眼,随后又瞟来两眼,那小模样,逗得沈确不禁笑出了声。
他将鹁鸽铃放在手心,伸到小铃铛面前,“喏,给你,不生爹娘的气了好吗?”
小铃铛本不想轻易原谅,可她实在新奇,只好鼓了鼓脸颊,拿过鹁鸽铃,不情不愿地玩了起来。
孟钰玲、沈确和沈母三人对视了一眼,偷偷笑了出来,这孩子。
“让爹爹抱抱。”
沈确径直将小铃铛从沈母的怀里接了过来,他颠了颠,感受到手里沉甸甸的重量,一直压抑的思念袭来,红了眼眶。
孟钰玲在一旁看的心急,干脆也凑上前,就着沈确搂抱的高度,动作轻柔地将脑袋靠在孩子的小脑袋上。
三人静静相拥。