望族 第12章 谷雨（一）

土膏脉动，苔草阴深。到了谷雨时节，就已进入了暮春。连日细雨绵绵，润物无声。

顾影怜独自撑着一柄油纸伞，穿行在弯弯绕绕的青石小路上。路旁的花木被雨水洗得滴翠溢艳，草木泥土的芳香沁人心脾。带着满身湿漉漉的潮气，和一颗怨憎烦恼的心，她敲开了花坞春晓的院门。

粗使的婢女见是顾影怜来，面上笑脸相迎，心底里却暗自纳闷。近些日，顾姨娘风雨无阻，日日都来花坞春晓寻大小姐。也不知两人是何因由，忽然间如此要好，几乎形影不离。

檐铃被风吹动，发出清脆悦耳的声音。顾影怜站在檐下，将油纸伞轻轻合上交给婢女，身似风拂杨柳，轻盈袅娜，款款进了内室。

谢春若听见动静，头也不抬，仍半靠在贵妃榻上，目不转睛看着手里的书卷，似一幅沉静的美人图。

顾影怜斜她一眼，也不拘泥客气，直接坐在旁边的太师椅上，接过桃华奉来的热茶，悠悠闲闲地品饮。

侍奉在屋里的婢女嬷嬷都觉得她们间的气氛总是古怪又尴尬，可那两人却似乎浑然不觉，各自做着各自的事，谁也不吭一声。

饮过了茶，顾影怜起身去到书架前，随手抽了本书，又坐回太师椅上翻看起来。直到日落西山，才站起身舒活了几下筋骨，把书册归回原位，面无表情道：“妾身先回去了。”

谢春若抬眼看她，眼角眉梢间添了一丝锋利，漠然道：“今日爹爹值守不归家，你便在我这里歇下吧。”

顾影怜心里权衡了片刻，不答她的话，反而去和李嬷嬷说：“劳烦嬷嬷遣人替我回桃源居说一声，将换洗的衣物送来，我今夜不回去了。”

李嬷嬷用目光向谢春若征询，见谢春若微微点头，才安排了人去桃源居。

之后谢顾二人同桌而食，也未同对方讲半句话。谢春若没什么食欲，吃了几口便放下筷子，吩咐人侍候沐浴。

顾影怜不紧不慢地吃净碗里的饭，等谢春若差不多更衣出来，她才放下饭碗，漱过了口，去到内室的屏风后沐浴。

出来换了干净的软绸衣裳，衣上熏过淡淡的梨花香气。不知谢春若是否还怀着那样的心思，才叫她留宿。顾影怜白皙的面颊上发烫，在屏风后磨蹭了好一会儿，才徐徐走了出来。

婢女铺好了床，熄灭几盏灯后，去了外间睡觉，卧房里就只剩下顾影怜与谢春若。

昏黄的烛影摇曳，床榻前的白纱质屏风上绘着山水，朦朦胧胧可见屏风后的谢春若披散着长发，只穿着抹胸纱裤静静坐在床边，指了指旁边的红木立柜道：“取了被褥，你今夜睡到矮榻上去。”

顾影怜闻言先松了口气，好在不必伴她睡觉。却又不禁皱起了眉头，气恼谢春若这般冷漠傲慢的态度。她依言打开立柜后，吃力地抱出被褥枕头往矮榻上一扔，铺齐整后不情不愿地躺了进去。

拿人钱财，替人消灾。除去那套头面，谢春若又许下她每月十两银子。已经被卷进这桩丑事里，脱不了身，那就索性得些好处，总不甘白白被谢春若摆弄指使。

夜雨淅淅沥沥，顾影怜睡在矮榻上，不知道是因为床榻不够柔软舒适，还是因为和谢春若共处一室，她翻来覆去，眼睛仍似铜铃一般，睁得大大的。

谢春若心如乱麻，窗外的雨声本就已足够缠人，又加上顾影怜窸窸窣窣的响动搅扰，她终是忍不住，轻声责道：“你小声些。”

春雨般夹着寒气的声音，激得顾影怜火冒三丈，她干脆抱起锦被下床，赤脚踏在地上，大步流星走向谢春若的床榻，掀开了纱帐，将锦被扔在床上，二话不说爬上了床。

“你做什么？”谢春若腾的一下坐起了身，戒备地看向顾影怜，那日的纠缠还历历在目，梨花清香唤起了一片旖旎。

“矮榻太硬，我睡不着。”顾影怜看着谢春若的反应，心里奇怪，那日仗势逼迫的是你，今日装冰清玉洁的也还是你。

“睡回去。”谢春若眉头紧锁，看似凶厉，实则心跳如雷，不留情面地催促。“快些。”

顾影怜置若罔闻，赌气翻了个身背对着她睡下，就是不肯离开。骤雨初歇，屋内一片寂静，假寐了好一会儿，才偷偷睁开眼睛，扭头去看谢春若。

不知何时，谢春若也已经背对着她躺下，好在床榻足够宽大，互不相扰，她们中间隔着的距离足以再躺下一个人。

罗衾柔似烟霞，绣垫软若云团，可顾影怜仍旧睡不着。这下清晰明了，先前让她无眠的，并非是矮榻的狭硬。

是因为寂寞吗？让大小姐胆大妄为到与未过门的长嫂有私情。顾影怜暗自揣测着，竟觉得谢萧二人有些可怜，深宅大院的清寂压抑的确能把人变成怪物，颠倒阴阳来彼此抚慰。

不过这事也有些可笑，后院规矩森严，只有女眷居住，外男一概不得入内，千防万防，却没防住女眷之间暗暗生出许多情愫勾缠。突然间，顾影怜的眼眸中有了几分玩味，也许后院的女人们便如盘根错节的老树，指不定哪一枝叶相连，哪一根结交缠。在无人知晓之处，还有多少隐秘背德的情缠存在？想到这里，她不禁想起了谢璋，在他眼里后院又是一番什么景象？

“她今日留宿在了姐姐房中？”

连日细雨霏霏，湿寒之气袭扰，谢冬莹身子又不大舒服，半躺在床榻上面色苍白如纸，眉目深郁如潭，不时轻轻咳嗽两声。

“是。”凌霜答了话，局促地等待谢冬莹的反应。

谢冬莹面无表情，又咳嗽了几声，说话声孱弱无力：“去请姐姐，说我病得厉害。”

上一回顾姨娘留宿姐姐房中，她隔日无意间瞧见姐姐领口下遮盖的隐隐红痕，她刻意试探去问，姐姐罕见地目光闪躲，胡乱用言语敷衍过去，以为她什么都不懂。若不是如此，她也许会相信姐姐和顾姨娘是如传闻中所说，只是因为投缘而交好，形影不离，姐姐甚至慷慨地赠给对方价值不菲的首饰。谢冬莹攥紧了锦被，狠戾之色不相宜地出现在她病弱苍白的脸上，今夜姐姐身上又会留下什么属于别人的痕迹？

谢春若起身匆匆更衣梳妆，吩咐了人快去请徐大夫。北街徐家乃是杏林世家，出了一位医术精湛的女大夫，京中高门望族家的女眷多是请她来诊病。

顾影怜也换好了衣裳，本想借机回桃源居，但转念一想，她今夜在谢春若这里，若不同去探望也说不过去。

李嬷嬷打着哈欠，嘟嘟囔囔抱怨说：“病了去请大夫来诊病，三更半夜惊扰大小姐做什么？大小姐去了，是能开方治病，还是能妙手回春么？大小姐处处体恤她们，这些人倒是一点不心疼大小姐。”

谢春若没理睬李嬷嬷的抱怨，四妹妹没有母亲，她这个做姐姐的理当如此，何况她自己也不觉得烦怨或辛苦。

踏着沉沉夜色，两个婢女在前面掌灯照明，李嬷嬷和桃华跟随在后，顾影怜与谢春若一同去琼洲冬霁探病。虽同住在后院，但各自守在自己那一方院落，又身份有别，顾影怜和谢冬莹只寥寥几过几次。还未进屋门，只听屋内的咳嗽声一声接着一声。

“是受了凉吗？明明白日间还没咳得这么厉害。”谢春若一进门便急急去到床榻边，忧心忡忡看着四妹妹虚弱地靠在软枕上，先伸手探了探她的额头，不觉得发烫，才小小松口气，又为她掖了掖被子。“哪里难受？”

“姐姐，我胸口有些闷，旁的倒也没什么。”谢冬莹瞥见谢春若身后站着的顾影怜，心里的妒恼又重了几分，紧紧贴靠在谢春若怀里，感受着姐姐丰盈柔软的身体传来的暖意。

如果不是知晓了姐姐的身心已属于了另一个女人，她原本可以继续将这份无望的渴慕深藏下去。一样同为女子，一样有悖伦理，为什么可以是顾影怜，却不可以是她？

“找人去库房里将冬日取暖的铜炭炉搬来，再取一筐鸽炭来，给屋子里驱驱潮气。”谢春若吩咐过婢女，揽着怀里的谢冬莹，目光温柔似水。“等一等徐大夫就来，若是困了，就先靠着姐姐睡一会。”

此时的谢春若与平日在自己面前那个，简直判若两人，顾影怜心里暗恼，随即又自嘲地想，人家姐妹情深，自然不是她这个外人可比拟，何况她要谢春若的温柔有什么用？于是说了几句场面话，假意关怀了几句谢冬莹，便借口不多打扰，准备回桃源居睡觉。

“去送送顾姨娘。”谢春若淡淡吩咐了婢女。

顾影怜道了谢，心说还算谢春若有良心，她没带婢女，正担心要摸黑独自回去。走前也不忘关心谢春若一句，把戏作全，毕竟外人眼里，她俩是相见恨晚的知己。

小小的举动，又给谢冬莹的妒火浇上了油，心底的炽焰熊熊，所过之处尽是焦土灰烬。她半仰着头看着谢春若，轻嗅到姐姐身上似有若无的、陌生的梨花香气，衣衫之下，曾有过怎样的缠绵？