又过了几日,行至一处树林前,王将石摆摆手,有气无力道:“阿姐,我走不动了,咱们坐下休息一会儿吧!”
午后日头毒辣,三人坐在树荫下,王将匪取出舆图,细细一看,面露喜色:“照如今这脚程,明日便可到达衡都了。”
“太好了,”王将石以手做扇,一阵猛扇:“到了衡都,历州便近在咫尺,可算见到希望的曙光了。”
衡都是西北重城,也是与北乌贸易的关口,虽在边境,却一直太平。因其地势易守难攻,所以尽管和北乌大大小小的摩擦许多,战火却一直为烧到衡都身上。因此,衡都不仅繁华锦盛,也堪称桃源之境。
王将石四下看看,凑近悄声道:“我打听了,西北连年大旱,今年更甚,官府税重,这才导致流民如此之多。听说偏远之地甚至易子而食,可怕得很!”
王将匪听罢,眸中浮起忧虑之色,轻声道:“如今朝廷大肆征兵,可见边境不稳,外邦虎视眈眈,徭税深重,民怨四起,照此景来看,”她长长一叹,忧心忡忡道:“天下恐要大乱啊!”
“阿姐,这话可不能乱说,若是被有心之人听到,可是要掉脑袋的!”王将石大惊,赶紧阻止。
“那又如何?”王将匪不以为然:“天下兴亡,匹夫有责。这天下是天下人的天下,不是帝王的天下,王朝更替不过百年而已,亘古不变的是山河百姓。江山姓甚名谁与我无关,我王将匪所要守护的不是什么君主皇室,而是万家灯火。”
陆清安在一旁听到如此大逆不道之语,垂眸掩住目中的赞叹之色,这女子看似张扬跋扈,实则却有一颗至真至纯的通透之心。
“璟兄,你觉得呢?”王将匪见陆清安一直沉默不语,便主动问道。
陆清安抬眸,眸中之色已是懵懂,他扬起一个纯良的笑容,温声道:“我也不太懂这些,初听只觉惊世骇俗,细细一想,倒也颇有道理。”
王将石一听,暗暗撇嘴:马屁精!
他刚刚说得口干舌燥,也不愿看见马屁精的脸,便起身取过水袋,咕咚咕咚牛饮一番。
王将匪果然很满意陆清安的回答,连连点头:“璟兄果然聪慧,一点就透!孺子可教也!”
陆清安有些担忧道:“还好快到了,我身上银钱所剩不多,但估计能撑到历州,咳咳……”
“没事,我有钱,肯定能到历州。”之前陆清安的一千来镖银,她还没用呢,一直留着,以备不时之需。
王将匪听见陆清安的咳嗽声,对王将石吩咐道:“阿弟,把水拿来。”
王将石将水袋倒扣,咧嘴一笑:“哎呀,真是不巧,我刚喝完。”
他挑衅地看了陆清安一眼,陆清安却根没看见似的,笑道:“没事的,阿匪,我不渴。”
“我渴。”王将匪站起身:“你们在这等会儿,我去溪边打点水回来。”
陆清安道:“还是我去吧。”
“算了吧,”王将匪拿过水袋:“你去这一趟,够我两个来回了。”
她说完,转身离开,直奔溪边而去。
溪水潺潺,清澈见底。王将匪打好水,又用王金武教的法子,将水沉淀净化后,才装入水袋中,往回走去。
还未走到歇脚之地,便听到前面有吵闹声,王将匪定睛一看,发现有好几个凶神恶煞的流民,正围着陆清安,而王将石却不见踪影。
推搡之间,甚至有人伸手要抢陆清安身上的配饰,陆清安连连后退,那几个流民见他是个软柿子,更加变本加厉,眼看事态就要失控,王将匪抛出水袋,砸向领头之人,随后抽刀上前,挡在陆清安身前。
”怎么,活腻了是吗?竟敢抢我的人!要不要姑奶奶送你们一程,直接去见阎王!”
那刀长约三尺,刀身薄如蝉翼,寒光逼人,锋利异常,一看就是见血封喉的好刀。
王将匪手执利刃,冷然看向眼前几人,她一身匪气立于此,倒是把这几人吓住了。
那几个流民也不是什么好人家,自然看出她是练家子,这一身人挡杀人,佛挡杀佛的森然之气,若是硬碰硬,他们定没有好果子吃。
领头之人一抬眼,突然注意到,被那少女守护在身后的男子眸中,竟闪过一道凌厉之色。他一惊,再看向那人时,却发现眼中之景平静无波,他心中一沉,不知是否是自己看错了,还是……
领头之人略一思量,眼前形势并不明朗,对方虽然人少,但一看便知,不是善茬。想到此,便没再向前,招呼着其余人向后退去。
危险解除,王将匪转身,看向陆清安,关切询问:“璟兄,你可有受伤?”
见他乖巧地摇头,王将匪叹口气:“他们定是瞧你这气度打扮,一看就是贵公子,见你落单,便想要劫掠一番。郊外不比城里,没了律法约束,人倒是比野兽还恐怖。”
王将匪说着话,一抬头便看见王将石蹦跳着过来。她气不打一处来,上前揪住王将石的耳朵,生气道:“我不是让你在这待着吗?你去哪了!”
一股大力传到耳朵上,王将石感觉耳朵快要被揪掉了,他连连痛呼:“疼!疼!姐,你干嘛呀!”
“此事不怪石头兄弟,”陆清安上前打圆场:“阿匪,石头刚才同我说了,他去摘些果子,此事怪我没照顾好自己。”
王将匪松开手,怒视着王将石:“你知不知道刚才若是我晚来一步,鹿观璟他小命就没了!”
“啊?”王将石揉着耳朵,还没捋清楚,怎么他就去摘两串果子,这马屁精的命就要没了?
听完事情经过,王将石知道其中凶险,也是一阵后怕,小声嘀咕着:“我就寻思去摘两个果子解解馋,谁能想到,他就这么倒霉……”
“算了,还好没出大事。”王将匪从他怀中拿出一个果子,在身上擦了擦,递给陆清安。
陆清安接过,咬了一口,面色如常。
王将匪谆谆教导道:“不过你要记住,什么行当要做什么行当的事,以前做土匪时就算了,现在咱们既然接了这趟镖,就要把璟兄护送到历州,诚信为本,不能白拿镖钱,不能砸了咱们招牌!”
王将石应道:“阿姐,我记住了。”
王将匪满意地点点头,举起手中的果子,这果子看起来红亮亮的,甚是诱人,看得人新生欢喜。
她倒是想尝尝,让阿弟去费力寻回的果子,到底是何滋味!
这般想着,王将匪大咬了一口——
“啊呸呸呸!!!”
酸得她眼泪差点留下来!
“这什么破果子!长得这般好看,怎么这么酸啊!”她抬头瞪着王将石:“这就是你费劲去摘的果子?”
王将石也拿起一个尝了口,酸得他眉头拧成一个结:“原来这么酸啊!怪不得没人吃!”
王将匪转身打开包裹,拿出干粮时,脑海中闪过什么,她转头看向陆清安,质疑道:“你刚才不是吃了吗?为何不说?”
陆清安微微一笑:“我喜欢吃酸的。”
王将石:“……”。
“既然喜欢吃,那就都给你了!”他把手里的果子都塞给陆清安,陆清安伸手接过,王将匪眼尖,看到他手臂上的一抹红色。
“等一下!”她上前拦住王将石,握住陆清安的手腕,抬起一看,手臂上果然有一片擦伤。
陆清安顺着她的视线看去,不以为意道:“无碍,可能是刚刚不小心蹭到树上,破了皮。”
王将匪将干粮递给王将石,取出药瓶,将药粉细细洒在擦伤之处。
清凉之感传来,陆清安垂眸看去,少女神色认真,将药粉抹开后,竟还下意识吹了吹。
陆清安一怔,心弦像是被人用指尖撩拨,轻轻颤了一下。
王将匪上完药,见陆清安不吭声,暗叹这一路走来,这位公子哥果然成长了不少,连疼痛都忍了,看来平日里是小瞧了他。
她正要拧好药瓶,低头一看,发现药瓶空了。想到之后路上少不了跌打损伤,这里离城里还有一段距离,便是想买药也是买不到。倒是刚才去溪边取水时,见到那边长了很多药草,取回来捣碎,也能抵做急用。
“阿弟,你在这里守着,我去采些药草。”
王将石道:“要不还是我去吧。”
“不了,你不知道在哪。”王将匪摇摇头,她拉过王将石,仔细叮嘱:“记住,寸步不离,一定要护好,我去去就回。”
王将石拍拍胸脯:“放心吧,有我在,肯定不会有事的!”
王将匪见他这样说,便放了心,又回到小溪边,采了好些药草回来。还未走近,又听到了似曾相识的喧闹声。
王将匪:???
她快步穿过树林一看,发现喧闹声果然是从陆清安那边传来的,只是此次与之前不同,几个**岁的孩子正拉扯陆清安和王将石,哭闹着要他们手里的干粮。
王将石举起干粮袋子,那几个孩童眼看抢不到食物,没了耐心,捡起地上的石头砸向二人。
王将匪眉头一皱,正要上前,那边王将石心系刚才阿姐交代的任务,势必要保护好陆清安,眼见着一颗大石子冲着陆清安面门而来,王将石扑身而去,将陆清安压在身下,果然躲过了那颗石子。
哎,我真是,眼神机警,身手矫捷,就算与阿姐相比,也是不遑多让!
王将石正洋洋得意,突然听到一声厉喝:“王将石!”
王将石回过神,发现身旁那几个小孩居然都作鸟兽散了。他察觉到不对,低头一看,大惊失色——
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第10章 流民四起