桃花面 第33章 在意

待颜执沐浴完出来后，桌上已摆好饭菜，白循坐在桌前看着书，也没有提前动筷，倒像是特意等待她一般。

屋里暖黄的灯照在他原本锋利棱角分明的侧脸，模糊了他的轮廓，看起来倒不似平时那般冷硬不好接近，多了几丝温暖的意味。

居然能从这个冷峻不近人情的男人身上看到一丝温情和柔软，颜执有些惘然，傻傻地呆在原地，直到白循唤她才回过神来。

用膳时，看她动筷的大多是些素菜，他依旧下意识往她碗里夹些荤菜，她夹菜的动作一顿，然后不动声色地拨到一旁。

等到两人都用完膳后，颜执先行起身，白循看着碗里的剩菜，眸色冷冷。

当晚白循依旧去了书房处理公文，去没再向前晚回房睡觉，而是直接睡在了书房。

第二日，颜执起身时，卓书小声地和她禀告了白循昨晚未归之事，又说早上出门时也不想前两日那般各种嘱托。

颜执看着她眼里小心翼翼的试探之意，知道她心中怕是猜测两人应是闹别扭了，希望颜执能主动服软求和，毕竟在她们眼中，自己不过是一个外室，以色侍人，倚靠他们将军过活，又岂能得罪自己的衣食父母？

颜执叹了口气，她虽然能察觉到白循似有不满，但一是她并不想猜测他的心意，不想自己对他过多在意，再来，她更怕万一白循生气的理由正如她所猜想的那般。

卓书看颜执无动于衷的神色，忍不住开口劝道：“姑娘，将军每日出门前都有诸多嘱托，这院子里的布置和装饰，一草一树，都是将军亲自过目交代的，将军对您的心意，奴婢们都看在眼里，这么多年了，将军身边鲜少有女子出现，可唯独对您事事上心。”

“卓书。”颜执一边收拾着一会出门要带的东西，毫不所动地打断她的话：“我和他，不是你们想的那样。”

此话一出，她却接不下去了，不是她们想的那样，那是怎样呢？

事实就是，她确实是当了权贵的外室，也确实是享受了白循权势带来的好处，和一般的外室相比，她看似不图钱财，其实所图更甚，她的那些坚持，看起来反倒是又当又立的笑话。

卓书眼见颜执打断自己的话却突然截住话头，面色渐渐沉了下去，带出一丝抑郁的神色，然后咬了咬唇，二话不说地向大门方向去了。

两人到颜坊不久后，玲玉和彩凤也来了，几日不见，她们早已淡忘前几日因为流言影响而惨淡的生意，只余对颜执小别重逢的欣喜，两人一拥而上将颜执团团围住，一时间嬉笑声充满整个店铺。

只余一旁的卓书有些无法融入的尴尬。

颜执向来敏锐，很快边注意到她的情绪，向两个笑闹的小姑娘简单的介绍了她，只说她接下来也会在店里帮忙，两人嘴甜地问了好，便欢欢喜喜地拆开颜执为她们准备的小礼物。

是一盒全套的胭脂水粉，对于家境一般的女儿家，胭脂水粉几乎是她们出嫁时才能接触到的奢侈品，更不用说一整套，两人又惊又喜，小心翼翼地收在一旁，舍不得用。

今日店里因为多了两个小姑娘而有些热闹，但依旧是门可罗雀，颜执和卓书两人倒是能静下心来，琢磨一些胭脂的配比和调色，可玲玉彩凤两人年纪小，性子活泼，在店里无所事事的很是不习惯。

颜执看两人闲着无聊，想到明日便是殿试的日子，这些日子发生太多事情，她险些忘记了欧阳桢还在准备殿试，自己还没为他做些什么，便打发两个小姑娘上街买了个礼物送到欧阳府。

两人听到颜执说的东西，很是疑惑不解，但想着，她这么做一定有她的道理，便开心地手拉手上街去了。

一旁的卓书问道：“姑娘让买一把野菜送人，这是为何，这欧阳府可是京中首富的那个欧阳家？”

颜执点点头，却笑而不语。

早前两人在筹划颜坊的事情时，欧阳桢一开始并不是很想作为东家赞助她开店。

一来，他并不差钱，也对生意上的事情不敢兴趣，如若他有意，大可以直接继承族里的事务，作为未来的族长，第一顺位的继承人，他完全有这个资格。

再来，他本就对如今的世俗风气十分不满，女子不能入朝为官，无才为德，三从四德，各种礼教加身，更有不少贫苦人家的女子像货物般被家人贩卖，而价钱的高低便是女子的姿色。

是以对颜执要开一个胭脂水粉铺，他并不感兴趣，可颜执给他讲了一个故事。

一个关于丈夫离家十几年，妻子家中默默苦守，挖野菜度日，最后丈夫却带着新欢归来的故事，而她却并无别的选择，年老色衰只能靠丈夫的一点愧疚度日，和新欢平起平坐，共事一夫。

她说，如今已长成的女子，大多在世俗的规训下并无自食其力的能力，所能倚靠的唯有丈夫的一点怜惜，以色侍人确实并不长远，可对于她们而言，并没有更好的出入，她所能做的只是帮助这些女子更好地得到丈夫的怜惜，过得更好。

而欧阳桢不同，他若是有朝一日在朝为官，甚至身居高位，便能为女子向圣上进言，博得更宽的出入，更多的可能性，让女子也能走出家门，自立自足。

如此一来，女子在面对男子的薄情寡性，始乱终弃，才有底气选择离开，能够靠自己过活。

而她送他的野菜，就是想提醒他这个故事，提醒他两人的旧约。

她知道欧阳桢一直因为自己与状元无缘而对科举多有不满，但是殿试不是终点，而是开端。

不是状元又如何，探花郎又如何，他们便要打破世人的偏见，让他们知道，容貌出众着未必就是花瓶，亦有文采出众之人，又岂能以貌取人。

彩凤玲玉并不是贪玩的人，两人送完东西后，很快边回到店里，并给颜执带回来两个消息。

一个是她们两方才在路上被一个姑娘拦住，问她们是不是颜坊的活计，而后塞给她们一张纸条，让他们交给颜执。

颜执看着手中的纸条，因为一直被捏在手心而显得有些皱皱巴巴，她有些疑惑，一时猜测不出是谁会以这种方式给她递信。

玲玉看她犹豫，以为她担心她们偷偷打开了，连忙解释道：“这信一直给彩凤拿着呢，我认得字，就没拿，怕自己好奇偷看了。”

颜执被她逗笑，将纸条打开一看，上面只用血写着四个大字。

“姐姐救我！”

颜执眉头一紧，很快便反应过来写这字的人是谁，这血书自己潦草凌乱，显然是情急之下写的，但还是能看出写字之人书法极差，几乎和孩童初学写字一般，这人只会是金锁儿。

她很快就想到，听夏曾和她说过，金锁儿勾搭上白府二爷，东窗事发还有了身孕，她本不想理会的，可如今，这求救信递到自己手上，仿佛自己是她最后的救命稻草。

她不动声色地将手中的纸条收起来，怕血书吓到两个小姑娘，和一旁将一切看在眼里的卓书对了一眼，微微摇头。

卓书了然地点点头，很快便转移了话题，对玲玉道：“你说有两件事情要禀告，还有一件是什么呀？ ”

玲玉很快边转移了注意力，神色一下兴奋起来：“方才我俩路过府衙门前的时候，见门口新贴了告示，便好奇凑了一下热闹，发现居然是关于我们颜坊的，说的是前阶段的流言都是有人故意栽赃陷害，现已抓到贼人，还我们清白了。”

期盼已久的消息终于成真，颜执却并没有多高兴，府衙并不是因为自己告官而立案调查，而是因为有白循在从中操作，他一句话，便能轻易左右她的全部心血是否付之东流。

而白循为她澄清也并不是真心为她主持公道，只是因为两人之间的交易，甚至他没有广而告知，而是选择这样一个悄无声息的方式，既履行了承诺，却并没有缓解颜坊的现状，他并不想颜坊继续经营，甚至希望它关门倒闭，这样自己就能乖乖地带着他的后院，等他每日归来宠幸。

玲玉和彩凤兴奋地直拍手，却发现颜执神色并没有任何喜悦，缓缓停下动作，问道：“姐姐，我们终于澄清了流言，你不开心吗？”

颜执强行挤出一抹笑意：“开心，当然开心。”

看着两人天真青涩的脸，她笑道：“我太惊喜了，都愣住了，为了庆祝这个好消息，我们今天就提早关门，大家早点休息，明日重整旗鼓，重新大张旗鼓地再开业一回，就当从头来过了。”

玲玉和彩凤虽然有些不解，既然谣言澄清了，那今日应当好好开门迎客才是，怎么提前闭店，但能早点休息总是好的，也没有多想，便一同回家去了。

待两人走后，颜执的笑意一点点消散，脸上愁容满面，眉头微皱。

两人回到清涿居时，还不到晚饭时分，白循尚未归来，卓书小心翼翼地问她是否要先用膳，她摇了摇头，有些疲惫道：“我先进屋躺一会，一会将军回来了，你叫我。”

白循走进里屋时，里面漆黑一片。

他一回来便听说颜执晚饭也没用便睡下了，又见屋里没点灯，很是不满，刚准备将人叫进来质问一番，屋里忽然一亮。

是颜执，她点了一盏灯，头发散落着垂在她的背后，穿着夏日轻薄的寝衣，是月牙白的颜色，在昏黄的灯光下，微微泛着银光。

她低垂着眼，在灯光的照射下，浓密的眼睫在她的眼下留下一抹阴影。

白循看不清她的神色，但明显能察觉到她今日的情绪不同寻常。

她笑了一下，走上前来：“将军回来了。”

说罢，放下手中的灯盏，抬手要为他脱下外衣。

白循握住她纤细的手腕，止住她的动作。

颜执也没挣扎，任由他把玩着她细腻的手，良久，才听他道：“你今日派人给欧阳桢送东西了？”

她呆在原地，没想到他第一句话居然是问欧阳桢，不是金锁儿，也不是她的颜坊。

她乖乖地点了点头，有些茫然地看着他，不明白他为什么提到这个。

“他明天要殿试，所以你今日让人给他送东西，你很在意他？”

手腕有些未痛，白循虽然言辞依旧沉稳冷静，但是手上的动作却出卖了他的情绪。

他在生气，颜执意识到。