太平剑 第49章 抉择

腊尽春回，大军凯旋。

是日，萧青琅等主将进宫面圣，到宫门口时，叶清澜和太子已等候多时了。

“臣参见太子殿下。”众武将下马给太子行礼，叶清澜站在太子身后，笑看萧青琅。

“各位将军免礼。”太子走近两步，稚嫩的声音响起：“诸位将军，辛苦了。”

“臣之职责。”

太子又侧身道：“快快随本宫来，父皇早就让人备下酒宴，等着给各位将军接风洗尘呢。”

“谢陛下厚爱。”

一番客套后，一行人才往宫内走去。

光和殿上，珠歌翠舞，觥筹交错，犹记得，多年前也是这般场景，只那时，坐在他这个位置的，还是他的父亲，萧青琅打眼看去，明堂坐上的人也不是当初之人。

萧青琅收回视线，举杯轻抿一口烈酒，有些呛喉，仅是几月，皇帝却消瘦了许多，面色也不如从前那般康健，见过的生死多了，他自然知道这是身体有恙，但在这上都多年，他早已习得父亲那泰然自若的做派。

垂眸思索间，他余光瞟见了坐在对面的叶清澜，只见那人轻抬杯盏，与他示意，萧青琅心下暗笑，这人！就算不说，自己也是会去见他的。

转眼便结束了宴席，出了宫门，众人散去，萧青琅辞别了最后与他打招呼的人，转身又望了望宫门，正巧见到叶清澜快步而来。

还不等萧青琅开口，只见那人迎上来，笑道：“久等了吧。”宴席散去，叶清澜跟着太子去见了皇帝，这才耽搁了。

萧青琅摇头，说：“我回来了。”去时这人让他早点回来，他应了，没让他久等。

叶清澜眼中盛着笑意，“嗯，没有食言。”

“我这人向来守信。”

“是是是，萧侯言而有信。”

二人说着话，上了叶清澜的马车，不多时，就到了叶府，轻车熟路的跟着人进了屋，萧青琅才问道：“上都近来如何？”

叶清澜答：“风雨欲来。”

见萧青琅疑惑，叶清澜缓缓道来：“君上抱恙，太后……也不安宁。”

“如何？”说到太后，萧青琅还是有些担忧。

“说是冬日受了风寒，如今汤药不离口。”

萧青琅沉思片刻，“我想去见见她。”

然宫中的主子，岂是轻易能见得的，何况是那后宫之首，但太后是母亲的挚友，亦对他爱护有加，不见一面，他怎能安心。

叶清澜给他倒了杯茶，“你凯旋的消息，她知晓。”

萧青琅又问：“皇上如何？”

“安王死了。”

“死了？”叶清澜答非所问的一句，令萧青琅有些讶异，转念一想，又不可能，“真死了？”

叶清澜只说：“段太师致仕后，安王被罚去守皇陵，听说经常发疯打砸，陛下恐扰先祖清净，又念及手足之情，把人囚于东郊，前些时日，据说发疯伤了脑袋，不治而亡。”

这么一说，萧青琅明了了，这上都风紧，处在风口里的人，是没有秘密的，有些事情，就算他不去关注，也曾略有耳闻。

又想到今日见到的皇帝，萧青琅摇了摇头，轻叹道：“太子尚年幼，怕是……重任难担。”

“他担得起。”叶清澜很肯定。

萧青琅看着底气十足的叶清澜，忍不住打趣：“叶太师说能，那便能。”

叶清澜也笑着回他：“那太傅觉得呢？”

“当然能。”

久别重逢，当然要好好叙旧，晨光熹微时，萧青琅才出了叶府大门，往军大营去，大捷自有犒赏，他得去领赏。

未几日，春光大好，萧青琅等来懿旨，太后召他入宫。

清宁宫里，侍女打开窗户散去浓厚的药气，淑华扶着太后走了出来，待太后坐下，萧青琅上前行礼：“臣参见太后，太后娘娘金安。”

“行了，你我何须多礼。”太后摆了摆手，淑华领着众女侍走了出去，太后这才说：“你站近些，让本宫好好瞧瞧。”

萧青琅依言走近，太后盯着他仔细打量了片刻，点点头说：“是精神了些，你活该属于那辽阔的天地。”

看着容光不再的太后，萧青琅心中不免有些酸涩，嗫嚅着说：“您要保重。”

太后让他坐下之后，转着手里的念珠，有些感慨，“年纪大了，身子不似从前那般利落。”话头一转，她又问：“行安，你想离开吗？”

离开哪里？离开上都吗？萧青琅沉默了，从前他是想的，但如今，他在哪里都行。

见到萧青琅的迟疑，谈佩贤缓缓道：“这上都城里注定要起一场风雨，我不愿看你踏足，如今我虽病骨支离，但你若有去意，也不是不能走。”

萧青琅只道：“若无故知，到哪里都一样的，您不必为我担忧，我只想护着我要护的人，一切争端，我都不想理会。”

太后听罢，不免有些语重心长，“这世间，有些事，岂是你不想理会便不来找你的？你何必立在那岩墙之下。”

“劳您牵挂，青琅知晓自己的抉择，若到那时，便再行那时之路。”

太后轻叹，“你呀，与你母亲一个样，都倔。”

萧青琅笑道：“我是她的孩子，自然与她相像，她若知晓您的牵挂，定然很是快活。”

“你说话也和她一般中听。”见他意已决，太后只好放下忧思，随他去吧。

说着话，淑华来报：“娘娘，皇后娘娘来了。”

太后皱眉，心下不喜，她明知自己今日待客，却还挑在这个时候来，真是越发没规矩了，又看向萧青琅，萧青琅此时已经站起来了，欲向她辞别。

太后忙对淑华说：“近日宫中忙碌，皇后掌事劳累，淑华啊，你先带皇后去偏殿歇歇。”

淑华退下，太后看着萧青琅，柔声道：“行安，可否再唤我一声姨母？”

萧青琅一愣，直直看着太后，上次见时还雍容典雅的人，现下形销骨立，养尊处优的华贵气派，也抵挡不住满脸倦容，却还要强撑着应付这四面八方聚来的叵测心思，他轻道一声“姨母。”

“哎！”只见那正位之上的人眉眼舒展，笑得……有些像他朦胧记忆里的母亲。

太后说：“去吧，去吧。”

萧青琅回神，“行安告退。”

看着萧青琅离开的身影，谈佩贤想，她的童童，也应当如此顶天立地。

皇后进来时，见到的，正是在出神的太后，皇后愣了下，不由好奇，她这滴水不漏的姑姑，何时这般情绪外显过？没有吧。

“儿臣见过母后，母后万福。”

太后实在不想与这些人虚与委蛇，只淡淡道：“皇后来本宫这儿，可是有何要事？”

皇后自然听出了太后的不满，恭敬道：“下月便是母后的生辰，儿臣来问问母后，可是如往年一般安排？”

太后看向她，“西北战事刚平，定然未恢复耕种，便不办宴了，节省下来的银两，送往西北，给将士们加餐去。”

这话定然要传到前朝去的，皇帝刚拒了西北求粮的帖子，太后转头就给人送银钱去，想着如今皇帝的脾性和对太后的态度，皇后后悔来走这一遭了。

却还硬着头皮道：“母后仁慈，儿臣这就去安排，儿臣告退。”

“嗯，去吧。”太后闭目养神，皇后走出殿门去，她都没再给一个眼神。

许久之后，她忽而道：“淑华啊，本宫怕是，活不了了。”

淑华一惊，忙上前扶着她道：“呸呸呸，您只是受了风寒，这春三月一过，南风来了，您就好了，可别再说这些不吉利的话。”

谈佩贤睁开眼，拉着满脸心疼的淑华坐到她旁边，这位她幼时救下的姑娘，陪她在这深宫中沉浮，也是两鬓斑白了，她还打趣淑华，“你才是瞎操心。”

淑华也笑着，“奴婢这不是赶你去了。”

谈佩贤也只有这时，才会显露些许情绪，“操不了心了，随他们去吧。”

“该是这样，你得保重身子。”

“当时只想权柄在我，行事措辞也来得自由一些，此一时，殚精极虑。”

“那便好好歇歇。”

主仆二人说着闲话，谈佩贤渐渐有些精神不济了，淑华欲伺候她去小憩时，她突然道：“淑华，要不你出宫去吧。”

近些时日，淑华听了好几遍这样的话，她若要走，早就走了，“方才还说好生歇歇，现下又来嫌弃奴婢了。”

谈佩贤提了提精神，她似乎想要安排好一切，“你跟了我一辈子，也该歇歇。”

“这话您与卫云京说，他定然高兴。”

这时卫云京抱着一摞册子走了进来，对太后行了一礼，太后示意他起身后说，“背后不说人，你瞧瞧，这才说着，人就来了。”

卫云京闻言，云里雾里的，也跟着笑，“说奴才什么了？好的还是坏的？坏的奴才可就要向咱娘娘喊冤了。”

淑华也打趣他，“谁敢说咱卫大管事啊，你可是咱娘娘身边的红人，说道你，娘娘怕不是要扒了奴婢的皮去。”

看着这一唱一和的二人，谈佩贤失笑，到底是跟了她大半辈子的人，她如何放心得下他们，索性就将话再讲一遍。

“我说放你二人出宫去，淑华不愿走，还说你听了定然高兴。”

卫云京捂嘴做出一副气愤的样子，假意与太后哭诉：“淑华怎能冤枉人呢？奴才可是对着苍天发了誓的，这辈子跟定娘娘您了。”

卫云京这话也没错，他确实发过誓，初入宫时，他被人摁进冬日的水里，那时太后还是太子妃，是来见太子妃的凤将军救了他，担心他染上风寒，还给他银钱买药，索性他命贱，在冰水里泡了小半个时辰也没大问题。

当时凤翠婉只对他说：“我那姐姐孤身一人，在这宫中怕是难熬，有朝一日，小公公飞黄腾达了，还望照拂我那姐姐一二。”

卫云京记着这话，拿了那笔买药钱去打点，一步步到了谈佩贤身边，娘娘待人宽厚，这飞黄腾达的机会，还是眼前这人给他的，如今回想起来，他命中注定遇贵人，风将军是，太后娘娘亦如此。

谈佩贤只好作罢，问起卫云京来，“我让你整理的账册如何了？”

卫云京奉上厚厚的账本，“所有庄子的账目，都在这儿了。”

从入冬起，太后便吩咐卫云京去处理她手里的部分物产，能换成银钱的换成银钱，能买粮就买粮，如今把这手里的账册清一遍，也算是结束了。

卫云京摸不准太后的心思，淑华却隐隐察觉到了，定是为了昭南的事，昭南几次传来战报，上都却无所作为。

淑华曾认识傅从逸，那位为昭南战死的凌王，她也以为自家小姐会嫁与那人，可命运总是不如人愿的，如今这情形，恐怕萧侯也要赴战场吧。

淑华想，自家娘娘定然不愿看到故人之子赴前人后尘，也不愿那片故人用命守住的土地就此分割。

淑华接下账册，卫云京出去了，把账册放在一旁，淑华赶紧伺候谈佩贤去歇息，放下床幔，淑华轻轻拨了拨燃烧的木炭，她想，希望这寒春赶紧过去。