踏云程 第4章 险途谋胜

翌日破晓，微光透过枝叶洒落在山洞。苏清如缓缓睁眼，只见斑驳石壁，地上光影细碎。

她强撑着起身，凭借对草药的了解，在洞口找到车前草，嚼碎敷在伤口，又服下些草药，就着积水恢复体力，随后摘野果狼吞虎咽地吃下。

腹中有食，精力稍复，她抬眸四望，此地绝非久留之所，当务之急，是为后续的行动筹谋。

她在山洞内外仔细搜寻，用藤蔓、石块和树枝制作石斧与绊索机关，反复打磨、捆绑并精心伪装，使其隐蔽。制作过程中，苏清如始终高度警惕。

她发现绑匪运送她时留下的痕迹，折断的树枝、被踩踏的草丛和掉落的布条，便沿着痕迹，小心翼翼地朝绑匪窝靠近。

绑匪窝位于山林深处的一处隐蔽山谷中，四周荆棘丛生，枝蔓交错。

苏清如躲在一棵大树后，仔细观察着窝点的情况。

“原来是一伙山贼在此落草，今日叫我撞上，必当将其一举歼灭，以靖乾坤！”她心内暗自筹思。

只见几个山贼正围坐在篝火旁手持酒壶，仰头痛饮，神色酣畅。

“这次可真险，差点就让那丫头跑了。上头说了，要是任务搞砸，咱们都得吃不了兜着走！” 一个满脸横肉的山贼仰头往嘴里猛灌着酒，一边嘟囔着。

另一个尖脸山贼接话道：“哼，怕个啥。咱们本就一无所有，还怕他们这些有身家的不成？光脚的可不怕穿鞋的！”

“话虽如此，可我听说，这事儿背后没那么简单，好像牵扯到朝堂上的大人物……” 一个声音压得极低的山贼刚开口，就被满脸横肉的山贼打断。

“行了，不该问的别瞎问，拿人钱财，替人消灾。等拿到钱，咱们远走高飞，逍遥自在去！” 满脸横肉的山贼大声呵斥道。

苏清如躲在树后，将这些话听得真切。

她调整好呼吸，装作一副虚弱无助的样子，朝着山贼窝点徐行。

她螓首低垂，看似生怯，然双眸极快地扫视每一个山贼，将其身形、神态、手中兵刃一一洞察，不落下分毫。

她双手始终放在腰间的刀柄上，随时准备拔刀，

“诸位好汉，饶小女子一命……” 苏清如带着哭腔喊道。

山贼们听到声音，纷纷转过头来，看到是苏清如，脸上惊讶。

“这丫头，怎么没死？！”

那满脸横肉的山贼，神色凶狠，跨前一步，双拳紧握。

苏清如佯装惊恐，身躯瑟瑟，抖得愈发厉害，结结巴巴说道：

“大哥，小女子于这山林之中迷了路途，费了好大周折才寻到此处。诸位好汉行行好，饶小女子一条性命。”

尖脸山贼嘿嘿一笑，露出一口泛黄的牙齿：“你这小娘子，莫不是以为几句求饶便能了事？不过看你这副可怜样，就先留你一条命，等会儿给我们兄弟们好好乐呵乐呵。” 说着，还舔了舔嘴唇，一副垂涎欲滴的模样。

苏清如几欲作呕，然面上仍维持着那副惊恐惶然之态。

她徐徐踏入贼窝之中，顾盼间，将周遭情形尽收眼底。

她留意到篝火之畔横置着一把长刀，离她不过数步之遥，若能将此刀握于手中，与山贼相搏之时，胜算便又添几分。

正此时，一名山贼猛地跨步向前，欲擒住苏清如。

苏清如迅速从腰间抽出事先准备好的石斧，猛地一挥，砍在了那个山贼的手臂上。

山贼发出一声惨叫，其他山贼见状，纷纷抽出武器，朝着苏清如扑了过来。

只见满脸横肉的山贼怒吼着，挥舞着大刀，带着呼呼风声，直劈向苏清如的头顶。苏清如侧身一闪，那锋利的刀刃贴着她的衣衫划过，险之又险。

趁此时机，她脚下一勾，借助身旁一块凸起的石头，将另一个冲来的瘦高山贼绊倒。瘦高山贼重心不稳，向前扑去，脸重重地磕在地上，牙齿磕掉了几颗，鲜血瞬间从嘴角涌出。

苏清如不敢懈怠，余光瞥见左侧粗壮大树，树枝恰好可利用。她足尖轻点冲向大树，双手抓枝用力一荡，腾空而起，顺势踢中下方两个山贼脑袋，山贼顿时头晕目眩，脚步踉跄。

苏清如趁着混乱，摸到了篝火旁的长刀。她握住长刀，感受到刀柄传来的温热。

彼时，又有三个山贼呈三角之势将她围住。苏清如深吸一口气，手中长刀一横，摆出防御姿态。

右侧山贼持木棍疾砸而来，苏清如手腕灵动一转，长刀精准砍断木棍；左侧山贼趁势扑上，她迅速后退一步，一脚踢中其膝盖，山贼当即跪倒；正前方山贼的斧头裹挟着风声劈至，她侧身一闪，反手刺中山贼腹部。

解决完这三人，苏清如已气喘吁吁，还有几个山贼在暗处伺机而动。

苏清如佯装体力不支，脚步踉跄地朝着布置机关的方向走去。

果然，几个山贼以为有机可乘，从四面八方冲了出来。就在他们踏入机关范围的瞬间，苏清如迅速按下手中机关的按钮。

只听 “嗖” 的一声，事先布置好的绊索机关瞬间发动，隐藏在草丛中的藤蔓猛地收紧，几个山贼被绊倒在地。锋利的木刺从四面八方弹出，扎进山贼的手臂、刺中他们的大腿，山贼们发出阵阵惨叫。

趁着山贼们混乱之际，苏清如迅速拿出用竹筒制成的简易吹箭筒。她将事先准备好的毒针放入吹箭筒中，深吸一口气，对准山贼们用力一吹。

毒针如雨点般射向山贼，转瞬之间，瘫倒了一片。

剩下的几个山贼见势不妙，想要逃跑。

“临阵脱逃可算不上好汉！”

苏清如怎会轻易放过他们，她抄起石斧，朝着逃跑的山贼疾追而去。

她看准时机，将手中的石斧用力掷出。石斧在空中旋转着，精准地击中了山贼的后背。山贼惨叫一声，向前扑倒在地，再也没有爬起来。

看着眼前横七竖八的山贼尸体，最后一个山贼吓得浑身发抖，跪在地上求饶：“女侠！饶了我，饶了我吧！”

苏清如冷冷地看着他，眼中没有一丝怜悯。

“解决你们这伙腌臜之徒，不过是举手之劳。说！究竟是何人指使你们劫持当朝尚书，还敢觊觎谋害本相…… 本翰王妃？！”

苏清如一时嘴快，好在四周并无熟识之人，赶忙改了口。

“我…… 我真不知啊，小的新来不久，发誓从未参与他们的恶事！”

这山贼的声音听起来倒是青涩稚嫩。

苏清如定睛细看，眼前这山贼，皮肤黝黑粗糙，身形单薄，瞧模样，不过是个乳臭未干的毛头小子。

“几岁了？”她开口问道，

“不到......不到十五。”这山贼紧张的嘴唇一直在哆嗦，连话也说不太清楚。

苏清如看到他这担惊受怕的模样，不觉有些好笑，但也总算放松了下来，前面一顿输出的招式已经耗尽了她所有的力气，此刻，她终于可以安心地瘫坐在地上。

“年纪轻，四肢也健全，怎么想到来这当山贼？！”她对眼前这个小毛孩笑道。

“为了混口饭吃，当然，我也是被骗的！他们说这里顿顿有酒有肉，屋子不漏雨，冬天还不会挨冻！”这小山贼说到这时激动了起来，声音也拔高了几分，但看着苏清如的眼神，很快又降了下去“所以，我就跟来了......”

“好一个有粮可食，有屋安居，有衣蔽体......”

苏清如看着这小毛贼清澈的眼神，心里很不是滋味，这在权贵眼中触手可及的愿望，却是底层贫苦百姓的毕生所求。

“你叫什么名字？”

“我叫穆瑞生，带着祥瑞出生的瑞生，穆家庄的穆。”他或许是害怕极了，这句话几乎脱口而出。

穆家庄？！

多年前，一桩与穆家庄相关的离奇旧案曾在她手中草草了结，当时诸多疑点都被莫名掩盖，如今这个自称来自穆家庄的少年竟出现在山贼窝。

“瑞生，去吧。往后定要走正途，好好做人，若是再入歧途，下场便会同他们一般无二！”

苏清如声落，穆瑞生连忙朝她叩首，额头触地砰砰作响，随后起身，如惊弓之鸟般，撒腿便跑，眨眼间便隐没在山林深处，没了踪迹。

望着穆瑞生离去的背影，苏清如心中留下了大片空白。他的出现太过蹊跷，却又难以言说。

想那往昔，朝堂之上，她身为丞相司徽音，行事皆循章法，权衡利弊，最忌感情用事，对他人心存怜悯，便是将利刃递与敌手，自掘坟墓。

可如今，她已非昔日朝堂上翻云覆雨之人，倒也愿凭这一腔善心，赌上一赌，权当是给自己、也给这误入歧途的少年，寻一条别样的出路。

稍作休憩，苏清如整衣束带，举步欲向山下而行 ，可伤口因为方才激烈的打斗再次撕裂，鲜血汩汩涌出，洇红了她的裙摆。

苏清如强撑着摇摇欲坠的身体，每迈出一步，都像是踩在刀尖之上，钻心的剧痛令她几近昏厥。

不过寥寥几步，双腿实在酥软难支，再次在原地倒了下去。

就在她意识逐渐消散之时，一阵急促的脚步声由远及近传来。

“王妃！王妃！”呼喊声在寂静的山林中回荡。

来者正是高长泽，他还是昨日的一袭玄色锦袍模样，袍角沾满了泥土与草屑，平日束得整整齐齐的发髻也略显凌乱，几缕发丝垂落在额前。

他疾奔到苏清如身旁，“扑通”一声跪倒在地，将她轻轻扶起：“苏清如，苏清如，你醒醒！”

苏清如意识还有些模糊，待看清眼前之人是高长泽后，她苍白的嘴角微微上扬，扯出一抹调侃的笑意：

“哟，翰王殿下，这个时候才来，莫不是来邀功的？”

高长泽闻言，心中又气又急，却又无从发作。

一旁的贴身侍卫云戟连忙上前，向苏清如解释道：

“王妃，殿下已经不眠不休地寻了您一天一夜，把这整座山都翻了个遍，脚都磨出了好几个水泡，一刻都未曾停歇啊。”

苏清如听了，嘴上依旧不依不饶。

“哼，谁知道是真是假，说不定只是做做样子罢了。”话虽如此，她望向高长泽的眼神中，却多了一丝柔和。

高长泽小心翼翼地将苏清如抱在怀中，他带着众人，一路快马加鞭赶回王府。

回到王府后，他命人取来最好的伤药。待处理好伤口，高长泽又将一碗滋补的汤药，端到苏清如面前：“把药喝了”

苏清如看着眼前冒着热气的汤药，她接过汤药，一饮而尽。

看着身旁的高长泽，她忍不住说道：“泽郎，谢谢你的这些照顾。”

高长泽听了，刻意拉开些许距离，双手背于身后，一副威严模样：“‘泽郎’ 岂是你能贸然称之的？休得僭越！”

苏清如闻言，心里竟有些不是滋味，回道：“是我唐突了，殿下。”

“天色不早了，你早些休息吧。” 说完，高长泽转身大步朝门口走去

贴身侍卫云戟见状，赶忙疾步跟上，轻声问道：“殿下，今夜您又打算去往何处消遣呢？”

高长泽大声说道：“速速备上几壶上等烈酒，再唤上几个得力弟兄，随本王前往郊外狩猎。本王也着实该好好舒展舒展筋骨，一展身手了！”

走到门口时，他顿了一下，背对着苏清如，片刻后，还是拉开门走了出去，只留下一句：“有什么事，叫下人便可。”

随着门 “吱呀” 一声关上，房间里只剩下苏清如独自坐在床边，她目光呆滞，直直地盯着那只已然空了的药碗，碗中残留的些许药渍，在昏黄烛光下，竟也像是在无声地嘲笑着她的痴傻。

“泽郎？他既不想听，我还不愿叫呢！” 碗里残余的药味，钻进鼻腔，恰似她此刻苦涩的心境。

“若是早听闻高长泽你是个浪荡子，本相当初就该在老皇帝面前狠狠参你一本！也不至于落得如今这被人冷落、随意拿捏的境地！”

借着窗外洒入的朦胧月光，她瞧见一个黑影在窗棂外一闪而过，动作极为敏捷。

苏清如迅速起身，顺手操起枕边的匕首，蹑手蹑脚地靠近窗户。就在她快要靠近时，那黑影似乎察觉到了危险，转身欲逃。

“站住！” 苏清如低喝一声，猛地推开窗户，纵身一跃追了出去。

月光下，她看清了那黑影的面容 —— 是被她放走的小毛贼穆瑞生！