碎碎平安 第168章 寂苦

但对这场婚事最上心的人，却是王蔺辰这个‘未来妹婿’。

从找媒婆下草帖到定亲交换庚帖，再到送聘、请期，他每个环节都参与得格外认真仔细，差点让白掌柜误会他是谢家的儿子。

王蔺辰的心思，谢大哥倒是懂。

这小子在提前练习准备。

他和谢织星的婚事，他势必要亲力亲为，辰哥儿认为，以小四那个性子，若要她自己来忙碌这里头的各项程式，说不定就不要成婚了，宁可一辈子守着瓷坊过日子——谢大哥觉得，他的担忧很有远见，小四真能做出这种事。

带着三分同情与七分欣慰，谢大哥便让王蔺辰深度参与了他和白三娘的婚事准备。

而作为亲妹妹的谢织星也有自己的想法。

回到家后，她休息了几天就一头扎进了天璇坊，想要烧制出一整套红釉宝瓷送给大哥大嫂做新婚礼物，从碗盘杯盏到各式瓶器，她要烧出尽可能多的器型与尽善尽美的釉色。

由于烧成条件苛刻，成品率实在太低，谢织星打算赶在过年前烧出一窑，免得到时赶不上婚期，老瓷坊的窑工被她调过来干活，照旧是谢烈雨把桩。

开烧那天，谢三叔也到了天璇坊，他话不多，倒也罕见地没有指摘谢烈雨，默然找了个地方坐。

谢烈雨早在汝州时就与谢织星练出了默契，兄妹俩凑在一块观火色、听火声、辨火照，已经十分熟练，两人起初都没发现三叔在，在慢火升温阶段，需要保证火色纯净，尽量减少灰烟，煤层要铺得薄，还得分开间距，需随时看着，没有分神的空间。

等到温度起来后，煤层又要稍微铺厚一些，保持窑炉内的氧化气氛，把坯体里的水分和杂物都挥发出去，这个阶段不需要看得很紧。

但紧跟着最关键的部分就来了。

即还原气氛的把握，这期间要一直往炉膛投煤，把火加大，火焰需要保持高亮的红黄色短焰，还得闭烟口，降低通风，让窑炉内的氧气不断减少，形成还原环境，红釉在这个阶段里会逐渐显色。

忙来忙去，等谢织星意识到要同三叔坐会儿聊聊天时，他已不见人影。

谢烈雨如今也不再有从前那种吊儿郎当的样，再不会靠着柴垛打盹睡觉，他现在很有三叔的派头，抱着两个肌肉遒劲的臂膀站在窑炉前，俨然青年版的关公，一双圆眼沉着地盯着炉火，颇有成竹在胸之势。

谢老三远远看着两个孩子，眯起眼笑得很欣慰。

曾几何时，他不敢服老。

怕稚弱的肩膀撑不起一担又一担的风雨，怕自己留给孩子们的东西不够用，他们走不远，也怕他们年纪轻轻要背负的东西却太多太重，分明盼望他们快些长大，又总心疼他们吃苦受累。

现在好了，他舍得服老了。

从茅屋土墙的伶仃门庭里奔出来的孩童长大了，他们正直善良，勤恳踏实，懂得互相扶持，也逐渐顶天立地，总归都是能叫人放心的模样。

谢老三叹着气望了会谭府的方向。

他这大半辈子，负了真心人，活该孤老，但好歹没辜负孩子们。

而世事最叫人生怨的地方，便在于人心诡谲。

谢老三自认辜负，甘愿独身到老，远在汴京的王敬之却理直气壮地沉醉于温柔乡，他自觉万事皆在掌控，对王蔺石独自来到汴京的事一无所知。

眼下各地商贸多有来往，但仍算不到繁荣的程度，汴京虽然有各行各业的行会组织，却没有地域性的商帮或商会，故而外地商人入京，若没有早就联系好的同乡或友人接应，就算两眼一抹黑。

王蔺石来之前特意去找了一趟王蔺辰，那家伙笑容里透着一股让人不安的邪气，并给了他一封信，口吻随意，说他可以自己选——去这家客栈找一个姓朱的掌柜，朱掌柜会安排食宿并透露一些重要消息，但银钱得他自个儿出；也可以谁都不找，在汴京做一只抹黑踩屎的无头苍蝇。

王蔺石忍着一口恶气接过信。

那模样与当初王蔺辰找他要‘零花钱’时如出一辙。

这小子真是出息了，分明没来过京城，却能早早在京城挖下人脉，客栈朱掌柜听说他是定州来的王蔺辰的大哥后，对他格外客气，不仅安排了上好的吃食与厢房，还给他派了个小厮帮着跑腿。

王蔺石为了展露自己的颜面，给了朱掌柜不少钱，对方推拒一番后笑眯眯收下，赞叹道：“早有耳闻，王家二郎是个周全的体面人，他大哥果真也是慷慨豪爽，既如此，有什么事，你尽管说，能帮的上忙的，朱某一定尽力。”

王蔺石的感觉不亚于吞落一只刚吃完屎的苍蝇，活到现在没想过，撒钱出去，居然还要把一半‘功劳’分给他的‘憨傻’二弟，真憋屈啊。

但，正事要紧。

“朱掌柜，我二弟说您这里留着消息要递给我，可否告知？”

朱掌柜愣了愣，很快反应过来，一拍脑袋道：“有，有的，你看我这脑子，真不顶用了，我这就去取来给你。”

‘消息’是一张地图。

地图画得很简单，王蔺石能够一目了然地看出，它指向城外的一处庄园，大约四十里远，坐马车半天就能到。

下边还写了七个字：守株待兔乃上策。

庄园是王敬之到汴京后购置的，他在家书中曾提及，京城地贵，买了铺面就不想再花那么多钱置办宅院，干脆把宅院买在城郊，既能省下大笔银钱，来往亦便利，往后把定州的家小接来，也有地方住。

王蔺石对他爹的下限没有太多认知，不疑有他，在城里只逗留了一日，第二天便急惶惶赶去了城外的庄园。

庄园不小也不大，矗立得安安静静，王蔺石敲了三遍门才有人慢腾腾来开，是个脸生的仆役，不是当初父亲从家里带走的随从，他把王蔺石打量了一遍，懒洋洋问道：“你找何人？”

王蔺石立刻自报家门，“我从定州来，找我父亲，这是我父亲的庄子，我是他的长子。”

那仆从投来一个越发懒怠的眼神：“你找错地方了。”说着就要关门。

王蔺石连忙道：“我父亲姓王，定州人士，应是两年多以前购置的此园，他是瓷商，城中有一铺面，年岁四十有余，面白无须，样貌俊朗，身长约五尺三寸，可是此园主人？”

仆从关门的动作顿了顿。

虽然有一半信息对得上，可最关键的信息却不对，“我家主人乃处州人士，亦非瓷商，你找错了。”他还是关了门。

王蔺石懵了。

他刚才说到体貌时，那仆从神色微讶，显然是对上了，可体貌相似的人何其多，籍贯与职业对不上，大概率就是认错了人，仆从的判断没错。

那情况就变得微妙了。

要么，王蔺辰在耍他，要么，父亲在汴京隐瞒了身份。

想到近两年来父亲的异常，王蔺石决定等一等。

这一等，就是五天。

没等来庄园的主人，却等来了一个老妪。

她是从庄园里头出来的，先是佝偻着身子，分好几次提了七大桶夜香到运粪车上，不多会又抱出来一大盆脏衣物，上头压了根粗厚的捣衣棒，独自一人慢吞吞走向几里外的河边。

王蔺石自看见她便没再挪开眼，眼神一路跟随，一直到河边。

他脚步绵软，进两步退一步地挪近，终于看清了老妪的脸，他因此流露出几分迷茫神色，脑袋停止了思考，对着那理应熟悉却偏偏格外陌生的背影喊出了一声颤巍巍的“娘”。

背影忽然僵住。

静默半晌，她似乎认为自己听错了，再度麻木地举起捣衣棒，杂乱地拍捣几下后，佝偻的背忽然鼓了起来，她把小山似的脏衣服往旁侧一推，身子晃得像风中烛影，踉跄着站起身，再回过头。

视线触及几步外的身影，宛若兜头挨了一盆**的烫油，撕心裂肺地呜咽起来。

是她的儿啊！

是她以为这辈子再也见不到的儿啊！

蒋春花用萝卜似的手指刮了把眼睛，看清王蔺石的面容后，漫溢的泪水又把他浇糊了，她于是又举起那萝卜指，再刮一把眼睛，这么来来回回把眼窝刮得又痛又辣，王蔺石才终于走到她面前。

“娘，你……怎么会这样？”

蒋春花哭得眼泪鼻涕糊满整张脸，她不知道王蔺石怎么找到这里来的，但她有太多苦要诉给他。

她要告诉他，王敬之就是个混蛋，不仅是混蛋，他还是恶魔，他把她带来汴京，却不肯同她一起享受繁华，来到这里的头半年就把买下的铺面又卖了出去，到这前不着村后不着店的地方买了个园子，就此过上了挥霍无度的日子。

他还逼着她吞碳，烧废了嗓子，把她困在这园子里做了个低下的哑奴，他买了新的仆从，指使他们苛待她，逼她干脏活累活，把她困在永远也抬不起头的后院里，威胁她，要敢坏了他的“好事”，他就把定州的家业全部送给王蔺辰，让她的儿女后半辈子都别想得着王家的一个铜板儿。

他还另外娶了亲，把这园子当个消遣散心的小院用，隔两月才带他的新妇来住上一阵，一旦他来到这里，她就不能走出她的下人房，要是被那新妇撞见，她就完了！

太多了，王敬之做了太多丧良心的烂事，她全部都要告诉给王蔺石。

可王蔺石木头桩子似的杵在她眼跟前，听她哭诉半天，眸中神色几经变换，从茫然到惊愕，从疑惑到恍然，从愤怒到悲凉，最终他困兽般红了一双眼，直挺挺滑落了两行热泪。

“娘……”

蒋春花的哭诉戛然而止。

她抬起泪眼望他，早已淡忘的嗓子眼里的灼痛忽然无比清晰，那满腹的委屈落到王蔺石的耳朵，只是一团又一团乱糟糟的絮音，他甚至不能听出一个有头有尾的字。

她骤然悲鸣。

一种饱受摧残又求告无门的泣啸声瞬间撕裂了浅冻的河面。

她说不出那些苦楚了。

这辈子都说不出了。

王蔺石望着她，再也撑不住两条力竭的腿，扑通一声跪在她脚边，抖着肩膀哭起来。