四方笼 第7章 第 7 章

沈思漓陷在赤狐皮草软垫，犹如惶恐不安的小鹿般盯着沈湳乔看，见她神色心急如焚，忽地就想起过去。

小的时候沈湳乔早慧，在长辈面前极具礼数，私底下嚣张跋扈，跟她对着干的下场简直惨不忍睹。把两个妹妹当丫鬟使也就罢了，还时常抓虫子来吓唬她。

半点大家闺秀的样都没有，浑像个小子。

要不是沈湳乔长大后从恃强凌弱，变性成了济弱扶倾，沈思漓大概率还是见了沈湳乔跟老鼠见了猫似的，能躲就躲，能避则避。

书房温暖舒适，沈思漓眼皮沉沉抵抗着睡意，不过片刻之间思绪便缴械投降，沉睡了过去。

不多时橘红带着一身潮气返回，沈湳乔看了一眼睡深了的沈思漓做出“嘘”的手势。

橘红忙不迭捂嘴噤声，往后退出书房。

沈湳乔走过去动作轻缓替沈思漓掖了掖被子，视线落在她眼尾那滴要掉不掉的泪晶，心想沈思漓鼻子通红，指不定背地里偷着哭了几次。

除了表姐东阳长公主的宴席，常去的大多是文官门户办的各式花宴，与定安侯府撞不到一块。听官宦女眷们提起高家，略有耳闻定安侯府名声不太好。

王太夫人名门望族之后，给儿媳立的规矩可不少。高小世子仗着有皇后表姐，没少为非作歹。高侯爷军伍出身，也不是个会怜香惜玉的。

沈湳乔思及此处，无声叹了口气，轻手轻脚地蹑步隔间，哑声问道：“怎么说？”

雨花拍打在屋瓦上，顺着檐角雨链一路而下，发出铃铃铛铛的清响。

橘红低压嗓子，支支吾吾道：“听嬷嬷说夫人一回房便喊来结姨娘，要姨娘记清楚五姑娘高嫁当填房是拜长公主所赐，夫人也无能为力。奴婢走之前，还听嬷嬷感叹了句五姑娘……命苦。”

撑着手肘轻揉太阳穴的沈湳乔闻言，眸中瞳孔骤然一缩，脸上闪过异色。

父亲不愿与高家结亲，这是不准备留了。

沈湳乔手指无意识地敲着桌面，攸关沈思漓性命，她权衡之下做出了决定：“让人去公主府传个话，说我新的了好茶，请表姐过府一叙。若有人问起，就说帮我采买笔墨，勿要节外生枝。”

橘红郑重地点头：“奴婢吩咐让丹青去，她做事稳重，不引人注意。”

橘红转身出门，沈湳乔回到卧室，随手拿起一本《孙武兵法》返回书房，倚在罗汉床另一头，听着沈思漓唇边溢出不安的呼呼声翻看起来。

不知过了多久，星河隐蔽在夜幕散云当中，窗外细雨声势减弱，青蛙蹦跳到荷花池旁有一搭没一搭。

惊蛰当晚的白虎宴设在正厅，沈府四下点上灯笼，沿途庭灯绘出地面上的星河。

卢夫人差人传话厅上诸事皆备齐，请两位小姐去用饭。

沈湳乔放下书册，漫不经心应了声：“知道了。”

沈思漓睡眼惺忪，用帕子挡着打哈欠，任由橘红替她重新梳发髻，提议道：“我赌十文钱，见了四姐姐少不了她夹枪带棒一阵讥讽。”

必输的赌局还有什么赌的必要？

沈湳乔从怀里掏出荷包，丢向沈思漓：“自己拿。”

沈思漓抬手一把接住，美滋滋的从荷包里数出十个铜板，放进自己口袋：“承让承让。”

庭院外料峭轻寒，与屋内温暖鲜明之差。好在两人仍穿着秋装，不至于骤然吹风受寒。

沈思漓目光不着痕迹地从沈湳乔侍女身上扫过，眼睫微颤，心道果然少了一人。悬在嗓子眼的大石头，“砰”地一声碎成小石子，落在空悠悠的胃里。

沈湳乔眉眼含笑，问道：“看什么呢？”

沈思漓不动声色收回视线，揶揄道：“我在想橘红丹青她们到了云昭，会不会被大蜘蛛吓得一蹦三尺高。”

只见橘红打了个激灵，一脸愁苦的说：“五姑娘可别再提了，奴婢好不容易才忘记这回事。”

众人闻言哈哈大笑起来。

沈氏姐妹俩肩并肩沿着居中不易积水的桥道前往正厅。二人心照不宣，避而不谈赐婚一事，聊起花萼楼新出的脂粉款式。

穿过垂花门离正厅余下不过二十步，西侧通往花园的海棠门洞走出一位身着绯红色夹袄，糯色百迭裙的妙龄少女，身后还跟着两个小丫鬟。

那少女也瞧见了她们，侧过身顿下脚步，扬起嘴角同她们打招呼：“好巧，三姐姐和五妹妹都在呐。”

姐妹俩谈笑风生戛然而止。沈思漓缓缓垂下眼睫，方才悠然自得之态不复存在。

要说沈三姑娘是性情恬淡通读诗书的“君子兰”，那么沈四姑娘则与之相反，性格活泼跳脱，是长辈心目中善解人意的“解语花”。

沈湉湉不仅长相娇俏可爱，嘴巴跟涂了蜜一般哄得长辈们喜眉笑眼。到了宴会上，凭借着真性情结交不少高官千金们。

姐妹之间少不得攀比，沈湉湉跟沈湳乔别头也不是一天两天，沈湳乔有个王府婚约，沈湉湉转头央求沈渊替她也寻门高门大户。

沈渊四品官之名在吴兴风头无两，可在王公贵族、朱红官袍遍地走的胤都，四品官又算得了什么？

沈渊为难之余，吹胡子瞪眼一时没绷住，说了粗话。大意是斥责沈湉湉不知天高地厚，当那些王公大臣家的男人是摊子上的猪肉任沈家挑选不成。

沈湉湉到底才是个十六岁的小姑娘，没听沈渊说过重话，当即又羞又恼又觉丢人，转而投向邱老太太当避风港。

沈湳乔不自然地收起脸上笑容，气定神闲地寒暄道：“四妹妹今个怎么没陪同在老太太身边？”

再寻常不过的寒暄，落到沈湉湉耳边成了沈湳乔居高临下的嘲讽。

沈湉湉面上云淡风轻，语气酸溜溜道：“姐姐提醒的是，姊妹之中就剩我的婚事没个定论，我自是得缠着祖母，好让她提醒父亲都是一家姐妹可不能厚此薄彼。”

沈思漓心中腹诽，沈湳乔压根没提起婚事好吧！？她侧过头与沈湳乔四目相对，眉头一挑，用眼神在说：我没说错吧？

沈湳乔微微抿唇，快速眨了下眼睛，扭过头对沈湉湉说：“四妹妹想要如愿以偿，不妨想办法进宫，求陛下给父亲升官，或许能有妹妹想要的好良缘。”

这里也没有长辈在场，沈湉湉特意瞥了沈思漓一眼，加大攻势反唇相讥道：“我没三姐姐好福气去云昭那穷乡僻壤之地当世子妃，也没五妹妹好运气平白多个十三岁的儿子。婚姻大事乃父母之命媒妁之言，父亲让我嫁谁，我便嫁谁。”

这话从沈湉湉嘴巴里说出，显得十分滑稽。全家谁不知道沈湉湉曾因不满沈渊选定的婚事，大闹过家祠要列祖列宗替她主持公道，最终不负众望在祠堂跪上了一夜。

话里那句十三岁的儿子犹如一支箭矢般击中沈思漓不堪一击的假面。

沈思漓从鼻腔里轻哼一声，弯了弯嘴角，笑眯眯地说：“父亲不是为四姐姐选了屯田司李郎中家的二公子，不是吗？”

与李家未过明目的婚约是沈湉湉横梗在喉间的鱼刺，既提醒着她与沈湳乔之间的差距，又咽不下去，说服自己坦然接受。

沈湉湉像是被针戳破的鱼鳔般忽地泄了气，失态对沈思漓骂道：“你有病啊？从前不见你搭腔，现在倒是帮着她说话！”

沈湳乔沉下脸来，呵斥道：“她是你妹妹，怎能如此无礼！？”

“你们一唱一和的，感情好的跟一个娘肚子里出来似的。”沈湉湉气不打一处来，瞪了沈思漓一眼，一跺脚气急败坏往正厅方向快步走去。

沈思漓冲着沈湉湉愤然离去的背影重重哼了声，没好气道：“她肯定找祖母告状去了。”

沈湳乔扬起下巴，淡漠道：“不管她，我们进去。”

重新布置过的正厅与白日里大相径庭。檐角四周挂满了灯笼，厅内灯火通明。

原本待客的紫檀木椅已被撤去，取而代之左右两侧各摆上张木方桌，待到开宴男女分席食之。

厅前空地上放置一张长条案，面上摆置白虎喜食的猪头、鸡鸭鹅之类的家畜供品。左右两侧各置直径约三尺半的红鼓，以备告享雷公。

卢夫人站在檐下差使丫鬟烧火盆，沈逸晋和沈逸行两兄弟待考秋闱，拿着书籍片刻不停勤学苦读。

年纪最小的沈逸齐可没那么幸运，被父亲沈渊逮住考校功课。他仰着头，眼神飘忽，时而苦思，时而加速含糊字眼试图蒙混过关。

沈渊抬眼瞟了一眼，不过冷哼一声，沈逸齐便哆哆嗦嗦，不敢再浑水摸鱼。

沈逸齐小沈思漓半岁，性格活泼好动，招猫逗狗是行家，遇上文章书籍好似那对无赖混混避之不及的娇娇小姐，不是如坐针毡便是神游天外。

至今连个童生都不是，气得沈渊放出狠话，倘若今年沈逸齐再没考上童生就关在屋子里，不许见任何人。

沈思漓躲在沈湳乔身后偷着乐：“难怪母亲说六弟有贼心没贼胆，父亲一个眼色便吓老实了。”

沈湳乔拿帕子掩唇偷笑：“谁说不是呢。”

话音刚落，高堂处传来笑语喧哗。

2025.4.8修改到第七章，如出现后文重复赘述=我还没改完

沈大老爷—邱老太太→老大沈濯—詹夫人→长子长孙 沈逸晋 20岁

→长女沈沵（沈美人）→东阳长公主 17岁

→次女沈澜（未出场）

→老二沈渊—卢夫人→二房长子 沈逸行 18岁

→二房长女 沈湳乔 17岁

→二房次女 沈湉湉 16岁

→二房三女 沈思漓 15岁

→二房二子 沈逸齐 15岁

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第7章 甜姐