荣枝艰难度过了半个月的补课生活,终于等到了一个好消息。
她爹去书院跟梁应淮告假,这段时间可以不用去上课了。
新帝登基,南越国使臣前来朝拜。
皇帝打算举办国宴,邀请百官携同家眷共同赴宴,一起观赏使臣带过来的奇珍异宝。
虽然国宴距离现在还有半个余月的时间,但是接到消息的各个世家都开始忙碌准备起来。
因为国宴可不是单纯的吃个饭这么简单,在圣上面前衣着礼仪,言行举止每一样都不能出错。
尤其是当今圣上后宫虚空,要是自家女儿在宴会上能被看中,那可就一步登天了。
所有人都不想错过这个千载难逢的机会,刘氏的心思也开始活泛起来。
她特地和荣国公商量了一番:“舒然马上就要及笄,现在国宴也要开始了,她们姐妹俩没一个懂宫里规矩,万一到时候出了洋相就不好了。最近能不能向学堂告假,妾身想找人好好教教她们规矩。”
荣国公想了想,觉得她说的有道理,荣舒然确实太闹腾了,要好好管教一下。
至于荣枝的话,虽然她从小作为男子在宫中待了那么多年,对规矩十分熟悉。但女子更为讲究,这方面可能确实涉猎不深。
思量一番后,荣国公同意了:“那你着手去办吧,学院那边我会去说一声。”
刘氏连忙派人去外面找宫里的教养嬷嬷,毕竟荣舒然从小就没有进宫过,得好好教导一番,才能放心带她进宫。
她心里对于女儿还是有几分自信的,荣舒然长相虽没有倾国倾城,但也算得上是端庄大方、明媚动人,恰好又处在花一般的年纪,说不定就得了圣上的青眼呢。
为了这次国宴,刘氏还花重金请了紫金阁的绣娘,给荣舒然量身做了十套衣服。
绣娘经常出入豪门贵族,自然是见过不少容貌旖丽的女子,当见到荣舒然的时候,她看了几眼,对刘氏夸赞道:“小姐可真是生得好看,瞧着就灵气动人。”
刘氏听了自然笑开了花,两人一阵寒暄。
等绣娘量好尺寸,打算走的时候,看到嬷嬷对着刘氏耳语了几句。
“夫人,还有大小姐的衣裳,您也要记得置办两套,不然老爷恐怕会责怪您偏心。”
刘氏听完,面上的喜色淡了几分,为了避免落人口实,也只能捏着鼻子,让绣娘给荣枝也做两套衣服。
“娘子且等等,我们家大姑娘马上就来了。”
绣娘也听多了这些世家之间的八卦,自然知道嬷嬷口中的大姑娘并非刘氏所生,看起来也不受宠爱。
等见到荣枝从门口走进来时,绣娘一时看得神色恍惚。
只见少女穿着一身象牙白的襦裙,浑身上下不染纤尘,黑发如云,面若含星,恍若是空谷幽兰一般,浑身上下自带安静沉稳的气质。
但她眉眼之间自带着悲悯的神色,有种超脱凡尘的尊贵感,宛若神女降世。
眼前少女当真是生得极其好看,饶是绣女见过的女子有成百上千人,也不由感到震撼。
看见荣枝挑选的都是颜色偏老沉的布料,秀女不由出声劝阻:“小姐不妨试一试鲜亮些的颜色,您手里的布料一般是上了年纪的夫人才会穿的。”
荣枝谢过绣娘的好意,婉拒了。
绣娘虽觉得可惜,但还是细致给荣枝量好尺寸,按照她的要求回去做了出来。
虽然不用上学了,但是梁应淮还是特地让两姐妹过去学院一趟,他给两人备好了这段时间要看的书和作业。
荣枝:“……”
荣舒然听到之后,如丧烤制抱怨道:“我肯定是被你连累了!”
梁先生应该是给荣枝准备课外作业的时候,顺便给她准备了一份。
荣枝也没有反驳,她想了想说道:“我可以帮你分担一部分。”
荣舒然大为吃惊:“你这个人还是很有自信的,但却没有自知之明。我水平远高于你,如果叫你帮忙的话太明显了,还不如我自己做。”
荣枝:“……也好,那你自己做吧。”
两姐妹盛着马车去了书院,但梁应淮这时候正在上课,他把这事托给魏擢阳帮忙办了。
魏擢阳今日应该不当值,穿着一身便服,随意到丝毫看不出有将军的架势,他对两人示意道:“进去说话吧。”
荣舒然脸有点红,想着今天不算白来一趟。
但很快她笑不出来了,地上放着两个一大一小两个木箱子,里面装满了书。
光是看着就让人头疼的程度,荣舒然简直不敢相信这就是给她的作业。
不过她比荣枝幸运一点,她的那箱比较小,荣枝那箱可是有她俩倍大。
魏擢阳随机拿起了书面上的一张清单,说道:“你们每日的任务都有明确列出来,照着清单作便是,放假也不可耽误学业。”
他认真说话的时候还是很严厉的,一板一眼的样子确实有几分老师的感觉了。
荣舒然连连点头:“学生知道了。”
荣枝抬头和魏擢阳对视了一眼,也乖乖应下。
从他的眼里她看到了熟悉的嫌弃,但里面还惨遭着其他复杂的情绪,让人琢磨不透。
他一向是讨厌自己的,以前两人作为同僚的时候也是这样,现在她换了个身份,好像也没有很大的变化。
那天在葬礼上猩红双眼的魏擢阳,简直跟她记忆里的判若两人,不过现在幸好现在又恢复正常了。
因为来的时候两姐妹都没有想到会有这么多书,她们的马车是装不下的,需要搬几趟才能弄回去。
等小厮把书搬走一趟之后,都快到晌午了。
魏擢阳不知从哪里弄来了一些黄纸包着的点心,他让人上了一壶茶水,对两人说道:“坐着吃点心吧,剩下的书我会再安排一辆马车,送到你们府上。”
等他出门之后,荣舒然打开纸包,发现里面装着的都是桂花糕。虽然她看不上这些点心,但还是忍不住夸道:“真是看不出来,魏将军这样的人居然有如此细致的一面。”
这些桂花糕口感有些发软,应该是买了两天了,这是早就买好的点心,只是顺手提出来给她们俩吃而已。
但情人眼里出西施,这几袋糕点让荣舒然夸了他半天。
荣舒然问:“你说魏将军是不是很喜欢吃桂花糕呀,不然他买这么多干什么?”
“应该是喜欢的吧……”
回想以前在一个书院的时候,因为大家都年纪小,经常学到下午就开始肚子饿。每个人都会让小厮备上些点心,到时候大家在课后会聚在一起分吃。
好像魏擢阳准备的永远都是桂花糕,有时候他心情好,还会分两块到荣枝手里。
荣舒然都已经计划好了,她要去找厨子,专门学一下怎么做桂花糕。
可是这个计划还没开始实施,就很快被取消了。
因为魏擢阳忙完回来的时候,荣舒然连忙倒了杯水递给他:“先生辛苦了,喝杯水吃些糕点吧。”
魏擢阳婉拒了:“我不爱吃。”
荣舒然:“……不爱吃的话,先生买这么多糕点做什么?”
人家买糕点都是一样点心买一点,这样每种口味都能尝到,而不会像这样怼着一种口味买一大堆。
对于她的问题,魏擢阳也没回答,他转移话题:“你们的马车到了,尽早回去吧。”
荣家两姐妹只好告辞,她们走的时候,魏擢阳还站在原地。
他看着这堆桂花糕,心里宛若空了一块。
记忆里,出身文臣世家却不爱学习的少年经常被父亲用荆条抽打,每个哥哥都无比优秀,天资最差的只剩下他。
因被打了也不哭不闹,丝毫没有悔过的模样,他经常被关进柴房闭门思过。
一饿就是好几天,除了有人会送些水,便再也无人问津。
饿惨了,少年强撑着意志翻墙出去,好不容易到饭馆门口。
因为身无分文,又被扫出门外。
他一身狼狈无力躺在地下,似乎看不到生活的希望。
马蹄声哒哒响起,落在耳边震耳欲聋。一匹白色的骏马停下,上面坐着眉目如画,气质清冷的少年翻身下马。
快饿晕的少年睁开眼,又绝望地闭上眼。
这人是他平常最讨厌的人之一,父亲嘴里天天挂念的天才少年——荣国公世子。
被荣逸看到自己那么狼狈的模样,少年更想死了。
荣逸把他背起,甩到了马上:“吃块糕点吧,别饿晕了。”
他双手骨节分明,修长的手指干净又好看,递过来的普通桂花糕都被衬托得高档了很多。
少年坐在荣逸的身后,把桂花糕塞进了嘴里,大口嚼着。平常讨厌的糕点,甜甜腻腻的口感让他恢复几分力气。
因为害怕掉下去,他下意识抓紧了荣逸白色的衣袍,恶作剧般在上面留下了几个黑色的指印。
风呼啸打在脸上,可能是饿惨了,少年的鼻子变得非常灵敏。
他想不明白为什么这么惹人厌的人,身上的气味却非常好闻,像是雪后的松树的淡淡清香,莫名让人觉得心安。
“你要带我去哪儿?”
“去吃饭啊,你看上去要饿死了,救人一命胜造七级浮屠。”
少年别扭道:“我们又没有什么交情,你不必帮我。”
荣逸无奈:“你就当我是热心市民A吧。”
魏擢阳听不懂热心市民A的含义,但当时他碍着面子不愿意问。
只是下意识觉得,这真是一个奇奇怪怪的人。