庶兄 第4章 第 4 章

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两人到了四房，江四爷正好在家，卧在罗汉榻上。高氏坐在他旁边看账本。

看见女儿回来了，高氏便沉了脸，刚要发作，却忽地瞥见后面跟进来了个宜嘉。当着宜嘉的面，她自然不好说那些，脸上挤出个笑，“宜嘉来了啊……”

宜嘉是打小就会看大人脸色的。抬头看见四婶笑容勉强，分明是不快的样子，不敢多说什么，只乖乖叫了声“四婶”。

江宜乐却天真得多，浑然不觉母亲情绪不对，还兴冲冲地道，“娘，我带宜嘉来看爹爹给我买的八哥！”

高氏压着火气，叫丫鬟抱宜嘉去隔间玩，“我有些话同你四姐姐说。宜嘉，你先过去玩会儿。金翠，把那八哥提去给五小姐玩。”

宜嘉乖乖由着丫鬟抱她去了隔间。

过了会儿，丫鬟就提了个鸟笼进来。另一只手，端着碟榛子，同宜嘉说，“五小姐，您拿这榛子喂它，它便跟您学说话了。”

宜嘉点点头，拿榛子喂那鸟。丫鬟见状，便退到门外去了。宜嘉喂了几颗，那八哥便不再搭理宜嘉，只顾埋头吃了。

四下十分安静，隔壁屋子的声音，隐隐约约传了过来。

“……你还敢顶嘴，罗先生抽背，你背不上来，便是你念书不用功。怎么宜珠宜嘉都能背，宜嘉还比你小呢，你瞧瞧她多懂事，你当姐姐的，还比不上妹妹。惯是我平日骄纵你，养得你天不怕地不怕。”高氏显然气得不轻，拍了桌子，“江宜乐，我告诉你，再有下回，看我怎么罚你。今晚不许吃饭了，饿着肚子，给我好好反省！”

“我不要！”江宜乐嚎啕大哭起来，“娘觉得宜嘉好，那就叫宜嘉当你女儿好了，我不要你当我娘了！你根本不疼我！”

高氏被气得一口气堵在胸口，“好啊，那你别当我女儿了。你去宜嘉院里，你去，现在就去，你一个人住那去！打从今个起，我再也不管你的事了！随你做什么！”

见母女俩越吵越凶，江四爷起身，“好了好了，多大点的事。”又过去抱起女儿哄，“瞧瞧，都哭成小花猫了。这么委屈啊？来，爹爹给擦擦鼻涕。一二三，用力——”

给女儿擦完，江四爷朝那帕子看了眼，打趣了句，“嗯，真厉害。”

江宜乐被臊得脸一红，哭不下去了，委屈趴在父亲怀里。只是脸扭开，依旧不肯看母亲。

江四爷轻哄女儿，“你娘还不疼你啊？你阿兄一年才做几身新衣裳，你一个月的新衣新首饰，都赶上你阿兄一年了。你上回发烧，你娘一夜都没合眼，哭得眼睛都肿了。你自己想想，方才是不是不该说那些话，伤了你娘的心？”

江宜乐瞅了眼榻上坐着的娘，闷闷地嗯了声。

江四爷见她态度软下来，把她放到妻子怀里。高氏虽还气，但到底没推开，伸手护住女儿后背，免得丈夫没个轻重，害她跌下去。

江四爷松手，“来，给你娘陪个不是，这事就过去了。”

江宜乐趴在母亲怀里，抽抽噎噎的小声，“娘，我错了。我不该说叫你当五妹妹的娘。娘别撵我走。”

“小没良心的，”高氏也气不起来了，“说你一句都说不得了，这气性大的。把我气死，你就当没娘的孩子吧！”

说罢，到底不忍心再训了，叫了嬷嬷进来，抱了女儿去洗脸，“别忘了给她抹上香膏，万一皴了脸，有她哭的。”

嬷嬷应下，抱着江宜乐下去了。

闹了一回，高氏也没心情继续看账本了，叹气，“这大的小的，没一个让人省心的。宜乐一背书就喊头疼。明松更是心思不在念书上。合着这江家的书香气，就咱家这两个，半点儿没沾上？”

江四爷是个心大的，宽慰妻子，“儿孙自有儿孙福，愁有什么用。”

高氏却不爱听这话。她是个要强的，因家世缘故，被妯娌看轻，便铆足了劲儿，想一双儿女出人头地，压二房一头。

“这口气，我实在是咽不下去。别的不说，你也是日日为家里办事操劳的。这府里哪个念你的好了？他们一个个的，在外头做官的，在老爷子身边尽孝的，说出去好生风光，只你做得再多，还要嫌弃你一身铜臭味。她余氏有什么了不起的？不就仗着娘家祖上有人做过官，凭什么瞧不起人。还什么回家侍疾，说这鬼话哄傻子呢？不就是托着娘家关系找了人，偷摸着给她儿子一个人讲学。这样防着人，看不起谁啊？还有老太太，也偏着余氏，帮着她。大伯三伯是她亲生，嫡亲的孙子孙女，总归疼些，人之常情，我也就不说什么了。现在就连余氏生的两个，在老太太心里，怕是都越过我的松儿乐儿了。”

“好了，你这又是说的什么胡话。”听妻子埋怨起嫡母了，江四爷才无奈地打断，“母亲这人，做事一向公允。什么嫡出庶出的。你自己想想，平日里宜嘉有的，乐儿松哥儿，老太太哪个落下过？这话往后不许再说了，既伤了她老人家的心，也平白坏了和睦。”

高氏也知道自己这话说得有些过了，只是心里实在又急又气，眼泪都下来了。

江四爷知道她拉不下脸，凑过去搂住妻子的肩，柔声轻哄道，“我知道你心里委屈。这事谁都不怪。怪我不争气，读书不行，便只能做做这些庶务。叫你也跟着我受委屈了。”

高氏被哄了会儿，终于止住了泪。嗔了江四爷一眼，推开他，“罢了，你们爷俩我是操心不起了。松哥儿的事，交给你这个做爹的，总归他是姓江的，大不了接你的班便是了。可乐姐儿不一样，日后要嫁到别家做媳妇的。我这个做娘的，得替她谋划着。现下她嫌我严厉，日后就知道我是为她好了。”

高氏拿定主意，也不再说什么了，继续看起账来。

江宜乐洗过脸，便把方才的不快忘得一干二净了，很是没心没肺，兴冲冲地去找宜嘉玩。到傍晚，宜嘉被高氏留着在四房用过晚膳，才踩着夜色回了绿漪堂。

董妈妈看她回来了，叫丫鬟端了热水来给宜嘉泡脚，边笑着同她说话，“姐儿今日去四小姐那儿，玩得可还开心？”

宜嘉轻轻点了下头，懂事地没提起其他事，只说了那学人言的八哥。待到董妈妈给她擦了脚，抱她起来，宜嘉才趴在她肩上道，“董妈妈，我这几日要请二哥来做客。妈妈替我跟厨房交代一声。”

董妈妈有些讶异，二少爷一向沉默寡言，性情冷淡，府中兄弟姊妹这么多，从没见他亲近谁。五小姐怎么想起请二少爷来做客了？没忍住问，“您怎么突然要请二少爷来做客？”

这话不止董妈妈一个问了。宜嘉人往被褥里缩，回董妈妈的话，“二哥救过我，我自然是要跟二哥道谢的。”说着，又眨了眨眼，瓮瓮地道，“而且，我和二哥是兄妹，本来就更亲近的。”

道理倒是这么个理。只是董妈妈想到二少爷那一贯冷漠的样子，心里又有些微的不安。担心小主子在二少爷那受了冷待和委屈。

欲言又止，看着宜嘉稚嫩的小脸，到底不舍泼她冷水，没说什么，只答应下来。便开始哄宜嘉入睡，轻哼起童谣来，声音沙沙的。

宜嘉却不大睡得着，总想起白日里四婶训斥四姐姐的那些话。她其实很羡慕四姐姐。四婶虽严厉，但其实心里是最疼四姐姐的。若是母亲还在的话，也会因为她没背好书罚她吗？还是会耐心地教她？

母亲去世得太早，宜嘉来不及记住母亲的模样，了解母亲的性情，只能在脑海里想象母亲的模样。一遍遍描绘，却仍是模糊的、不清晰的。

府里人鲜少提及母亲。宜嘉有时候会想，大家好像都忘记母亲了，父亲有秦姨娘和祝姨娘。只有她一个人还悄悄地记得母亲。

母亲什么也没留下，只有她，是母亲留下的唯一的遗物。

宜嘉想着，渐渐闭上了眼，慢慢地睡去。

此时祝姨娘的院子里，却还亮着烛火。

祝姨娘正缝一件给小儿子的里衣，眼前有些花，便吩咐丫鬟多点根蜡烛。林嬷嬷在旁边给她打下手。

正忙着，外间进来一个丫鬟，道，“姨娘，二少爷院里的松年来了，说是二少爷吩咐他送治积食的药过来。”

林嬷嬷闻言。忙上前接了药瓶，挥手叫丫鬟下去，自己拿了药瓶给姨娘看，笑呵呵地道，“姨娘您瞧，这是回春堂的药瓶子。定是二少爷托人去外头买的。可见二少爷心里还是惦记您和六少爷的。”

祝姨娘连眼也不抬，只低头缝衣裳，满不在意道，“收起来吧。旭儿都好了，这会儿拿来有什么用。说什么惦记用心，不过是想叫旁人觉得他孝顺罢了。”

这话说得实在诛心。

林嬷嬷一下子都不知道接什么话了，便也讷讷住了嘴。

作者有话说

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