庶兄 第19章 第 19 章

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几场秋雨过后，骤然转寒，晨起时青瓦上起了薄薄的白霜。

宝音早早带着丫鬟翻箱倒柜，将宜嘉的冬裳置办齐全了，正一边服侍宜嘉穿衣，一边笑着问她，“这天是越发冷了，今早奴婢往瓦上看了看，都起霜了……早上吃些热乎的可好？灶上师傅今日做的有桂花红糖糯米圆子。”

宜嘉正要点头，却听得外头传来阵阵的咳嗽声，不由得担忧地皱眉，“董妈妈的咳嗽还没见好吗？”

宝音见宜嘉小小的人，稚嫩的小脸上满是担忧，便柔声地道，“姐儿不要担心。大夫来瞧过了，道是风寒，已开了药给董妈妈吃了。”

宜嘉听了这话，才略略安心了些，不过仍是坚持穿了鞋，出去见了董妈妈一面。董妈妈见她出来，忙要往外避。因怕过了病气给宜嘉，她这几日都歇去了下人院，实在放心不下来绿漪堂一趟，也都格外小心避着宜嘉。

董妈妈退出七八步去，哄着宜嘉道，“奴婢身上带着病，您离着远些好。”

“好，”宜嘉乖乖地停住脚步，隔得远远地同董妈妈郑重地叮嘱，“妈妈这几日好好养身子，院里有宝音和宝岚看着，我也会照顾好自己的，您只管安心养病，什么都不要操心。西院冷清，我叫平儿送去的银丝炭，您别不舍得用。您有什么吩咐，也尽管差使平儿去做……风寒虽是小恙，拖久了也是不好的。”说着，顿了顿，又抿唇道，“您好好养病，早些回来。”

宜嘉认真地叮嘱着，明明还一团孩子气的稚嫩，圆圆小脸上的神情却十分认真。叫董妈妈看得心都软了。董氏早年丧夫，膝下无儿无女，宜嘉还小小一团时，她便照顾她了，一点点带大，长成这般懂事讨喜的女孩儿。两人的感情自是深厚。

面对宜嘉的坚持，董妈妈也只得应下，“是、是，奴婢都听您的。”待应下后，又不放心地叮嘱了宝音和宝岚好一会儿，才回了西院。

西院偏僻，是专门给粗使婆子和洒扫丫鬟住的。回字形的院子，隔成一个个小间，两人或四人住一间。董妈妈是管事，倒不必与她们挤，而是和平儿住一间朝阳透气的房。

平儿扶着董妈妈坐下，正准备回身去关门，西院跑腿的婆子就提着个黄杨木食盒过来了，殷勤叫了声“平儿姑娘”，“这是董妈妈的药。”

平儿谢过她，想到主子的叮嘱，又给她塞了些碎银子做跑腿费，客客气气地道，“辛苦了。”送走那婆子，平儿转身回屋，服侍着董妈妈服了药。二人都未察觉，那送药婆子站在门帘后，透过窄窄的缝隙，确定那药碗空了后，才悄步离开。

一连数日，董妈妈的病不见好，反倒愈发地重了，整日里都躺在床上，稍一起身都气喘吁吁的。

虽董妈妈拦着不让说，可宝音宝岚也不敢瞒着，到底还是和宜嘉说了。

宜嘉正在写字，听后立马就放下了笔，从榻上下来了。宝音忙蹲下给她穿鞋，“您这是要去哪儿？”

宜嘉轻轻道，“我去看董妈妈。”

宝音几个拦不住她，只得跟在她身后，主仆几个刚进庑廊，守门的丫鬟却匆匆地跑了过来，传话道。

“小姐，秦姨娘求见。”

宜嘉听得一怔。虽着急去西院，可秦姨娘就在门口等着，她也不好就这么把人晾着。那毕竟是父亲的妾室……她轻抿了下唇，在宝音等人担忧的眼神里安排，声音虽带着稚嫩，语气却算果决，“宝音，你带着我的对牌去公中，让管事请大夫来给董妈妈看病。宝岚，你随我去见秦姨娘……请秦姨娘去花厅。”

得了宜嘉的话，众人都动了起来。

宜嘉来到花厅，秦姨娘正坐着喝茶，见她来了，还起身跟她见了一礼，“妾身贸然登门，扰了五小姐清静了。”

秦氏的姿态摆得实在低，连本来有些恼怒秦氏在这时候登门的宝岚，面色都不由得缓了几分。毕竟伸手不打笑脸人。秦氏又高低是个宠妾。

“姨娘不必多礼，”宜嘉看了秦姨娘一眼，语气客气地说道，“秦姨娘过来，可是有什么事？”

秦姨娘这才袅袅起身，声音轻柔和缓地道，“听说您院里管事的董妈妈病了，妾身过来瞧瞧。按规矩，这病了的奴婢，是不好留在府里的，怕过了病气。几日倒也罢了，时间久了，是万万不行的。您一贯体弱，老夫人这几日也是犯了旧疾，更要仔细些才是。只是董妈妈毕竟不是寻常奴婢，我也不好擅作主张，便请示了三爷。三爷的意思是，先将董妈妈挪出府，待她病好了，再回您跟前伺候。”

宜嘉听了这话，猛地抬起头。瘦弱的肩也随着这动作颤了颤。她深吸了口气，定定地问，“父亲要把董妈妈送走？”

秦姨娘看她神情中带着藏不住的慌张，不知怎么的，想起了早逝的薛氏。其实若论样貌，薛氏并不比她和祝氏差，相反，薛氏生得极美，她身上有一种惹人怜惜的脆弱荏苒感，性格天真。如果说她的温柔似水，是给江永陵看的。那薛氏的温柔无害，则是骨子里的，就像一株名贵娇弱的花，无人呵护，便会枯萎。果不其然，她生下宜嘉后，便郁郁而终了。

只是，她留下这样一个年幼稚嫩的女孩儿，却是没人能护着了。

秦姨娘遗憾地想着。嘴上只摇头，微笑着回宜嘉的话，“并非是送走，只是送去别院养病，待她病好了，再回您跟前伺候便是。五小姐，三爷他，也是为了您好。”说罢，又示意身后的嬷嬷上前，语气体贴地道，“董妈妈不在，也不好叫您身边缺了人伺候。这孙氏是伺候过您父亲的老人，行事一贯稳妥，便叫她暂时先顶着董妈妈的差事。若她哪里伺候得不周到，您尽管同我说。”

秦姨娘话音落下，那孙氏上前来，朝宜嘉行了礼，一脸和善，“奴婢见过五小姐。”

宜嘉攥紧了袖子，面无表情地叫她起身，“你起来吧，孙嬷嬷。”说罢，转头对秦姨娘说，“董妈妈离府的事，还请姨娘缓一缓，待我问过父亲，再做决断。”

她语气很是坚决，透出几分强硬。秦姨娘有些意外，宜嘉看着软弱可欺，性格中倒也有坚韧的一面，不过她自是不怕的，只微微笑着道，“既如此，那妾身叫他们傍晚再送董妈妈离府养病。”说罢，便与宜嘉告辞，屈了屈膝，带着丫鬟走了。

秦姨娘前脚一走，后脚宜嘉也匆匆地出了门。孙嬷嬷见她小小的背影渐远，面上半点不急，五小姐年幼，不过一时依赖那董氏，时间久了，自然就亲近她了。

秦姨娘管着三房，那董氏今日出了府，再想不痛不痒地回来，可就没那么容易了。一个掌家的宠妾，想要整治一个管事妈妈，还不是轻而易举的事。

宜嘉出了绿漪堂，便直直地往三房正院去。秦姨娘远远地注视宜嘉离开的方向，面色从容，倒是身旁大丫鬟有些忐忑，低声地道，“姨娘，要不要叫正院的人拦着五小姐？”

秦姨娘淡淡地道，“拦什么？这事我已请示过三爷，又是按府里的规矩办事……五小姐年幼，一时接受不了，也不稀奇。”说罢，便不在意地转过脸，吩咐另一个丫鬟，“去安排一下，入夜就着人送董氏出府，动静别闹得大了，免得扰了主子们的清静。”

丫鬟应喏。

三房正院起居房里，两个小丫鬟正服侍江永陵更衣，一个拿了靴来，蹲下身去。门外传来几声叩门声响，江永陵唤了进，叩门的小厮才进屋来传话，“三爷，五小姐求见。”

听见来找自己的是小女儿，江永陵皱了下眉，“可说了什么事？”

小厮低着头，“道是五小姐身边伺候的嬷嬷病了，按制要挪出去，五小姐想留那嬷嬷在府里。”

江永陵听后，起身道，“这等琐碎小事，让她去找秦氏便是。”他拂了拂手，等丫鬟替他戴好玉佩，便抬步往外走。他今日还要出府赴宴，门口的管事迎上来，“马车已经备好了。”

江永陵低嗯一声，朝外走去。一袭文人常穿的菘蓝直裰，身姿如竹，气度儒雅不俗。走过一道照墙，却看见小女儿带着丫鬟，守在书房外。江永陵的脚步不由得一顿，面色略略冷了几分。

宜嘉却顾不上其它了，赶忙走上前去，微微屈膝行礼。父亲一向事忙，她来请安，十回有七八回都未得见父亲。往日她习惯了父亲的疏远冷落……可今天事关董妈妈，她是无论如何也要和父亲说上话的。

“宜嘉莽撞，未等通报便过来了，还请父亲见谅。”宜嘉微微垂眸，规规矩矩地先认错。

江永陵背手而立，看着低头认错的宜嘉。那张脸还是一团稚气的，垂眸抿唇时，却流露出几分倔强。他沉默了半晌，淡淡地道，“罢了，起来吧。说吧，何事找我？”

“谢父亲，”宜嘉直起身，抬头说了董妈妈的事，又道，“董妈妈平日里照顾我无不周全细致，如今她病了，又无亲人照顾，还请父亲开恩，容董妈妈在府里养病。”

江永陵听罢，见宜嘉眼含期待地望着自己，收回目光，平淡地道，“此事秦氏已和我说过。府里有府里的规矩，不能为了董氏一个人，就坏了规矩。何况别院也并非无人，那厢管事的自会安排，不必你如此操心。”

江家并非那等磋磨下人的人家，家风清正。得病的下人挪出府，也不是就置之不理，任由他们自生自灭了。送去别院，负责的管事也会为他们延医问药。因此在江永陵看来，秦氏的做法并无甚么不对，反倒是宜嘉的担忧，显得杞人忧天。

江永陵自觉处理也算公正，不再与宜嘉多说什么，只道了句“我还有事”，便先行离开了，留下宜嘉仍在原地站着。

宝岚从背后望着宜嘉小小的背影，瘦弱无助，只觉得心里一阵酸涩。她不由得上去，低声地劝，“天冷，咱们回去吧。”

宜嘉呆呆地站了很久，才低低地“嗯”了声。

其实她来之前就想过，父亲也许不会答应她的请求。可是祖母病着……董妈妈的事，除了来求父亲，她想不出还能找谁。宜嘉看着脚下，只觉得说不上的无助，她深吸了口气，停下道，“先不回绿漪堂。”

宝岚微愣，却听得宜嘉又道，“我去求四婶。”

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