庶兄 第20章 第 20 章

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主仆两个到了四房，很快便被嬷嬷迎进屋。

高氏是个恩怨分明的性子，上次宜嘉帮着求情过后，她便真真切切记着宜嘉的好了，此时见她来了，立即放下手里的事，一边叫宜嘉坐，一边风风火火地吩咐丫鬟去端茶点。

吩咐完丫鬟，才笑着和宜嘉说话，“你可是来找你三姐姐玩的？那可不赶巧，你四叔一大早就带着她出去了。好好的姑娘家，愣是被你四叔养成野丫头了，我拦都拦不住……”

高氏说起父女俩，脸上满是无奈。又见宜嘉小小的人，乖乖地坐在自己跟前，下巴尖尖的，秀秀气气，白嫩得似糯米团子，实在怜人。忍不住感慨地道，“你三姐姐若有你一半文静，我也不必操这许多心了。”

宜嘉笑笑，轻轻地道，“三姐姐性子疏朗，是有林下之风的。”

她夸人时目光清明，不见殷勤做作，只叫人听得心里十分舒服。高氏虽对女儿满嘴的嫌弃，可做娘的，哪有不疼亲闺女的道理，闻言也道，“她才情可不敢比谢道韫，说出去让人笑话了……不过性子倒是大大方方，什么事都不往心里去。”

屋里伺候茶水的嬷嬷见两人有说有笑，心里倒是微微惊讶。高氏平日里是个急躁的性子，常常没说几句，就要发脾气。这会儿却和五小姐聊得如此开怀，倒是十分难得。五小姐小小年纪，却这般知情识趣，怕也是生母早逝，早早经历了人情冷暖，才养得这般性子。

宜嘉自不知道这嬷嬷心中所想。她心里知道，三房的事，她求到四婶身上，本就是逾矩。可哪怕是千分之一的机会，她也要试试。

见高氏啜了口茶，宜嘉才轻声地开口，“我今日过来，是有件事想求四婶……”

高氏爽快地道，“你说便是，只要我帮得上忙，自是没有不答应的。”

宜嘉将董妈妈的事说了，高氏却是陷入左右为难的局面，她踟蹰了会儿，才道，“按说你难得求我一回，我这个做婶婶的，怎么也该答应。只是，这是三房的事，我实在不好插手。”

说着，高氏看着宜嘉一团稚气的脸，想到这孩子也是实在是没法子了，才会来求她，便又起了些怜惜。高氏叹了口气，“我也不让你白跑一趟。这事我不好直接插手，不过，那别院的管事，我是知道的。他早些年在我手下做过事……这样吧，我明日将他叫来，叫他务必好生关照董氏。诊金药钱，一概我出，定不会叫董氏出了什么事。你也且安心就是。”

宜嘉听了这话，站起身来，恭恭敬敬地朝高氏行了一礼，鼻尖酸涩地道，“谢过四婶。”

“你这孩子，”高氏忙去扶她，“不必和我这般客气。我也未帮得你什么忙……”

宜嘉嘴唇微抿，摇摇头，极为认真地又谢了高氏一遍。四婶虽没有直接干涉，可也尽力替她想办法了，她不是不识好歹的人。至少，有了四婶的人脉，董妈妈去了别院，不会落得没人照顾的地步。

从四房回去后，宜嘉显得很沉默，进屋后，便安静地伏在桌上练二哥去进学前给她的字帖。宝岚不放心地守在屋里，宝音悄悄进来，示意她出去说话。

宝岚叫了个小丫鬟在屋里守着，才随宝音出了屋，被她拉到檐下，“什么事，你这么小心？”

宝音沉默了片刻，低声地道，“我方才回来，麦青和我说，孙嬷嬷找她们去说话，问起姐儿私库的钥匙和账本了……”

宝岚听得心里一惊，转瞬明白了宝音的担忧。库房的钥匙和账本，一直是董妈妈管着的，她生病后，才交到宝音手里。她们平日里有跟着董妈妈打理库房，知道自家主子虽年幼，可家底着实不薄。不说其他，光是太太留下的嫁妆，便是一笔令人眼红的钱财。

董妈妈忠心耿耿，一片赤诚，她们也都是跟了小姐几年的，自是不会动什么歪心思。可那孙嬷嬷，初来乍到，就打听起这些事来，实在很难叫人不多想些什么。

宝岚想着，咬牙道，“董妈妈不在，姐儿又这样年幼，咱们也要立起来才是。这钥匙和账本，咱们咬死了不给，孙嬷嬷也不能如何，难不成和咱们撕破脸吗？只要熬到董妈妈回来就成。咱们是丫鬟，不好与她正面冲突。可董妈妈资历老，又是老夫人亲点来照顾姐儿的，就是孙氏，也要敬着她。”

宝音听着宝岚的话，忍不住抬眼看了眼屋里的宜嘉。小小的人儿，坐在榻上，低头写着字，肩膀孱弱稚嫩，实在是经不起什么风吹雨打的样子。压下心头萦绕的担忧，宝音点了点头，镇定地道，“也只能如此了，见招拆招。”

两人正说罢话，就见孙嬷嬷打从前庭过，身后跟着个提了个食盒的小丫头，经过时朝这边看了眼，两人心一时提了起来。孙嬷嬷却只看了眼，便收了回去，两个年纪轻轻的小丫鬟罢了，她还不放在眼里。

孙氏进了屋，接过食盒，亲自上前，态度亲和地劝宜嘉歇会儿，“您写字累了吧，吃些东西……奴婢让灶上炖了银耳燕窝粥。”

宜嘉抬头，见孙氏一脸和蔼地看着自己，想起她曾伺候过父亲，便抿唇点了下头，客气地道了句“谢谢嬷嬷”，“我自己来吧。”

吃过粥，孙嬷嬷又细致地拿了条雪白的帕子，替宜嘉擦了擦嘴角后退开。宜嘉下了榻，抿着唇角道要出去走走。孙嬷嬷闻言，倒没拦着，只道，“那叫碧桃陪您吧，有什么事，您也有人差使。”

宜嘉看了跟在孙嬷嬷身侧的碧桃，点了点头，从桌上拿了本书，道，“我进屋放书，不用跟进来。”

孙嬷嬷应下，等宜嘉从内室出来，便示意碧桃跟上，主仆俩很快出了绿漪堂。碧桃想起孙嬷嬷方才的叮嘱，要让主子熟悉亲近她，便有意哄着宜嘉，指着园中盛开的早梅道，“小姐您瞧，今年的梅树开花真早。奴婢给您折一支赏玩……”

说着，就去折了梅枝，拿给宜嘉看。宜嘉黑凌凌的圆眼微抬，看了看递到面前的梅花，正当碧桃以为她不想要时，却见瓷人儿似的小姑娘垂了垂眼睫，接过了花枝。碧桃面上一喜，心道，这个年纪的孩子，一贯是不记事的，哄一哄，就亲近人了。

宜嘉玩了会儿花枝，突然地开口，“我要多折些，做插花用。你回去取个篮子过来……”

碧桃没怀疑什么，见宜嘉手上还拿着那支花，大约是颇为喜欢的。她屈膝应下，“那小姐在这儿略等奴婢一会儿，奴婢去去就来。”说罢，快步往回走，不多时，便提着个空篮，回了方才离开的地方，然后就一下子傻了眼。

只见地上还遗落着一株梅枝，可宜嘉却不见人影了。

碧桃起初还以为，宜嘉去了别处赏花，可寻过一圈后，却是一无所获。惊慌之下，赶忙跑回了绿漪堂，同孙嬷嬷说宜嘉不见了。她这一说，众人都慌了，宝音宝岚顾不上孙嬷嬷，赶忙命院中丫鬟婆子四散去寻人。

“湖边、花园、假山、竹林……”宝岚跑得气喘吁吁地，急得一张脸煞白，与宝音说，“姐儿平日里常去的地方，都找过了，都没人……这可怎么办啊？！”

宝音也慌，却还算几人中冷静了，她在心里将府中各处都过了遍，镇定地道，“方才你说的那几处，你再带人细细筛一遍，角角落落都别落下。我带人去二少爷那里问问。咱们分开行事，过会儿依旧在这碰头，若是还没有消息，就去禀三爷和老夫人。府里就这么大，一寸一寸地搜，总能把人找出来。”

宝岚一口应下，带人出去继续找。宝音则匆匆地去了暮清院，丫鬟通传后，来迎她的是与她还算相熟的忍冬。宝音顾不上与她寒暄，直接便问，“忍冬，我们小姐来过了吗？”

忍冬见她慌慌张张的，忙道，“我今日没见过五小姐，你别急，我问问其他人。”说着，一边吩咐小丫鬟去问话，一边拉了宝音进庑廊等。丫鬟问过一圈，回来回话，“忍冬姐姐，我问过了，大家伙儿都说没见过五小姐。”

宝音噌地一下站了起来，对面露担忧的忍冬道，“我再去别的地方找找。”她转身匆匆往外走，忍冬下意识地跟着送了几步，一抬头，就看见二少爷从抄手游廊进来，松年跟在他身后。

今日府学放旬假，江明霁被教正叫去说了话，天擦黑才回了府里。江明霁脚下步子停下，院中冷风吹起他的衣袂，少年长身而立。宝音和忍冬匆匆上去，屈膝见礼，“二少爷。”

江明霁微微一颔首，目光看向宝音，开口问她，“你家小姐叫你来的？”

宝音被问得一愣，迟疑了一下。江明霁觉察到异样，不由得皱了皱眉，语气蓦地一沉问话，“出什么事了？”

宝音本就心慌，叫他一问，下意识就将事情全盘托出了，“……从四房回来后，小姐就不大有精神。吃过粥后，小姐说要出去走走。孙嬷嬷便叫了碧桃跟着，碧桃回来拿个篮子的功夫，小姐人就不见了。小姐平日常去的地方，都叫人找过一遍了，就是没看见小姐。”

江明霁听完，很快地想到董氏养病的地方，冷声地问，“西院呢？派人去了没有？”

宝音一怔，刚摇了下头。江明霁便已经转身快步走了。宝音反应过来，忙追上去。西院偏僻，但江明霁走得很快，没一会儿便到了地方了。此时暮色沉沉，天边最后一抹橘红夕阳，缓缓没入山林。庑廊下亦悬起了灯笼，昏黄烛光，在暮色下微微摇晃。

江明霁径直进了院落，一眼看见廊柱后的宜嘉。她安静地坐在廊柱后的长椅上，小小的身子，被柱子遮挡着，低着头，手里攥着一个荷包样式的物件。小小的一团，孤零零隐没在夜色下，显得寂寥可怜。

江明霁走过去，在宜嘉面前蹲下，语气温和下来，“宜嘉。”

宜嘉轻轻抬脸，白嫩的脸上还有未干的眼泪，低低地叫了声“二哥”。江明霁轻嗯了声回应，随后把宜嘉抱下长椅。小丫头不知在这待了多久了，身上带着寒气，江明霁手搭到宜嘉的肩上，轻声地问她，“宜嘉，你想去看董妈妈是么？”

宜嘉轻轻点了下头，她抬起头，看二哥目光温和地看着自己，内心的委屈和惶然，仿佛一下子不受控制地涌了上来。她紧抿唇角，忍着不让眼泪流下来，声音却带着无法抑制的轻颤。

“董妈妈生着病，我不想让她走。我不怕病气，我生病了会乖乖地吃药。我不怕的……可是我去求父亲，父亲没有答应。去求四婶，四婶也很为难。我没办法让董妈妈留下来，是我没用。”

所以，想在董妈妈走之前来见她一面。到了后，却又不敢去。不能保护身边人的无力，让宜嘉既无助又愧疚，甚至是自我厌弃。

江明霁沉默着看着宜嘉，她红着的眼睛和紧抿着的唇，幼小稚嫩，惶惶无助的模样。心中无法抑制地升起一股深深的戾气，他闭了闭眼，安慰情绪失控的小姑娘，“宜嘉，这不是你的错。你尽力了，董妈妈知道，她不会怪你。”

“没人会怪你。”江明霁神情平静，声音平稳。在他温和的安慰下，宜嘉濒临崩溃的情绪，逐渐平复下来。

江明霁牵起宜嘉的手，带她去到董妈妈养病的屋子。门口婆子见到他们，本还想上前阻拦，被江明霁冷冷地看了眼，便犹豫地停下了。谁都知道，二少爷不是从前那个不起眼的庶出少爷了，她虽拿了秦姨娘的好处，但也不想得罪了二少爷。

婆子踟蹰了一下，果断地低下了头。没了阻拦，宜嘉顺利地进了屋，见到了卧在床上的董妈妈。几日未见，董妈妈一脸病容，看见宜嘉，既惊又喜。

宜嘉过去，握住她的手，小声亲昵地叫了声“董妈妈”。这一声，直把董氏的心都叫软了，她忙哎地应了一声，撑着力气安慰年幼的宜嘉，“您不要怕。奴婢没什么大碍，去别庄吃几日的药，病就好了。到时候奴婢就回绿漪堂，还和之前一样伺候您。”

董妈妈说着安慰宜嘉的话，自己的眼睛也红了。姐儿还这样小，稚嫩懵懂。万一她要是回不来了，宜嘉可怎么办啊……接替她位子的嬷嬷，会不会看姐儿年纪小，敷衍了事，糊弄应付。

想到这里，董妈妈更是放心不下，她抓着宜嘉的手教她，“奴婢不在，您要是遇着什么事了，就去找老夫人和三爷……您一定不要怕，也不要忍着不说。”

“我知道的，您不要担心。”宜嘉点头，她方才哭得厉害，此时在董妈妈面前却表现得极为坚强，不想叫董妈妈离府了还挂心她。她把手里攥了一路的荷包，塞到董妈妈手里，“您去别院，看病买药都要银子。这些银票您带在身上。要是缺什么，就叫下人去买。”

主仆俩也只说了会儿话，就来了两个健硕的婆子，抬着董妈妈从后门坐马车出府了。

宜嘉站在高大的府门边，安静地望着渐渐行远的马车。直到看不见了，江明霁走过去，伸手把她抱了起来，宜嘉小小的人，分量也是轻轻的，稚嫩孱弱。

“宜嘉，你不要害怕，董妈妈会平安回来的。”江明霁声音平稳，带着令人安定的力量。

宜嘉靠在兄长的肩头，内心的害怕和无助，被这温和平静的声音一点点驱散。她紧紧抱住二哥的脖子，惶惶的内心慢慢安定下来。

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