庶兄 第10章 第 10 章

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暮清院里，今日是个阴天，冬日天寒，忍冬便跟其余丫鬟们道，“我和香橼守着就行。其他的人，去茶房暖暖身子吧。有事我叫你们。”

打发了丫鬟们，就看见守门的小厮引了个脸生的丫鬟进来，那丫鬟面上带笑，先行见礼，“请问哪位是忍冬姐姐？”

忍冬和香橼回了一礼，忍冬站出来道，“我便是忍冬。妹妹是哪个院里伺候的？找我有事？”

“奴婢是伺候五小姐的，姐姐叫我宝岚就好。”宝岚自报家门，才道了来意，“五小姐今日有事，便不过来了。还请忍冬姐姐帮忙捎句话，同二少爷禀告一声。”

忍冬满口应了下来。叫香橼去送宝岚，自己则去了书房外，敲门入内后，转述了宝岚的话。说完，便见江明霁正低着头写字，并无甚么太大反应，只平淡地道了句，“知道了。”

忍冬便要退下去，迈出一步，却又听得主子一句“等等”，她回过头，便听二少爷语气平静地吩咐，“糕点撤了吧。”

忍冬微愣一下，屈膝应下来。到罗汉榻边，将几盘点心端走撤下。出了书房，见到香橼过来，“人送走了？”

香橼点头道是，视线落到忍冬手里的点心上。忍冬摇头道，“五小姐今日不来，倒是便宜了那些小丫头了。叫她们拿去分了吧。”顿了顿，又压低了声音叮嘱香橼，“叫她们别太闹腾了，注意些。”

香橼有些疑惑，她与忍冬同为暮清院的大丫鬟，平日里有什么事，也都是两人有商有量着办，此时见忍冬这样说，便与她并肩走，“怎么了？”

“我也说不上来。”忍冬想了想，道，“就是觉得，二少爷心情不大好。”

香橼听了这话，沉默下来。

平心而论，二少爷并不是个难伺候的主子，他不爱磋磨人，从不吩咐她们做什么分外之事。但暮清院上下，没有不畏惧他的。香橼很难描述那种感觉，只是隐隐约约觉得，二少爷身上有种超越同龄人的孤僻和冷漠，令人望而生怯，不敢靠近。

但自从五小姐来做功课后，二少爷虽没说什么，可人不像之前那么冷淡了，还会吩咐她们给五小姐准备点心。盼着五小姐以后也时常过来走动才好……

香橼胡思乱想了一通，看了看冬日冷清的庭院，心里微微一叹。

书房内，江明霁俯首，一字一句誊写一篇早上作好的文章。屋里屋外，俱是四下寂静，唯有蘸墨的笔尖划过宣纸时，发出极轻的“沙沙”声。

就这样不知写了多久，久到江明霁都觉得，四周仿佛过于安静了。

这是个突如其来的荒唐念头。江明霁察觉到自己在想什么的时候，觉得有些荒诞。他一贯是喜欢清静的人。这书房也没什么变化，唯一的变数，便是宜嘉。但宜嘉也并不吵闹，性子乖巧懂事，行事谨慎小心。哪怕是来这么个无聊至极的地方，也一副没脾气的样子。

对一个孩子而言，能坚持到现在，已经算是难得了。毕竟，他本来以为，她大概三五天，就会厌倦了。

江明霁极罕见的短暂走神了片刻，很快便收回思绪，恢复往日的平静，低头写字。

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夜幕降临，马车进了江家外院。高氏从马车上下来，满脸疲惫，回过头招呼婆子把两个女孩儿抱下来。江宜乐已经累得沉沉睡去了，被嬷嬷抱在怀里。

高氏指挥嬷嬷把人抱回去睡，又跟宜嘉说，“宜嘉，四婶派人送你回去吧。”

宜嘉也很累了，不过仍是道不用，体贴地道，“我自己回去就好。四婶不必担心我，有宝音呢。”

听她这样说，高氏也没坚持了，带着四房一众奴婢嬷嬷，回四房了。留下宜嘉和宝音主仆两个，宝音劝宜嘉先回绿漪堂休息，但宜嘉想早些把求来的符送给二哥，担心拖久了，会不会不灵验了，便还是坚持道，“我不累，先去二哥那一趟。”

在宜嘉的坚持下，便还是先去了暮清院。

冬日夜风轻寒，吹得庑廊下的灯笼摇摇晃晃着，投下的烛光，拉长了几人的影子。宜嘉问听到通报，来迎她的忍冬，“二哥睡了吗？”

忍冬柔声回她，“二少爷还未睡下。这个时辰，还在书房呢。”

“那你带我过去吧。”宜嘉仰脸道，“我有东西要给二哥。”

忍冬见她圆嘟嘟的脸，被风吹得鼻尖两腮泛红，委实十分可爱，微笑着应下。带着宜嘉，去了书房，敲过门，听见里面问了一句“何事”，才回话道，“二少爷，五小姐过来了。”

里面似乎是安静了会儿，门才蓦地打开来。

江明霁站在门内，垂眸看过来。宜嘉仰着脸，稚气地叫了声“二哥”。江明霁沉默了片刻，后退了一步，淡淡的声音，“进来吧。”

宜嘉进了门。忍冬正要替主子关上门，江明霁却叫住她，“上壶花茶，热的。”

这样冷的天，热茶都是时时备着的。忍冬很快就提了壶热茶来，替兄妹俩倒好，见没什么事了，才轻手轻脚退下去了。

宜嘉捧着热茶，慢吞吞地啜吸了一小口，身上渐渐暖起来了。本来就十分累了，加之进了温暖的书房，又喝了口温热的茶，顿时那点疲惫都被勾了起来。宜嘉忙摇头驱走睡意，打起精神来办正事。

取出鹅黄荷包里的明黄符纸来，双手递过去。

江明霁喝了口茶，就看到递到自己跟前的符纸，微顿了下，抬起眼。宜嘉看二哥看着自己，就小声地解释道，“是五龙山文昌庙的文昌符。听说五龙山的文昌帝君格外灵验，四婶要去庙里给五哥求符，我便托四婶带上我了。二哥，这是我给你求的。”

宜嘉说罢，只觉得二哥看着的目光，似乎变得很复杂。宜嘉不解地歪了下脑袋，片刻后，手心被什么微微触了下，她下意识低头看去。二哥从她手里，取过了那张轻飘飘的明黄符纸。

“谢谢。”

随之而来的是一声道谢，宜嘉正要扬起笑回话，头顶却落下一只手，旋即轻轻揉了一下。

宜嘉愣愣地抬头，呆呆地看向“始作俑者”。

江明霁却只面色淡然地收了回去，顿了片刻，才道，“很晚了，我送你回去。”

他的语气，和平时相比，多了几分温和。宜嘉张了张口，想说点什么，却很突然地打了个喷嚏，不舒服地揉了揉鼻子。

江明霁眉头微蹙了下，叫了忍冬进来，“拿件披风来。”

忍冬很快动作利索地拿了件灰色的披风过来。宜嘉还呆呆的没反应过来，江明霁却接了披风，俯身披在宜嘉肩上。肩上一沉，宜嘉回过神，就发现二哥在给自己系披风的带子，一下子受宠若惊起来，紧张局促地叫了句“二哥。”

江明霁轻“嗯”一声，见宜嘉似乎只是叫他一声，并没有说话的意思，就接过她的话，征求宜嘉的意见，“要我抱吗？披风太长了。”

宜嘉实在有些被今晚的二哥吓到了，呆了好一会儿，才小小地点了下头，小声地，“嗯。”

江明霁便俯身把宜嘉抱起来。宜嘉乖乖地伏在兄长的肩头，出了门，料峭的寒风扑面而来。宜嘉畏寒，往兄长怀里缩了缩，连脸也藏进略大的披风帽子里。

江明霁察觉到怀里人的动作，未说什么，只脚下的步子更快了些。

进了绿漪堂，董妈妈忙上来，从江明霁怀里接过宜嘉。江明霁松了手，沉默地看着宜嘉被抱进屋里，转身朝一旁的宝音吩咐，“熬碗姜汤，让五小姐喝了再睡。”

宝音一愣，忙应下来。

江明霁没再说什么，转身离开。他出了绿漪堂，小厮提灯走在前面，一豆烛火照亮脚下的路。

知子者，莫若亲母。其实祝姨娘说得并无错处，他的确天性冷漠。那嬷嬷的哭求和眼泪，激不起他内心半点怜悯。他生下来就是这种人。所以祝姨娘厌恶他，他其实没有太多情绪，更懒得为自己解释什么。

他习惯了如此，独来独往。直到宜嘉一头闯进他的世界。

他对这个年幼的妹妹，其实没什么很深的印象。只记得宜嘉幼时，养在祖母那里，他去请安时，偶尔会碰见她。更年幼些的宜嘉，常被丫鬟带着在院里晒太阳，满脸的餍足。有一次是个晴朗午后，他和祖母说过话出来，刚学走路的宜嘉，摇摇晃晃过来，一把抱住他的腿，久久不肯松开，仰着脸，冲他咿咿呀呀地说着他听不懂的婴语。丫鬟吓了一跳，过来把她带走了。宜嘉被带走后，江明霁才发现，袍服下摆处她留下的一块口水印迹。那是那时两人为数不多的接触。

后来，她长大了些，不再咿咿呀呀，也不再流口水。懂事了，见到他，会怯生生地跟他行礼，叫一句“二哥”。

他自幼早慧冷漠，对什么都淡淡的，但对这个年幼的妹妹，他并不讨厌。当然，也谈不上多喜欢。因此那日发现湖心亭里的宜嘉时，他只顿了一下，便走了过去。

宜嘉那时候已经烧得糊涂了，觉察到面前有人，就像落水的小动物会本能地牢牢地抓住救命稻草一样，小小的手，攥住他的下摆，看着很可怜。他把她抱起来，她就像只孱弱濒死的猫崽，缩在他的怀里。

把人送回绿漪堂，他没再过问之后的事。直到多日后在鹤柏堂，碰见来请安的宜嘉。和从前没什么不同，却又仿佛不同了。她仍是那副胆怯的样子，却小心翼翼地靠近他，眼睛里流露出依赖和亲近。这种依赖之情，在她被夫子责罚一事后，愈发地明显和浓郁。他看得一清二楚，却只当做小孩子的一时兴起，猜测她多久会厌烦。

他冷眼审视着一切，自以为是地，等待那一天的到来。终于在今天早晨，他下了定论，自以为得到了最后的答案。却偏偏，错得离谱。

宜嘉捧着符纸，用稚嫩的声音认真地说着，文昌仙君一定会保佑二哥……江明霁一向古井无波的心底，忽然生了一道波澜。

他想，这或许便是所谓的命中注定。

他天生凉薄，亲缘浅薄，连生母也厌恶他。可偏偏生了宜嘉这个变数。他因一时的恻隐之心，救下她，冥冥之中，既改了她的命格，也动了他的。从此，这世间便多了个孩子，天真柔软，稚嫩无害，心无杂念地亲近他、依赖他。

莫名的，时隔多年，江明霁又突然想起那个晴朗午后。

日光正好，此起彼伏的蝉鸣声里，年幼的宜嘉摇摇晃晃走向他，抱着他的小腿，在他衣摆留下一道湿润的口水印后，口里咿咿呀呀地被丫鬟抱走了。

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