蜀道难 第16章 第十六章

永昌地处西南边陲，临近外域城邦，守着外域商道，又有水运商路联通南北，海□□通八达，加上连年有学子入仕，地位节节攀升。

每年向上缴纳的赋税比蜀中其他县城多出十几倍，故而他这个县令是六品，只比长安周围的县令低了一阶。

近几年，商户发达，便到长安、洛阳等大城做生意，官员升迁至京中也会举家迁移，所以，有不少人家就把老宅托付给一些可靠之人照看，看宅守院的人便被称为“守宅人”。

这些人多少与主家是有些关联的，只有这样才得以延续信任。

姜宴清若有所思地看着杜鸾重新绘制的八号宅的院落构造图。

杜鸾说桂树底下埋着不止一具尸身，或许就有这个董旺？

沈缨见姜宴清沉默地看着面前的院落图，斟酌片刻后说道：“或许，您也可以借助芙蓉黑市的力量，寻人这一项，黑市里有很厉害的手段。否则，十日之期，单就寻这些人就花掉大半……”

姜宴清抬眼看过来，沈缨已不止一次提及芙蓉巷，这让他颇为不满，于是警告道：“沈缨，本官做事，轮不到你来置喙。”

沈缨点了点头，应了一声“不敢”就低下头。

姜宴清如此抗拒借助黑市力量，可见他是要用这个案子彻底压制芙蓉巷。

只是，她不知道姜宴清还有什么绝招，能有这般自信。

“民女明白了，定不会乱传。”

沈缨郑重承诺自己绝不会泄露消息，见姜宴清没有其他吩咐便起身告辞。

但她并未回家，而是去凶肆走了一遭。

既然已经掺和了鹰卫旧案，她就不会等着姜宴清推一步走一步。

论头脑心计，她自愧不如，但论人脉手段，她自有姜宴清比不上的门路。

沈缨谨慎地在凶肆穿梭，左拐右拐来到一间租赁丧葬仪仗的铺子，周氏租赁行。

她与掌柜相熟，早在她知道那宅子里住着董旺就托了掌柜问询，今日正好来看看都有什么消息。

铺面不大，后头连着一个小院，里头停放着车舆、翣扇等大件，可租用，有时他们接了收尸安葬的单子，自己也用。

总之，这一片铺子里，这一家是生意最好的。

外面的铺面里堆放着一些陪葬的冥器，镇墓兽、陶人、陶兽或是一些普通玉器、瓷瓶，架子上还有寿衣、冥币等，这些都是卖给普通人家的东西。

价格实惠，工艺尚可，但凡不逾越规制，官府是没人管的。

她穿过满屋子丧葬之物，在后院的屋子里找到掌柜。

掌柜姓周，诨名黑鬼，他人长得黑，面上又有几分凶相，还做这等营生，所以外人看他总是有些惧怕。

但此人其实性格温良，心肠也好，沈家有难时，他帮了不少。

因为他自黑市而来，手上门路很多。

沈缨这些年从他手上接了不少单子，虽然都有些危险，但赚得雇银却很丰厚。

他手上端着箩筐，里面整整齐齐地放着一些色彩艳丽的羽毛。

“上次租的那家人出殡那日打起来了，真是倒霉，还将我铺子里的那柄翣扇碾坏了，我再去做一柄，你找黑娃，你想打听的事都我都给你收起来了。黑娃在里头，你寻他就行。”周掌柜说完就到院子里修翣扇了。

“好”沈缨往里走。

后院的屋子里摆放着许多陶甬，大多是刚从窑里取回来的，都是素面做工也粗略，。

黑娃是周掌柜铺子里的伙计，也是他的从黑市领出来的孩子。

他正蹲在凳子上给一尊镇墓兽涂色，兽眼被涂上了黑金漆。

黑娃嘴里咬着几支笔，脸上沾了彩漆，画得极为认真。

见她进来黑娃扭头冲她笑了笑，指着木案上的匣子比划了一下，随后又继续画。

沈缨与黑娃相熟，也没避他，在旁侧寻了个矮凳坐下。

她仔细查看这里搜集来的关于董旺的零碎消息，看一张烧一张。

董旺这人简直无趣至极。

他像一个鬼魅，无声无息地活在世间，生生将自己活成了个鬼样。

阴郁、古怪、独来独往，若不是手艺好，没有地方会接纳这样一个人。

收集来的消息，大多和姜宴清说的差不多，零零碎碎，不怎么有用。

她看到其中一条，连忙坐直身子细读。

董旺竟然还有个弟弟，同他相差十岁，活到二十一便因急病没了。

他弟弟生前与一青楼花娘相好，那女子离开永昌前扔下一个不大聪慧的儿子。

那侄子右腿天生残缺，董旺将其托付给一对农家夫妇照料，自己则时不时去探望。

因为董旺这个人实在是谨慎，人又默默无声，以至于这些旧事很少有人知晓。

侄子娶妻那日，他很罕见的出门买酒，还与一乞丐透露了自己的高兴事。

也正是这一次被有心人留意，进而挖出这些消息。

按时间算，董旺侄子今年四十又三，娶妻李氏，已移居洛阳多年。

信上说这个侄子的女儿如今已十八，久未定亲，貌丑愚钝，似乎有回到永昌说亲的打算。

查到这个消息的人还留了那侄子一家住址。

沈缨反复看了几遍，视线落在“久未定亲，貌丑愚钝”这几个字上，脑子里忽然灵光一闪。

她甚至觉得，董旺或许真能给他这个侄外孙女儿寻个郞婿。

毕竟，当年他可是凭借一己之力安顿好了那个傻侄子。

将所有信纸燃尽，沈缨又付了一笔银钱，来买三个消息。

一是董旺侄子一家的消息，二是冯华在任上时发生的奇怪事。

她想知道鹰卫经过永昌的那段时间，究竟有什么异常？

冯华作为一府县令到底参与了什么？

还有一个消息便是杜鸾，她想知道杜鸾从诏狱出来后的行踪。

黑娃接过纸张看了一眼，指着杜鸾两个字说：“他从诏狱出来后便将自己先前藏匿的银钱全部取出，然后去芙蓉巷听蓉娘弹琴。只一次，他的全部积蓄便没了。”

说着便提笔在纸上写了几个字，沈缨拿来一看，竟是个宅院的位置。

“现在，他就住在蓉娘名下的一座老宅子里，那宅子对外说是大凶之宅，需人气洗屋，杜鸾便住了进去。他并不知道那宅子的来源。”

沈缨了然道：“果然，永昌的一草一木都瞒不过芙蓉巷。蓉娘……什么都知道。”

知道杜鸾在这里做的一切都是为了查询当年的鹰卫一案。

所以，蓉娘对他有所关照。

看来，姨母一家的案子，只要杜鸾不松口，不去查，凭她沈缨自己去扑腾，根本连水花都溅不起来。

沈缨早有预料，倒也不沮丧，低声谢了一句。

“不必谢，周掌柜嘱咐了，你若问便告诉你，当年的事总得有个了结。”

是啊，总得有个了结。

当年，她对身处诏狱的杜鸾下了狠手，试图要逼他说出当年案子的究竟，可杜鸾嘴硬得很，宁愿断了一条胳膊都没说出来。

她是起了杀心的，她觉得不管是不是这个负心之人杀死表姐一家，他本身都难逃干系。

而且，他也该对利用表姐情思这事负责任。

可她当时竟然查到芙蓉巷在暗中护着杜鸾，这让她有所收敛。

她并不敢因为杜鸾而得罪芙蓉巷。

所以，当年她最后收手，一是当年案子始终存疑，让她心怀芥蒂，怕杜鸾一死，此案成为无头案，二是，她确实忌惮芙蓉巷。

沈缨谢过周掌柜与黑娃，又在铺子里帮着整理了一些货物。

待做完这一切，已过了半个时辰。

沈缨买了冥币、纸扎和祭品去了郊外的栖凤山。

那是县城西北一座低矮平缓的山，因有梧桐树而得名，姨母一家就葬在那里。

二十年前的今日，姨夫故去。

官府来人说是修路遇上山洪，姨夫是领头的，被卷入洪水中尸骨无存。

五年前的今日，姨母、表姐还有表弟离世。

其实当年真相到底是什么，她一直没能查清。

之所以能指控杜鸾，就是因为姨母她们死时，他在场。

他手上有凶器，身上也有表姐留下的伤。

而表姐死前，他还掐着她的脖子。

表姐对杜鸾一见倾心，她喜欢那个洒脱不羁的少年郎，一心就缠着人家，掏心掏肺的想获得回应。

而杜鸾起初是觉得有趣，或是有其他目的，也带着表姐玩乐。

可是，时间一久便不耐烦了，甚至和表姐打赌，将其扔在荒山之中，让她独自回城。

那年，恰逢雨季，山中危险。

整整十日，沈缨进山找到表姐时，她简直没了人样。

明明是杜鸾引诱在先，表姐动了真心，他却腻了，便弃之如敝履。

表姐那般刚烈坚韧之人就因为这些情情爱爱的事，陷入疯魔。

沈缨一旦回忆那些日子就觉得又恨又悲。

所以，即便最后，姜宴清能查出杜鸾并非杀人凶手，她也不会原谅这个薄情之人。

时至今日，表姐已白骨累累，杜鸾这个始作俑者却招摇而出。

更可恨的是姜宴清，他为达目的不择手段，竟用这种恶人做事，可见骨子里就没有什么怜悯之心。

谁能做事，在他眼中就是个帮手。

所以，日后一旦觉得她无用，必会弃之。

沈缨跪坐在坟前，对着长眠于地下的亲人倾述种种不如意，仿佛只有此刻她才能卸下坚韧的外壳袒露自己的脆弱。

山林中的冷风令她渐渐平静。

天色渐渐阴沉，空气中泥土的气息预示着一场大雨很快便要来了。

她下山时加快了脚步。

然而，在路过一片树林时她忽然听到一阵响动。

呜呜……

像号角又像某种野兽的声音。

沈缨皱眉看向声音方向，迟疑片刻，最后还是走了过去。

谁知，树荫掩映下她竟看了姜宴清。