李祥铨选案后两年,圣上驾崩,太子年仅十八继承大统。
虽年岁尚轻,但在先帝授意下,早已接手大多政务,其行事沉稳严谨,治下恩威并施,多年经营使得朝野稳固,虽有异心者趁新帝上位之际蠢蠢欲动,皆被新帝以雷霆手段镇压,此后无人再敢造次。
时光荏苒,林祎凯时隔三年终于又见到了教坊司的孙嬷嬷。
这日宫里似乎在筹备着什么宴请,宫人里里外外忙碌着,林祎凯晨起就见到这么个架势,还有些困惑。
他很少过问朝中之事,马群耀也并没有主动和他提过什么。
他见到许公公迎面过来,刚想问一嘴,却见到公公身后跟着一个熟悉的身影。
“孙嬷嬷……”
孙嬷嬷浑身一震,远远向林祎凯看过来。
“小蛮……?”
林祎凯顾不得别的,小跑几步到了孙嬷嬷跟前,拉着嬷嬷的手却说不出话来。
孙嬷嬷颤着手摸了摸林祎凯的脸,仔仔细细全身打量着他。
“是小蛮,真是小蛮!小蛮高了,也俊了。嬷嬷都要认不出了……”
林祎凯入宫那年才十六,半大的少年,身量不高,四肢纤细,总被人说像个姑娘似的。
如今三年过去,小脸圆润了不少,气色也好许多,脸蛋粉扑扑的,像是能掐出水似的。
个子也窜了上去,高过嬷嬷一头,像是哪位锦衣玉食未曾吃过苦的世家公子,风度翩翩,英朗俊俏。
“咳咳……”
一边的许公公清了清嗓子,却把孙嬷嬷吓了一跳。
她不过一个教坊司的管事嬷嬷,比不得宫里头当差的大人物,今日忽然被传召进宫也是没有丝毫准备,战战兢兢不知所为何事。一路上心跳如鼓,低眉顺眼,丝毫不敢逾矩。这回乍一见到故人忘了分寸,生怕惹恼了大公公,双腿一颤作势要跪下。
“公公恕罪!是老奴一时无状!请勿要责罚小蛮!”
许公公哭笑不得地扶起她。
“孙嬷嬷勿怪,原本请嬷嬷进宫便是为了小蛮公子。”
孙嬷嬷还未品过味来。
这时几个宫女风风火火地小跑过来,见了林祎凯一行人,气都没喘稳便跪了一地。
“公子恕罪!奴婢们不知公子已起身,未能及时伺候公子,请公子责罚!”
“哎,姐姐们不碍事,快起来!是我自己悄悄出来的,原不想惊动你们……”
“是奴婢们失职!请公子责罚!”
林祎凯头痛扶额,许公公笑眯眯地打了个圆场。
“听公子的,都起来吧。”他转身给林祎凯解释,“陛下上朝前原是吩咐了的,不让她们几个打扰公子安寝,今日的早课都给公子免了。”
“他当真如此说?”林祎凯没大没小地称呼皇帝,但许公公似乎也不以为忤,反而笑着答他。
“陛下确实吩咐了,今明两日的课都给公子免了。”
“哈,他可别食言!”林祎凯眉飞色舞地高兴起来。
孙嬷嬷在一旁却早已错愕不已。
林祎凯挽起孙嬷嬷的手,没有多做解释,拉着人就往回走。
“嬷嬷,咱们回去说。”
孙嬷嬷不傻,她看到林祎凯径直奔向乾清宫的时候心里大约有了数,只是仍觉得不可置信。
乾清宫乃皇帝居所,非机要大臣或侍寝妃嫔不得入内。
林祎凯一路畅通无阻,出入自如,凡过路宫人皆俯首屈膝,敬之又敬。
“小蛮,陛下知道你的身世了?”
“嬷嬷早就知道?”
孙嬷嬷猛地跪在了林祎凯身前。
“小林公子,老奴本就是林大人旧部,多年前受林大人照拂,可老奴终究是人微言轻,护不住小林公子,这么些年也从未与公子提过旧事。是老奴对不起林大人……对不起小林公子啊……”
林祎凯闻言却并不怎么惊讶,伸手将嬷嬷扶了起来。
“嬷嬷不必自责。若不是嬷嬷护着,教坊司的那些个腌渍事,我哪里还逃得过?至于试婚公子这事,也实在怨不得嬷嬷。”
“陛下……对你可好?”
林祎凯歪着头微微一笑,反问道。
“嬷嬷觉得呢?”
“真是个鬼灵精!”
孙嬷嬷一根手指戳了戳林祎凯的脑袋,林祎凯抿着嘴笑了起来。
可嬷嬷随即又愁云惨雾地皱起了眉头。
“嬷嬷一介粗人,不懂这宫里头的规矩。只是旁人都说伴君如伴虎,今日陛下待你如掌上明珠,明日又会如何都未可知。何况这后宫之事纷杂。陛下这还年轻,后宫空虚,可迟早都有那一天。我想小林公子也是晓得的,嬷嬷担心你……”
“嬷嬷,他很好。”林祎凯眼神温柔却又坚定。“至于将来,我也会永远尊重他的决定。”
“你……唉……傻孩子……”
*
用晚膳的时候许公公过来请走了孙嬷嬷,说是宫里不日宴请,还要用到教坊司的舞乐,要嬷嬷前去商讨演出之事。
林祎凯对朝里的宴请兴趣缺缺,只得依依不舍送走了嬷嬷。
皇帝今日不知在忙什么,林祎凯在饭桌前等到差点发了脾气,才等来了那个风尘仆仆的人。
马群耀进了正殿便屏退了宫人,只留下面色不虞的林祎凯坐在桌前大逆不道地拿筷子戳菜。
“谁又惹你不高兴了?”
“小蛮怎么敢和陛下不高兴呢?”
马群耀听了这阴阳怪气的言论眉头一跳,一把扯过林祎凯放到了自己大腿上。
“你干嘛!?”
林祎凯挣扎了一阵没挣开,自暴自弃地靠回马群耀怀里。
“我不吃饭了。”
“你说什么?”
“不吃了,没胃口。”
马群耀熟门熟路地摸进林祎凯里衣,一把掐在那细腰上。
“吃不吃饭?”
被捏中了痒痒肉的林祎凯实在绷不住表情,在那人身上扭着身子笑了出来,又恼羞成怒地骂道:“干什么啊!”
“你夫君能干什么?”说着还抱小孩似的把林祎凯往上颠了颠。
林祎凯脸色一变。
“……成日里白日宣淫。”
“?”马群耀睁大眼睛一脸无辜地看着林祎凯。“夫人都在想些什么?”
“……呸。贼喊捉贼。”
马群耀似乎心情很好似的,夹了一块脆皮猪肉送到小祖宗的嘴边。
林祎凯往后一躲,却离那人的怀抱又近了一些,马群耀顺势亲在了林祎凯的侧脸。
两个人黏黏糊糊地用完膳已经一个时辰过去了。
许公公喊人进来收拾的时候嘴角还挂着笑。林祎凯看到了又忍不住瞪了马群耀一眼。
“今日政事繁重,朕晚上不在这过夜了,许公公好生看着这小祖宗。”
林祎凯闻言脸色一变。
“那就再也别回来了。”
马群耀悄悄和许公公交换了一个眼神。
“咳,公子莫说气话。老奴作证,皇上确实还有许多折子未批。”
“去啊。谁不让去了?”
“朕走了。”马群耀说完还真的就出了门去。
“公子,今日早些睡。”
林祎凯觉得马群耀有事瞒着他。可是又实在不知道是什么。
虽然早早被许公公哄上了床,却一直辗转反侧,想着马群耀莫不是看上了谁家千金,别院养了什么新鲜的人,越想越委屈。
可是第二日自他睁眼的那刻,他就发现自己该是想错了。