深笼野鹤 第8章 第八回

二人到家，陈澜又是洗漱更衣，用了午饭，不见陈海旸，问起，宋妈向屋里努嘴苦笑道：“恼了半天了，说起来真是我的过错，今儿早上跟对门谈天，说起今年有个少年举人才十五岁，我回来和旸哥儿讲了，那脸登时就黑下来了。”

翠珠在一旁布菜，道：“宋妈妈快别伤心了，奴瞧着昨儿卫大人遣人来时，旸少爷听说卫大人家二公子年方十二便已游庠，晚饭都没用多少，想是那时便已恼了。”

陈澜放箸，面露愠色，道：“这小子，人不大，心思倒不小，我近来事忙，倒让他越发没规矩了。”宋妈听了，笑道：“你这会子知道规矩了，做儿时你父亲教训你，倒是万般不乐意，一句道理听不进去，跪的走不了路，腿上或青或紫，无一点好处，吓得你母亲要同你父亲拼命。”

“你父亲罚了你，心里却疼你，看你卧床不起，赌气绝食，便遣散了你房里仆役，同你母亲衣不解带，伏伺你数日，公务亦是懈怠了，你倒好，仗着长辈疼你，下回又犯了，如今我瞧着，却也成人了。”

宋妈说至此处，望了翠珠一眼，又对陈澜道：“旸哥儿虽是英娘所出，打小跟你后头，也算半个儿了，我也知道你是拿旸哥儿当亲儿来的，只是你终日在外头，旸哥儿多半跟着我和老傅，如今你要教训他，无非是要打我老婆子的脸，老婆子我脸皮厚，想让老爷摸着心口问问，你对旸哥儿可有你父母对你那般上心？”

陈澜心知宋妈这是护着陈海旸，也没法子，无奈笑道：“你这会儿护着他呢，往日一生气对你甩脸子的不是他？今日这是第多少回了？还不该教训？我在外头便是享福来着？还不是为的他一口饭？”

宋妈“哼“一声，冷笑道：“老爷不必同老婆子我讲这些个道理，您自个儿的外甥，我也不该管你教训不教训，只是老爷平日对旸哥儿吃穿不问一句，到头来怪我没管好旸哥儿，老婆子我心里委屈。“

陈澜道：“我何时怪您了？这些年我心在外头，对旸哥儿疏于管教，是我考虑不周，回头您瞧我哪儿做的不好，您说就是了。“宋妈这才把火灭了，道：“总这么着也不是个事儿啊，旸哥儿比那少年举人又差在哪里？他想读书做官，你偏不让他去，回头恨上了你，也是你吃亏。”

陈澜听了委屈，道：“你道我是故意耽误他来的？老家若是有人能托付，教他安稳肄业，考出个生员，我难道还拦着不让他去不成？当年母亲同英娘外出，不也是留我在老家的！”

“您以后也别总捧着他，倒把他心养大了，以为认得几个字便是个秀才了，每年过不了府考、院考之人何其多！老家六七十的童生还少么！如今他书读的是很好，可正经仕途的门砖也没摸着，又有什么用！从前，老师看在我面上，对他夸奖太过，只恐他当了真，眼高手低，志大才疏，爱在人前卖弄，那真是我的错了。”

宋妈对这些个不懂，哪里晓得其中利害，心里也委屈，眼里湿润了几分，见状，陈澜也有些后悔，亦不知如何对宋妈开口。

翠珠一旁看着，打圆场道：“这会子傅管事正劝着呢，奴瞧旸少爷同傅管事亲的很，外头看见什么、听见什么都想着傅管事，想是过不了一会气就消了。”

宋妈幽幽道：“老傅是旸哥儿什么人呢，人正经舅舅还没说话呢，人家是骨肉至亲，打断骨头还连着筋呢，老傅去掺和能讨着什么好。旸哥儿幼时生病，他挨家挨户讨百家米煮粥喂下去，病好了，他又把剩饭磨成糕挨家挨户散回去还愿，一粒也不留，我说好歹留下些，家里大人还饿着肚子呢，他偏不肯，说留下，病就好不了。”

“说起来，家里在镖局也是有人的，到头来旸哥儿竟不会本门拳脚，净跟老傅学的外家功夫，磕着碰着了不喊爹喊娘，只会喊傅叔，现在旸哥儿同他是亲，等长大了，也未必就记得他了。”

陈澜苦笑，道：“您知道怎么说教我难受，偏拿这些话来刺我，您就好受了。”翠珠瞧自己好心办了坏事，心里也急，忙道：“宋妈妈这话说的，教奴也没法子了，大人在外头风光，咱们在里头才有好日子过，咱们大人成日在家待着，您就舒坦了？那时只怕最操心的便是您了！”

“奴瞧那些外放的大人，父子骨肉动辄三五年不见，都是常事。自古哪有一心二用能成事的？大人是公家的人，一心只能是为皇上办事儿，哪分的出来顾小家？这便是用的着您和傅管事的地方了，不然，洗漱造饭这些活儿，谁来做不是做？”

宋妈听了这才好受些，陈澜匆匆宽慰了几句，唤翠珠将所备贽礼拿上马车，便同山羊子赶到官署查阅卷宗。到了约定的时候，陈澜一出门，便见一顶小轿停在门口，三四个衣帽周全十七八岁的小厮候在轿旁，见了陈澜，皆行礼，一人上前欠身道：“我家主人差我等来接大人，城里不便招摇，望大人宽恕，到城外，另有排场。”

陈澜笑问：“你从前可在哪处见过我？不然，如何认得我便是你要找的人。”那人道：“大人恕罪，小的拿钱干活儿，不便多说。”陈澜又问：“地点不在城中？可要留宿一宵？”那人点头称是，陈澜思虑片刻，盯着那人道：“请教你家主人是？”

那人低身恭敬道：“回大人，小的主家姓吴，今晚正是我家主人做东，请您和卫大人。”陈澜便叫山羊子先家去报信，自己随那行人出城。抬出城外又走了段路，外头人请陈澜换轿，陈澜落轿，却见是一顶八人毡帏暖轿，笑道：“在底下便也罢了，如今就在圣上跟前，岂不是故意叫人拿我错处。”

那人道：“大人久在地方，不晓得这京城里头同京城外头也是两片天儿，多少大人都坐得，您自然也坐得。”陈澜不为所动，道：“不若你报上那些大人名号，叫我心中有数。”那人却道：“大人不坐，小的又怎敢报。”陈澜笑了一声，道：“抬你们的吧。”遂不换轿。

又过一阵子，陈澜闻响，探头去看，便见十几个仆役依次排于门前，鼓乐迎接，一人削肩细腰，姿容秀雅，颌下短须，着蜜合色绸制直裰，立于阶前。门首落轿，那人上来拱手叙礼道：“候大人久矣！枉驾寒舍，蓬荜生辉！”不等介绍，便听一声朗笑自门里传来，道：“鹤叔！叫我好等！还不进来！”

只见卫述缙身着鸦青印花圆领锦袍，背手朝门口来，对陈澜笑道：“鹤叔，向你介绍，松壑兄，山西源泰信京中分号主事，巨商吴项厚的二公子吴庚恂。”

吴庚恂颔首行礼，陈澜叙礼罢，问：“雍德二十九年，淮安税课司专理抽分之务的吴庚德吴副使，可是松壑兄昆玉？” 吴庚恂笑道：“正是季弟。”陈澜表面叹道：“家运兴旺之兆也！”

三人揖让入厅，厅上锦屏罗列，桌椅鲜明，皆是锦绣桌帷，妆花椅垫，上来两张吃看桌席，高顶方糖，定胜簇盘，阶下细乐响动，笙歌拥奏。当下陈澜让卫述缙居左，自在右，吴庚恂垂首相陪。

茶汤献罢，陈澜差人敬上与卫述缙的贽礼：两端潞绸、两袋班章茶、四柄杭扇，吴庚恂与二人递酒，席上珍馐佳肴不必多说，又有几员伶官上来清弹小唱。

卫述缙笑道：“鹤叔，今日名为接风，亦是饯行，前日我说你鸿运当头，结果叫你跑了财神，心中实不安心，今日便给你找来一尊财神，免得砸了我自个儿的招牌。”

陈澜道：“卫大人这话荒唐，本该是我给您送钱去，如今欠您银子，该不安心的是我才是。”卫述缙笑道：“那不更好！为了我自个儿的银子，我今儿也要给您请这一尊财神不是？再者，松壑兄同鹤叔你，亦有旧交，我便不得不组此局，成全你二人相见。”

陈澜问：“如何说起？”吴庚恂道：“小人不敢攀附，扬州元通镖局鲍掌柜同家父常有生意往来，觥筹之间提及大人而矣。”

陈澜摇头笑道：“吴家票号、当铺、茶庄、丝行、药局、船厂遍及南北，澜舅同二位表兄弟先前都在扬州云胜做伙计，四五年前方自立门户，专行淮扬一带，小本生意而矣，萤烛之火，岂敢同日月之辉相较？南方云胜、平安皆是行中翘楚，分号遍布南方七省，元通此等小店，如何入的了令堂的眼？”

吴庚恂笑道：“大人此言差矣！元通虽小，鲍掌柜及二子皆为人忠实，言行笃敬，为商有道，谨慎知度，在南方绿林颇有声名，现下店小，往后两家相伴日久，自有做大之时。”

陈澜心里明镜似的，遂假意道：“松壑兄过誉了，元通日后若有不周之处，尽管怪罪，不必顾念你我之情。” 吴庚恂面上惶恐称谢，卫述缙道：“鹤叔，你将行南燕荒野之地，人地生疏，无托身之所，亦可借松壑兄之力，我这可是为你操足了心，将你当作自己人了！往后看你怎么谢我！”

吴庚恂道：“大人到南燕，尽可寻源泰信随军票号主事的姚掌柜，愿效犬马微劳。”原来吴家这些年持引贩茶、丝与南燕互市，在其地颇有势力，驻军饷银分发亦靠源泰信票号。

陈澜谢过二位，此刻席散，酒肴多有分毫未动者，吴庚恂令两边仆役将未尽桌席连金银用器，都装在盒内，共十五抬，叫下人抬出，对陈澜道：“明日小人拟一票据，大人差人凭此据到荣宝斋，寻蔡掌柜即可，任谁来看，皆是大人以家中钱物换古董大件，不必忧虑。”

陈澜推辞道：“今日盛筵已是僭奢，这许多金银酒器，如何敢领？” 吴庚恂笑道：“微物惶恐，表意而已。”陈澜亦知木已成舟，无法回转，遂同卫述缙二人移厅听戏，吴庚恂令左右摆设果品珍馐，三人饮酒。

卫述缙点了《访普》《望乡》《扫花三醉》，陈澜勾了《水斗》《三挡》《闯界》，卫述缙笑道：“我今儿才看明白，你原是就爱个场面热闹，最好锣鼓齐鸣、打出打进、神鬼相斗的戏，同你看戏有的累受呢，下回我可知道了。”

陈澜道：“就是热闹才有趣呢，不然，请个说书的岂不更好！你爱看的那些个，我倒觉得太冷清了，只两个人在上头唱，有什么意思？”

卫述缙背靠软枕，闲笑道：“人多了，倒衬得我可怜，他家莲官的身段在城里是顶有名儿的，回头你看了，就知道其中妙处了。”

吴庚恂对陈澜笑道：“陈大人不知，卫大人是京中有名的‘顾曲周郎’，伶官唱曲儿有不雅驯不合故事的，他是从不顾人脸面，立时便要指正的。“

陈澜笑道：“我打乡下来的，看不出什么好赖，只记得幼时，乡里田间搭台子，童子画脸说唱，不外乎《斩龙卖卦》《袁樵摆渡》那老几样，碰上渔船靠岸请外头人来唱戏，演的尽是菩萨保佑百姓的事儿，何曾看过什么正经戏？倒叫卫大人你受累了！”

卫述缙躺着，闭目笑道：“没听过正经戏，倒爱听个《僧尼共犯》，今儿怎么不见你点，这会儿我替你点一个？”

宴席描写参考明代兰陵笑笑生所著《金瓶梅》

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第8章 第八回