深笼野鹤 第7章 第七回

陈澜听到此，也觉诧异，问：“施大人可曾亲眼所见？”那施正乙摇了摇头，道：“不必下官亲眼所见，就算当晚当差的衙役撒了谎，而后便是中元节，常武门外的火神庙举办法会，南城林家娘子倒地再起，变作男声，自称南安王李岘，为悼太子鸣冤，不等兵马司的人来拿，便**而死，众目睽睽，做不得假的。”

陈澜道：“法会人多，误听错传也是有的。”施正乙道：“陈大人有所不知，那林家是开冥衣铺的，去年，京中华家出资四万两请林家扎法船，那船据说长十丈、高五丈，与真船大小相仿，船上神鬼人物饰物衣帽及楼阁窗台无不精巧。”

“纸活儿烧不净，多有人家抢来卖钱的，更不必提这回华家扎的船上无论神鬼穿的都是真绸真缎，华家提前几日和林家商量，多给些酒钱，烧活时让林家伙计在旁边看着，防止哄抢。法会当天，城中士民老小皆来观礼，林家派人把纸活搬到火神庙外甬道上摆好，林家娘子亦到场坐镇。”

“道士诵经礼毕点船，船正烧着，林家娘子突然倒地，起身后便如下官先前说的那般胡言乱语，而后钻到船里被烧死了，她家伙计想救，没救成，那火烧的极大，谁也不敢钻进去，全城的人都瞧见了，哪会有什么误听错传。”

陈澜笑了笑，道：“雕虫小技，不过是像声艺人的吃饭家生，想来那林家娘子同前晚装神弄鬼之人是一伙儿的，查查他们的底细便是。”

施正乙亦笑，道：“说是这样说，可这两人却是八竿子打不着，狱中那人是前年从山东逃到京城来的，在家造纸坊打杂，不知底细，那林家娘子却是漷县人，本姓崔，祖上从山西来的，家中有三个兄弟两个姊妹，皆已成家，两个兄弟在城里做小生意，其余皆在城外务农。”

陈澜沉思片刻，又道：“焚尸可验明确是林家娘子？” 施正乙沉默一会儿，道：“下官明白您的意思，只是林家铺子里的伙计作证，那法船验收时里头只有纸钱，别无他物，我们的兄弟明察暗访，当晚看见的人都说林家娘子跑进船后没有出来。”

“再者，尸体虽被火化尽，多是灰，却还余些条段骨殖，林家娘子少时从高处坠下，伤至左足，愈合不当，左肢较右肢稍短，跟骨外翻，仵作验后确认无疑，大庭广众应是无人敢行偷梁换柱之计。”

陈澜抬眼看施正乙，并不说话，须臾才拱手笑道：“初来乍到，只觉京中民风古怪，故有许多疑问，别无他意，今日叨扰施大人了。”便辞去，行至中途，远远望见有烟飘出，看去却是一处洞龛，里头供着一尊人像，似有人在里头烧纸，心下觉的奇怪，便改道上去一观。

近看是一尊铜像，不及半人高，头戴火焰状冠帽，缀各样饰品，顶上悬有日月雷电，肩有星辰山川，双目圆睁，面相狰狞，戴蛇形耳珰，坐狼背上，身着长袍，袍上饰物不必多说，腰间缠一对羊角，蹬鹰嘴靴，左手持柱身尖头之物，右手持一牛头法杖，狼做撕咬貌，正吞食一兽面人身之物。

铜像前有燃尽的纸灰，陈澜捡片细察，像是黄钱。陈澜又观这铜像，不知男女，亦不知属哪教哪派，只从面相身形看与京中造像不同，恐不是京中手艺。细看，那狼表情死板，宛若呆鸡，人像衣着线条粗糙，五官刻画奇怪，却说不出哪里不对劲。

这一看，便耽误了时辰，陈澜抬首见天色已晚，便循旧路回到先前庄子上，想借宿一晚。庄头是个好说话的，不但宰鸡烹兔为食，还将自己的下人派来伺候陈澜。席间，陈澜问起山上洞龛铜像，才知是雍德二十一年忠顺王进京献给圣上的寿礼之一，乃是燕地本土信仰的天神。

庄头道：“别地儿的神仙哪里能管的了京城的事儿，听说还是个杀夫食子的主儿，圣上只怕也是嫌不吉利，宫里库里都不让摆，可别人家的庙都有自个儿家的神仙要供，哪就轮的到这外来的神仙了。”

“到底是皇家的物件儿，京里有贵人想花重金收，听说这神仙儿的事儿后也不收了，后来就找人算了个地方，在山上凿个地方摆着，我们周围庄子上的人都怕那神仙，长得实在吓人，刮风下雨淋出病来也从不往那去避的。”

陈澜问这神仙的名号，那庄头笑了笑，道：“正经名号小的是不知道的，我们这儿的人都叫作个‘三娘娘’，不知怎么来的。”

酒过数巡，庄头微醺即止，但见陈澜毫无醉意，灯下独酌，自取其乐。须臾，陈澜借酒意又问起云宝寺旧事，庄头缓缓道：“云宝寺么，有些年头了，小的年纪轻，也不知道什么时候建的，记不清是哪位禅师得道的地方，只知前朝时便有了，据说当年高祖进京，前朝余孽在这寺底下修了许多密道，逃命用的，开国后都给填上了，小的倒不曾亲眼见过。”

二人尽欢而散，那庄头遣来伺候的人唤作慧娘，妖娆娇媚，姿容艳丽，庄头买她原就想凭此女攀权附贵，慧娘见陈澜五官端方，举止儒雅，心中便有几分爱他，宽衣脱靴，伺候洗漱，无不尽心。

陈澜背靠软枕，神情闲散，垂眸望她伺候脱靴，笑问：“今日领我上你们这儿来的兄弟，怎么不见他？”慧娘心中欣喜，娇嗔道：“大人仁义，什么人都放在心上，邱老三只给您带了段路，您就这么记着他，奴今日伺候您一番，也不知道大人还记不记得奴。”

言毕，只见陈澜收腿，自卷裤脚，笑道：“牙尖嘴利，可不敢用你，回头还不知搅我到何时才肯罢休。”那慧娘听了这话，自认陈澜于己有意，忙替陈澜挽裤脚，道：“大人不喜欢俏皮话，奴不说了便是，只是千万别跟自个儿怄气，伤了身子。”

“邱老三只来这儿干活，不在这儿睡的，说起来他原不是奴这样的人，他家祖上在京里做过官，和京城里有头有脸的贵人连过宗，认过亲的，后来萧条了，一家子在城外良乡县乡下也薄有田产，有道是贪心不足蛇吞象，不知他家何处急用钱使，竟向云宝寺借钱。”

“云宝寺的钱，那真真是有命借、没命还，拖了几年还不上，人家逼债上门，田产赔光了不说，少不得要卖儿卖女，两个闺女命好，在城里贵人家伺候，倒也算不上受苦，他儿子就没摊上那么好的命了，原也是个眼珠子似的人，不到十岁竟到城里最大的相公堂子里卖笑去了，奴真是回回听了都要掉眼泪。”

陈澜问：“那他老婆呢？”慧娘道：“给卖到窑子了，有人说跟了别的老爷，也有人说病死了。”陈澜闭眼小憩片刻，慧娘原替陈澜按脚，这会儿胆大起来，细手逐渐向上，忽听陈澜一声轻笑，向她道：“知道的说你是个菩萨心肠，不知道的只当你瞎操心，姓邱的既自己愿意险中求富贵，你倒在这儿可怜他，我也是个痴的，偏就喜欢你这股傻劲儿。”

慧娘闻言心中大喜，软声道：“奴那里晓得那样多的事！自个儿见识浅、口角笨，遇到的主子都道奴是个实心眼，搁不住旁人哭几下，心里便慈悲了，幸而遇见的都是好主子，不然还不知道奴被卖到什么地方去呢！”

“那邱老三却是没有奴这样的福气，当初逼债，他家也是闹过的，听说契上原是二分利，那又如何！借的人家的钱，自然是人家说五分便是五分！”

陈澜问：“这倒有意思，有契为证，如何从二分利变为五分？官府也不管？”那慧娘媚眼一笑，眼中含情，道：“大人一看便是初来乍到，神仙本事再大，到天子脚下也得低头不是？您道云宝寺那么多钱都给佛祖花那？还不是都孝敬给背后的贵人了！”

“邱老三那点家产自是入不得京里贵人眼，可蚊子肉也是肉，贵人岂有不收的！给自个儿敛财的事儿，就算人家寺里做了手脚，谁又管呢！”

慧娘一双巧手捏的陈澜双脚酥软，陈澜闭眼道：“你懂的倒多，对着你家主人也这么能言善道来着？”慧娘“嗳哟”一声笑道：“奴心肠直、胆子小，哪儿经历过这等事，还不是听主人闲时说的。”

“再说了，云宝寺的烂账还少邱老三这一笔么！实话告诉您吧，这佛祖一头牵着巴结人的，一头牵着被巴结的，中间多少田地、铺子、现银，都从寺里账上过，平日瞧着太太、小姐们捐香油钱，以为人家念着菩萨，谁知道是给谁捐前程呢！”

“别说是邱老三，就是京里有些大人，也被寺里这般手段骗过，一开始么，都是欠人钱的，恨的牙痒痒要去告发，后来自个儿成了放债的，告发的事儿却是再也不提了。”

陈澜听了，笑而不言。慧娘伺候洗漱毕了，见陈澜毫无动作，心中焦急，不知是进是退，刚要出声，却见陈澜摸出碎银子扔给她，道：“我实在是有心无胆，家中亦有悍妻，将你带回去也是委屈了你。”慧娘便知没成，只得关门离去。

次日庄头要叫几个人将陈澜抬下山，陈澜给拒了，刚走到山下，山羊子便迎了上来，道：“傅管事托小的带话，卫大人昨儿要设酒给您接风，知道您不在，便改到今天。”陈澜点头，便要上车，忽然回头问山羊子：“你可知这城里最大的相公堂子是哪家？”

山羊子顿了下，道：“回大人，要说相公最多，那是荣月楼，不消几钱便有四碟冷荤，供酒无量，只是戏艺不精，菜色不佳，要论京中最出名儿的，那得是景喜堂，是个‘销金窟’，酒菜精美，有南北名角儿撑场，相公容貌气质都是顶好的，若不中意，召他处相公来陪侍听唱也可。”

陈澜问：“这两家背后可有人？”山羊子道：“景喜堂当家的，原就是卫大人家里学戏的，花名叫作兰生，卫家出事后，沿街唱曲儿养活几个小主人，城里人都说他仁义，卫大人后来虽在崇兴寺长大，兰生却常送些东西去，卫大人大约念着旧情，发迹后给他不少钱，才有今日景喜堂，前些年也常照顾他生意。“

注：兰生不是卫述缙的娈童

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第7章 第七回