山河烟火录 第6章 第 6 章

医馆这边，石头领着狗刚走没多久，卖完菌子的夏初就背着空了大半的背篓走了进来。

人未到，声先至：“刘叔！”

那清脆利落的少年嗓音穿透力十足，在安静的后室里打盹的楚枫一个激灵，瞬间清醒了。

“初哥儿，来了。”正用小炉子熬制膏药的刘长青头也没抬，光听声音就知道是谁。

“嗯，给您带了点新鲜薄荷。”夏初应着，放下背篓。

刘长青点了点头：“好，正好下锅药能用上。”

夏初好奇地凑到炉子边：“刘叔，您现熬的这锅是什么膏药？”

“来，你闻闻看。”刘长青侧开身，把手里搅动膏药的长柄木棍递给夏初。

夏初接过那根沾满黑褐色药膏的棍子，凑近鼻子下方，用手轻轻扇着闻了闻气味：“嗯……里面有生川乌、生草乌……还有黄柏……”

刘长青摸着山羊胡，脸上露出笑意：“鼻子挺灵，都猜对了。说说看，这方子有什么用？”

“生川乌、生草乌都有祛风除湿、散寒止痛、活血化瘀的功效，”夏初双手抱胸，咬着下唇思索片刻，才继续道，“黄柏能清热燥湿、泻火解毒。这贴药……应该用于寒湿阻滞、跌打损伤引起的关节肿痛和瘀血肿胀？”他的声音里带着一丝求证，但更多的是明朗的自信。

“对！”刘长青赞许地点头，感叹道，“初哥儿，你真是块学医的好料子啊！”

被夸奖了，夏初嘿嘿一笑，有点不好意思：“我都是瞎蒙的。”他接过刘长青手里的木棍，自觉地帮忙搅拌起锅里咕嘟冒泡的药膏。

这时，一个带着笑意的中年女声从门口传来：“好料子也得遇到好裁缝，才能做出好衣裳呢！”

进来的是刘长青的婆娘赵惠。她与干瘦的刘长青恰恰相反，生得矮胖富态，脸颊圆润。

赵惠把提着的菜篮子往柜台上一放，就直奔夏初而来，亲热地拉起他的胳膊，笑眯眯地问：“你说是不是这个理儿，初哥儿？”

夏初的笑容淡了些，只客气地应道：“婶子说得对。”声音也不复刚才和刘长青说话时的清亮。

面对赵惠突如其来的热情，他感到几分不自在。以往他来铺子，赵惠对他可没什么好脸色。

赵惠拉着夏初的胳膊不放，语重心长地说：“初哥儿啊，你看你天天往我家铺子里跑，跟着你刘叔学东西也辛苦。要不要婶子帮你劝劝他，干脆收你做徒弟算了？”

一旁正在切药的刘长青听了，立刻皱眉看过来：“你瞎说什么呢？”

赵惠横眉一竖，反驳道：“我怎么瞎说了？反正初哥儿想学，我看你也没少教，不就差个正经拜师礼吗？”

“胡闹！”刘长青指着夏初，又指指自己，“他是哥儿，我是男子！我收他做徒弟，传出去别人怎么说？再说了，哥儿又不能开堂坐诊，你简直是荒唐！”

这世道，哥儿和女子一样，极少有能出门正经学手艺的，就算是绣娘，技艺也多由家中女性长辈传授。让一个男子收未出嫁的哥儿为徒，确实容易惹人非议。

赵惠却无所谓地摆摆手：“哎呀，什么男子哥儿大防的！要是成了一家人，成了亲戚，外人还能有什么闲话可说？”她话里有话地暗示着。

夏初抿着嘴没接话，心里已经隐约猜到她的意图。

赵惠见他不吭声，又自顾自地说下去：“还有啊，哥儿虽说不能开堂坐诊，可要是成了亲，做了夫郎，帮自家看看铺子，抓抓药，那不也是顺理成章的事儿吗？”

刘长青听得云里雾里，不耐烦道：“什么亲戚铺子的？你到底想说什么？”

大概猜到她葫芦里卖什么药的夏初，连忙开口：“婶子，您误会了。我跟着刘叔学点东西，只是想上山采药时能多认识几样草药，辨得清好坏，卖得上价钱，并没有要学医坐诊的打算。”

赵惠先是对着自己相公翻了个白眼，又转向夏初，脸上堆起笑容：“婶子的意思是，你年纪也不小了，是该考虑找婆家的时候了。”

“你要给初哥儿说亲？”刘长青闻言又惊又怒，“那也该找他奶奶说去！你跟人孩子说什么？一把年纪了规矩都不懂了？”

说亲讲究“父母之命，媒妁之言”，须得先找长辈探口风，长辈首肯后，才由媒婆安排年轻人远远相看。若看对眼了，再正式上门提亲，行三书六礼。

私下不带媒婆相看，传出去就是“私相授受”，坏了名声。

赵惠嚷道：“他奶这不是没来吗？我就随口提一提，多大点事值得你跟我吼？”

“哼！岂有此理！”刘长青气得一甩袖子，转身去了后院洗手。

赵惠见他走了没人阻拦，便直接对夏初道：“初哥儿，婶子也不跟你绕弯子了，这里也没外人，我就直说了吧。我娘家有个侄子，比你大不了两岁，家里条件不错，在镇上还有个药铺子。你看你迟早也是要嫁人的，不如就嫁到我娘家去。往后你想学医，你刘叔在家里就能教你，药铺子也给你管着。虽说不能坐堂看诊，但给人配些常用药还是可以的。”

她说的侄子，夏初见过，就是早上那群混混里那个满脸痘坑的麻子脸，是小时候出水痘留下的。

那家确实有个药铺子，但因为麻子不务正业，铺子疏于打理，药材被虫蛀了也没人管，十天有八天都关着门。

而且麻子那人不仅长得磕碜，吃喝嫖赌更是样样沾边。夏初疯了才会嫁这种人。

见夏初沉默不语，赵惠继续道：“我也是看你懂点药理，将来好打理家里生意，才想着把你介绍给我娘家侄子的。不然他一个镇上有房有铺子的好儿郎，想要什么样的媳妇找不到？”说着又去拉夏初的胳膊，“初哥儿，你可不能辜负了婶子这番好意啊。”

夏初脸色沉了下来，只觉得赵惠这番“好意”无比恶心。不讲规矩直接找他，就是看他家里没男人撑腰，还看不起他，觉得他只配嫁给麻子那样的烂人。

但他还是强压着火气，看在刘大夫的面子上没有翻脸，只沉着声道：“婶子的好意我心领了。不过我家里奶奶年纪大了，弟弟又还小，过日子离不得我帮衬，真丢不开手。”

赵惠见他拒绝，脸色顿时垮了下来，带着几分刻薄道：“初哥儿，不是婶子说你，你这条件真不能太挑拣！家里穷成这样，还能一辈子在家当老哥儿不成？”她神情夸张，上下打量着夏初，眼神里带着毫不掩饰的嫌弃，“你瞧瞧你自己，本来自身条件就不好，不趁着年轻赶紧找个人家，年纪大了谁还要你喔！”

刚洗完手出来的刘长青正好听到这句，厉声呵斥：“你这婆娘，说话怎么这么刻薄难听？”

赵惠梗着脖子反驳：“我说的是实话！实话当然不好听了！我非说他像天仙，那倒是好听了，有人信吗？”

这番当面的贬低和PUA，连内室听着的楚枫都听不下去了，他故意轻咳了一声，提高声音问道：“刘大夫，我这针扎的时间是不是差不多了？”

这一出声，夏初和赵惠才惊觉里面还有人，双双愣住了。

“嗐呀！一忙活就给忘了！”刘长青懊恼地拍了拍脑门，这才想起里面的病人，“诶诶，就来就来！”他愧疚地看了一眼夏初，匆匆进了内室。

夏初想起早上遇到的猎户，里面那人应该就是他了。

瞬间，一种巨大的难堪和愤怒涌上心头。自己被人当面贬低丢脸就算了，偏偏还被认识的人听见了！这事要是传回村里，胡家姑侄那些碎嘴婆娘还不知道要怎么编排笑话他们家！

又气又委屈之下，夏初的脾气也上来了，他猛地将手里搅拌膏药的木棍往锅里一扔，“哐当”一声脆响，棍子砸在陶锅边沿。

旁边的赵惠被这动静吓了一跳，声音有点发虚：“你……你干什么？”

内室里正在取针的刘长青和楚枫动作一顿，对视了一眼，心里同时闪过一个念头：不会打起来吧？

夏初当然不会对赵惠动手，只是语气冰冷，带着从未有过的尖锐：“赵婶，你说得没错，我家里是穷。但再穷，我也是靠自己的双手挣钱吃饭，不像你那‘好’侄子，有房有铺子，还要去街上吃‘百家饭’，靠我们乡下人辛辛苦苦到镇上卖点东西的血汗钱养活！”

赵惠认识夏初好几年了，几乎是看着他长大的，印象里这孩子一直温顺讲理，何曾见过他这般锋芒毕露的样子？一时竟被镇住，忘了回嘴。

“我是长得不好看，那又怎么样？”夏初盯着赵惠，声音微微发颤，却字字清晰，“我就算一辈子嫁不出去，也绝不会嫁给你侄子！因为我看到癞蛤蟆就犯恶心！”说到最后一句，他几乎是吼出来的。

说完，他转身从背篓里拿出一包薄荷草药，“啪”地一声放在柜台上，背起背篓，对着里间扬声道：“对不起刘叔，我走了！”声音里带着不易察觉的哽咽。

里面听得目瞪口呆的刘长青，磕磕巴巴地应道：“诶，诶……好，好……”

听完全程的楚枫，嘴角却不由自主地微微上扬。实在没想到，在里正面前乖巧懂事、在刘大夫面前聪明好学的夏初，面对刻薄的刁难时，竟有如此言辞犀利、锋芒毕露的一面。不过……刚才那声音听着似乎有些颤抖，不会是哭了吧？

真是……勇敢又脆弱。

赵惠看着夏初走出门，才猛地反应过来，追到门口，对着他远去的背影尖声骂道：“你个八辈子翻不了身的穷鬼！尖嘴猴腮的黑泥鳅！克父克母的丧门星！谁娶你谁倒八辈子血霉！呸！”

这刺耳的谩骂声引得路人纷纷侧目，不少人停下脚步指指点点。

夏初听到背后传来的恶毒叫骂，脚步一顿。他真希望自己能再胆大一点，回头冲上去跟赵惠撕扯一番。可听着周围路人的议论，他又退缩了。他怕事情闹大了，被村里人看见……

夏初不怕镇上人议论，因为那些闲言碎语传不到家人耳朵里。但他怕村里人嚼舌根！要是村里人知道了，他奶和弟弟肯定会听说。

李老太和夏至本就觉得自己亏欠他，要是知道他在外面受这种气，还不得心疼死？

想到这儿，夏初真是后悔刚才没沉住气。跟赵惠吵什么呢？猎户知道就知道呗，反正猎户又不跟村里人走动，他当时怎么就脑子一热，跟赵氏吵起来了呢？

这下好了，以后刘氏医馆也去不成了。虽说刘长青没正式收他当徒弟，但只要他问，刘大夫从不藏私，这些年他确实在刘大夫这里学到了不少东西。

夏初深吸了一口气，压下心头的憋闷和眼眶的酸涩，加快脚步，拐进了另一条街。

医馆里，赵惠见夏初走远还不解气，回到柜台，一把抓起夏初留下的那包薄荷草药，狠狠摔在地上，又用脚使劲踩了几脚，才气喘吁吁地瘫坐在椅子上，嘴里还不停地咒骂着污言秽语。

里间，正准备给楚枫剃头抹药的刘长青听得清清楚楚，只觉得脸上火辣辣的。里面还有病人呢！自家婆娘这副德行，实在丢人现眼！

他强忍着怒气，对楚枫道：“你稍等一下，我先出去……处理点事。”

楚枫点了点头，赵惠在外面骂得实在难听，他也听得心烦。

“你给我闭嘴！”刘长青冲到外堂，指着赵惠的鼻子斥道，“我是不是早跟你说过，少管你那个混账侄子的事？你倒好，还想把初哥儿说给他？我看你是昏了头了！”

他在里面听得明白，别说夏初看不上麻子，连他这个做姑父的都看不上！

赵惠不服气地嚷道：“我怎么昏头了？他夏初又是什么好东西？一个没出门的哥儿，整天在外头抛头露面！乡下泥腿子还嫌弃起镇上人了？我看他才是瞎了眼！”

刘长青怒道：“你也一把年纪了，都是快当外婆的人了，嘴上能不能积点德？！”

这话彻底激怒了赵惠。自己被人骂了，丈夫不帮腔就算了，还帮着外人来数落自己？她气急攻心，口不择言地怪腔怪调起来。

“哟～我说你怎么这么护着他！敢情是老桃树开花——动了春心啊！怎么？我说他几句你就心疼了？不把他给我侄子？那行啊，我去找人把他给你说过来当小的得了！”

“你……！”

“啪！”一声脆响！刘长青忍无可忍，一巴掌狠狠扇在赵惠脸上！

刘长青气得浑身发抖。夏初那是他故友夏承云的儿子！他一直待他如子侄，光明磊落，没有半点龌龊心思，却被这女人如此恶毒地编排！

赵惠被打得一个趔趄，差点从椅子上摔下来，捂着脸，难以置信地瞪着刘长青。

她和刘长青成亲二十年了，当年她执意要把女儿许给自己侄子，刘长青气得差点背过气去，也没动过她一指头！如今竟为了一个外人打她？！

她气疯了，正要扑上去厮打，却听刘长青声音都在发颤，厉声道：“他是承云兄的孩子！你怎么敢说出这种猪狗不如的话来？！！！”

赵惠的动作猛地僵住了，愣愣地站在原地，脸色瞬间变得煞白。

就在这时，门口传来一个洪亮的声音，显然是故意提高嗓门提醒屋里人：“哎呀～是不是这个刘氏医馆啊？”

“爷爷！您以为我傻啊？我早上才来过！这才半个时辰我能忘了？”石头不满的声音紧跟着响起，催促道，“进去呀爷爷！哥就在里面！”

赵惠慌忙抹了把脸上的泪痕和鼻涕，强装镇定，低头去捡地上被踩烂的草药。

刘长青也深吸一口气，勉强换上平日的温和表情，迎向门口：“对，这里是刘氏医馆。”

石老头抬步进屋。跟在他身后的石头则像阵风似的，迫不及待地钻进了内室——他太想看看他哥剃了头的样子了！

石老头打量了一下刘长青，笑道：“诶，我认得你！你是刘世英他儿子，对不对？”

刘长青连忙拱手行礼：“正是，晚辈刘长青，见过石老伯。”

石老头笑着点点头：“一眼就认出来了，跟你爹一个模子刻的似的！我来看看我家大孙子。”

内室传来石头的喊声：“爷爷！在这儿呢！”

石老头无奈地摇摇头，对刘长青道：“小孩子家家的，不懂礼数。”

刘长青道：“老爷子您先进去，我准备一下药膏就来。”

石老头应了一声，便撩开帘子进了后室。