山河烟火录 第16章 第 16 章

第二天天不亮，石头就下山查看老五是否回来，山上只剩下楚枫和两只狗。吃过早饭，楚枫背着砍刀弓箭，带着狗出了山洞。

两只狗跳下平台就往林子里冲，跑出一段发现主人没跟上，又折返回来。见主人今天走的方向不对，大黑和二黄疑惑地歪头对视，这才跟了上去。

楚枫今天走的是出山的路。这段路因他们经常活动，少有大型猎物。快到前山和后山交界处时，他看见夏初正从前方往后山走，手里拿着小锄头，不时挖着陡坎借力攀爬。楚枫立即带着狗藏了起来。

夏初到了后山边缘便放慢脚步，眼睛四处搜寻。很快发现石缝里长着几株鹿茸草。他先用小锄头敲打周围石块驱赶虫子，这才动手挖掘。

不远处的楚枫暗想：还挺谨慎。

挖完鹿茸草，夏初又往里走，采了些龙胆草，遇到一丛未成熟的贝母。就这么走走停停，渐渐深入林子。经过一片碎石地时，见地上满是腐烂的乌黑果实，抬头一看，竟是棵粗壮的老桑树，枝叶间密密麻麻结着黑红桑葚。

山下桑葚四五月就被孩子们摘光，没想到这里还有这么大一棵。夏初欢喜地爬上树，将背篓挂在枝丫上。他先铺些桑叶垫在草药上，然后开始采摘。尝了几颗，甜味十足，比山下抢摘的滋味好得多。熟过头的他当场吃掉，只留较硬的带回去。

摘着摘着，夏初发现双手已被果汁染得乌紫。他好奇地伸出舌头，虽然只能看到舌尖，但明显也染上了紫黑色。想象自己现在的模样，忍不住笑出声：“哈哈，至儿看到会不会以为我中毒了？”

不远处，楚枫带着两只狗蹲守。看到少年伸舌头的憨态，不禁莞尔，这模样冷峻的少年，骨子里却是着天真烂漫的性子。

树上的夏初正想再摘些给悦哥儿，忽听几声猴叫。他赶紧松开树枝，背起背篓往下滑。刚落地，几只猴子已从邻树跳到桑枝上，冲他龇牙咧嘴。

夏初弯腰捡起小锄头，警惕地后退。树上的猴子早盯上他背篓里的桑葚，纷纷下树逼近。有两只直接跳起来抓他的背篓。夏初立即后退避让，却被碎石绊倒，跌坐在地。

眼看猴群要扑上去，楚枫不再隐藏，对两只狗令道：“上！”

大黑二黄从矮树丛后蹿出，狂吠着冲向猴群。正准备弃篓保命的夏初听到狗叫，愣在原地不敢动弹。

两只狗跑得快，到了夏初跟前就冲着那些野猴子咬去，将猴子吓得蹿上了树。它们站在树下，对着树上狂吠不止。

楚枫快步走到夏初面前，见他坐在地上不动，便问：“是不是摔伤了？”

夏初听见狗叫时还有些害怕，但听到楚枫的声音却莫名安心下来——或许是因为这人在县里给他留下了好印象。

他仰头对楚枫礼貌性地笑了笑，刚笑了一秒突然想起自己刚吃了桑葚，现在牙齿和嘴唇恐怕都是紫色的，连忙抿紧嘴，低头咬唇道：“我没事，谢谢你又帮了我。”说完自己从地上爬了起来。

楚枫看他变脸又抿嘴的样子，顿时明白缘由，笑着问：“还要摘桑葚吗？我让狗在这儿守着，猴子不敢来，你可以多摘些。”

夏初解下背篓查看，好在下面垫了桑叶，摘的也不是熟透的，方才摔的那一下并无大碍。他本打算再摘些，又不好意思麻烦别人，便道：“不用了，我摘够了。“

“我来这边也是想摘桑葚，”楚枫说着，语带遗憾，“这么大一树桑葚，再不摘过几天果子都落了，多可惜啊。”

夏初听他这么说，转念一想：这人也是来摘果子的，顺便保护自己倒不算麻烦，便道：“那......确实可惜，我就再摘些吧。”

于是两人分工合作摘起桑葚来：一个在树上踩着树枝往下压，一个在树下采摘。遇到熟过头的果子，夏初不再自己吃，而是扔给大黑和二黄，逗得两只狗围着他直摇尾巴。

楚枫在树上摘桑葚，只是他没带东西装，摘的都进了自己肚子。他一边吃一边看着树下的人，倒也惬意。

待夏初摘了小半背篓，两人才停手。二黄的嘴巴染成了紫红色，楚枫的嘴唇也泛着紫，看得夏初想笑，但他自己此刻也是张“中毒”似的嘴，便忍住了。见楚枫摘了半天还两手空空，夏初这才发现他没带容器，于是将自己竹筒里的水倒掉，从背篓里舀了满满一竹筒桑葚递过去：“今天谢谢你，还有昨天……放背篓里的银子我都看到了。”

楚枫没客气，也不像夏初那般讲究礼节，接过竹筒咧着紫乎乎的嘴笑道：“那我可收下了。你以后别见我就说谢谢。”他这随性的模样，反倒让夏初放松下来。

“天不早了，我该下山了。”夏初背起背篓准备离开。楚枫搂着竹筒点点头：“好，我不送了。让大黑二黄陪你到前山，省得又遇上野猴子。”夏初刚要道谢，想起他方才的话，只抿嘴笑了笑。

楚枫冲两只狗打了个手势：“大黑二黄，跟着。”它们立刻站到夏初身旁，引着他往山下走去。

到了前山岔路，夏初对两只狗挥手：“谢谢大黑二黄，回去吧。”狗尾巴欢快地甩了甩，转身蹿进后山林子。

背着二十多斤桑葚下山时，夏初脑海里总浮现那张光头上顶着紫红嘴的脸——哪还有半点生人勿近的冷峻？滑稽得让人忍俊不禁。

今天没怎么挖药，下山还算早。夏初在河边遇到洗衣裳的悦哥儿，便问：“悦哥儿，怎么下午还洗衣裳？”

悦哥儿扭头看向路边的夏初，噘着嘴抱怨：“还不是二丫！中午睡觉也尿床，烦死了。”

夏初放下背篓，站在河坎边问：“洗完了吗？”

“洗好了。”悦哥儿拧干衣裳装进木盆，站起身笑道，“咋的？你等着给我编头发？”

夏初斜睨他一眼：“你要让我编头发，我可就走了，不给你好吃的了。”

“啥？”悦哥儿一听有吃的，眼睛顿时亮了，“啥好吃的？”他一边问，一边端着木盆深一脚浅一脚往河坎上爬。

待他上了路，夏初才道：“桑葚，要不要？”

“要要要！”悦哥儿还没见到东西，就笑弯了眼睛，“你还能找到桑葚？今年五道湾那两棵桑树刚结出红屁股尖，周小牛就全摘了，我一颗都没尝到。”

走近看到背篓里的桑葚，他惊得跳起来：“我的娘！你从哪儿摘了这么多？还都熟透了！”说完放下木盆，抓起一把就往嘴里塞，不一会儿，白嫩的脸颊便染上了紫红。

夏初提醒道：“慢点吃，脸都染红了。今天就洗两件衣裳？你把衣裳用手拿着，我给你木盆里装些桑葚带回去。”

“好！”悦哥儿含糊应着，把妹妹的两件衣裳从木盆里拿出来，搭在路边的树枝上。

夏初将木盆底的水倒干净，从背篓里捧了四五斤桑葚到木盆里，对还眼巴巴看着背篓里的悦哥儿道：“就给你这么多，剩下的还要拿些给二柱和麦苗。”

听他这么说，悦哥儿便收回了目光，笑嘻嘻地道：“谢啦，你还没跟我说这在哪里摘的呢，还有没有？有的话明天我自己去摘。”

夏初道：“我在后山上看到的，你不要去，那里有野猴子，我今天就差点被野猴子抓了。”

悦哥儿惊道：“你去后山了？你是不是不要命了？”

夏初竖起食指到唇边做了个“嘘”的动作：“你小点声，不准说出去，我就在后山边上转转，没有进林子里。”

悦哥儿狐疑地看着夏初：“没进林子会遇到猴子？”

夏初面不改色地撒谎：“有桑葚嘛，猴子到外面来吃桑葚，就遇到了。”反正悦哥儿根本不会上山，更不会去后山边上。

悦哥儿确实信了，倒不是因为他不去山上，而是他知道猴子偶尔也会到前山找吃的，不过基本在靠后山的那些地里糟蹋东西。

告别了悦哥儿，夏初便知道不能直接背这么多桑葚回家，李老太上山挖了好几年药，哪里有桑树她一清二楚，没有悦哥儿那么好糊弄。

本想先去夏家二房，却在路边遇到平整秧田的豆子，二柱、麦苗还有周小牛在旱田里玩豆子给他们捉的小鱼泥鳅。

小孩子没有隔夜仇，周小牛前几天欺负麦苗被豆子追，两家大人现在见面还翻白眼呸口水，小孩却早玩到了一起。

夏初就干脆拿背篓里的桑叶包了几包出来，给二柱和周小牛麦苗一人一包，又给豆子放了一包在田埂上，还不忘让二柱给小柱带一包回去。

如此一分，背篓里的桑葚就剩四五斤了，夏初就直接回了家。

还未进门就听到夏至背书的声音，夏初将背篓放在地上，从里面挑选出一把比较熟的桑葚，故意吃得嘴唇和舌头都乌黑才推开院门，捂着肚子声音虚弱道：“至儿……救命……”

夏至听到他哥声音扭身看来，见他哥一副扶着院门站不住的模样，忙丢了书跑上来，急道：“哥，哥你怎么了？”

夏初故意微张着嘴，虚弱道：“我……我好像中毒了。”

夏至隐隐约约见他嘴里发黑，急得眼泪都出来了，伸手掰开夏初嘴想看清嘴里情况：“哥，你是不是吃马桑子了？”马桑子跟桑葚一样吃了舌头会染色，但是有毒，村里人常拿马桑子来毒鱼。

夏初虚弱地点头：“我，我就是吃了点桑子，挺甜的。”

夏至听了掰嘴的手直接伸进去，想抠夏初喉咙，嘴里还催促道：“哥，你吐，你快点吐，吐出来就好了。”

夏初猝不及防，差点被他真抠得吐出来，别过头避开他手，呛咳着道：“不行，我吐不出来。”这呛咳真不是装的，就是被夏至抠到舌根不舒服了。

夏至见了有些慌：“哥，你坐着，你就坐地上，等着。”说完向灶屋跑去，边跑边哭着喊，“奶，哥吃马桑子中毒了，快点给他灌粪水。”村里孩子能吃的零嘴少，很多小孩子不懂事就会去摘马桑子吃，吃完中毒吐不出来就灌粪水催吐。

夏初听他弟这么说，一个激灵从地上弹跳起来，还没说话，李老太就从灶屋出来了，身边还跟着焦急抹眼泪的夏至。

李老太瞪着院门口的大孙子问：“你跟他逗啥？想喝粪水你直说。”

她可没有夏至那么单纯好骗，夏初熟读医书，连夏至都知道马桑子吃了要中毒，夏初怎么可能吃，别说吃野果中毒了，连被毒蛇毒虫咬都不可能，夏初穿的衣裳洗后她都用药水泡过才晾晒的。

夏初摸着头心虚道：“我就是考考至儿的应变能力。”

李老太瞪了他一眼：“人都让你逗哭了，你自己哄去吧。”说完将腿边的夏至往外面推了推，“找你哥哭去，我忙着呢。”

夏初忙上前拉着夏至各种道歉说好话，又将院外背篓里的桑葚给孩子，才将人安抚下来。

第二日，夏初又上了山，楚枫依旧带着大黑二黄暗中观察着，经过昨天相处，大黑和二黄见了夏初就想跑过去亲近，却被楚枫按住了狗头。

夏初今天没有走到昨天那边，而且往另外一边去了，昨天没怎么挖到药，今日他就想多挖点，不知不觉就走到了楚枫他们经常狩猎的地方。

看得楚枫心惊肉跳，心说：这人胆子也太大了！

这地方是有野猪出没的，山上动物大概是分了地盘，出没的地方都有些规律。

这个地方虽没有野猪顶的野猪多，但离山洞不远，又靠近前山，为了防止野猪下山嚯嚯庄稼，也为了自己出入更安全，原主和石头在这片林子里挖了陷阱，还放了捕兽夹，这些但凡让夏初遇到一个，那都是九死一生。

那楚枫能怎么办呢？自己喜欢的人就自己守护呗！

楚枫判断出夏初大概要走的方向，领着大黑和二黄绕到了前方，把狗撒出去驱赶树上那些会抓人的野猴子，自己则把原主以前放的捕兽夹都收了，陷阱都刨开。

一路低头找东西的夏初就觉得奇怪，这片林子怎么有点安静，鸟叫都少，而且林子里好多地方草呀，青苔呀，都有被人踩过的新鲜痕迹，心说：不会是猎户正在附近打猎吧？不会没看清把自己当猎物射了吧！

肩挑“一老一小”的他，向来小心谨慎，吓得转头往另外一个方向去了！

刚把前面捕兽夹和陷阱清理干净的楚枫，就见他那黑皮心上人，背着小背篓扛着小锄头与他背道而驰，走了！

楚枫就很无语，只得带着狗绕到夏初前面，继续清理兵线。

夏初没挖多久，又发现地上有新鲜痕迹，心说这猎户打猎是要把这片林子跑一圈吗？他实在又不敢冒险，便找了块又大又显眼的石头，爬上去坐了下来，从背篓底下翻出他奶昨晚蒸的杂粮饼，还有一竹筒清水，想着等自己把午饭吃了，猎户打完猎也该回去吃饭了吧。

楚枫看他坐在石头上一口饼一口水地吃着，心里挺不是滋味的，这人别看长得高大，其实也才十六七岁，天天这么辛苦就是为了一家人能吃饱，想想自己上辈子十六七岁的时候在干什么？在嫌弃家里饭不好吃，天天叫外卖。

这么想着，楚枫就转身领着狗往斜坡岭去了，这一去就是一个时辰，回来时手里提着一头七八十斤的野山羊，而夏初早已不在那块石头上，他把野山羊放到夏初下山的必经之路后，才命令大黑和二黄找人。

待找到夏初时，那人正在溪涧里用布巾子洗脸。

忙了这大半天，夏初出不少汗，胳膊上、脸上很多被树枝草叶刮出的细痕，被汗水蜇得火辣辣的痛，他便用山涧的凉水擦洗一下。

楚枫看着他挽着裤腿站在水里，擦了脸，又擦了手臂，最后掀起一截衣服把手伸进衣服里擦拭了后背和腰腹，即便距离有些远，楚枫也看到了那身又薄又紧实的肌肉。

楚枫只觉有些口干舌燥，忙转过头平复有些急促的呼吸，两只狗看得莫名其妙，但都是经过严格训练的，依旧潜伏得很好。

夏初简单擦洗后，收起布巾子就准备下山了，今天采的药不多，倒是碰到了一根长满木耳的腐树干，捡了大概有两斤多木耳。家里现在有了余钱，他心里也没那么慌了，有这些收获他也很满意。

没想到在收获满意的情况下，还会有惊喜等着他，当他看到路边躺着的野山羊的时候，都以为自己在做梦，自己这是啥好运气呀？死兔子能捡到，百年人参能挖到，如今还能捡到头羊！

惊喜后又有点不好意思捡，人参让他抢了就算了，现在再白捡人家羊就有点不像话，便对着山林里喊了起来：“喂！这里有羊！”回答他的只有回音。

楚枫和两只狗藏一堆石头后面默不做声。

夏初又喊了一声：“你们打的羊跑这里来了！”

还是无人回应。

夏初用脚踢了踢地上羊，嘟囔道：“反正一天也不会臭，明天还在，我再来捡！”

说完就背着背篓走了，楚枫那个气呀！心说：你这么正直干啥？

下山的夏初还在前山遇到了上山的石头，石头见他就喊道：“黑……嘿！你采药回去了呀？”

“嗯。”夏初点头：“那天谢谢你们。”昨天虽然谢了楚枫，见到石头还是要再说声谢的。

石头无所谓摆手：“谢什么！反正……”他想说反正以后是一家人，又硬拐了个弯，“不用谢！”

夏初想了想道：“你能不能不要告诉其他人我卖了人参，也帮我跟和你一起那人说说，让他也别说。”这事昨天他碰到楚枫都忘记说了。

“你说我哥呀？”石头问。

夏初点头。

石头爽快道：“我哥叫楚枫，我叫石头，你以后可以叫我们名字，我会跟他说的，放心。”

“好，谢谢！”夏初说完就往山下走，走了两步又回头喊道：“那个，我刚才下山看到靠溪涧那边有只带箭伤的野山羊！”

“好，知道了。”石头应了一声，快步往山上走，心说他哥箭术越来越不行了，打个野山羊都能跑那么远才死。