山河女将 第2章 暗香沉浮

浴室内水汽氤氲。

青叶素不喜浓香，果香过甜，草木清气最合心意。林秋垂首轻语：“将军今为万州之主，当用雅香以彰威仪。”能言巧语，低眉顺眼。

“你是嫌本将军身上血腥气重。”青叶闭目倚桶，声若浮烟。

林秋唇畔微弯，未做应答。抬头瞬间，左眼带着一层白雾——那是刀锋过处留下的印记，虽未至眼瞎，却形成一道膜，茫茫然似永不开霁的晨霭。

“取木香罢。”青叶随意道。何种木材皆可，唯忌刺鼻。沙场之上，气息最易暴露行藏，若是因体味泄踪，剑未出鞘已遭锁定，岂非冤枉。

温水微漾，林秋滴入数滴香露。极淡的木气弥散，掺着些许清苦。青叶倏然忆起幼时院中那株梨树——未结果时的木香，干净澄澈。父亲身穿布衣，立于树下，笑问：“阿叶可喜梨果？”

阿叶可喜梨果？

记忆里又现另一双手，奉来一枚微凉的梨子。乱世之中，纵是果实亦珍稀难得。那人掌心温意透过果皮传来……

青叶轻吐气息，温水恍若化作双臂，环住她的腰肢。那夜温泉亦这般暖，暖得几欲忘却身在乱世。

“阿叶，刀剑无眼，你我不知来日……”那人的声音混着水汽，听不真切。

青叶蓦然睁目，扶桶缘起身。水声哗然，林秋自屏风后转出，手持沐巾。

湿发如墨瀑，自水中寸寸剥离，紧贴着她清癯的身躯。臂膀、肩胛、腰腹、腿股……处处旧疤在氤氲水汽中泛着浅白，自是军人的荣耀。

踏出浴桶，林秋以沐巾裹她，细细拭干。更易三巾，方将湿发拭至七分干，松松绾起。青叶穿上浅碧交领长衫，肩头垫了素巾，乌发再度垂落，林秋执梳缓缓理顺。

“快些罢，何不笑尚在书房等候。”青叶催道。今日确然十分疲乏，然何不笑所禀之事紧要，须得早些决断，她也好歇下。

林秋应声，手上加紧，不多时便绾成低垂髻，一把长簪切入，牢牢固定。

青叶起身，林秋便顺势取下她肩头垫布。

浴房门启，夜风涌入。张岭已在回廊初处等候，见她身影即刻躬身抱拳。

“走罢。”青叶略一颔首。林秋便提灯看向张岭，张岭会意上前接灯，于青叶右前方引路。林秋退后一步，垂首行礼告退。

回廊曲折，须三折方至尽头，约二百余步。尽头往前便是承文院，乃是青叶书房，也偶做议政之所。夜风穿廊，掀起青叶及地裙裾，露出乳白高头履，再往上是一截纤细小腿。张岭侧身提灯，余光瞥见，心头骤悸。

青叶凤目微抬，似无所觉。

暗流涌动，她未点破。实在是连年征伐与案牍劳形已耗去太多心力。

况且，鸿图未展，大仇未报。

将至尽头，远远见一人影立于书房外。听得脚步声，那人疾步上前行礼，殷勤几近造作：“终候得将军，卑职望眼欲穿矣。”

月华下，何不笑脸带嬉色。

“哦？”青叶斜睨之，足下未停，“既如此，何不见你在回廊那头相候？”

何不笑顺势起身，狡黠瞥张岭一眼：“有张指挥使在侧，卑职去了便是添乱。”张岭事必躬亲，寸步不离，当真仅因恪尽职守耶？他可是过来人。

张岭素来已习惯何不笑调侃，今日却觉脸颊微热。他将灯交院中卫队，送青叶与何不笑入了书房，便阖门在外候立。

青叶提裙落座主椅，示何不笑坐于左：“拣要紧道来。”免得迟归，何不笑又念家中娘子。

何不笑正襟危坐，一一禀陈：“今岁秋收丰稔，尚余二成未计，已逾去岁两倍。”

“各邑水利修竣九成，余下一成年底可毕。”

“道途修拓已作部署，待秋收完毕即可动工。除各邑衙工部人员，余力以当地农闲百姓为主，计发工银。”

“较之去岁，临卫城新启酒肆食铺增三成，布帛成衣、香料书画等铺增一成有余，新筑楼舍增二成。”

字字句句皆以数计，无半句虚言。

青叶颔首，眉目柔和几分。民食为天，若食不果腹，何谈安稳？

何不笑趁机收尾：“道途修拓尚缺银两，库银未盈。卑职思之，或可向临卫城世家暂贷，计息后偿。”昔时侯自尚在世之时，便是明抢，不仅劫财更掳人，今青叶将军已是仁至义尽。

提及侯自，他目中掠过一丝恨色。

青叶偏头看他，浅笑道：“去办罢。”何不笑倒是惯会找钱的。

这一笑恍若月华初绽，满室生辉。何不笑呆了呆，说道：“将军容光若明月之华，卑职实在不敢直视矣。”当年将军面覆假面皮，一道疤横扫半张脸，日日描那金刚眉，谁知真容如此美艳？张岭若不敢表心迹，那真真是抱憾终身。

青叶早已麻木何不笑一张骗鬼的嘴，便不接此言，略作思忖，说道：“赖行从言语本将，说是你家娘子有喜。”

何不笑点头，脸上难掩喜悦：“是，赖行从医术确实了得。”笑罢，眼眶竟不自觉泛红。

娘子原是受了侯自糟践折磨，受孕一事极难。

他起身行大拜礼，匍匐于地：“谢将军为卑职雪仇。”侯自首悬城垣那日，青叶自狱中提他出来，淡淡问道：“是否前去观侯自人头？”

彼时，他惊愕抬眼。时而癫狂的娘子闻侯自人头已挂城墙，竟似清明大半，梳洗齐整同赴。夫妻二人立於城下，娘子忽道：“大仇得报。”自此不复疯癫，日渐如常。

他从未如此郑重拜谢，原以为青叶会说些场面上的抚慰话，头顶却传来一声轻笑。

青叶俯视他，面容带着一丝不明所以的笑：“我杀我的，与你何干？”

何不笑愕然仰首，对上那双清亮眸子。

“杀你的，害你的，辱你的，不能决定你的终局。人之命运何往，全凭己心。”青叶不再视他，双眼看向虚空某处，“正如你家娘子不医而愈，既因为你的悉心呵护，亦因她本就心性坚韧。”

烛影摇曳，将她侧影投於壁上，拖得颀长。

人生之途何往，全凭己心。

何不笑怔怔跪着，忽觉喉头哽咽。多年郁结，竟於此刻豁然开朗。