“我本以为时娘不得空,才想等她婚后再聚。”崔琳琅边斟茶,边软声道。
崔琳琅和御史中丞家的嫡次子定亲的消息传来,崔时清当即定下了拂仙楼的阁子,邀请许久未见的手帕交相聚。
崔琳琅心思敏感,唯恐友人以为她有意疏远,来了以后便急忙解释缘由。
“她也是我见过最自在的待嫁娘了。”蔡梦期喝了这杯茶,斜睨着崔时清打趣。
崔时清垂眸把玩杯盏,她这般积极邀约,不仅为了庆贺友人得偿所愿,也有不知如何面对纪危舟、出门躲清净的私念。
但她也不欲把心底的愁苦道与人知,听着她们的谈话,淡笑不语。
“如我能娶来时娘,也不愿拘着她。”崔琳琅端详着愈发娇艳的容颜,笑道。
蔡梦期不知崔绯的心思,随口便道:“你是娶不来,你家阿兄我瞧着不错,只可惜和时娘没有缘分。”
瞥了一眼口无遮拦的人,崔时清语气稀松平常地问:“听说你家兄长高升了?”
“眼下已是从六品起居郎了。”提及兄长仕途平顺,崔琳琅也忍不住神情愉悦。
“看来情爱之物阻人上进,还真不是玩笑话。”蔡梦期不太理会朝堂背后的派系之争,只顾着为同为校书郎而不同的志向唏嘘。
崔时清不乐意听纪危舟的不是,往蔡梦期嘴里塞了一口干巴巴的饼子,和略有些尴尬的友人相视而笑,斟酌着说。
“朝堂局势瞬息万变,崔家阿兄与我也算得同宗同源,想必是知道崔氏的立世之道。”
原本她存了利用之心,只想着让崔绯夺了纪危舟的机遇,但眼下以皇后母子的行径来看,依附便免不得要为他们所用,陷入夺储之争。成败难言,是机遇、也可能会陷入万劫不复之地。
崔时清不能替崔绯做决定,但是她把此人引入这条路的,总该适时提醒一二。
“时娘说的是。”崔琳琅慎重地应了一声,见友人点到为止、没有继续深谈的意思,不由揣度起此话的用意。
蔡梦期连灌了两盏茶,勉强咽下饼子,见她们在谈论朝堂之事,黯然神伤道:“从今以后,只有我是孤家寡人了。”
“我家阿兄来京都了,要不现在把他唤来?”崔时清扬眉瞅她。
蔡梦期浑身一哆嗦,连忙摆摆手,“不了不了,我还没想好呢!”
“这有什么可想的?见了不就知道行不行了!”崔琳琅失笑道。
“我有自己的要求,眼巴巴把他叫来,若是不成岂不要羞死人了?”蔡梦期瞪着眼睛,摇头晃脑道。
崔时清懒得听她胡扯,敲了敲桌子问:“待会儿去昌黎苑听书?”
“啊、不巧了,我还有事呢。”蔡梦期遗憾道。
崔琳琅也羞涩地低头说:“沈郎会来接我。”
崔时清很失望,但也没有勉强,摇摇手道:“你们有事便走吧。”
“那我走啦!”
蔡梦期也不客气,揉了揉挚友的脑袋,便起了身。崔琳琅本有些犹豫,见状也跟着起身离开。
阁子安静了下来。
崔时清一人也没了听书的兴致,靠在软榻上,看着铜香炉上丝丝缕缕游动的云烟,思绪空空,人也好似随之腾飞远山天外。
“咚咚。”
叩门声把她从遥远的天际抓了回来,崔时清偏过头看着绕过屏风入内的玄鱼。
“主子,六皇子请见。”
“赵晟真?”崔时清的面容闪过肃杀冷冽之色,连声音都染上了妖冶薄凉的气息。
“是,此刻人便在门外。”玄鱼畏惧地把自己缩成一团。
指尖有一下没一下地敲打着凭几,眸光流转着,崔时清发出了一声极轻的嗤笑。
她正烦得不行,人便自己送上门了。
是觉得她愚不可及、可以随意拿捏,还是胃口太大、再忍不了一时半刻了?
崔时清笑着起身,抚平衣袂上的褶皱,神情冷傲地走了出去。
打开门,映入眼中的是还透着少年蓬勃之气的背影,对方循声而动,清秀的眉眼回眸顾盼,看到崔时清时,惊讶过后便展颜粲然而笑。
不可否认的是,赵晟真身上纯粹又青涩的气质,很容易打动不同年岁女子的心。就像爱美为女娘的天性,而为一朵纯白无瑕、沾了露水的花骨朵倾心更是本能。
然而崔时清下意识却想,虽为同母兄弟,有人眉眼精致得世间无人能描绘,有人则生得粗糙邋遢让人忧心。
怪不得赵晟真会存了嫉恨心,还真是不能怪他心胸狭窄。
随后她记起昨日在正厅内垂首低眉、藏不住失落的郎君,心底的烦躁又徒然拔高了几许,对着在自己面前搔首弄姿的赵晟真更是厌恶不已。
觑着他,语气漠然道:“六皇子有何指教?”
赵晟真并未受到冷遇的影响,相反着,崔时清心情不佳,更说明他所暗中推动的计谋是成功的。
——他们的婚事怕是要不成了。
“我听闻县主在此,想与你闲谈几句,不知可否入阁子中用盏清茶?”
看着眉眼干净的少年郎,崔时清扯动唇角,皮笑肉不笑道:“只怕不便吧。”
“也是,不如移步廊庑?”赵晟真面不改色问。
崔时清没有再拒绝,跟着他走到廊下。在赵晟真眼神的示意下,侍卫分散四周,与他们保持着一个不远不近的距离,阻拦其他人靠近。
周围似乎只有他们二人,这种错觉让赵晟真松懈了不少,第一次正视起面前的世家贵女。
世下以纤弱柔顺为美,女子多是弱柳扶风之姿,或温婉素淡、或雅致清高,他身边从未有过美得如此富有攻击的女娘。
就像是生在幽冥之地的曼陀罗,秾丽娇俏却浑身是毒,让人惧怕又克制不住占有,仅仅是注视着她流光溢彩的风姿,便沉醉其中。
“六皇子?”崔时清眉眼微扬,没有掩饰自己的不耐。
赵晟真重重地喘了口气,下意识想要靠近她,在一道凌厉的目光下,生生顿步不前,遗憾地撇开眼,望着远处还没绽放的梅枝花蕊,略略平复心底的躁动。
“我很羡慕兄长。”他说。
崔时清勾唇笑着,“我不明白六皇子的意思。”
赵晟真看着崔时清的眼睛,慢声道:“母后一直没有忘记曾经的皇太孙,即便我在她膝下长大,是她最亲近的人,可是在很多时候,我可以感觉到她透过我的眼睛在找什么。”
“你认为她找的是死于东宫的皇太孙?”崔时清忍着讥嘲的笑意,用一种无法理解的眼神端详着赵晟真。
她没想过,此人会如此不了解自己的生母。
孟云希看着膝下之子出神,比起思念那个被她放弃的儿子,崔时清更愿意相信她是在看、在审视她的筹码,而她的失望只怕是失望自己的胜算吧。
“他真的死了吗?”赵晟真问。
崔时清双手抱臂,斜睨着他道:“东宫还有无活口,娘娘不知道吗?”
“兄长不愿意回来了?”
赵晟真的表情有些古怪,让人分辨不清他是高兴、还是失落,崔时清没有兴趣深究,她只知道自己和纪危舟之间的阻碍就在眼前。
杜绝孟云希母子把崔氏拉入夺储之争的泥淖里,破局的办法就是杀了赵晟真。
只要杀了此人,夺走孟云希的筹码,才能一劳永逸。
“六皇子问错人了。”崔时清欺身上前,低语道,“你若真想知道,便入地府去寻答案啊。”
钻入鼻尖的甜香让赵晟真怔松了片刻,本能地伸手拉住了正欲离开的崔时清,痴迷又眷恋地凝视着她嫌恶的眼神,收紧了握在她臂上的五指。
“十六娘。”
“六皇子慎行!”崔时清抬臂打落赵晟真的手,后退了几步,怒视着他,“崔氏不涉党争,六皇子寻错人,也用错法子了!”
崔时清不欲继续和赵晟真周旋,转身便要离开。
“等等。”赵晟真看着停下脚步,却没有回头的女子,眼睛肆无忌惮地看着她,轻声问,“十六娘还要与他成婚吗?”
崔时清恍然大悟,记起赵晟真隐秘的癖好,这人是把她也当作纪危舟的字帖了,想要攀比、占据?
所以她的直觉没有错,赵晟真是来勾引她的啊!
思及此,崔时清回头望向他,以惊异的目光注视赵晟真,上上下下左左右右仔细端详了许久,困惑地问道。
“我不与他成婚,还能与何人相亲?”
赵晟真温柔地说道:“我不想你后悔。”
阴湿粘稠的声音让崔时清极为不适,她忍着恶心,轻蔑地看了他最后一眼,临走前落下一句话。
“他千般万般、无人能及的好,若是不嫁,才是后悔。”
在冬日的照射下,赵晟真面容上的寒冰一瞬崩裂,露出了底下的褐土,散发阵阵腐朽。低头看着他的手掌,难耐地低叹着。
“我会想你的,十六娘。”
*
书房中,纪危舟神情蔫蔫地握着玉婉刀雕刻手中的木料,准备再做一批外形各异的挂饰暗器,以免崔时清厌了小竹笛便不肯带了。
江南匆匆推门而入,看着浑身散发怨念的纪危舟,眼皮跳了跳。
“跟在赵晟真身边的人回报,说他特意去拂仙楼见了娘子。”
玉婉刀小巧锋利,瞬间划破指腹,纪危舟垂眸看着沾了血迹的木料,收紧手指将其碾碎成灰,握着还在滴血的玲珑刀,起身走了出去。
“嫉妒的郎君真吓人!”江南捂了捂心口,正要帮着收拾书桌上的木料残骸,忽然击掌懊恼,“刑部丢失囚犯之事,忘说了!”