午后,正院传来消息,崔氏主家来人了。
不同于崔其沂来时的待遇,崔时清得到通传便抛下身边的人,跑到正院前厅。
白袍郎君长身而立,背对着她与长辈叙话,崔时清的眼睛晶亮,扬声欢喜道:“阿兄!”
崔云许转过身,看着女娘穿着厚实的红锦衣,发间的兔毛发带随着她的跑动颤颤巍巍,活像个喜气好动的大兔子,登时笑出了声。
“阿兄!”崔时清眼里缀着星子,仰头又唤了一声。
崔云许伸手抚摸崔时清的兔耳朵,看着她红润的气色,弯眸笑道:“养得不错。”
“还是阿兄送来的女医好。”虽说有了纪危舟以后,主家派来的女医并没有用武之地,但也不妨碍她卖乖讨好。
“好了,阿兄我、也在这里!”崔长殷酸溜溜地挤进妹妹的眼皮子底下。
崔云许眉眼温润,没有和堂弟计较,往边上退了几步,礼让他。没料到的是崔时清也跟着崔云许的动作,也往旁边挪了挪。
无人问津的崔长殷:“……”
不能怪崔时清厚此薄彼,在国公府十余年来,来京都最多的便是崔云许,还有平日里没断过的书信礼物,关系自然更亲厚。
“叔父呢?他怎么没来呀?”崔时清在厅内看了一遍,失望地瞅着崔云许。
同样遭到冷对的崔其沂:“……”
比起父兄二人,崔丰年独有的优势便凸显出来了,他胖乎乎的双手扒拉着堂兄的腿,邀宠地扑闪起圆溜溜的大眼睛。
崔云许单手抱起丰年,说道:“本来是要来的,但不小心染了风寒,受不得舟车劳顿只得作罢。”
“严重吗?医士如何说的?”崔时清紧张地看着他。
“不严重。开春以后天暖了,他便来京都看你。”崔云许温声抚慰。
“叔父体弱还须好生将养,年后我陪着时娘回乡拜见叔父。”
崔云许神情讶异地看着过早改了口的纪危舟,瞥了眼没有什么反应的堂妹,抿唇笑道:“好,我与阿爹在家中等你们。”
纪危舟也笑了笑,把手中的披子围在崔时清的肩头,轻声抱怨着,“如此急躁,连个披子都不带。”
跑了一路,方才不觉,此刻寒风拂来倒有些凉意,崔时清老实围着羊绒披子,小声嘟哝道:“知道啦。阿兄在此,不许说我了。”
“这两小儿稚气未脱,还斗上嘴了?”陈芝岚面色如常地戏笑道。
比之崔云许的淡然接受,崔其沂夫妇的表情都不太自然,尤其是纪月隐,看到侄子紧跟在女儿身后,面色当即便冷沉了下来。
“时娘过来,我有些话要与你说。”纪月隐忍着怒气,对着女儿招了招手。
崔时清知道她要说什么,但却还没想明白、更未下定决心,而此刻母亲的招唤像是一根勒紧脖颈的绳索,让她感到窒息的同时,便是下意识想要逃脱。
一时之间,场面有些僵持。
纪月隐知道自己作为母亲是失职的,把亲生女儿托付于母族十余年。她很早便后悔了,但破碎的母女关系却容不得她悔改。
这座府宅的至亲各有各的私心,而她也是有的,她希望在母族的帮助下可以修复她们二人的关系,然而却决不愿看到自己的女儿也为纪家所用,陷入险境。
纪月隐正要以更强硬的态度来表达她的反对,纪危舟却突然开口,打破了正厅的沉寂。
“母亲找你私话,想必是有重要之事,阿兄有我招待,你且放心去吧。”
他不说还好,说完以后纪月隐的怒气徒长,对着小辈到底没能骂出口,怒瞪‘始作俑者’一眼,才淡声道:“三郎还是称我姑母吧。”
“是、姑母。”纪危舟垂下眼眸,温顺地应了一声。
纪危舟的逆来顺受落于崔时清眼底,让她颇不是滋味,憋了一口闷气,怒其不争地斜乜着他,得来一个故作坚强、又藏不住委屈的浅笑。
“……”崔时清的心乱成一锅粥,转而看向纪月隐,语气也冷淡了几分,“阿兄长路跋涉也都乏了,我们还是先送他回院子安置吧。”
‘我们’指的是何人,亦是不言而喻的,总归不是她们母女二人。
纪月隐不免生出几分幽怨,以往觉得侄子多好,如今便觉得自己多眼瞎。
此人分明与宫里那位一样,都是一窝出来的狐狸精嘛!
崔云许亦看出了伯母和纪家人之间的生分,把丰年递与崔长殷,走到崔其沂的身边,无声询问。
崔其沂摇了摇头,显得有些懊恼。
而被嫡亲阿姐视为‘始作俑者’的纪光更是心中发苦,在接连的眼刀下,走到儿子身边,商量道:“陪阿爹下盘棋吧。”
崔时清不由观察起纪危舟的面色,心想他若是不愿,便想法子把他领走吧,阿兄总归还要在京都住上一段时日,不愁相聚的时候。
“我与阿爹许久没有对弈了。”纪危舟颔首,对着崔时清安抚般勾唇笑了笑,与纪月隐等人作揖行礼,又和崔云许交代了一声,“阿兄如有不便之处,尽可派人与我言道。”
崔云许笑着应下,看着纪光父子离去。陈芝岚也寻了个理由,把此处让与崔氏一家,心情复杂地张罗他事去了。
直到他们都离去,纪月隐的怒气还没散尽,不赞同地看着自己的女儿,“时娘?”
崔时清也知道逃不过,没有再抵抗,跟着纪月隐走到内室。
“这是怎么了?”崔云许的心中有种不祥的预感。
崔其沂头疼道:“时娘和三郎不合适,或许会取消这桩婚事。”
崔云许面露荒唐,万万没想到临近婚期不过十余日,伯父会以这样语焉不详的理由取消婚事。
“我观时娘与三郎情意不浅。”崔云许强调道。
“我们会劝她的。”崔其沂看着他又道,“五郎也帮着劝劝时娘吧。”
“伯父若要我劝阻时娘,至少也该告知内情。” 崔云许无奈道。
伯父一家不愿道出实情,他一介小辈也不可强行干涉。但他却有些后悔,不该极力劝说阿爹在家养病。
有他阿爹在,至少知道如何应对这种局面,也可让时娘多上几分倚仗。
崔其沂看着内室的方向,沉默了下来,而在里面的氛围也压抑得很。
被当作无知女娘,听了许多道理以后,崔时清没有给出任何回应,坐在椅子上,如同被抽走了魂魄一样,目光呆滞。
然而纪月隐心急如焚,也顾不得她的默然,兀自唠叨着。
“如今天下不太平,叛军越发猖獗,若你不愿意住在南陵城,便回崔氏主家,你叔父堂兄都会照拂你的。”
“听阿娘一回吧,纪家对你再好也是存了私心,你也不该为此卷入皇家之事中。”
长睫微颤,崔时清站起身来,目光冷淡地看向了纪月隐,“每个人都有私心,但至少外祖母和阿舅不会忘记我。”
母亲所说的一切,都是崔时清迟疑的理由,因而她没有反驳。但是对于纪家私心的阐述,却触动了她的逆鳞,是她所不能忍受的。
纪月隐无言以对,心痛得不可自抑,哀愁地望着她,轻声唤道:“软软。”
崔时清蹙眉转身,不愿意面对母亲乞求的眼神。她什么也给不了,不论是母亲期望的、还是乞求的,都给不了了。
不过,有句话没有错。
天下不太平了。
随着她改变得越多,天道之子离天命越远,这个世界便越发危险。
天道不会放过她的。
在这种情况下,她的处境只会愈发艰难,连身边的人也可能会遭遇危险。
成婚简单,但要怎么避免宫中那位的算盘打到她的脸上才是最大的问题。孟云希想要纪危舟和她为其所用,更是不会轻易放过她身后的世家之力。
她必须要杜绝,崔氏陷入这种危险中。
“给我三天时间,我会考虑清楚的。”
*
月夜迷蒙,一道影子无声穿过城南府宅。
藤蔓缠枝红梅图前,燃起一星烛火,纪危舟专注地抚摸着相互缠绕的枝蔓,烛火不时噼啪作响。
他弯唇笑了笑,落在红梅上的指尖略微施力,伴着闷滞的重石声响,后墙缓缓移动,微弱的灯光下,门内的陈设映入了他的眼中。
与外面一般无二的布置,连陈列着供女娘把玩的博古架都与外面一模一样,唯独不同的是,最下层摆放的那个、只出现在崔时清梦中的红玛瑙宝盒。
纪危舟挽起下摆靠着博古架前坐下,修长的手指落在空盒子上,如之前八世一样,注视它喃喃自语着。
“他们都想分开我们。”
“但你心里是有我的,不会动摇的,是吗?”
“就像我们说好的,把你藏在这里。”
“若是你厌了此处,我们可以走水路离开京都,去任何地方。”
纪危舟拂袖打翻了烛灯,四周骤然陷入浓沉得化不开的黑暗中,他蜷缩着身体,抱紧了那个空盒子。
久久不得挥去的寂寥中,纪危舟的声音如同一把利刃,划破了黑夜织起的烈狱,他一字一顿地告诉天与地,告诉自己。
“崔时清,你不能再抛下我了。”