人间客 第4章 乞儿赠礼

自那日枕头底下多了个玉坠，江篱的心就没放下过。

她把玉坠收好了，贴身放着。

不是戴着，是放着。放在一个绣着莲花的荷包里，荷包塞在枕头底下，和那日的位置一模一样。

可那人再也没来。

一连数日，风平浪静。江篱夜里不敢睡沉，让冬葵和秋桑轮着守夜。她自己也在枕边放了把剪子，银光闪闪的，看着就扎人。可什么事都没发生。没人来，没动静，连只野猫都没跳进来过。

江篱让人暗中查那玉坠的来历。查了药铺，看谁买过乌头。查了首饰摊，看谁卖过这种玉坠。

什么都查不出来。

那人像一滴水落进河里，消失得干干净净。

江篱把玉坠拿出来又看了看。成色一般，款式普通，和街头小摊上卖的一模一样。这种东西，京城里没有一万也有八千，根本查不出来源。

她想了想，把那玉坠处理了一下。用醋泡，用酒洗，用滚水煮。折腾了好几天，确定那层乌头汁彻底没了，才把它收起来，贴身戴着。

不是为了好看。

是为了提醒自己。

这世上有人在盯着她。那人知道她的秘密，藏在暗处，不知道什么时候会再出来。她得记着，时时刻刻记着。不能忘，不能松，不能以为自己安全了。

冬葵看见她戴那玉坠，问：“娘子，这坠子成色一般，您怎么戴上了？”

江篱说：“醒神用的。”

冬葵不懂，但也没再问。

日子一天天过。江篱照常去医馆义诊，照常给人看病，照常听郑燕君叽叽喳喳说话。只是她的目光，比以前多看几分。看人群里有没有可疑的人，看街角有没有鬼鬼祟祟的影子，看那些“偶然路过”的人，是不是真的只是路过。

可什么都看不出来。

那人像真的消失了。

直到那一天。

那天医馆里人多，挤得满满当当。江篱从早上坐到晌午，连口水都没顾上喝。郑燕君也在，带着几个女使帮忙，跑前跑后，忙得满头大汗。

“阿篱，药抓好了！”

“阿篱，这个人说肚子疼了好几天！”

“阿篱，你歇一会儿吧，我来看着！”

江篱看她那副样子，嘴角弯了弯。

就在这时，医馆外头忽然热闹起来。江篱抬头一看，见一个小乞儿正一瘸一拐地往里走。

那小乞儿七八岁的样子，瘦得皮包骨头，脸上脏兮兮的，看不出本来模样。他穿着一件破破烂烂的衣裳，补丁摞补丁，已经看不出原来是什么颜色。一只脚跛着，一跳一跳地往里蹦，蹦得十分吃力。

最滑稽的是，他两只手各攥着一只烧鸡腿，一边蹦一边啃，啃得满嘴流油。

秋桑“噗”地笑出声来。

那小乞儿听见笑声，抬头看了秋桑一眼，又低头看看自己手里的鸡腿，好像明白了什么。他三口两口把剩下的鸡腿肉啃完，把骨头往怀里一揣，在衣服上蹭了蹭手，然后一跳一跳地蹦到江篱面前。

“江娘子！”

他喊了一声，声音脆生生的，一点都不像乞丐。

江篱看着他：“你是来看病的？”

小乞儿点头，指了指自己的脚。

江篱让他坐下，褪了鞋袜一看——脚踝肿得像发面馒头，皮肤绷得晶亮，隐隐透着青紫。她伸手按了按，小乞儿疼得“嘶”了一声。

“骨头错位了。”江篱说，“要正回去，会有点疼。”

小乞儿点头：“不怕疼！”

江篱让秋桑去抓曼陀罗、乌头和大麻，让冬葵去热一壶酒。这是要配麻药散，喝了能止疼。小乞儿在旁边看着，眼睛滴溜溜地转，一会儿看看这个，一会儿看看那个。

麻药散配好，江篱喂他喝了一小口。没过一会儿，小乞儿就迷迷糊糊地睡着了。

江篱隔着薄纱，双指抵住他错位的骨头，深吸一口气，然后猛地发力——“咔哒”一声，骨头归位了。

小乞儿在睡梦中皱了皱眉，没醒。

江篱让人捣了接骨草敷在他脚上，用竹板固定好，又让人把他抱到旁边的榻上躺着。做完这些，她直起腰来，正要松口气，忽然看见那小乞儿怀里露出一个手帕角。

那手帕很干净，和他人完全不像。

江篱皱了皱眉。

她没动那手帕，只是多看了几眼。

一个时辰后，小乞儿醒了。他迷迷糊糊地睁开眼，愣了一会儿，然后猛地坐起来，手往怀里摸。摸到那个手帕还在，他松了口气。

“江娘子！”他喊。

江篱正在收拾药箱，听见喊声回过头来。

小乞儿从榻上蹦下来，一跳一跳地蹦到她面前，从怀里掏出那个手帕，双手捧着递给她。

“这个……是送与江娘子的！”

江篱看着他手里的手帕。

那手帕原本应该是干净的，可现在上面沾满了泥土、汗渍，还有烧鸡的油渍。脏兮兮的，皱巴巴的，看着就不像什么好东西。

小乞儿顺着她的目光看过去，脸“腾”地红了。

他下意识想把手帕往身上蹭蹭，可一看自己的衣裳，比手帕还脏。他愣在那儿，手悬在半空，不知道该怎么办。

“我……我不是故意的……”他小声说，脸涨得通红。

江篱接过手帕，打开。

里面包着一个玉坠。

成色一般，款式普通，和她枕头底下那个一模一样。

江篱的心跳停了一拍。

她把玉坠拿起来，握在手心。几息之后，掌心发热。发红。发痒。然后消退。恢复如初。

和上次一样。

江篱抬起头，看着那个小乞儿。

“这东西，你从哪儿得来的？”

她的声音很平静，可眼神冷了下来。

小乞儿被她看得有点怕，缩了缩脖子，老老实实地把那天的事说了一遍。

一个穿粗布衣裳的官人。在医馆外头的小巷子里拦住他。给了他几个铜板，一盒烧鸡，还分了他两个鸡腿。让他帮忙把这手帕里的东西送给江娘子。说他自己不敢靠近，怕坏了江娘子的名声。

“那人生得什么样？”江篱问。

小乞儿想了想：“长得……长得好看。穿粗布衣裳，可看着不像穿粗布的人。”

江篱皱眉：“什么意思？”

“就是……就是……”小乞儿挠挠头，“他穿得破，可站着的样子不破。像个……像个当官的。”

江篱沉默了一会又开口

“他还说什么了？”

“没……没有了。”小乞儿摇头，“他就给了铜板和烧鸡，让我把东西送来。别的什么都没说。”

江篱看着他，想从他脸上看出点什么。可那小乞儿眼神干干净净的，只有害怕和困惑。

“那鸡腿是他给的？”

小乞儿点头。

江篱想了想，又问：“你以前见过那个给你鸡腿的人吗？”

小乞儿摇头。

江篱再次沉默了。

她让秋桑去把小乞儿那两个朋友叫进来。那两个小乞儿一直在外头等着，见有人叫，战战兢兢地进来了。江篱问他们，这几天有没有见过什么奇怪的人，有没有人给过他们东西。

两个小乞儿互相看了看，都说没有。

江篱又问他们，这几天有没有人打听过狗大——就是那个跛脚的小乞儿的事。

两个小乞儿又摇头。

江篱问不出什么，只好让秋桑拿了些干粮给他们，把三个人送走了。

她站在医馆门口，看着三个小乞儿走远。那个狗大还是一瘸一拐的，被两个小伙伴扶着。三个人一边走一边说着什么，隐约能听见“铜板”“碎银”“闲子被打了”之类的话。

江篱皱起眉头。

那人给狗大铜板。打了一直欺负他们的闲子。给碎银。

这是在做好事，还是在收买人心？

她想起玉坠。想起那个试探。想起那人的手段。

那不是普通人的手段。能在太傅府的眼皮底下消失得干干净净，能在医馆门口布下这么一出戏，能算准了狗大会来义诊、会帮她送东西——这人不简单。

非常不简单。

他到底是谁？想要什么？

江篱站在门口，想了很久。

直到郑燕君跑过来拉她的手，她才回过神来。

“阿篱，你怎么了？”郑燕君看着她，眼里满是担心，“脸色怎么这么白？是不是累着了？”

江篱摇摇头：“没事。”

郑燕君不信，非要给她把脉。江篱拗不过，只好让她把。郑燕君把了半天，什么也没把出来，只好作罢。

“你要是累了一定要歇着，”她说，“我可不想你病倒。”

江篱看着她，嘴角弯了弯：“好。”

那天夜里，江篱躺在床上，睡不着。

她把两个玉坠都拿出来，放在一起比了比。一模一样。大小一样，成色一样，款式一样。连上面刻的花纹都一样——那是很普通的云纹，到处都是。

不是巧合。

是同一伙人。

可他们想要什么？

江篱翻来覆去地想。

如果只是试探她的体质，那他们已经试出来了。为什么还要再来一次？是想确认？还是想让她知道，他们一直在盯着？

她想起那人的手段。悄无声息地进府，把玉坠放在她枕头底下。悄无声息地接近狗大，让他把玉坠送来。悄无声息地消失，什么都查不出来。

这是在告诉她：你跑不掉。

江篱攥紧了玉坠。

她不怕。她死过一次，还有什么好怕的？可她有父亲，有嫡兄，有江家。她不能让江家因为她出事。

她得查清楚。得知道那人是谁，想要什么，站在哪一边。

可怎么查？

江篱想了很久，想到天都快亮了，才迷迷糊糊地睡着。

第二天一早，她去找了父亲。

父亲正在书房批公文，见她来了，放下笔问：“阿篱，怎么了？”

江篱把两个玉坠放在他面前。

“父亲，”她说，“女儿想要几个人。”

父亲看着那两个玉坠，皱起眉头：“什么人？”

“身手好的。不起眼的。能盯人的。”

父亲看了她一眼，没问她为什么要，只说：“好。”

当天下午，六个家丁就送到了她院里。不高不矮，不胖不瘦，丢进人群里找不出来的那种。江篱把他们分派下去，让他们盯着医馆周围，盯着那些“偶然路过”的人，盯着任何可疑的动静。

然后她继续去义诊，继续给人看病，继续等。

等那人再来。

她不知道要等多久。但她知道，那人一定会再来。

因为那个玉坠，还在她身上。

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与此同时，医馆外的一条小巷子里，一个穿粗布衣裳的男子正负手而立。

他看着医馆的方向，看着人来人往的门口，看着那个穿着藕色衣裳的姑娘进进出出。他看了很久，嘴角浮起一丝若有若无的笑。

“有意思。”他轻声说。

一个乞儿从他身后跑过去，手里攥着几个铜板，高兴得蹦蹦跳跳。那男子低头看了一眼，从袖子里摸出几块碎银，递给身边的随从。

“给那几个小乞儿送去。别说是我给的。”

随从接过银子，犹豫了一下：“主子，您这是……”

“那几个孩子帮了我，该谢。”男子说，“去吧。”

随从领命走了。

男子又看向医馆的方向。那姑娘已经进去了，门口只有几个病人在排队。他想起刚才那一幕——她接过玉坠时，脸上那一瞬间的凝重。她握着玉坠时，手心那若有若无的红痕。她抬起头时，眼里那一闪而过的冷意。

他看见了。他什么都看见了。

“江太傅的女儿……”他喃喃道，“有意思。”

他转身，消失在巷子深处。