请君入瓮 第22章 旧绣样

第二十二章旧绣样

第二日清晨，闻雪堂刚开门，周掌柜便从后巷进来，脸色不太好。

沈栖月正在后堂拆昨夜那张并蒂莲旧绣样。

说是拆，其实也只是沿着边角轻轻揭开一层老纸。那绣样年头久了，纸背泛黄，针孔里积着极细的灰。

若不对着灯看，只觉得是寻常绣娘练手用的废样。

可沈栖月昨夜看了一整晚。

那几处针孔绝不是随手扎出来的。

它们避开花叶，落在边角，位置极有规律。若以母亲留下的折枝梅图为底，再拿王举子残纸上的尾数去对，正好能拼出一小段旧码。

长丰。

礼香。

绣料。

这三个词，像三枚钉子，把王鸿之死、卢家嫁衣、长丰旧账，死死钉在了一起。

周掌柜进门时，沈栖月刚将那张绣样收回匣中。

“查到了？”

周掌柜点头，又摇了摇头：“送绣样来的绣娘，叫春桃，原先在南城一家小绣铺做活。那铺子不大，常替绣春坊赶些边角料，腰带、香囊、帕子、压箱小件都接。可昨夜我让人去问，铺子里说春桃三日前便没来了。”

青黛一惊：“没来了？”

“说是家里有病人，告了假。”周掌柜皱眉，“可我让人去她家，她家门上落了锁，邻里说她娘早死，爹也不在上京，哪来的病人。”

沈栖月的手指轻轻压在匣盖上。

“她是自己来的闻雪堂，还是有人让她来的？”

“这个暂时不知。”周掌柜道，“但她来时很怕。门口伙计说，她拿着绣样在外头站了许久，进来后只说想问这图案能不能配香，留了东西便走，连茶都没敢喝。”

沈栖月垂眼：“她知道这张绣样要紧。”

“只怕也知道自己被人盯上了。”周掌柜压低声音，“姑娘，若她真是绣春坊线上的人，这会儿不是躲了，就是已经被人带走了。”

屋里静了片刻。

青黛忍不住道：“那这张绣样，是她求救？”

“不一定。”沈栖月道，“也可能是试探。”

“试探姑娘看不看得懂？”

“嗯。”

如果春桃只是被人逼着递绣样，那她未必知道针孔里的旧码；如果她自己看懂了一部分，才把东西送来，那她便极危险。

懂旧码的人，不会被轻易放过。

沈栖月打开匣子，又看了一眼那张并蒂莲。

并蒂莲原是婚嫁图样，寓意夫妻同心、百年好合。

可这张图上，莲瓣绣得不圆，边角针孔却极准，像有人将一桩喜事拆成了账码，又把账码藏回喜事里。

沈栖月忽然道：“绣春坊近日除了卢家的嫁衣，还接了谁家的活？”

周掌柜早有准备，立刻从袖中取出一张小纸。

“卢家大件最多，魏家也有几样礼服改绣。另外还有韩家女眷一批寿礼绣屏，说是送去慈恩观供奉。至于散单，小绣铺转手的太多，一时查不全。”

沈栖月的目光停在“慈恩观”三字上。

青黛也看见了，脸色微白：“姑娘，慈恩观不是……”

“嗯。”

孙临昨夜便是从慈恩观救出来的。

如今绣春坊的绣屏又要送往慈恩观。

这世上没有这么巧的事。

沈栖月把纸收下：“查春桃，不要惊动绣春坊。若能找到人，先带到闻雪堂后院。若找不到，查她最后一次出现在哪条巷子。”

周掌柜应下。

他刚要退下，前堂忽然传来伙计的声音：“掌柜，外头有位公子，说想见姑娘。”

青黛立刻警惕起来：“什么公子？”

伙计隔着帘子答：“说姓程。”

沈栖月指尖微顿。

程。

周掌柜也看向她。

沈栖月沉默一息，道：“请到前堂，不入后院。”

前堂里，程怀瑾正站在药柜前。

他今日穿一身素青长衫，腰间只悬一枚白玉，眉目温润，气质清雅，站在满室药香与木柜之间，也不显突兀。见沈栖月出来，他退后半步，端正行礼。

“沈姑娘。”

沈栖月还礼：“程公子。”

这是她第一次正式见程怀瑾。

从前沈家提过程家，也提过程怀瑾。崔氏口中的程二公子，清贵、端方、家风干净，是极适合女孩子安稳度日的人。

沈栖月那时只当那是沈家替她择的一条路，未必坏，却也不是她想走的路。

此刻真正见到人，她才明白，沈家为何会满意。

程怀瑾并不叫人有压迫感。

他说话时眼神很正，礼数周全，却不刻板；温和，却不轻浮。

若没有王举子案、没有旧账、没有裴砚辞，这样的人，的确是沈家长辈眼中最稳妥的选择。

沈栖月道：“程公子今日来闻雪堂，是问药？”

程怀瑾看了一眼堂中挂出的牌子。

辨香辨药，不问内宅私语。

他目光微动，随即温声道：“不是问药，是送一样东西。”

他从袖中取出一册薄薄的旧目，放在柜台上。

“景和十八年，国子监曾替礼部抄录一批婚仪旧册。王鸿生前替孙临誊抄的，应当就是这批旧册的副目。”

沈栖月没有立刻去碰。

“程公子为何将它送来给我？”

程怀瑾并不意外她这样问。

“沈姑娘重开闻雪堂，又收旧绣样，应当不是只为做香药生意。”他说，“王鸿死前查旧册，沈知言被牵入案中。沈姑娘若要救弟弟，总会查到国子监。”

沈栖月看着他：“程公子查我？”

“是查王鸿。”

“有区别吗？”

“有。”程怀瑾抬眼，“我若查姑娘，今日便不会来闻雪堂，而是去沈家上房。”

沈栖月眼神微动。

他在帮她。

沈栖月终于伸手，将那册旧目拿起。

旧目纸页薄，边角有被虫蛀过的痕迹。里面列着几处婚仪旧册的编号、抄录人名和移交日期。

她翻到中段，果然看见了孙临的名字。

孙临后面还有一行极淡的小字。

协抄：王鸿。

王鸿不是偶然接触旧册。

他确实在替孙临誊抄。

沈栖月继续往下看，忽然指尖一顿。

另一页的移交名目里，出现了“绣样副册”四字。

“礼部婚仪旧册，为何会有绣样副册？”她问。

程怀瑾看着她：“这正是我觉得不对的地方。礼部可记婚仪，可记纳采、问名、纳征、亲迎，却不会专门收绣样。除非那些绣样不是绣样，而是随礼账附上的暗目。”

沈栖月心口微沉。

程怀瑾果然看得很深。

他本就懂国子监旧册，懂礼部抄录规制。

沈栖月垂眼：“程公子为何要查王鸿？”

程怀瑾沉默片刻。

“王鸿曾来找过我。”

沈栖月抬眼。

“什么时候？”

“三日前。”程怀瑾道，“他托人递话，说国子监旧册中有几处礼数不合，请我帮他辨一辨。我那日不在国子监，回来时只收到他留下的半张纸条。次日，便听说他死了。”

“纸条呢？”

程怀瑾从袖中取出另一张纸。

纸上只有一句话。

礼香不入正册，绣样不入公库，长丰不该见东宫。

沈栖月看见最后两个字时，指尖骤然一紧。

东宫。

她昨夜从裴砚辞信中刚看见“东宫旧印疑伪”，今日程怀瑾便送来了王鸿亲笔留下的这句话。

两条线合上了。

程怀瑾显然也看出了她的神色变化，低声道：“沈姑娘知道东宫线？”

沈栖月将纸条折起，没有立刻答。

程怀瑾没有追问，只道：“若姑娘不便说，便不必说。”

沈栖月看着他。

他是个聪明人，也是个很懂礼的人。

“程公子。”沈栖月终于开口，“你知道这件事若往下查，会牵到什么吗？”

“知道一些。”程怀瑾道，“礼部、国子监、长丰银楼，甚至旧东宫。”

“既然知道，为何还把东西送来？”

程怀瑾安静了片刻。

“因为王鸿死了。”他说，“他只是一个穷举子。他若看错了，至多不过白跑几趟旧书铺。可他死了，便说明他没有看错。”

沈栖月眼底微微一动。

程怀瑾继续道：“还有，沈知言是你弟弟，也是国子监旧册被牵出的无辜人。我虽与沈家有过几句婚议口风，却并非因此才来帮你。人命案前，不能只算门第得失。”

沈栖月沉默下来。

世上竟有如此率直之人。

片刻后，她道：“多谢程公子。”

程怀瑾温和一笑：“沈姑娘不必谢我。我只是不想王鸿白死。”

他说完，便要告辞。

沈栖月叫住他：“程公子。”

程怀瑾回头。

“今日你来闻雪堂，旁人可知？”

“不会有人知道。”他说，“若有人问起，我只说来买安神香。”

沈栖月点头：“那这册旧目，我收下了。”

“本就是送给姑娘的。”

程怀瑾离开后，青黛从后堂出来，脸上还带着一丝复杂。

“姑娘，这位程公子……”

“很好。”

青黛愣了愣。

而此时，大理寺案房里，曹远正硬着头皮回禀。

“程怀瑾去了闻雪堂。”

裴砚辞正翻着孙临口供誊录，手指停了一瞬。

“见到人了？”

曹远低头：“见到了沈姑娘。”

案房里安静下来。

裴砚辞没有抬头，声音也没什么变化：“说了什么？”

“我们的人不敢靠太近，只知道程怀瑾送了一册国子监旧目进去，停留约两刻钟，之后独自离开。”

“两刻钟。”

裴砚辞重复了一遍。

曹远立刻觉得后背有些发紧。

这三个字说得太平静，平静得不像在说案子。

“是。”他硬着头皮道，“程怀瑾走后，沈姑娘收下了那册旧目。”

裴砚辞终于抬眼。

“她收了？”

“收了。”

裴砚辞看着案上的东宫残纸，片刻后，淡淡道：“程怀瑾倒是会挑时候。”

曹远不敢接话。

他心想，程二公子挑没挑时候不知道，大人这句话里酸味倒是挺明显。

裴砚辞放下口供誊录：“程怀瑾送旧目，不是偶然。他查王鸿，说明国子监那边还有东西没浮出来。”

“那要不要把程怀瑾传来问话？”

“不必。”

曹远一愣：“不传？”

“现在传，只会让他警惕，也会让沈家知道他去过闻雪堂。”裴砚辞垂眼，“既然他愿意送线，就让他继续送。”

曹远应下。

刚要退，裴砚辞又道：“备车。”

曹远抬头：“大人要去哪儿？”

“闻雪堂。”

曹远：“……”

他刚才还以为大人很冷静。

看来也没有那么冷静。

裴砚辞抬眼看他：“孙临口供中有几处绣样旧码，需要与沈姑娘确认。”

曹远立刻低头：“是。”

公事。

都是公事。

他明白。

半个时辰后，裴砚辞的马车停在闻雪堂后巷。

他没有从正门入。

周掌柜亲自将人引到后堂。

沈栖月正坐在灯下看程怀瑾送来的旧目。听见脚步声，她抬起眼，看见裴砚辞时，倒也没有太多意外。

“裴少卿。”

裴砚辞看她一眼。

“还叫裴少卿？”

沈栖月翻页的手一顿。

这句话说得太自然，像他们已经不是第一次提起这事。

青黛在旁边默默低下头。

沈栖月抬眼看他：“裴砚辞。”

裴砚辞眼底那点极浅的不悦，终于散了一些。

他走到案前，将孙临口供中的一页递给她。

“孙临提到旧绣样。我来确认。”

沈栖月接过：“确认什么？”

“确认程怀瑾送来的旧目，是否比我这份更有用。”

沈栖月：“……”

她抬头看他。

裴砚辞神色平静得过分，像刚才这句话全然没有别的意思。

沈栖月看了他片刻，忽然道：“裴砚辞。”

“嗯。”

“你在意程怀瑾来闻雪堂？”

青黛屏住呼吸。

周掌柜默默退到更远处。

裴砚辞没有立刻答。

片刻后，他道：“他是沈家原本为你选的人。”

沈栖月指尖轻轻一顿。

这回轮到她沉默。

裴砚辞看着她：“也是一条更安稳的路。”

沈栖月垂眼，过了许久，才道：“是。”

裴砚辞眸色微沉。

可下一刻，她又说：“但我没有选，我选了你。”

屋里安静下来。

裴砚辞看着她，方才那点压在心口的冷意忽然散了些。

“先看绣样。”

沈栖月看他一眼。

又来了。

递出一步，再退半步。

这个人比程怀瑾危险得多。

沈栖月低下头，将程怀瑾送来的旧目推到他面前。

“国子监旧目里有绣样副册。”

裴砚辞翻开，看了一眼，神色立刻沉下来。

“礼部婚仪旧册，不该有绣样副册。”

“程怀瑾也是这样说的。”

裴砚辞抬眼。

沈栖月像没察觉，继续道：“他还带来王鸿留下的一句话。”

她将纸条递过去。

裴砚辞看见“长丰不该见东宫”几个字，眸色骤冷。

这句话，比孙临口供更直。

王鸿已经查到东宫了。

所以他必须死。

裴砚辞将纸条收好，声音沉下来：“这张纸暂不能留你这里。”

沈栖月没有反驳：“可以。”

裴砚辞看她。

沈栖月道：“但你要给我誊本。”

“好。”

答得很快。

她忍不住看他一眼。

裴砚辞问：“怎么？”

“没什么。”沈栖月垂眼，“只是觉得裴少卿如今很好说话。”

“裴砚辞。”

沈栖月：“……”

青黛几乎要把头埋到胸口。

沈栖月抿了抿唇，改口：“裴砚辞如今很好说话。”

裴砚辞这才淡淡道：“看对谁。”

屋里忽然静了一瞬。

这句话比方才那句更越界。

沈栖月指尖轻轻蜷了一下。

她没有接。

裴砚辞也没有再逼，只将旧目、纸条与孙临口供放在一起，对照片刻后，道：“明日我会查绣春坊旧库。你这里若再收到绣样，不要单独见来人。”

“我知道。”

“春桃若找到，先保人，不急问。”

沈栖月抬眼：“你也查到春桃了？”

“嗯。”

“那她还活着吗？”

裴砚辞沉默一息：“暂不知道。”

沈栖月明白了。

她垂眼看着那张并蒂莲绣样，声音轻了些：“那要快。”

“会快。”

裴砚辞起身时，外头已经入夜。

走到门口，他忽然停下。

“沈栖月。”

沈栖月抬头。

他第一次这样连名带姓地叫她。

裴砚辞看着她，声音很低：“程怀瑾若再来，你可以见。”

沈栖月有些意外。

裴砚辞继续道：“但不要单独见。”

沈栖月看他片刻，忽然问：“这是提醒，还是别的？”

裴砚辞静了一瞬。

“都有。”

说完，他转身离开。

沈栖月站在后堂，看着他的身影消失在廊下。

青黛终于敢抬头，小声道：“姑娘，裴少卿刚才是不是……”

“不是。”

青黛：“……”

她还什么都没说。

沈栖月低头收拾案上的旧绣样，神色仍旧平静，只是耳根处有一点极浅的热意。

她将那张并蒂莲重新收入匣中。

“明日查春桃。”

青黛忍着笑：“是。”

夜色更深时，闻雪堂后巷传来一声极轻的敲门。

三长两短。

周掌柜立刻去开门。

门外站着一个浑身湿透的少女，发髻散乱，脸上带着血痕，手里死死攥着一只破旧香囊。

她一见周掌柜，身子便往前栽倒。

“救……救我……”

沈栖月快步走出后堂。

少女抬起头，眼睛里全是惊惧。

“他们要烧绣春坊旧库。”

“今夜。”