请君多体会 第30章 第 30 章

次日晨起时，雪已停了。

庭院里积了厚厚一层白，将竹枝压得低垂，青石板路也被覆盖得看不出原貌，唯有廊下那一小片空地被扫了出来，露出湿润的深色。

顾清醒得比孟憬早些。

她轻手轻脚起身，将被角仔细掖好，才披衣下榻。

推开门，清冽的空气扑面而来，带着雪后特有的干净气息。

天色是灰白里透着些许微蓝，云层散开几处缝隙，漏下稀薄的阳光。

她在廊下站了片刻，望着那片皑皑白雪，忽然想起什么，转身回屋取了纸笔。

不多时，孟憬也醒了。

她睁开眼，先是在榻上静静躺了会儿，听着外间轻微的动静，然后才起身，披上外衫走到门边。

顾清正背对着她站在廊下，手中拿着什么，低头专注地看着。

“在看什么？”孟憬走到她身边，声音很轻。

顾清闻声侧身，将手中的素笺递给她：“醒了？昨夜睡的还好吗？”

“嗯。”

孟憬接过素笺，展开。

「西市新开茶馆，荷花酥，还能邀你同去吗？」

没有落款，但孟憬一眼认出顾清清隽的字迹。

她笑起来，抬头看向顾清：“顾大人这是要补上之前欠我的那顿茶？”

顾清眼中也有笑意：“之前总是殿下邀我，今日换我邀殿下，不知殿下可愿赏光？”

孟憬将素笺折好，收进袖中：“既然顾大人诚意相邀，我岂有不去之理？”

两人相视而笑。

早膳后，顾清去了趟大理寺，将手头几桩紧要公务处理妥当，又与寺卿禀明了午后外出之事。

寺卿自然不会阻拦，只嘱咐她雪天路滑，多加小心。

回到顾府时，已是午时初。

孟憬已换好衣裳等着她了。

她今日穿了身浅杏色的交领襦裙，外罩白青色的绣梅斗篷，长发绾成简单的堕马髻，只簪了一支白玉梅花簪，素净清雅。

见顾清回来，她笑道：“顾大人可让我好等。”

顾清上前握住她的手，将掌心的所有温度都包裹着传递给她，笑了一下：“是我来迟了。”

顾清也换了身常服，靛青色的棉袍，外罩一件鸦青色的披风。

两人共乘一辆马车，缓缓驶向西市。

雪后的街道格外安静，车轮碾过积雪，发出咯吱咯吱的轻响。

沿街的屋檐下挂着冰凌，在阳光下闪着晶莹的光。

西市比平日冷清些，但茶馆酒肆依旧开门迎客，门前扫出的空地上，零星摆着几张桌椅，有不怕冷的茶客坐在那儿，就着热茶赏雪。

孟憬说的那家新茶馆很好找，就在西市最热闹的街口，招牌上写着“听雪轩”三个字，笔法飘逸。

掌柜的是个四十来岁的中年人，见有客来，忙迎上来：“两位客官里面请，楼上雅座安静，正好赏雪。”

顾清要了临窗的雅间。

雅间不大，陈设却雅致，窗边摆着一张矮几，两个蒲团，推开窗，正好能看见街景和对面的屋顶积雪。

“一壶碧螺春，两碟荷花酥，再要几样清淡的点心，”顾清点完茶，看向孟憬，“可还要别的？”

孟憬眉眼微弯：“再多吃不完了。”

茶很快送上来，白瓷茶壶配着同色的茶盏，点心也精致，荷花酥做得栩栩如生，酥皮一层层绽开，真如荷花初放。

顾清斟了茶，将一盏推到孟憬面前：“尝尝看。”

孟憬端起茶盏，先闻了闻茶香，才轻啜一口：“好茶。”

她又拈起一块荷花酥，咬了一小口，酥皮簌簌落下，内里的莲蓉馅清甜不腻。

“点心也不错，”她放下半块糕点，抬眼看向顾清，眼中带笑，“不过顾大人今日邀我来，不只是为了喝茶吃点心吧？”

顾清也端起茶盏，目光投向窗外：“之前殿下多次相邀，我总是推拒，心里一直过意不去。”

“所以今日补上？”

“嗯，”顾清转回视线，看向她，“也想，和你一起看看雪。”

孟憬微微一怔，随即笑意更深：“好。”

她端起茶盏，借着氤氲的热气掩了掩神色。

窗外又飘起了细雪，纷纷扬扬，如柳絮轻飞。

两人静静对坐，偶尔说几句话，大多时候只是安静喝茶，看雪。

茶香袅袅，点心甜香，室内暖意融融，与窗外的寒冷仿佛两个世界。

不知过了多久，孟憬忽然开口：“顾清。”

“嗯？”

“师父前日来了信，”孟憬的声音很轻，语气却平静，“她说，我母亲已经知道了。”

顾清端着茶盏的手微微一顿。

她抬眼看孟憬，对方神色如常，唯有握着茶盏的指尖有些用力。

“长公主殿下，知道我们了么？”顾清问，声音也放轻了。

孟憬看着她，眼中有什么情绪一闪而过：“嗯，知道了我与你的往来，知道了那些点心、那些花、那道被拆掉的墙。”

她顿了顿，继续道：“师父说，母亲没有动怒，只是沉默了很久，然后问了一句：‘憬儿是认真的？’”

顾清的心微微提起：“前辈如何回答？”

“师父说，她答：‘比任何时候都认真。’”

孟憬笑了笑，那笑容里有些复杂：“母亲听完，又沉默了许久，最后只说了一句：‘让她自己来回我。’”

雅间里静了片刻，只有窗外雪落的声音。

顾清放下茶盏，手指在膝上轻轻收拢：“殿下打算如何？”

孟憬没有立刻回答，而是从袖中取出一封已经写好的信，放在桌上。

信封是素白的，没有任何纹饰，只在正中写着“母亲亲启”四个字，字迹是孟憬的，却比平日少了几分洒脱，多了几分郑重。

孟憬看着那封信，缓缓道：“我写了一封信，准备今日就派人送回封地。”

孟憬选择主动面对，依然是她一贯的行事风格。

顾清看着那封信，好一会儿没说话。

孟憬抬眼看向她，神色柔和：“这封信写了我这些年的心事，写了我为何留在京城，写了我为何总去大理寺，写了那道墙，写了冬至的雪，也写了你。”

她伸手，轻轻覆在顾清的手背：“顾清，我说过，我从未想过要瞒一辈子，这些事，我都会自己告诉她。”

顾清淡淡地笑，眼睛却定定地看着她，反握住她的手，握得很紧：“不是你自己，是我们。”

顾清握着孟憬的手，“我们”二字说出口后，悬着的心反而定了下来。

“写信是礼数，但仅凭一封信，恐难表诚意，也难尽周全，”顾清思忖着，指尖轻轻地摩挲，“殿下身份尊贵，长公主殿下更是，我若只以笔墨陈情，虽出自真心，终究隔了一层，按礼，我当亲往拜见，陈明心迹，方显郑重。”

孟憬静静地听她说完，些微的偏头，用另一只手支着下颌，稍稍向前倾身，眼中笑意显然：“你想去封地？母亲封地在南边宣城，此时正值隆冬，路远寒冷，且年关将近，大理寺事务……”

顾清语气平稳，认真道：“我会向寺卿告假，普通案卷可携，路途虽远，有心则达，至于年关，若能得长公主殿下首肯，在哪里过年，都是团圆。”

她看向桌面那封孟憬写好的信，又道：“自然，信还是要写的，我可先修书一封，陈明欲亲往拜谒之意，附上我的诚意与……”

顾清停住了，对上孟憬的眼睛，耳尖有些热：“还，还没问过殿下，长公主殿下喜欢什么，我应该拿什么……做见面礼。”

她轻咳两声：“至少让长公主殿下知道，顾清并非轻浮孟浪之辈，所求所愿，皆经深思，亦能担当。”

孟憬看着她一本正经盘算和许诺的样子，忍不住想笑。

但眉眼之间又是藏不住的笑意和在意。

她微微用力回握了下顾清的手：“想知道？”

顾清认真：“想。”

“坐过来。”

顾清怔了一息，起身从那头坐在了孟憬身边。

她刚坐下来，孟憬偏头凑近她，笑盈盈地：“顾大人这是要去提亲？路上辛苦不说，若我母亲刻意刁难，你可有对策？”

顾清被她问得微微一滞，随即坦然道：“精诚为至，金石为开，长公主殿下明理睿智，若真有所询，我据实以答便是，至于辛苦，”她望进身边人的眼睛，“与你相关之事，从无辛苦。”

话音才落，雅间的门被轻轻叩响。

门外传来侍女刻意压低的声音：“殿下，顾大人，宫中黄公公来了，说陛下急召顾大人入宫觐见。”

两人一怔，对视一眼。

皇帝此时急召，所为何事？

顾清定了定神，扬声应道：“请黄公公稍候，顾某即刻便来。”

她起身，迅速整理衣袍。

孟憬也随之起身，低声道：“我陪你一起。”

顾清笑着摇头：“陛下只召我，你在此稍作，我区区便回，无论何事，总有应对之法。”

孟憬却也摇头：“我在外面马车上等你。”

顾清知她性子，不再多劝，只点了点头。

顾清先出去，黄公公已在楼下等候，见到顾清，脸上是惯常的恭谨笑容，只是眼神里透着一丝不同寻常的意味。

“顾大人，陛下在暖阁等候，请随咱家速速入宫。”

顾清拱手：“有劳公公。”

顾清回头看了眼，还在雅间里的孟憬。

孟憬对她微微颔首，目送她登上了宫中派来的马车，自己则上了来时的马车，吩咐车夫缓缓跟随。

马车在雪天行驶，顾清心中念头飞转。

很快，马车驶入宫门。

依旧是上次被召见的那间暖阁，皇帝正负手立于窗前，望着外面纷飞的雪花，听见通传，缓缓转过身。

“臣顾清，叩见陛下。”顾清依礼参拜。

“平身，赐座。”

顾清谢恩，谨慎落座。

皇帝走回御案后坐下，并未寒暄，直接开口道：“顾卿，方才朕收到宣城送来的奏报，是宣城长公主亲笔所书。”

顾清微怔。

皇帝从案头拿起一封刚拆火漆的信函，示意内侍递给顾清：“长公主信中说，宣城境内近日发生一桩命案，牵涉当地豪绅与流民，案情复杂，地方官府侦办不力，恐生民变，她知你擅长刑名，断案公允，想借调你前往宣城，协助查清此案，以安地方。”

顾清双手接过信函。

长公主远在封地，即便真有疑难案件，按制也应先报刑部或大理寺，由朝廷指派，何须直接向皇帝举荐她一个区区少卿？

是因为孟憬？

“顾卿，”皇帝身体微微前倾，语气放缓了些，“长公主在信中对你颇多赞誉，说你是‘刑名干才，心细如发，更难得是有一份体察民情的仁心’，点名要你前去，朕想了想，宣城乃南边重镇，此案又涉及民生安稳，派你去，倒也合适。”

是了，这哪里是简单的“借调查案”，分明是长公主知晓了她与孟憬之事，借“案子”之名，行“相看”之实。

她深吸一口气，起身躬身道：“陛下信任，长公主殿下举荐，臣自当竭力，只是……”

她顿了顿，似有犹豫。

“只是什么？但说无妨。”皇帝好整以暇地看着她。

“臣年轻资浅，恐难当此重任，且年关在即，臣若离京，恐耽误大理寺岁末诸多事宜。”

顾清斟酌着措辞，试图理清这突如其来的状况。

皇帝摆摆手，打断了她：“大理寺的事，自有陈寺卿安排，至于资历，”他笑了笑，“长公主既然点名要你，便是信得过你的能力，何况，此去宣城，憬儿那丫头想必也是要回去陪她母亲过年的，你们正好同行，路上有个照应。”

话说至此，已是挑明了大半。

顾清耳根发热，知道再无推脱之理，也明白了皇帝召见的真正用意，既是传达长公主的“邀请”，也是一种默许乃至推动。

她再次躬身，声音清晰而沉稳：“臣，遵旨，定当竭尽全力，查明案情，不负陛下与长公主殿下所托。”

皇帝满意地点头：“好，此事便这么定了，你回去准备一下，三日后便启程吧。所需人手、文书，朕会让人与大理寺协调，路上多加小心。”

“谢陛下关怀。”

退出暖阁，冬日的冷风一吹，顾清才后知后觉。

她握了握袖中的手，指尖微凉，心却跳得有些快。

不是为了那未知的“奇案”，而是为了即将面对的长公主，为了那场名为查案，实为过年的宣城之行。

走到宫门处，孟憬的马车果然还等在那里。

顾清登上马车，将寒气隔绝在外。

孟憬立刻握住她的手，触手冰凉。

“如何？陛下急召，所为何事？”孟憬问道，眼中带着关切与探究。

顾清看着她，缓缓将暖阁中的对话，以及那封信的内容，详细道来。

孟憬听完，先是愣住，随即脸上神色从惊讶到恍然，再到一丝了然的无奈笑意。

“母亲她……”孟憬摇头轻笑，“还真是，一点迂回都不肯，‘奇案’？怕不是她老人家亲自出的考题。”

顾清感受到她手心传来的温度：“先前还同殿下商量要写信，要亲自去拜见，如今倒好，长公主殿下直接将‘考题’和‘考场’都备好了，连‘监考’都请动了。”

“怕了？”孟憬挑眉，凑近她，气息拂过顾清微凉的脸颊。

顾清笑了一下：“怕倒不至于。”

顾清望着她，眼中映着车窗外滑过的雪光，清澈而坚定：“只是，骤然得知，有些无措，此去宣城，不仅是查案，更是拜见家长。”

“礼数、言辞、行事，我皆需倍加谨慎，不能给你丢脸，更不能让长公主殿下失望。”

孟憬轻笑地靠在她肩头，轻声道：“我母亲看着威严，实则最是通情达理，她既用这种方式让你我去，便是给了机会。”

“你只需做你自己便好，就像在我面前这样，认真，负责，心里装着律法，也装得下人情，她一定会喜欢你的。”

顿了顿，她又笑着补充：“至于丢脸？顾少卿风姿卓然，断案如神，满京城谁人不知？”

顾清被她逗得唇角微扬，她揽住孟憬的肩，低声道：“那我们回去，好好准备，你的信，看来不必急着送了。”

“嗯，”孟憬很轻地呵气，“直接带着信和人，一起回去。”

马车碾过积雪，驶向顾府。

车窗外，雪落无声，将天地装点得一片素净。

车内温暖如春，两人依偎着，开始低声商议起南下的行装，可能遇到的案情，还有该如何应对那位心思莫测的长公主殿下。

未知的宣城之行，表面是冰冷的案卷与风雪，内里却藏着团聚的暖意与关乎未来的期许。

顾清知道，这或许是比任何刑部复核，大理寺审讯都更重要的一次“赴任”。