恰是雁归 第26章 第二十五章

“肖统领！”

“嗯。”

肖十安匆匆应声，对紧随其后的城门守卫吩咐几句，又三步作两步快步登阶，以观行进。

他昨日夜里接到急召，九殿下已行进至城外二十里，他需率肃安军前往城外相迎。

“柳传岳人呢？”肖十安蹙紧眉，呵问下去。

不远处已是蹄声密尔，声声渐近，他循着蹄声方向望去，已能看见几面旌旗叱咤高悬，而礼部的人却迟迟未到，难免心急。

身旁人见状，立刻弓腰抱拳，“末将去寻！”说完，立马跑走。

还没等到军士复命，肖十安已看见先锋携“鹰”字军旗纵马前奔，耳畔是猎猎旌旗的震空声，在黎明中，他看见马蹄溅起的雨泥，像玄黑的箭簇一般扬射四方。

“开城门！”

一声令，将朝阳也喊出。

金光穿破层层云浪，又织作金帔落在将士们的肩头……鼓声骤起，凯乐齐奏，千万将士披光斩棘而归，引千万百姓夹道相迎。

肃容着铁衣，寒霜凝赤羽。

这是他们心中的神军。

蹄声随动作戛然而止，瞬间，天地骤静，宣旨声传彻大军——

“霄鹰军听诏——清和诏征，九旻乃返。北地苦寒，朕心时忧，然吾军众将，皆不畏平沙黯黯，毅挺风寒，荡煞北虏，平止干戈，制胜千里。经此一役，北域大定，吾军安归，朕心甚悦，欲效太祖，赏良田万银于诸将，宴于承乐门，以示慰劳。”

“谢吾皇！”

齐声震天，响彻云霄，回声浩荡。

陶公公在高台上宣完诏，快走至沈南风身前，将诏书呈与：“殿下快回宫吧，皇上已经等候多时了。”

“有劳公公，我晚些自行回宫。”

言罢，跨上马背，抬手对众将告礼后，于众目睽睽下引出一辆车架，先行入了城。

半炷香后，熙攘的路上驶来一辆马车，车轮掀起一阵土尘，一个身着绯色官衣的人仓惶下车，堪堪挤到人前后，在银甲面前跪地叩安。

“臣——！恭迎殿下凯旋！”

膝盖还没接地，胳膊就被一股蛮力硬生拽起，柳传岳迫不得已抬起头，定睛后才看清银甲主人——是肖十安。

肖十安甩了甩险些拉伤的手腕，平静道：“殿下早走了，柳尚书。”

“走？……走了！走哪了？”柳传岳瞪直双眼，两膝一软差点又跪了下去，幸得旁边的军士眼疾手快地扶了一把。

“西街。”

璟都城西。

“爹，娘，我回来了！”严芷瑶跳下车，一步三跳头也不回地跑进严府大门。

江复跟在沈南风身后，见了此景，啧啧两声，挤眉弄眼地戏谑：“你这是被…始乱终弃了？”

“你若是不会说话，明日便去向程太傅好好请教下‘始乱终弃’是如何用。”沈南风回。

“哈哈哈，打住打住，我若是能学好那些圣贤书，也不用天天和你们塞外吃沙。”

江复手高扬起，挥了挥手，故意拖长声调：“我不陪你这望妻石了，晚上见啊！”

柳传岳狂奔向西的路上还在构想自己的请罪书，他越想越觉得自己冤屈，索性喊停了车，打算自己走去皇宫请罪。

“柳大人？”

他垂头朝前走着，忽而一马贴于身侧。站定仰视，只见马上之人革带束腰，背脊挺拔，一身窄袖军衣衬的意气蓬发，虽年纪不大，却处处显露沉稳，朗目疏眉间的果决坚毅竟让他不敢直视。

这可不就是他今天要去迎的九殿下吗！

足下一软，直直扑跪在地连声谢罪：“殿下啊，殿下！臣有罪，臣对不住千万将士，臣今日该撞死在定安门上！”

沈南风笑：“柳大人请起，今日中秋，是我有意加快速度让将士们回家团圆，礼部仓促在所难免，不怪大人。”

他下马将伏跪在地的柳传岳扶起，歉声道：“我归京也未循礼制先入宫交兵，若要追究礼数，尚书大人应该先参本王一本。”

言下之意是自己与柳传岳都有不妥之处，无需芥蒂了。

柳传岳听完抬头，用袖子擦了鬓角冷汗，心下敬佩，难怪朝中大臣都传颂九殿下。文武过人不说，又懂体恤老臣，这一段话令他一日的担忧都烟消云散了。

他想若太子有这半分本事，朝堂都不至于如今这般乌烟瘴气。

柳传岳拢起大袖，郑重施了一礼，满是感激：“谢殿下宽宏。”随后主动牵过沈南风手中的缰绳，恭敬道：“殿下现在是回宫？”

“是，柳大人请。”

沈南风转头看了一眼，才自行上车，柳传岳随着看去，发现是严府方向。

他与沈南风接触不多，并不十分清楚这位殿下脾性，知道的事情也多是道听途说，但他怎么就觉得刚刚九殿下那一眼，像是有些眷恋不舍？

他莫不是看错了吧……

——

戌时方过，圆月初现，大臣纷纷入宫，迎来迎往间都是神采奕奕。

宫娥宫侍快步穿梭其中，手中琉璃瓷器叮当鸣脆，席间，丝竹弦歌悠扬不绝，觥筹交错，放意杯酒……

可谓是，晓妆初了明肌雪，春殿嫔娥鱼贯列。凤箫吹断水云闲，重按霓裳歌遍彻。

“林大人。苏大人。”

“林大人！苏侍郎！”

“林大人安。”

……

“嗯嗯嗯！好好好！”苏枳靠在林洹身边，嘴里叼了个花糕，含糊不清的应声回礼。

他今日人逢喜事精神爽，本来以为今年的仲秋夜宴还只能和齐伍同坐一处，谁知出门前得知他敬爱的老师——刑部尚书齐伍，在昨日一场秋雨中受了风寒，无法参宴。

这可给他“担忧”的，还特地抽空跑去瞧了瞧，眼见齐伍卧病在塌面色苍白涕泗横流确实无法参宴，他一下子就放心多了，一时间才思泉涌，在齐府的短短半个时辰，便写就了一篇惹人涕零，感人肺腑的《思师赋》。

其声韵句式之谐协，文辞藻饰之华美，用典引经之繁多，用苏大人自己的话来说。

——“本官当年会试时若是能如今日这般才思泉涌，现在怎可能还与尔等平起平坐！”

林洹对来往官员一一回礼，扶苏枳往案几边靠了些，温声关心：“括青，你若腿疼便先去落座。”

“不碍事，不碍事，就齐伍那力气伤不到我。”苏枳脸笑嘻嘻，丝毫不在乎自己腿上的棍伤，眉飞色舞道：“他今日可管不了我了！我晚间还要去承乐门看看，听听新鲜事，你帮我打个掩…”

可惜苏枳与林洹二人太靠近门，说话声不偏不倚传到来人耳中。

“噢。怎么，苏大人是嫌刑部案子不够新鲜？不然今晚本官请奏圣上，大人节后就来我大理寺任职？”

苏枳都不愿侧眼，也知道这样阴阳怪气的人是谁，于是故意装作挪换伤腿，借力般抓过楚晏胳臂，“有劳楚大人多管闲事。”说着，将手里的花糕碎渣狠狠揉抹在楚晏的衣服上。

“大人今夜可要尽兴啊。”

冷笑言罢，一瘸一拐地离开以楚晏为中心的乌瘴之地走向偏殿。

楚晏无奈，把身上碎屑拍掉，才随林洹一同入座。

刚坐下，面前大臣就纷纷移步，楚晏还以为是哪位德高望重的老臣，等看清来人面孔后，不由得啧啧两声，心叹：还真是交为利，仕为禄。

赵卓高为太子一党，乃当今皇后赵婉儿亲兄，自孙氏一族被尽数诛灭后，赵卓高更是一跃成为吏部尚书，掌握朝廷选贤任才。

民间有言——若将天子眼前去，应将赵家俸孟孔。

“楚大人，”赵卓高拱手，“前些时日太忙了，还未来得及备礼恭贺楚大人升迁。”

“不敢不敢。”楚晏笑着，却丝毫没有起身的意思，他们同居三品，这礼他受得了。

赵卓高原想闲聊，却被楚晏挥手打断，笑着阻了：“往日事忙见不到大人，今日来了，便有一事要问，那付羽的调职令户部打算何时下发？”

赵卓高一愣，没料到楚晏是如此直率脾性，竟在这宴席上问起公事。但楚晏既问了，他也不好搪塞，苦思着：“付羽吗？付羽…”

他好像是听过这个名字，可不确定，拧眉问：“可是户部的人？”

“正是，前户部郎中。”

“户部郎中？”

楚晏又等了片刻，马上不耐烦时，赵卓高歉声笑道：“这……让楚大人见笑，也是老了，待我节后，节后给大人回复可好？”

楚晏虽心中鄙夷，却在面上不好表现，举杯递给赵卓高时仍笑得和蔼：“当然无碍，本官会静等大人消息。”

既是当了三年的吏部尚书，居然连一个五品大臣的名字都不曾记得？他笑着笑着，眸中的光便渐阴下来。

等面具将要崩裂时，一声高亢的声音从殿外传来——

“陛下到！”

重熙帝扫视一圈，疑惑问：“严忆白呢？”

“回父皇，严将军在承乐门。”

“哦，承乐门。”重熙帝点点头，心下了然，之后看了一眼下方位置，发现沈南风也不在，面色瞬间不虞：“这人呢？”

“回父皇，九弟……”太子踟蹰，不知如何去答。

好在下一秒，来人接了他的话。金发红袍，惹得众人纷纷举目仰望。

“九弟随后就到。”

沈年钰迈步入门，笑着拜道：“儿臣瞧着‘黑骁’甚是喜欢，就让九弟借儿臣赏玩几日，父皇您也知道，普通马与战马自是不可比，一来二去就耽搁了，九弟正在赶来的路上。”

“还请父皇莫怪啊。”沈年钰最会说话，又加之一双风情眼，不信也能被骗过几分。重熙帝不想追究，摆手：“好了，你入座吧。”

“谢父皇。”沈年钰瞄了一眼沈昭郕，对视一笑，款款入座。

重熙帝经沈年钰提醒，才忽然想起，点了几位武将，让人替他去承乐门犒劳将士。

颐朝开国后，就以文治国，韬养生息，导致武将选拔比例年年缩减，远远赶不上文臣，在北漠一军被全数诛杀后，朝廷官员构成比例更是开始大幅失调，渐渐形成极端重文的局面。

目之所及，武籍出身的臣子寥寥无几。重熙帝点了三位，还觉不够，但扫视一圈，也再没合适的，只能唤身侧的肖十安一起同去。

楚晏将这景象看在眼里，只是冷笑。侧目，沈年钰刚把剥好的龙眼放在盘中，对太子倾盘。

楚晏不知道两人在打什么哑谜，但约摸是说九殿下的真正去处。

龙眼、桂圆？

难道是在说九殿下和谁团圆？