菩萨蛮 第5章 第五章

“小姐？小姐？”

轻柔的呼唤声在耳畔反复响起，沈姜忱猛地睁开眼，睫羽还沾着细碎的湿意，入目是迎叶担忧的脸庞。

指尖微凉的触感轻轻拂过眼角，迎叶正小心翼翼地替她拭去残留的泪水，动作温柔得生怕惊扰了她。

“小姐又做噩梦了？”迎叶垂着眼，声音里满是心疼。

沈姜忱缓缓摇了摇头，眸底还凝着梦里的余温，轻声呢喃：“没有。”

方才那场梦，应该是美梦，只是醒来后空落落的，反倒落了泪。

迎叶见她神色稍缓，转身端来一碗黑漆漆的药汁，浓郁苦涩的药香隔着几步远便钻进鼻腔，呛得沈姜忱下意识蹙紧了眉尖，身子微微往后缩了缩，满心抗拒。

“我觉得我挺好的，不需要再喝药了。”

“这可不行，这药是压制毒性的，阿玖说了每日三次，一次都不能少。”迎叶哄道：“朝青从街上买了你喜欢的蜜饯，喝完我就拿蜜饯给小姐。”

沈姜忱看着眼前黑漆漆的药汁，又瞧着迎叶不容推脱的模样，终究是生无可恋地叹了口气，半点法子也没有。

她抬手接过药碗，闭着眼仰头一饮而尽，苦涩的药汁瞬间席卷整个口腔，从舌尖苦到喉咙，她忍不住皱着脸，连连蹙眉：“快，快拿蜜饯来，苦死我了。”

迎叶被她这副模样逗得轻笑，连忙从锦盒里取了一颗晶莹的蜜饯，放在她掌心。

沈姜忱迫不及待将蜜饯塞进嘴里，清甜的果香缓缓化开，一点点压下那浓烈的苦涩，紧蹙的眉头这才慢慢舒展开。

“对了小姐，方才二小姐亲自端来一个锦盒，说是给您备的礼物，放在案上了。”迎叶说着，将一旁雕花木盒捧到沈姜忱面前。

打开盒子的瞬间，那套流光溢彩的头面赫然入目，正是今早琳琅阁里，沈姜宁宁可得罪褚家也不肯松手的那一套。

沈姜忱微微一怔，眸底泛起浅浅的暖意，随即笑着摇了摇头，语气里带着无奈的宠溺：“这傻孩子，替我好好收起来吧。”

“是。”迎叶应声，小心翼翼将锦盒收好。

——

谭府朱门敞阔，门前车水马龙，鎏金铜环在日光下折射出晃眼的光。

今日是谭老夫人六十大寿，京中稍有头脸的人家，无一不携礼前来。

从三品官宦到世袭勋贵，连平日里深居简出的几位国公夫人都亲自登门，足见谭家在京城的分量。

毕竟谭老夫人年轻时同谭老将军征战沙场，两老不仅是战功赫赫的开国元勋，谭老将军还是当今圣上的习武师父，这份恩宠与威望，放眼整个大周，也没几家能比。

沈母带着沈姜忱、沈姜宁两个女儿缓步踏入谭府，一路边走边低声叮嘱，神色间满是慎重：“谭老夫人身份尊贵，今日来的皆是京中显贵，你们到了这儿，少说多看，安分守己，万万不可随意招惹是非。”

“若是褚家那丫头故意来找麻烦，切莫莽撞，立刻来寻我，切记不可私自争执。我听闻，圣上今日或许也会驾临贺寿。”

“母亲放心，女儿省得。”沈姜忱浅笑颔首，一身月白长衫衬得她身姿清挺，袖口随着抬手的动作轻轻晃动，流云般的衣料衬得她眉眼愈发温润清和，“我与妹妹自会安分，绝不主动生事。”

只是话虽如此，她垂眸的刹那，眼底却掠过一丝极淡的冷光。

人不犯我，我不犯人，可若有人主动找上门来，她也绝不会任人欺辱。

“娘最放心的便是你，你多看着点你妹妹。”沈母转头看向一旁蹦蹦跳跳的沈姜宁，又叮嘱道，“阿宁，你姐姐刚从忻州回京，对京中人事都不熟悉，你多照看些，别只顾着自己玩，一转身就没了踪影，可听见了？”

“知道啦知道啦，娘都说了八百遍了。”沈姜宁不耐烦地摆了摆手，眼角余光瞥见不远处几位相熟的世家夫人正朝这边张望，连忙伸手推着沈母往前走去，“娘快去跟张夫人、李夫人说话吧，她们都在等您呢，我跟姐姐就在这边赏花，保证安安静静，绝不闯祸。”

沈母被她推得踉跄了两步，回头还想再叮嘱几句，却被沈姜宁一脸乖巧的笑脸堵了回去，无奈之下，只得跟着那群珠光宝气的夫人们往厅内走去。

直到看着母亲的身影被众人围住，沈姜宁才立马松了神色，拉着沈姜忱往庭院深处走去，嘴里小声嘟囔着：“娘就是太过小心了，谭老夫人最是公正严明，难不成还能任由褚心冉在谭府撒野？”

两人穿过栽满白玉兰的□□，微风拂过，落英缤纷，空气中满是清雅的花香。

远远便瞧见柳树下的石凳上，坐着一位穿水绿罗裙的少女，正踮着脚，不住地朝府门方向张望，神色间带着几分急切。

沈姜宁眼睛一亮，立马快步跑了过去，语气欢快：“阿瑶！我可算找着你了！”

徐清瑶被她撞得一个趔趄，看清来人是沈姜宁，脸上瞬间绽开笑容，伸手拍了拍她的背，故作抱怨：“你可算来了，我在这儿坐了快半个时辰，腿都坐麻了。”

说着，她的目光缓缓落在缓步走来的沈姜忱身上，眸底带着几分好奇与打量，轻声问道，“阿宁，这位是？”

“哎呀，瞧我这记性，忘了给你介绍。”沈姜宁一拍额头，连忙拉过沈姜忱，笑着介绍，“这是我亲姐姐沈姜忱，刚从忻州回京。阿姐，这是我在京中最好的朋友，徐尚书家的千金徐清瑶。”

沈姜忱微微颔首，身姿端庄，声音清浅柔和：“徐小姐。”

“姐姐不必这般客气，叫我阿瑶便好。”徐清瑶性子爽朗大方，见沈姜宁对这位长姐毫无芥蒂，反倒十分亲近，心里原本的顾虑瞬间消散，连忙笑着回礼，“常听阿宁提起姐姐，说姐姐温柔聪慧，今日一见，果然比我想象中还要温和雅致，让人觉得格外亲近。”

徐清瑶拉着沈姜宁在石凳上坐下，又示意沈姜忱一同落座，随即压低声音，神色紧张地询问：“阿宁，我听说你前几日在琳琅阁，得罪了褚家的褚心冉？”

沈姜忱闻言，微微挑眉，心中暗道，这京中消息传得倒是快。

沈姜宁当即嗤笑一声，满脸不屑：“我还以为她被我阿姐怼了一顿，会觉得丢人，藏着掖着不敢声张，没想到这才几日，这事就传到你耳朵里了，真是半点脸面都不要。”

“何止是我，如今京中不少世家小姐都知道了，你瞧瞧那边，那些人都躲着咱们，生怕跟咱们走得近，被褚家连累。”

徐清瑶朝着不远处努了努嘴，只见一群世家小姐聚在一处，时不时往这边瞟，却没人敢过来。

“我还不稀罕跟她们打交道呢，趋炎附势的样子，看着就烦。”沈姜宁冷哼一声，满脸不在意。

“你还嘴硬！”徐清瑶伸手轻轻点了点她的额头，语气急切，“你是不知道，褚家最近风光得很！我爹昨日从宫里回来，偷偷跟我说，褚家的安嫔娘娘怀上了龙胎，圣上龙颜大悦，不仅赏了褚家无数奇珍异宝，还把褚大人从三品文官，直接擢升为正三品，如今褚家在京中势头正盛，褚心冉更是尾巴都快翘到天上去了，你惹了她，往后可要小心了。”

沈姜宁撇撇嘴，满不在乎：“她爹升官，是她爹的本事，跟她有什么关系？难不成她还敢仗着家里的势，在谭老夫人的寿宴上胡作非为？”

徐清瑶知道好友性子率直，不肯服软，也指望不上她能有什么应对之法，当即转头看向沈姜忱，眸底带着几分信赖：“姜忱姐，你心思沉稳，可有什么应对的主意？我总觉得，褚心冉不会轻易善罢甘休。”

不知为何，徐清瑶初见沈姜忱，便觉得这位沈家大姐姐身上，有种让人安心的沉稳气质，看着她，便觉得再大的麻烦也能化解。

沈姜忱端起石桌上的青瓷茶盏，用杯盖轻轻拂去茶汤上的浮沫，动作从容优雅，语气平静无波：“阿瑶放心，今日是谭老夫人的寿宴，谭家规矩森严，褚心冉若是还有半分分寸，便不敢在此处胡闹。”

话虽如此，她心里却清楚，褚心冉骄横跋扈，向来没什么规矩可言，今日怕是不会轻易放过她们。

果不其然，话音刚落，一阵清脆的环佩叮当声由远及近，伴随着几个少女娇俏却张扬的笑声，打破了庭院的宁静。

沈姜宁抬头一看，脸色瞬间沉了下来，眉头紧紧皱起——只见褚心冉正领着三位穿得花团锦簇的世家小姐，大摇大摆地朝这边走来，满脸的盛气凌人。

褚心冉今日穿了一身石榴红蹙金绣缠枝牡丹罗裙，裙摆上的金线在阳光下熠熠生辉，走动时流光婉转，头上插着赤金镶红宝石的流苏步摇，每走一步，珠翠便轻轻晃动，晃出一片刺眼的光芒，尽显骄矜华贵。

她显然是故意来找麻烦的，老远便扬着嗓子，语气里满是嘲讽：“哟，这不是刚从忻州回来的沈大小姐吗？好些日子不见，身上那股子乡野土气，倒是淡了不少，总算有几分世家小姐的样子了。”

那尖酸刻薄的语气，连一旁的徐清瑶都听得清清楚楚，下意识往沈姜宁身边靠了靠，神色紧张。

沈姜宁气得瞬间红了眼，猛地就要起身跟褚心冉理论，却被沈姜忱轻轻按住了手腕。

沈姜忱的指尖微凉，力道却很稳，示意她稍安勿躁。

只见沈姜忱缓缓抬眸，脸上依旧挂着浅淡温和的笑意，语气平和无波，却字字清晰：“确实有几日没见了。我听闻褚小姐那日从琳琅阁回去，便被褚大人关了禁闭，原以为至少要禁足一个月，才能再见着褚小姐，倒是我想多了，褚小姐这么快就出来了。”

这话如同一根细针，精准刺中褚心冉的痛处。

那日在琳琅阁，她被沈姜忱几句话堵得哑口无言，颜面尽失，灰溜溜跑回家。

本想找父亲为自己做主，讨回公道，没成想父亲听闻她在金铺里口无遮拦，丢尽褚家脸面，当即大怒，关她禁闭，还罚她抄了十遍《女诫》，若不是谭老夫人寿宴，她都不会被放出来。

褚心冉脸色瞬间僵住，眼底闪过一丝恼羞，却强撑着笑意，故作得意：“沈大小姐消息倒是灵通。不过父亲最是疼我，哪里舍得真罚我，不过关了两日便放我出来了。哪像沈大小姐，从小在忻州那种偏僻地方长大，想让家里人疼，都没机会呢。”

她说着，故意挺了挺胸，炫耀似的晃了晃手腕上的羊脂暖玉镯，语气骄纵：“看到没？这是安嫔娘娘特意赏我的暖玉镯，冬日暖身，夏日消暑，整个京城，也就只有我褚心冉才有这福气。”

沈姜忱淡淡瞥了那玉镯一眼，神色没有半分波澜，语气依旧平静：“安嫔娘娘贤良淑德，娘娘赏赐的东西，自然是世间珍品。只是褚小姐拿着娘娘的赏赐，却在谭老夫人的寿宴上耀武扬威，公然欺辱同僚之女，若是这话传到娘娘耳中，不知娘娘会觉得，褚小姐是为她争光，还是给她惹麻烦？”

褚心冉顿时一噎，脸色瞬间白了几分，心里慌了神。

她最怕的便是安嫔知道她在外惹是生非，安嫔如今怀着龙胎，正是圣宠正浓的时候，却也步步小心，生怕出半点差错，若是知道她仗着自己的势在外胡闹，定然会大怒，再也不会疼她。

“我……我没有欺辱谁！”褚心冉强撑着底气，声音却弱了几分，“我不过是跟沈二小姐打个招呼，说几句话而已，倒是你们，见到我连个招呼都不打，未免也太没规矩了！”

“规矩？”沈姜忱微微挑眉，眸底掠过一丝锐利，“褚小姐方才一过来就言语羞辱，这便是褚家家教的规矩？还是说，仗着家中有人在宫中得势，便可以目中无人，肆意嘲讽他人，这便是如今京中所谓的规矩？”

她的声音不大，却清亮悦耳，清晰地传到了周围围观的世家小姐耳中。

那些原本抱着看热闹心思的贵女们，听到这话，神色纷纷变了变。

她们虽说心里想巴结褚家，可也看不惯褚心冉这般骄横跋扈、仗势欺人的模样，更何况沈姜忱说得没错，褚家如今虽是得势，可若是得意忘形，失了分寸，伴君如伴虎，谁也说不准日后的光景。

褚心冉察觉到周围人的目光渐渐变得异样，心里愈发慌乱，却依旧不肯服软，红着脸争辩：“你……你休要血口喷人！我何时目中无人了？我只是……”

“只是什么？”沈姜忱缓缓起身，身姿清挺，目光平静却带着不容置疑的锐利，步步紧逼，“只是觉得我们沈没有背景，势单力薄，好欺负？还是觉得，谭老夫人的寿宴，是你褚家的后花园，可以任由你为所欲为？”

一提到谭老夫人，褚心冉的气焰瞬间矮了半截。

谭老将军是圣上的恩师，谭家在军中与朝中的威望，无人能及，就算褚家现在得势，也不敢在谭家的地盘上公然撒野，若是真扰了老夫人的寿宴，别说圣上不会轻饶，父亲也定然会重重罚她。

“我……我没有那个意思……”褚心冉的声音越来越小，眼神闪躲，再也没了方才的骄横。

沈姜忱见好就收，语气缓缓缓和下来，神色淡然：“褚小姐，今日是谭老夫人的寿辰，我们皆是来贺寿的，何必为了这点小事伤了和气，若是真扰了老夫人的兴致，这份罪责，怕是谁也担待不起，你说，对吗？”

这话恰好给了褚心冉一个台阶下，她心里纵然憋屈恼怒，却也知道不能再闹下去，只能狠狠瞪了沈姜忱一眼，又剜了一旁偷笑的沈姜宁一下，咬着牙，恨恨道：“算你厉害！我们走！”

说完，便带着身后的小姐妹们，气冲冲地转身离开，背影满是狼狈，哪里还有半分方才的盛气凌人。

看着褚心冉落荒而逃的背影，沈姜宁再也忍不住，“噗嗤”一声笑了出来，跑到沈姜忱身边，满脸崇拜：“阿姐，你也太厉害了！三言两语就把她怼得说不出话，灰溜溜地跑了，实在太解气了！”

徐清瑶也松了一口气，拍着胸口，心有余悸：“刚才可吓死我了，我还以为要吵起来，甚至闹到老夫人面前呢。姜忱姐，你真是太沉稳了，三言两语就化解了麻烦，太让人佩服了。”

沈姜忱淡淡一笑，重新落座，端起茶盏轻轻抿了一口，语气平淡：“不过是让她明白，这京中不是她可以肆意撒野的地方。”

只是她心里清楚，褚心冉骄横善妒，今日受了这般委屈，绝不会就此善罢甘休。

沈姜忱放下茶盏，眼底的淡淡冷意渐渐褪去，刚要开口说话，却见远处庭院入口忽然传来一阵骚动，府内的管事一脸恭敬，快步朝着这边走来，扬声高喊，：“各位贵人，老夫人请诸位移步正厅，圣上……圣上御驾亲临，前来为老夫人贺寿了！”

这话一出，满院皆惊。

在场的世家子弟、夫人小姐们，全都面露惊愕，谁也没料到圣上真的会亲自驾临谭府，纷纷连忙整理身上的衣袍发髻，神色恭敬，准备迎驾。

沈姜忱的目光缓缓投向正厅方向，阳光落在她清润的眉眼间，眸色却微微沉了沉，指尖不自觉轻轻攥起。

她也是，很久没有见到他了。