偏安一隅 第4章 第四章

清晨，天光未大亮，灰白的光线透过雕花窗棂，悄无声息地漫进回廊。南隅一身素色锦衣，推开房门，晨间的微寒让他苍白的脸颊更添几分冷意。

他的目光落在院中——那名看门的下人正端着一盆清水，直挺挺地跪在青石板上，盆中水波微颤，显是已跪了有些时候，不过看样子，那四十藤鞭应该是免了。

见到南隅出来，那人眼中骤然燃起一丝希冀，却又迅速湮灭，只将头垂得更低。

南隅视若无睹，唇角天然上扬的弧度未曾改变分毫，步履轻缓地行至正房门前。他略停了停，细致地理了理本已十分平整的袖口，这才抬手，用指节极轻地叩了三下。

“进来。”屋内传来低沉冷硬的声音。

南隅推门而入，微微俯身，动作间带着一种被精心教养出的优雅，声音软糯乖巧：“见过父亲。”

南贺端坐于上首，面色沉郁，室内的空气因他的怒气而几乎凝滞。“你知道错了没？”他语气冰冷，目光如刃。

“知道了。”南隅应得轻飘，随手拈起桌上那杯恰好温热的茶，指尖感受着瓷壁的温度。

这般毫不在意的姿态瞬间点燃了南贺压抑的火气。“你！”

他斥责未出，却见南隅已端着茶盏，稳稳当当地跪在了他面前，举盏过眉，动作流畅得仿佛演练过千百遍。那张娃娃脸上依旧是恰到好处的、带着些许无辜的恭敬：“请父亲原谅。”

南贺盯着他看了片刻，终究是重重叹了口气，接过茶盏却并未饮用，只搁在一旁：“罢了，起来吧。现在还有没有哪不舒服？”

“我没事。”南隅依言起身，姿态轻巧，又露出一个标准的微笑。

“以后不准再偷偷溜出去了，听到没？”

南隅的目光轻飘飘地扫过门外那个依旧跪着的身影，软声道：“让他起来吧，跟他没什么关系，是我自己硬要走的。”

南贺揉了揉眉心，终是摆了摆手，示意下人去了。他看向南隅，语气带着无奈：“你啊，就是不让人省心。把药喝了。”他指向桌上那碗浓黑的汤药。

南隅走到桌边，端起药碗，仰头将药汁一饮而尽，眉头都未曾皱一下，只喉间细微的滚动显示他咽下了所有苦涩。

“我走了，你好好待在家，听到没？”

“嗯。”南隅乖巧点头，唇角的笑意纯良温顺。

午后，日光西斜，将窗棂的影子拉长在青砖地上。

南隅斜倚在榻上，手里翻着一本泛黄的舆图册，指尖缓缓划过那些标注着关隘、城池的线条。他看得很慢，指尖在一处地方停下，轻轻点了点。

门外传来轻微的脚步声，一顿，又继续向前。南隅没有抬眼，却在那脚步经过窗下时，忽然开口：

“进来。”

脚步声停了。片刻后，门被推开，辰安躬身而入，行动间仍带着几分僵硬——那三十板子的伤还没好利索。

“公子。”他垂首立在榻前，与南隅隔了三步远——那是他多年来养成的习惯，从不靠得太近。

南隅翻过一页舆图，语气漫不经心：“伤好了？”

“托公子的福，好多了。”

“托我的福？”南隅唇角弯起一个弧度，终于抬起眼，看向辰安。那目光清清淡淡，却让辰安后脊微微一紧，“我打了你，你还托我的福。辰安，你这张嘴，是跟谁学的？”

辰安垂着眼：“辰安说的是真心话。”

南隅盯着他看了片刻，忽然笑了。他微微歪着头，目光在辰安身上打了个转，像是在打量一件刚修好的物件。

“瞧着倒是好得差不多了。”他收回目光，重新靠回软枕上，语气轻描淡写，“要是你真被打坏了，倒显得我斤斤计较。”

辰安垂眸：“公子言重了。辰安皮糙肉厚，经得起。”

“那就好。”南隅合上舆图册，随手搁在一旁，“父亲出门了？”

“是。老爷一早就去了吏部，说是要议北疆军饷的事。”

“北疆……”南隅轻轻重复这两个字，目光投向窗外，“南封是不是快回来了？”

辰安垂着眼，语气平稳：“听说是下月初三。大军已经在归途，再有十来日就该到京郊了。”

“十来日。”南隅的手指在榻沿上轻轻敲了敲，一下，两下，三下。

他没有再说话，而是抬眼望向窗外，目光穿过庭院里那树开得正盛的石榴花，不知落在什么地方。

辰安垂手立在一旁，也不说话。

过了很久，南隅忽然开口，声音轻得像一片落在水面上的叶子：

“辰安，你觉得南封是个什么样的人？”

辰安心头微微一跳，面上却不动声色：“辰安不敢妄言。”

“不敢妄言？”南隅转过头来，看着他，眼神清亮亮的，带着点好奇，“为什么不能说？”

辰安有些慌乱，“我自从来了南府，便一直跟着二公子，与大公子自然不熟悉。”

“哦，也是。”南隅想着，点点头，辰安确实自小就跟着他。

他又望向窗外，那树石榴花开得正盛，红得像一簇簇小火苗。

“我其实也没见过他几次。”他轻声说，语气里带着点向往，“小时候见过一两回吧，记不清了。只记得他很高，比我高很多，看我的时候要低着头。那会儿觉得，有这么个哥哥，挺威风的。”

他顿了顿，忽然笑了：“可惜他很快就去从军了。这么多年，也没怎么见过。”

辰安垂首不语。

南隅拈起小几上的一颗蜜饯，放进嘴里，慢慢嚼着。

“你说，他这次回来，会不会来看看我？”

辰安声音平稳：“大公子回京，按礼数应该会先入宫面圣，之后大概会回府拜见老爷。”

“拜见老爷。”南隅点点头，“那也就会顺便看看我。毕竟是兄弟，这么多年没见，总该说说话。”

他将蜜饯的核吐在掌心，随手搁进碟子里，接着拿起帕子擦了擦手。

“行了，下去吧。”他轻声道，“我乏了。”

辰安躬身行礼，退了出去。门轴转动的轻响过后，脚步声渐渐远去。

与此同时，京郊大营。

中军帐中，烛火通明。

南封坐在案前，手里捏着一封信。信是今日午后从京中送来的。信很短，只有一行字：

“二公子近日开始打听将军的情况了。”

南封盯着那行字看了片刻，唇角微微弯起一个弧度。

“打听我？有意思。”他将信凑近烛火，看着它燃成一撮黑灰。

站起身，南封走到营帐门口，掀开帐帘。

夜风灌进来，带着边塞的寒意。远处，营火点点，巡夜的兵士列队走过，脚步声整齐划一。

南封望着那片营火，目光沉沉的。

他想起很多年前，第一次见到那个孩子的情景。

那会儿他刚知道自己多了个弟弟——父亲从外面领回来的，说是收养的。

他特意找了个机会去了西院，想看看这位新弟弟长什么样。

印象里，那是一个瘦小的孩子，裹着厚厚的袄子，坐在廊下晒太阳。

脸白得像个瓷娃娃，眼睛却黑亮亮的，盯着他看，一点不怕生。

“你是谁？”那孩子问，声音软软糯糯的。

他还没来得及回答，就有下人匆匆跑过来，把孩子抱走了。说是公子体弱，不能在风口待太久。临走时，那孩子还回头看了他一眼，那眼神，他到现在都记得。

再后来，他就离开了家，上了战场后，兄弟两个就再也没有见过面……

想着，南封解开帷帘上的绳子，帐帘落下，遮住了外面的夜色。

——

十日后，南封要回京的消息传遍了整个南府。

南隅听到这个消息时，正在院子里晒太阳。夏天的日光暖洋洋的，照得人懒洋洋的。他靠在藤椅上，眼睛半眯着，像一只慵懒的猫。

辰安立在一旁，低声道：“大公子已经在回来的路上了，估摸着明后天就能回府。”

“是吗？”南隅睁开眼，望着头顶的石榴树。花已经落了大半，枝头结出了青青的小果子。

他看了一会儿，忽然问：“辰安，你说我该穿什么？”

辰安一愣：“公子……”

“头一回正经见这位哥哥，总得讲究讲究。”南隅坐起身，理了理身上的衣服。

辰安垂着眼：“公子穿什么都好看。”

南隅瞥了他一眼，笑了：“你倒是会说话。”

他站起身，往屋里走：“走吧，先收拾收拾，过会儿出去重新做一件。”