偏安一隅 第3章 第三章

翌日清晨，阳光穿过树梢，为庭院铺上一层碎金，南隅醒来时，南贺已经去上朝了。

“来人。”一个丫鬟应声入内：“公子。”

南隅没有回头，继续对着镜子整理衣襟。

“辰安那边，叫大夫去看一眼。”丫鬟躬身应是，退了出去。

南隅理好衣服，走到窗前，目光越过窗户，看向庭院。

站了片刻，他忽然有些烦躁，说不清为什么。许是昨夜没睡好，也许是这院子太闷。他转身推开房门，日光晃得人睁不开眼。

走到大院，他停下，朝门口的侍卫招手：“你，过来。”

那侍卫连忙躬身趋前：“公子有何吩咐？”

南隅朝西院的方向瞥了一眼：“去我屋里取把伞来，今日雨后初晴，我想在院里走走。”

侍卫应声去了。南隅站在原地，等他消失在回廊尽头，才不紧不慢地抬起脚，向府门走去。

经过门房时，看门的下人正在打盹。许是感受到了什么，那下人在半梦半醒间猛地一个激灵，睁眼就看见一片月白色的衣角擦过门槛。他张了张嘴，可喉咙就像被掐住了似的，终究没敢出声。

迈出府门的那一刻，湿润清新的空气扑面而来。南隅深深吸了口气。地上的积水尚未干透，在阳光下碎成千万片晃动的光，映着他苍白的脸。

街道上人声鼎沸。青石板路被雨水洗得发亮，商贩的吆喝声与行人的谈笑交织成一副热闹的市井画卷。

南隅漫步其间，唇角微微上扬。他今日出门不为别的，就为醉伶楼的蜜饯。

前些日子府里采买带回一盒，味道比自家厨房做的好，他惦记了几天，本来打算让辰安来的，趁今日天晴，索性亲自来买，还能顺便透透气。

不知不觉已是晌午。南隅站在醉伶楼门口，正准备过去时，他发现门口聚了些人。

带着些好奇，他走过去。

门上贴着一张洒金笺，写着猜画返银、赢取免单令牌的规矩。旁边还围了几个看热闹的，有人指着那笺子笑：“这都挂了多少天了，没一个人猜出来，这老板怕不是故意贴出来逗人玩的。”

南隅本来毫不在意，听了这话，又激起了点兴趣，他倒要看看，是什么画这么难猜。

信步走入店内，南隅将十两银子轻放在柜上：“我要看画。”

堂内食客纷纷侧目，窃窃私语飘进耳朵：“又来一个送银子的。”“这不是明摆着骗人的吗？还真有人信？”

店小二接过银子，将纸笔递给南隅，展开一幅极为破旧的古画。画纸泛黄虫蛀，只能隐约看见一个古老的图腾。

南隅看了一眼。这个图腾……他在脑海里快速搜索着。

店里的人似乎已经料定他写不出来，摇了摇头继续吃饭聊天。

想起这个图腾名称的那一刻，南隅轻笑，自信提笔在纸上写下了几个字：祈安。

小二将纸拿上楼。南隅选了张临窗的桌子坐下，指尖有一搭没一搭地敲着桌面，望向窗外。

不过一盏茶的功夫，店小二急匆匆从楼上跑下来，“对了对了！”

店里的人纷纷侧目，瞪大了眼，“啊？对了？”“这东西还真有人认识？”

南隅静静听着，嘴角微微上扬。

“这是您的四十两。”小二从口袋掏出一个钱袋，“免单令牌也在里面。”

南隅看了一眼那四十两，轻笑一声，“不必。钱你们收着，令牌也留着——给我拿盒蜜饯。”

小二愣了一下，大概是头一回见赢了钱还不要的主儿，挠着头回到柜台去拿蜜饯，同时忍不住嘀咕：“真是怪人，连终身免单都不要……”

蜜饯送过来，南隅拿了一颗放进嘴里。甜的，确实比府里的好。他又喝了一盏茶，将蜜饯盒子重新系好。天空渐渐暗下来，云层压得很低，像是又要落雨。他起身离开，那四十两银子仍原封不动地搁在桌上。

雨果然又下起来了。

南隅走到家门口时，雨丝已经织成细密的帘幕。几个下人正焦急地在门廊下徘徊，看见他，几乎是小跑着迎上来。

“公子，您可算回来了！”那个看门的下人撑着伞冲进雨里，将他接住。

南隅没有说话。他的额头烫得厉害，眼前的光影开始晃动。他微微皱眉，声音有些哑：“进去吧。”

刚迈进西院，就听见前院传来“恭迎老爷”的呼声。那看门的下人脸色一白，慌忙跪在湿漉漉的青石地上。

南隅站定，看着父亲的轿子落下。南贺一身朝服，面色沉沉地走过来，目光从他湿透的衣襟扫到苍白的脸，眉头倏地拧紧。

“见过父亲。”南隅微微俯身，头重脚轻，身子晃了晃。

南贺一把扶住他，抬手覆上他的额头——触手滚烫。

“叫大夫过来。”他的声音沉得像压城的云。

大夫诊过脉，开了方子，临走时再三叮嘱：“这位公子身子太弱，须得多开几记药。这段时间万不可再淋雨了。”

南贺亲自送走大夫，折返时脸色已经沉得能滴下水来。

“今日是谁当值？”

那跪在地上的下人浑身一抖：“老爷，小人知错，请老爷责罚——”

“不关他的事。”南隅靠在床头，声音虚软，却清晰，“我偷偷走的。”

南贺看了他一眼，又看向地上瑟瑟发抖的人，冷冷道：“滚出去领罚，四十藤鞭。从今日起，罚跪三天，每天一个时辰。”

“是……谢老爷……”那人磕了个头，踉跄着退了出去。

南隅皱了皱眉，声音里带上一丝不满的软糯：“父亲，你干嘛？”

“还有你。”南贺转过身，面色铁青，“要不是看你还烧着，我今天也饶不了你。”

周围跪了一地的仆人噤若寒蝉，连呼吸都压得极低。

南隅盯着父亲看了片刻，眼里带着些不满，赌气似的拉起被子，往头上一蒙，闷闷的声音从被子里传出来：“那你打死我算了。”

南贺气得脸都黑了，看着那团被子，半晌说不出话。

可终究，他只是重重地叹了口气，吩咐下人：“去煎药。”

药煎好送来时，南隅已经烧得迷迷糊糊。南贺亲自端着药碗，一勺一勺喂进去。喂完，他在床边坐了很久，看着那张烧得泛红的脸，眉心拧成解不开的结。

窗外，雨还在下。

南隅沉沉睡去。高烧让他的意识浮浮沉沉，现实与梦境交织在一起，分不清哪是哪。

恍惚间，他觉得冷。不是被褥能焐热的冷，是从骨头缝里往外渗的冷。他缩了缩身子，眉头在睡梦中蹙紧。

他看见一个落雪的冬日。

雪很大，铺天盖地。他独自走在街上，四周空无一人，寒风卷着雪粒扑打在脸上，冻得他说不出话。他不知道自己为什么在那里，只知道很冷，很怕，想回家，可是找不到路。

他走入一条昏暗的胡同。身后响起了脚步声。

他回头。一个脸上带着长疤的男人正叼着草根，冲他森然一笑。

他不断后退，直到脊背抵上冰冷的砖墙。

那刀疤脸把他扛起来绑走。再后来，那人把他按在一间破屋里，举着一把生锈的刀，说要砍了他的胳膊，让他去行乞讨钱。

南隅在梦中剧烈地颤抖起来，额头沁出细密的冷汗。南贺守在床边，替他擦去汗水，却唤不醒他。

梦里，刀已经举起来了。锈迹斑斑的刀刃在昏暗的光线里泛着冷光，那刀疤脸的手背上青筋暴起——

然后，门被撞开了。

一个少年冲进来。看不清脸，只记得他个头不高，动作却很快。他扑上去咬了一口刀疤脸的手，刀疤脸大怒，反手一刀劈过去，那少年躲了一下却没完全躲开，刀刃划过他的手臂，鲜血溅出来，落在雪地上，红得刺眼。

少年没有退。他拽起蜷缩在地上的南隅，背起来就跑。那条路很长，雪很厚，少年的步子在雪地里踩出深深的坑。他一边跑一边喘，手臂上的血不停地往下淌，滴在雪上，隔几步就是一点红。

后来，他们在药铺门前停下来。铺子已经关门了，少年跪在地上，拼命拍门，声音沙哑得几乎发不出声。

“求求你开开门……有人发烧了……求你，求你……”

药铺的门始终没有开。少年的声音越来越低，最后似乎是实在喊不动了。

他把南隅放在门前的台阶上，脱下自己的衣服，把南隅紧紧裹起来，可自己却冻的发抖。

南隅想睁开眼睛，想看看那张脸。可他的眼皮太重了，只隐约记得那人手臂上的伤口还在渗血，一滴一滴，落在雪地上。

再醒来时，他已经回到了府中。下人说，是那少年将他安置在药铺门口，守在旁边，直到南家的人寻来才离开。

等他想找那个人的时候，那人已经走了，再也没出现过。

那个少年叫什么来着？

他至今不知道。

南隅在昏睡中无意识地皱了皱眉，嘴唇翕动着，像是在念什么，又像是什么也没念。烧得最烫的时候，他忽然嘟囔了一句什么。南贺凑近了听，只隐约辨出两个字——

“……别走。”

南贺握住儿子滚烫的手，许久没有松开。