墨染青玉 第38章 第 38 章

青石渡的厮杀落幕之后，一行人没有继续沿着商旅要道行进。为避开沿途极有可能再度布下的截杀，戚晏戈领着众人偏离人迹稍密的村镇，一路向西，越走越是荒僻，渐渐靠近边境地界。

山道两旁林木荒芜，田垄大半废弃，地里长满乱草，偶见坍塌的土坯房，断墙歪斜，木梁朽烂，遍地都是风吹雨淋剥落的泥坯碎块。这是一座几近废弃的边境村落，大半村民早已逃难离去，街巷里荒草没过脚踝，看不到炊烟，听不到犬吠，放眼望去一派死寂。风卷着黄沙掠过残破屋舍，破窗纸被吹得哗哗乱响，远远只看得见几棵枯树歪歪扭扭立在土坡之上。

霍家在此处布下一处隐秘暗点，并非像样宅院，只是村子最深处一间塌了半面院墙的土屋。外墙斑驳坑洼，屋顶缺了好几片茅草，靠内里木柱勉强撑住，若是外人路过，只会当是一处早已废弃的民舍，绝不会想到此处藏着接应的落脚点。屋外没有旗帜标记，只在墙角一块错位的青石块下留了霍家独有的暗记，只有自己人才能辨识。

护卫们先四散散开，把整座荒村来回搜过一遍，确认没有外人埋伏，才护着霍霆与温珩踏入这间土屋。屋内陈设简陋，只有一张缺腿的木桌，两张土炕，墙角堆着提前悄悄囤积好的伤药、干饼与水囊，尘土厚厚蒙在器物表面，是长久无人常驻的模样。

两名护卫守在破门内外，其余人分散隐蔽在村落各处断墙之后，远远放哨警戒。

霍霆至此才算真正看清戚晏戈的模样。此前渡口混战，刀光乱影，只顾对敌，他从未见过此人。只知晓是父亲派来的接应心腹，却并不相识。这人一身浴血过后的悍野之气，满身风尘，腰间酒囊晃来晃去，行事肆意，全然不似寻常循规蹈矩的府中属官。

土屋之内，昏昏暗暗，只有从破屋顶缝隙漏下来几缕细碎天光。霍霆脱下那件浸透血污的粗布短褐，肩头那道渡口留下的刀伤彻底露出来，伤口皮肉翻卷，暗红血渍已经凝住，稍一动，便又有血丝渗出来。

温珩寻出布巾，就着陶罐里储存的净水，缓步走到霍霆身侧。他自己身上那几道浅伤也还没有处理，青灰长衫多处撕裂，袖口磨破，胳膊上几道划痕隐约渗着血珠，可他先顾上了霍霆。

“坐好，别动。”温珩声音放得很轻，伸手按住霍霆肩头，避开血肉绽开的创口，仔细擦拭伤口周边干结的血污。指尖动作放得极缓，生怕碰痛他。

霍霆依言坐在仅存的那把矮木凳上，脊背微微绷紧，土屋里风穿破窗灌进来，吹得人身上发寒。他侧过头，目光落在温珩手臂的伤口上，眉头微蹙：“你身上也有伤，何必先顾我。”

“我不过几道皮肉擦伤。”温珩垂着眼，目光牢牢锁在霍霆肩头狰狞的刀口上，眉宇间浮起一层真切的忧虑，“你这一刀落在肩颈要害附近，此地靠近边境，村落荒芜，连个像样医者都寻不到。若是伤口溃脓发热，后面千里路途，更是寸步难行。方才青石渡，你何苦硬替我挡下那记刀招。”

药粉撒上伤口，火辣辣的痛感袭来，霍霆肩头猛地一缩，额角渗出一层薄汗，却只是低声道：“总不能叫你挨那一刀。”

温珩不再多言，取过干净麻布，小心翼翼一层层缠绕包扎，动作细致稳妥。待将霍霆肩头伤口打结系牢，他才收回手，低头拿起布条，准备处理自己胳膊上的划伤。

“啧。”

破屋门口传来一声嗤笑，戚晏戈跨进门来，靴底碾过地上薄薄一层尘土，手里依旧拎着那只牛皮酒囊。他方才带人搜完整座荒村，又去看过被押在村外破窑里的俘虏，一身风尘，肩头铠甲还沾着尚未擦净的血点。

他斜倚在朽坏的木门框上，目光先落在霍霆包扎起来的肩头，眼底带着几分戏谑的意外。

“久闻霍府二公子年少习武，我原先还以为霍小公子武功高强，是能以一当百的人物。今日青石渡一见，未免叫人失望。”戚晏戈晃了晃酒囊，酒液在皮囊里哗哗作响，随即视线又落到温珩胳膊露出来的几道伤痕上，嘴下半点留情，“还有温公子，你这套游走躲闪的打法，终究不是长久之计。逢战只知避其锋芒，没有正面招架的功底，遇上不要命的死士合围，迟早要栽。”

温珩指尖捏着布条，动作微微一顿，还未开口，霍霆便往前踏出半步，侧身挡在他身前半寸。肩头包扎好的伤口被动作牵动，他眉峰极轻地蹙了一瞬，声音沉稳，替温珩开口开脱。

“莫要苛责他。温珩自小不曾正经学过沙场搏杀的武功，不曾拜过武师，一身本事全是私下摸索出来的防身伎俩，只求自保，本就不擅正面硬撼。青石渡之上，他能周旋牵制，已经实属难得。”

二人本就互不相识，霍霆心中尚且存着几分生疏戒备，只是感念对方及时率兵救援，才压下分寸。

戚晏戈闻言挑了挑眉，嗤笑一声，眼神在二人之间转了一圈，语气越发刻薄。

“哦？没正经学过武？那倒是难怪。没系统学过便敢冲到乱战里？战场厮杀可不是市井防身，刀枪无眼，对手个个抱着取人性命的心思，不是耍些巧招便能混过去的。侥幸活过一回，不代表回回都有好运。”

霍霆脸色微沉，便要开口反驳：“可那一仗，若不是温珩不断袭扰刺客侧翼，牵制大半人手，我们撑不到你带兵赶来。”

“我说他，没说你吗？”戚晏戈直接打断他，眼神锐利地扫向霍霆包扎严实的肩膀，嘴角带着几分讥诮，“你又以为你武功有多好？招式看着规整漂亮，到底带着世家子弟练出来的习气，遇事习惯硬扛，不懂趋避。方才渡口那一刀，便是最好的证据。真遇上百战死士，你那点花花架子，一样要吃亏。”

说完，他转头又看向身后的温珩，话语半点不饶人。

“还有你，温公子。凭着一点野路子防身术，花花架子还敢上前掺和凶险截杀。今日有霍霆替你挡刀，有我及时领兵驰援，下次呢？万一两个人都自顾不暇，谁再来救你？”

土屋内一时静了下来，只有屋外旷野风声呜呜穿过残破窗棂，吹得破茅草屋顶簌簌作响。

温珩垂在身侧的手指微微收紧，青灰长衫上破损的布边随着穿堂风轻轻晃动。他并不恼怒，只是淡淡抬眼：“戚统领所言，我记下了。我自知功底不足，往后会多加留心，不会再将性命全然寄托旁人。”

霍霆见温珩神色平静，没有被这番刻薄话说动气，心底稍稍松了些，却依旧不认同戚晏戈全盘否定的说法。

“他虽不擅硬刚，可审时度势，判断局势的眼力，远胜许多习武之人。”霍霆沉声说道。

戚晏戈摆了摆手，懒得继续争辩，直起身走到土屋破门边，向外望了眼荒芜死寂的村落，断墙枯草在昏黄天光下绵延向远方边境方向。

“眼力再好，挡不住劈过来的刀刃也是枉然。”他语气稍敛，回归正事。

温珩闻言抬眸，开口问道：“戚统领，照如今的行程推算，我们距离霍霆赴任的地界，还余下多少路程？”

戚晏戈抬手摩挲了一把酒囊粗糙的外皮，略一思忖。

“若是继续走商道，绕开边境险隘，尚有七百余里。若是敢抄这边的边境山道近路，能压到四百多里。只是那条山道山高林密，匪患丛生，沿途处处都是适合设伏的好地方。”

霍霆眉心微拢：“四百余里山道，凶险加倍。”

“这处暗点虽隐蔽，但终究临近边境隘口，不宜久留。”戚晏戈神色沉下几分，继续说道，“俘虏还在外面废窑关押，拷问大半，依旧收获寥寥，只知主使是东宫的一名管事，杀手只识得那人高个面白，常着月白锦袍，连名号都无从得知。但凡追问更深，便寻机会咬舌自尽，已经折了两个活口。这荒村四下开阔，却也凶险，难保对方不会猜到我们会借用霍家暗点休整。”

温珩走到窗边，借着缝隙望向外面死寂荒芜的村落，断墙残垣在昏蒙天光下显得格外萧索。

“此地虽荒僻，适合隐匿，可也等于困在一处死地。若是对方寻到此处，四面没有百姓可以混淆掩护，只能死战。四百余里山道，处处皆可设伏。”

戚晏戈点头，又不忘补一句警告。

“所以啊，二位可得记牢我的话。别觉得躲进这荒村就安全，此地四下无百姓遮蔽，一旦被对手探查到踪迹，便是困兽之局。暗点只囤了粮草伤药，没有大批常驻人手，真被人摸过来，只能靠自己手里刀剑活命。你们趁这个空档，把伤口全部处置妥当。”

话音落下，戚晏戈拎着酒囊大步踏出土屋，靴底碾过满地碎土，脚步声渐渐远去，消失在残垣断壁之间。

屋内只剩下霍霆与温珩二人，破窗漏进的天光落在地上，把两道影子拉得很长。

霍霆转过身，看向温珩手臂上还未包扎好的伤口，声音放柔和几分：“他性子便是如此，嘴毒，说话不留余地。我今日也是头一回见他，想来是军中久历杀伐，说话向来直来直去，并非有意针对你。”

温珩拿起布条，低头绕上自己的胳膊，轻轻系紧绳结，唇角掠过一点极淡的笑意。

“我明白。戚晏戈说的不全是虚言，我的短板，我自己心里清楚。”他抬眸望向霍霆依旧泛着血色的肩头，“倒是你，方才上前替我说话，牵动了伤口。”

旷野的风呜呜不息，荒村死寂。幕后黑手借愚钝太子作掩护，藏于东宫迷雾之后，青石渡只是第一道坎，还有数百里险途横亘在前，危机如同沉在暗处的潮水，正无声向这座破败土屋涌来。

戚晏戈刚出土屋，便听见远处传来一声极轻的口哨声，他脚步一顿，侧耳细听片刻，神色骤然紧绷。转眼一看是蒋严在与张正泽在树后吹树叶，两人正低声交谈，时不时发出几声压抑的笑。

戚晏戈眉头一拧，大步走过去，压低嗓音喝道：“荒郊野岭，你们倒有闲心吹哨子玩闹，生怕把追兵招来是不是？”

蒋严和张正泽被这一喝，连忙收起树叶，站直了身子，蒋严抬头一看是戚晏戈，面露僵硬：“是你？”

戚晏戈嗤笑了一下：“怎么，多年不见，你倒是长本事了，学会在敌后吹哨子当暗号了？”

蒋严讪讪一笑，挠了挠后脑勺：“多年不见，您这嘴还是半点不饶人。”

“噗呲，喜欢在战场上吹哨子的人，早被敌军射成筛子了。”戚晏戈冷哼一声，“况且，我对从小喜欢当逃兵的人没什么好印象。”

蒋严脸色一僵，张正泽连忙打圆场：“戚将军，我们也是刚巡逻回来，劫后余生，一时松懈，何必咄咄逼人，”

“咄咄逼人？”戚晏戈目光如刀，扫过二人，“你们以为这是庆功宴？霍小将军重伤未愈，温公子擦伤严重，你们倒好，还有闲心在这儿吹哨子逗乐子。若再有刺客摸上来，你们拿什么挡？”

蒋严被噎得说不出话，张正泽也低下头去。戚晏戈不再多言，转身大步走向院落外，“蒋严，我倒要看看，被霍老侯爷带走培养的你，如今能担得起几分重任。”

蒋严站在原地，脸色青白交错，却终究没有反驳。张正泽拉了拉他的衣袖，低声劝道：“别往心里去，年轻人说话没轻没重。”

“我没事。”蒋严甩开张正泽的手，目光沉沉地望向戚晏戈的背影，“他说得对，眼下不是松懈的时候。”

夜色如墨，荒村土屋中透出一点微弱的火光。温珩靠在门框边，目光扫过院外几人，指尖轻轻叩了叩门框，低声对身旁的霍霆道：“戚将军这性子，谁都不认。”

“或许吧。”霍霆靠在墙边，肩头伤口已重新包扎，声音带着几分疲惫的沙哑，“但他说得没错，我们确实不该松懈。”他顿了顿，目光落在温珩缠着纱布的手上，“你手上的伤，还能撑多久？”

“皮外伤，不碍事。”温珩将手往袖中缩了缩，避开他的视线，“倒是你，再动真气，旧伤再复发，神仙也救不了你。”

霍霆没有接话，只是偏头望向院外那片被夜色吞没的山林，目光幽深。半晌，他低声道：“戚晏戈来得及时，但东宫这条线，藏得太深。孟安澜不过是个饵，真正咬钩的，是朝堂上那些盯着堤坝案的人。”

“二爷别想太多了，明天估计要启程了，离我们的目的地还有一段路要走，眼下最要紧的是养足精神。”温珩说着，从怀里摸出一个小瓷瓶，递到霍霆面前，“金疮药，省着点用。

霍霆接过瓷瓶，指尖摩挲着瓶身，目光落在温珩略显苍白的脸上：“你留了多少？”

“够用。”温珩答得简短，转身往屋内走，背影在火光中拉出一道细长的影子，“你管好自己就行，别操心我。”

夜凉如水，真正脱险的时刻还在明天。

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